Цзян Ван договорился встретиться с Сян Цянем в небольшом городке на территории государства Чжэн. Путешествуя по миру, Сян Цянь со своим наставником однажды заглянули в эти края.
Цзян Ван тоже проезжал через этот городок, когда впервые направлялся из государства Юнь в государство Ци.
Приблизившись к городским воротам, Цзян Ван случайно заметил двух стражников: пользуясь темнотой, они срывали со стены объявления.
Обладая нынешним зрением, Цзян Ван видел всё предельно чётко. То были розыскные грамоты, и разыскиваемым преступником оказался не кто иной, как Нигде Нет Двери!
На листовках красовалась Маска Ямы из группировки «Нигде Нет Двери», а также портрет Инь Гуаня — единственного члена этой организации, никогда не скрывавшего своего истинного лица.
Когда-то «Нигде Нет Двери» попытались совершить покушение на великого генерала в пограничном городке государства Юэ. И хотя наёмники так и не назвали имя заказчика, слухи неизменно указывали на государство Чжэн.
Поэтому для проницательных людей та попытка покушения выглядела явной провокацией, призванной разжечь конфликт между Юэ и Чжэн. Поскольку истинные зачинщики остались в тени, оба государства сосредоточили все силы на поиске «Нигде Нет Двери».
С тех пор организация попала в розыскные списки и Юэ, и Чжэн.
Наконец, «Нигде Нет Двери» были грозную силу, и любая секта ниже сферы Пришествия Бога лишь искала бы собственной погибели. У таких малых стран, как Юэ и Чжэн, было немного могущественных мастеров, а практики сферы Нисхождения Бога не могли гоняться за убийцами по всему миру. Именно поэтому за столь долгое время почти не было успехов — удавалось лишь схватить каких-то ничтожных шестерок на окраинах.
И всё же, чтобы продемонстрировать решимость, листовки с портретами членов группировки неизменно висели у ворот во всех крупных городах обеих стран.
Чжунсюань Шэн уже обсуждал это дело с Цзян Ваном.
Однако теперь... Государство Чжэн втайне принялось срывать эти плакаты.
По мнению Цзян Вана, раз Юэ Лэн лично захватил Царя Тайшаня, это стало прорывом в расследовании, да и наконец сбежали всего два убийцы, так что операцию Отряда Преследования Зелёных Знамен нельзя было назвать провалом.
Однако после того убийства дипломата сферы Внутренних Покоев группировка безвозвратно потеряла четырех высокопоставленных Ям. Как ни посмотри, это того не стоило.
Но он упустил из виду истинный масштаб государства Ци.
Организации удалось провернуть убийство прямо в столице Ци и успешно ускользнуть. Пусть на свободе остались всего двое Ям, подобное достижение заслуживало внимания.
После той схватки дурная слава «Нигде Нет Двери» взлетела до небес. Они прославились не только на весь Восточный Регион, но и дерзко оспорили звание лучшей в мире организации убийц.
То, что государство Чжэн прекратило поиски, несомненно, лишь подчеркивало мощь «Нигде Нет Двери».
Управлять гильдией убийц так, чтобы о ней гремела столь дурная слава, казалось не слишком разумным решением.
Но Цзян Ван понимал, почему Инь Гуань так поступает: сам он бежал из государства Юэ, но там оставался его кузен.
Чем более известным и страшным он становился, тем безопаснее было его кузену.
Почему среди всех Ям только он всегда носил открытое лицо?
Потому что он хотел, чтобы Государственный Наставник Юэ знал: он жив и с каждым днем становится всё сильнее!
Возможно, взгляд Цзян Вана задержался на них слишком долго, потому что один из стражников, срывавших листовки, яростно рявкнул: — На что уставился? Жить надоело?!
Цзян Ван не стал сердиться, отвел взгляд и зашагал в город.
Военные всегда острее прочих ощущают национальную гордость. Для солдат Чжэн неспособность справиться с организацией убийц и необходимость под покровом темноты сдирать листовки наверняка были позором, так что их вспыльчивость вполне объяснима.
Цзян Ван понимал их.
Они с Сян Цянем условились встретиться в первой же попавшейся по дороге в город гостинице.
Таверна называлась «Приветственная обитель».
Название было самым обычным, да и сама гостиница, как и следовало ожидать, ничем не выделялась.
Цзян Ван подошел к стойке: — Уважаемый, подскажите. В каком номере остановился Сян Цянь? Я его друг, мы договорились встретиться здесь.
