Когда Цзян Ван направлялся в Государство Ци, он заблаговременно пересёл Великую Реку, прошел через Государство Плодородия, Государство Цзи, Земли Ю... И наконец добрался до Ци.
Вообще-то он намеренно сделал это, чтобы обойти стороной Цзиньго, проложив путь чуть севернее Центрального Региона.
Три ветви даосской сект обосновались в Цзиньго, и среди всех связанных с Дао земель эта страна несомненно оставалась главным центром. Цзян Ван, только что бежавший из Государства Чжуан, подсознательно хотел держаться от нее подальше.
Если бы он заранее знал дорогу, то мог бы просто поплыть вниз по течению Великой Реки, воспользоваться водным путем неподалеку от Южного Предела, а затем свернуть на север к границам Ци — так вышло бы намного быстрее.
На этот раз, покидая Ци на обратном пути, Цзян Ван снова планировал обойти Земли Ю, стараясь как можно меньше пересекаться с государственным наставником Ю, Чжао Цаном, который за улыбкой скрывал кинжал. Из-за этого последний отрезок его маршрута пролегал совсем близко к Цзиньго.
Сян Цянь никогда не высказывал возражений насчет маршрута; ему было всё равно, какой дорогой идти.
Единственное, о чем он заботился, — это возможность побольше отдохнуть.
Однако Цзян Ван совсем не обращал на это внимания.
С тех пор как они покинули Государство Чжэн, передышки выпадали лишь во время медитаций и тренировок Цзян Вана.
Еще один день в пути подошел к концу, и спутники остановились на ночлег в лесистой горной местности. Ранняя зимняя ночь выдалась очень тихой. Сян Цянь небрежно отыскал толстое дерево и устроился на ветке.
Обычно он засыпал едва стоило ему прилечь, но на этот раз почему-то не сомкнул глаз сразу.
Дело было вовсе не в обстановке — он никогда не отличался привередливостью к местам для ночлега.
Юноша по имени Цзян Ван сидел со скрещенными ногами на лесной поляне, купаясь в лунном свете.
Путешествия сами по себе отнимали много сил. И пусть тело совершенствующегося превосходило обычного человека, бесконечные переходы день за днем на десятки тысяч ли всё равно вызывали непреодолимую усталость.
И в этом путешествии Цзян Ван, помимо переходов, не прекращал культивацию. Утренние и вечерние сеансы, освоение техник Дао и оттачивание мастерства владения мечом — он никогда не давал себе поблажек.
Сян Цянь молчал об этом, но будучи практиком Сферы Янь, как он мог не знать о славе, которую Цзян Ван снискал в Линьцзи? В крошечном городке Зеленой Овцы даже Дугу Сяо, происходившую из служанок, новый городской лорд Цзяя принимал со всеми почестями. И разве не из-за Цзян Вана всё это было?
Признанная гордость государства Ци, Цзян Ван, чье будущее сияло бесконечным потенциалом, продолжал упорно трудиться.
Сян Цянь не мог отрицать зависти, шевельнувшейся в его сердце.
Завидовал он вовсе не славе, которую обрел Цзян Ван.
Он завидовал непоколебимой решимости, с которой тот шел вперед, тогда как сам Сян Цянь давным-давно потерял свои цели из виду.
Если бы только...
Сян Цянь замер, а затем наконец снова закрыл глаза.
К чему вообще эти рассуждения о том, «что было бы»?
Просто спать.
...
...
В отличие от терзаемого сомнениями Сян Цяня, Цзян Ван во время совершенствования был свободен от любых суетных мыслей.
Если представить его внутренний мир как море Пяти Обителей, где даосские жилы возвышаются подобно драконам и обрываются у Одинокого Острова Неба и Земли, парящего над пучиной, а высоко в небе сияет великое солнце, то именно там и располагалась первая Внутренняя Обитель.
Его дух устремился во Внутреннюю Обитель, таившую в себе куда больше, чем просто жар огненного шара.
То была целая анфилада связанных между собой комнат. Помещения оказались небольшими, каждое — с четырьмя голыми стенами.
Их размеры, ширина и даже игра света и тени в каждой комнате были совсем одинаковыми.
Из-за этого Цзян Ван однажды вспомнил город Цзи клана Тянь, расчерченный подобно иероглифу «поле» — с точно такими же одинаковыми, уныло-монотонными домами. Ему даже стало интересно, не создавали ли их по подобию Внутренней Обители.
Цзян Ван «прошел» сквозь череду идентичных комнат, используя духовное восприятие, чтобы прочувствовать каждую мелочь. Этот процесс именовался «очищением». С достижением Сферы Внутренней Обители в совершенствования начинало остро требоваться духовное зрение.
Процесс «очищения» Внутренней Обители одновременно служил закалке духа.
