Цзян Аньань завершила открытие меридианов и официально стала практикующей на ступени Трансцендентности.
Практикующие павильона Линсяо сияли от радости, по очереди поздравляя Цзян Аньань.
Как старший брат, Цзян Ван стоял в стороне от толпы и не спешил подходить.
Мысленно он проговорил: «Этот мир поистине велик, но в то же время опасен. Аньань, расти не спеша. Пусть тебе сопутствует удача, а если нет — научись быть сильной сквозь тяготы. Пусть тебя окружают любящие люди, а если нет — познай стойкость в одиночестве. Пусть этот мир будет добр к тебе, а если нет — сама принеси ему добро».
Шаг Цзян Аньань в Сверхъестественный Мир стал началом их общего пути к звёздам. Но это сулило и куда более непредсказуемое будущее.
В городе Фэнси их отец, владевший лавкой целебных трав, мог легко позаботиться об Аньань.
В городе Фэнлинь статуса ученика Внутреннего круга хватало с лихвой, чтобы оградить маленькую Аньань от любых забот.
Но как уберечь сестру в бескрайнем Сверхъестественном Мире?
По правде говоря, сердце Цзян Вана было полно тревоги, а вовсе не радости.
Он посмотрел на крошечную фигурку, окруженную толпой, и на миг замер.
Приняв поздравления от старших братьев и сестер, Цзян Аньань нетвердой походкой направилась к Цзян Вану, с трудом удерживая целую гору подарков.
— Брат, подержи!
Командовать братом получалось у нее совсем непринужденно.
Цзян Ван небрежно взял ношу и поинтересовался: — Где твой беличий футляр?
Цзян Аньань знаком попросила его наклониться и что-то шепнула на ухо.
— Ну и егоза! — вздохнул Цзян Ван. И однако послушно опустился на корточки.
Цзян Аньань подалась вперед, прикрыла рот маленькой ладошкой и заговорщицки прошептала: — Если я сейчас всё сложу, остальные старшие братья и сестры забудут подарить мне подарки!
Цзян Ван на секунду остолбенел, а затем с легким раздражением бросил: — У кого ты только набралась этого, маленькая скряга!
Цзян Аньань надула губки: — Тот надоедливый старший брат везде таскал с собой подарок, когда прорывался на новый уровень совершенствования, и всем рассказывал, что получил его в честь прорыва. И тогда ему надавали целую кучу подарков...
Цзян Ван взглянул на Мо Ляна, который о чем-то болтал с другими братьями неподалеку, затем снова посмотрел на Цзян Аньань и назидательно сказал: — Смысл подарка кроется в жесте, а не в вещи, в искренности, а не в выгоде. К чему тебе все эти подношения ради приличия и показухи? Наша семья в них не нуждается. Поняла? Живо прячь всё.
Издалека Мо Лян почувствовал, как сердце ухнуло вниз под взглядом Цзян Вана. Боясь, что Цзян Аньань на него пожаловалась, он отчаянно занервничал и вдруг лишился дар речи.
Заметив, как серьезен брат, Цзян Аньань притихла и молча принялась рассовывать подарки — большие и малые — в узорчатый беличий футляр.
— И еще, — с отцовским терпением продолжил наставлять Цзян Ван. — Сегодня вечером составь список: запиши, кто и что тебе преподнес. Если у кого-то из них в будущем случится радостное событие, ты будешь обязана вернуть долг и преподнести ответный дар примерно такой же ценности. Уяснила?
— Поняла, — уныло протянула Цзян Аньань. — Только почему я должна писать это ночью?
— Потому что днем я поведу тебя развлекаться, — ответил Цзян Ван.
Лицо Цзян Аньань тут же озарилось улыбкой: — Я уже готова!
...
...
Вдоволь нарезвившись в четырех крупных городах, соединенных с Городом Юнь радужным мостом, они вернулись в павильон Линсяо лишь тогда, когда у малышки иссяк запас энергии.
Е Цинюй никуда не ходила, заявив, что не хочет мешать брату с сестрой проводить время вместе. Цзян Ван так и не понял, сердилась ли она со вчерашнего вечера.
Сян Цянь и впрямь хотел увязаться за ними, но Цзян Ван безжалостно отверг его кандидатуру. Прогулка брата и сестры никак не нуждалась в третьем лишнем с кислым выражением лица, только портящим настроение.
