Гуань Янь поведал Сяофан, что сила Янь Сяо питается обидой, а чтобы ослабить чудище, головы, которые оно пожирает, не должны таить в себе ни капли злобы.
Мертвецы должны хранить спокойствие и бесстрастие, но разве этого легко добиться?
С незапамятных времен смерть была главным испытанием для человека; страх перед ней и цепляние за жизнь заложены в самой нашей природе, и потому тех, кто встречает смерть с непоколебимым спокойствием, чествуют во все времена.
Наконец, истинная жертвенность встречается редко.
Однако само «подношение» Священного Клаба Сэньхай как раз и служило причиной того, что Янь Сяо росло в реальном мире столь быстро.
Дело в том, что «подношения» Священного Клаба Сэньхай никогда не были добровольной жертвой — это неизменно оставалось «подношением чужой головы».
Через Сяофан Гуань Янь предложил клану Сэньхай прекратить жертвоприношения и встать на защиту своих исконных земель, используя долгий бег времени, чтобы со временем обессилить Янь Сяо.
План этот был вполне осуществим. Весь Священный Клан мог отступить к Землям Божественной Тени, и стоило Янь Сяо заявить о себе, они бы только защищались, не переходя в контратаку. Пусть потерь было не избежать, Янь Сяо вряд ли смог бы долго выдерживать подобное противостояние.
К тому же, стоило лишь положить начало спаду сил чудовища, как с каждым годом убыль становилась бы всё заметнее. Предсказуемо, что такой выбор обернулся бы тяжелыми потерями для Священного Клана, но исход оставался очевиден — они несомненно двинулись бы к свету.
По правде говоря, если бы Священный Клан изначально хоть немного понимал природу Янь Сяо и не стал бы спешить с его убийством, всё могло сложиться совсем иначе.
Но события зашли слишком далеко.
Под защитой его божественных искусств Цзян Ван и остальные безмятежно двигались сквозь воспоминания Гуань Яня, перелистывая страницы прошлого Источника Лесного Моря...
В те времена Священный Клан всё еще управлялся советом старейшин, состоявшим из семи человек, которые решали все важнейшие дела племени.
Убедившись собственными методами в достоверности послания, переданного Сяофан, старейшины сделали выбор, который полностью превзошел самые смелые ожидания Гуань Яня!
Совет старейшин Священного Клана рассудил, что отказ от жертв мог вызвать у Янь Сяо неуправляемый приступ ярости, а подобные потери Священный Клан понести не мог.
До тех пор, пока жертвоприношения не прекращались, Янь Сяо не имело права без причины вредить сородичам — таковы были законы ритуала.
Поскольку Янь Сяо требовалось поглощать обиду, старейшины решили отправлять на плаху тех, кто умирал бы в полном неведении. А раз нет сознания, то не будет и обиды.
Наконец, гибли не люди из Священного Клана.
Совет старейшин применил запретные методы, позаимствовав силу у Драконьего Бога, чтобы породить «Ночное нападение».
Су Циюнь всю жизнь искала правду о «Ночном нападении», и лишь в воспоминаниях Гуань Яня ей открылись его истоки.
Сам процесс зарождения «Ночного нападения» был сложен и практически неповторим. Но суть его заключалась в утечке «истинной первоосновы мира» и вторжении Хаоса.
В ночах Источника Лесного Моря, лишенные защиты божественной силы священного древа-дракона, все погружались в глубокий сон. Уснувшие неизбежно поддавались Хаосу, если только не были связаны с кем-то бодрствующим. (Взгляд служил одной из форм такой «связи».)
Во время внезапного «Ночного нападения» погибло бесчисленное множество людей. Вот в чём крылась истинная причина почти полного исчезновения других племен Источника Лесного Моря!
Слово «почти» употреблялось лишь потому, что никто никогда не доходил до самого края Источника Лесного Моря, а потому утверждать наверняка было нельзя. Об этом безмолвно кричали лишь пустые деревянные хижины и пещерные жилища.
Эта жуткая картина была настолько осязаемой, что даже Цзян Ван и остальные, глядя на всё с такой высоты, ощущали дрожь, пробивавшую тогда Гуань Яня...
Именно Сяофан рискнул тайком выбраться из пределов селения и разжечь сердце божественного древа-дракона, позволив Гуань Яню вырваться из плена сна.
Пережив «Ночное нападение», Гуань Янь наконец всё понял.
На первый взгляд казалось, что мрачную эпоху в Источнике Лесного Моря породило Янь Сяо, но в основе своей она проистекала из злых помыслов самого Священного Клана.