Если сравнить дух с младенцем, то после рождения он долгое время остается в «пеленках» и пределах Дворца Тунтянь, и лишь прорубив Внутреннюю Обитель, можно сказать, что он эти «пеленки» сбросил. Сначала человек способен лишь учиться «ходить», неуверенно переступая с ноги на ногу. Только после этого он учится «бегать», а со временем — и «летать».
Однако случай Цзян Вана был иным: благодаря поддержке жителей городка Зеленой Овцы и испытанию снежной бури Зеркала Души его дух оказался намного сильнее, чем у обычного мастера Внутренней Обители. Находясь еще в «пеленках», он уже умел бегать и даже летать.
В этот момент, пока он «выметал» свою Внутреннюю Обитель, три сотни черных скрытных змей сновали вокруг, значительно сокращая время, необходимое для «уборки комнат».
Число «комнат» во Внутренней Обители было бесконечным, что теоретически позволяло исследовать их до скончания веков.
Как говорят буддисты: «В одной песчинке можно увидеть три тысячи миров».
В самой крошечной детали таится потенциал для беспредельного расширения.
Внутренняя Обитель, будучи тайным хранилищем человеческого тела, не была исключением из этого правила.
Но это не значило, что чем больше комнат исследуешь, тем сильнее становишься. Наконец, как далеко ни зайди, выбрать можно лишь одно тайное хранилище.
В одной Внутренней Обители скрывалось множество хранилищ; можно было свободно выбрать любое, но те, что оставались позади, исчезали навсегда.
Некоторые практики шли дальше, раз за разом находя и тут же отвергая увиденное в упорных поисков лучшего тайного хранилища. Однако в итоге новые варианты оказывались хуже предыдущих, и они всё глубже увязали в разочаровании, впустую растрачивая время на бесконечные шаги вперед.
Вот почему в Сфере Внутренней Обители такие люди, как Цзо Гуаншу, Чжун Сюаньшэн и даже Гуань Янь, советовали Цзян Вану запечатать подходящее хранилище сразу же, как только оно попадется на пути.
Алчность не знает границ.
Дворец Тунтянь действительно напоминал дворец, а Внутренняя Обитель — хоромы.
Если говорить о случае Цзян Вана, то Дворец Тунтянь выглядел древним и величественным, тогда как Внутренняя Обитель казалась тесной и запутанной.
Каждая комната во Внутренней Обители была пуста, но в то же время все они источали мягкое сияние. Свет исходил от тени семени, висевшего под потолком каждого помещения.
То было огненно-красное, заостренное овальное семя, воплощавшее божественную силу Истинного Огня Самадхи.
Это божественное умение озаряло каждую комнату, исследованную Цзян Ваном во Внутренней Обители, помогая ему лучше разглядеть мельчайшие нюансы.
С помощью трех сотен скрытных духовных змей сегодня количество изученных Цзян Ваном комнат достигло ровно одной тысячи двухсот девяноста шести.
Внезапная волна чувств захлестнула Цзян Вана.
Он расслабил дух, и его проекция появилась рядом с самой дальней скрытной змеей.
Комната оставалась такой же, но на ней лежали иные отпечатки.
Семя божественной силы Истинного Огня Самадхи перешло из бестелесного состояния в материальное, проявившись в этом помещении и осветив все тончайшие детали. В следующее мгновение сознание Цзян Вана погрузилось в бескрайнюю пустоту.
В безбрежном космосе столкнулись две звезды. Огромный взрыв и порожденная им разрушительная волна стерли с лица вселенной бесчисленные зримые и незримые сущности. Однако тем, кто смотрел снизу на звездное небо, могло показаться, что промелькнула лишь тонкая полоска света.
Это был звездный огонь.
Цзян Ван нашел свой ответ.
Тайное хранилище: Звездный огонь.
После активации это тайное хранилище могло действовать в течение четверти часа. Его эффект увеличивал мощь огненных техник Дао ровно на десять процентов.
У Цзян Вана имелся Терновый Венец, способный усиливать техники Дао на двадцать-тридцать процентов. Но исходный ранг той техники был лишь средне-высоким, и хотя ее улучшили во время испытаний на Ступени Эволюции Дао, отдача постепенно сходила на нет. Для первоклассных средних техник Дао вроде Пылающего воробья восьми тонов или Воробья с цветком в клюве эффект усиления оказывался очень слабым, к тому же увеличивалось время на их применение.
Поэтому Цзян Ван почти перестал им пользоваться.
Но тайное хранилище было совсем другим — личный секретный резерв рос вместе с практиком и всегда оставался под рукой. На любых уровнях он не терял своей эффективности.
Не колеблясь, Цзян Ван ухватился за сгусток звездного огня.
Пусть это хранилище не было самым мощным, но оно несомненно идеально подходило к нынешнему боевому арсеналу Цзян Вана.
Несмотря на бесчисленные возможности впереди, он и не думал искать дальше.

Комментарии

Загрузка...