По дороге к комнате Цзян Аньань они случайно столкнулись с Мо Ляном.
Следуя правилам взрослого этикета, Цзян Ван первым проявил вежливость: — Практикующий Мо!
Мо Лян, который уже тихонько пятился назад, резко развернулся и с сияющим от восторга лицом преградил путь Цзян Вану: — Старший брат, есть ли у тебя какие-нибудь поручения для меня?
— Старший брат? — Цзян Ван слегка растерялся.
Ты ведь выглядишь старше меня...
Воодушевление Мо Ляна ничуть не убавилось: — Мы с Цзян Аньань ученики одной секты, и наши узы крепки. Раз ты брат Аньань, значит, ты и мой брат тоже. Старший брат, к чему эти церемонии! Если тебе что-то понадобится, только скажи!
Цзян Ван сдался: — Ничего не нужно, просто решил поприветствовать тебя, практикующий.
— Вот и славно! — Мо Лян закивал, расплывшись в улыбке, и тепло помахал на прощание: — Еще увидимся, старший брат! Пока, Аньань!
Цзян Аньань растерянно хлопала глазами, чувствуя, что ее надоедливый старший соученик стал еще чуточку страннее прежнего.
Они разошлись в разные стороны.
Мо Лян шумно выдохнул. — Слава богу, хватило ума назвать его старшим братом на месте — иначе он постеснялся бы нападать на меня. Иначе меня сегодня точно избили бы, верно? Этот малый лупит сыновей циской аристократии так, что пух и перья летят, неизвестно до чего он свиреп... Ах, какой же я прозорливец!
И кто только разносит эти слухи? К тому моменту, как новости из Ци добрались до Юня, от них не осталось и следа правды. Тут тебе и победа над Ван Иву одним ударом, и паническое бегство Лэй Чжаньцяня, и разгром юных гениев Линьцзы...
Единственной правдой было то, что Цзян Ван действительно одолел Ван Иву и Лэй Чжаньцяня — этого не отнимешь. Но во всё остальное верилось с трудом.
Пока Мо Лян праздновал спасение, Цзян Ван наставлял сестру: — Держись впредь подальше от этого соученика по фамилии Мо. Сдается мне, с головой у него не все в порядке, как бы не заразил тебя своей дурью.
Цзян Аньань хихикнула: — Сестра Цинюй говорила то же самое!
— Вот именно, — заговорив о Е Цинюй, Цзян Ван не удержался от вопроса: — А у твоей сестры Цинюй случайно не было сегодня плохого настроения?
Цзян Аньань склонила голову набок: — Нет, совсем нет.
— Правда? Может, она таит обиду, а ты и не заметила? — прозрачно намекнул Цзян Ван.
— Она выглядела как всегда, — растерялась маленькая Аньань. — С чего бы сестре Цинюй таить обиду?
— Э-э, ну, может, из-за того, что мы ушли гулять без нее.
— Но она же сама не хотела никуда идти.
— Эх, женщины вечно говорят одно, а думают совсем другое, — попытался сгладить углы Цзян Ван.
Цзян Аньань ответила с полной серьезностью: — Я тоже девочка, но ничего такого не говорю. Если хочу конфету, так и прошу: «Хочу конфету».
Лицо Цзян Вана сделалось суровым: — Нет, ты не хочешь конфет.
В этот момент сзади раздался голос: — Если тебя так волнуют ее чувства, почему бы не спросить напрямую?
Цзян Ван обернулся и увидел на Облачной Платформе юношу в белых одеждах.
У него были чистые, выразительные черты лица и утонченный темперамент; высокий и стройный, невероятно красивый, на фоне моря облаков он выглядел точь-в-точь как сошедший с небес бессмертный.
Цзян Ван впервые видел Е Сяохуа... То есть Е Линсяо.
Разумеется, в тот момент Цзян Ван еще не догадывался, кто перед ним.
Цзян Аньань мгновенно узнала юношу и уже было окликнула его, но вовремя прикусила язычник, так что Цзян Ван ничего не расслышал.
Стоило Цзян Вану увидеть этого человека, как он испытал... Самое настоящее облегчение.
Слава богу, что он сегодня не надел белое — иначе на фоне этого красавца выглядел бы бледной тенью и наверняка опозорился бы...

Комментарии

Загрузка...