— Сян Цянь? — средних лет хозяин перелистнул гроссбух. — Братец, ты, похоже, ошиблись местом. Никого с таким именем у нас нет.
Цзян Ван на мгновение задумался: — Я ищу мужчину с лицом дохлой рыбы, который вечно выглядит так, будто еще не проснулся.
Вообще-то Сян Цяню едва исполнилось двадцать, но без его слов об этом никто бы не догадался.
Хозяин вдруг хлопнул себя по лбу: — Так вы о господине Цзян Ване?
—...Да, это он.
Каково это, когда твоим именем пользуются?
Цзян Ван чуть не закашлялся от изумления, но вовремя сдержался.
— Небесный блок, комната Бин. — Хозяин опустил взгляд, а затем виновато добавил: — Вы ведь его друг, не поможете оплатить счет? Он заплатил только за сутки, но живет уже три дня.
А почему Сян Цяня не выгнали, хотя он внес плату лишь за один день? Простые люди просто не смели прогнать практика-трансцендента.
—...Простите за хлопоты, — смущенно проговорил Цзян Ван, доставая монеты-ножи и расплачиваясь.
Монеты-ножи Ци ходили по всему Восточному Региону.
Золото и серебро принимали везде, но в пространственном меце Цзян Вана их почти не осталось, так что он решил поберечь их на тот случай, когда покинет Восточный Регион.
Наконец, в том кругу, где он теперь вращался, в ходу были камни Источника Пути.
Оказавшись перед дверью, Цзян Ван не стал стучать: он просто дернул засов и вошел внутрь.
И точно — Сян Цянь раскинулся на кровати и спал мертвецким сном.
Казалось, за все три дня он даже не сдвинулся с места.
Разумеется, Цзян Ван знал: стоит ему проявить враждебность, как Сян Цянь тут же пробудится.
Впрочем, дело было вовсе не в особой бдительности спящего, просто его летающий меч обладал отменным чутьем.
Цзян Ван подошел к постели и сорвал одеяло: — Собирайся!
Сян Цянь осоловело приоткрыл глаза, увидел Цзян Вана и тут же захлопнул их обратно.
— Разве ночь только что не наступила? Дай поспать еще немного!
Он спал днем, он спал ночью. Для него любое место сводилось лишь к возможности где-нибудь подремать.
Цзян Ван с легким вздохом покачал головой и больше ничего не сказал. Он нашел в комнате стул, опустился на него в позе лотоса и приступил к вечерней практике.
Внутренние Покоги он уже открыл, и Одинокий Остров Неба и Земли всё еще требовал баланса, но по мере того, как его совершенствование крепла день ото дня, этот процесс отнимал всё меньше времени.
Главные усилия по-прежнему приходилось направлять во Внутренние Покоги. Очищение и исследование внутренних палат были не только познанием собственной телесной сокровищницы, но и процессом самопознания.
Мудрецы говорили: «Внутренние Покоги — это тело внутри тела, комната внутри комнаты».
Становилось очевидно, что значат Внутренние Покоги для практика.
После этого периода «уборки» Цзян Ван уже ощущал очертания тайной сокровищницы внутри себя и в любой момент был готов совершить открытие.
Для практиков Нэйфу абсолютной целью, конечно же, оставалось Семена Божественной Силы.
Но Семена Божественной Силы ускользали от любого: из сотни мастеров сферы Внутренних Покоев заполучить их не удавалось порой и одному.
Для тех, кому не суждено овладеть Божественными Навыками, раскопки телесной сокровищницы оставались главной целью в сфере Внутренних Покоев. Пока что Цзян Ван стремился именно к этому.
Ночь практики пролетела мгновенно.
Цзян Ван открыл глаза: всё в комнате оставалось точно таким же, как накануне, а Сян Цянь даже не сменил позу во сне.
Направь он эту энергию на культивацию, этот парень уже давно возродил бы былое величие летающего меча...
— Вставай! — позвал Цзян Ван.
Цзян Ван не сомневался, что разбудил Сян Цяня, ведь его дыхание на секунду замерло.
Но тот продолжал хранить молчание, явно надеясь и дальше притворяться спящим.
Цзян Ван не стал тратить слов понапрасну, щелкнул пальцем, создавая крошечную искорку пламени, и позволил ей зависнуть над Сян Цянем, постепенно опускаясь всё ниже.
Сян Цянь помедлил еще мгновение, поняв, что сопротивляться больше бесполезно, кубарем скатился с кровати, ловко увернувшись от огонька.
Словно ничего не произошло, он даже не умылся и лишь бросил: — Погнали!

Комментарии

Загрузка...