Обратившись к истории, выяснилось, что Земля Божественной Тени вовсе не принадлежала по праву одному лишь Священному Клану — это была священная обитель, разделенная между многими племенами.
В древности Священный Клан был лишь одним из сильных племен. Изгнав всех остальных, они завладели Землей Божественной Тени безраздельно.
Впоследствии они даже объявили самые древние участки Земель Божественной Тени своими исконными владениями и стали называть себя Священным Кланом. Они возомнили себя существами совсем иного порядка, рожденными возвышаться над всеми остальными племенами.
В темную эпоху помыслы и сердца Священного Клана уже погрузились во тьму. Они преклонялись перед жестокостью и кровопролитием, грабили без оглядки, а убийства стали самой их природой.
Он еще питаил иллюзии насчет этих людей из-за Сяофан, но Сяофан оставался единственным исключением во всем Священном Клане...
У Будды сердце полное сострадания, но в гневе он являет свирепый взор Ваджры.
Разгневанный Гуань Янь сжег реликвии, явил лик Ваджры и достиг воплощения Бога.
В одиночку он перебил совет старейшин Священного Клана и почти полностью уничтожил воинов клана, что служили послушными орудиями в руках тиранов.
В последние мгновения, исчерпав все силы, он помог Сяофану взойти на престол единственного жреца Священного Клана.
Он переписал историю Священного Клана и заложил традицию «охоты друг на друга». За более чем пятисот лет это ослабляло Янь Сяо, а заодно вплавило в самые кости Священного Клана понятия чести и жертвенности.
А сам он... Божественное воплощение истлело, жизненный срок иссяк.
Осталась лишь крупица Истинного Духа. Не имея возможности существовать в Хаосе и застряв в этом мире, он не мог переродиться и был обречен вечно блуждать трещинах мироздания.
...
Вынырнув из потока чужих воспоминаний, Цзян Ван и остальные испытали бурю чувств, но все они были глубоко потрясены.
По мнению Цзян Вана, самым восхитительным в поступках Гуань Яня было вовсе не ослабление Янь Сяо и не продуманная гибель чудовища пять веков спустя, а то, как он перековал Священный Клан.
Он превратил Землю Божественной Тени, некогда взрастившую тьму и кровопролитие, в нынешний тихий и мирный край.
То, что в Священном Клане теперь появлялись такие люди, как Цин Цишу, готовые брать на себя ответственность и идти на жертвы, было лучшим свидетельством педагогических трудов Гуань Яня.
Поистине, это была неизмеримая заслуга!
Гуань Янь, чье сознание было связано с ними, легко уловил мысли Цзян Вана.
— Милосерден Будда, и существенна карма причин и следствий. Быть может, именно эта малость заслуг позволила моему Истинному Духу продержаться целых пятьсот лет. Опираясь на него, я даже нащупал некоторые пути совершенствования.
Обладая всего лишь крупицей Истинного Духа, он все же сумел постичь основы совершенствования и даже добился реальных успехов!
Сам Гуань Янь, казалось, вовсе не замечал собственных поразительных достижений и с мягкой улыбкой посмотрел на Су Циюнь: — Вот почему мне удалось позаимствовать ваш Нефрит Хранения Бога и временно обрести плоть.
«И не просто обрести, ты даже можешь применять божественные искусства», — мысленно проворчал У Цюйцзи, но тут же сообразил, что перед Гуань Янем подобные мысли равносильны тому, чтобы выкрикнуть их вслух. Пытаясь отвлечься, он нарочно позволил мыслям унестись в другую сторону.
Гуань Янь бросил на него взгляд — одновременно отстраненный и всепонимающий, — нашедший его лихорадочные мысли забавными и немного грустными.
Су Циюнь приоткрыла рот: — Те записи...
Гуань Янь серьезно встретил ее взгляд, слегка поклонился и принес извинения.
— Я составил те хроники, намеренно оставив подсказки для тех, кто придет в будущем, чтобы они могли нацелиться на Янь Сяо и избежать любых неожиданностей. За свою самодеятельность приношу вам извинения, юная госпожа.
Записи в библиотеке Священного Клана также входили в «наследие» Гуань Яня. Мало того, что он «перекроил» историю клана, он еще и оставил подобные приготовления — назвать его действия донельзя продуманными было бы преуменьшением.
У Цзян Вана еще тогда возникали кое-какие сомнения, но докопаться до истины он бы не смог. Кто знает, окажись рядом Чжунсюань Шэн, он, возможно, раскусил бы всё гораздо раньше.
В этот миг чувства Су Циюнь были невероятно сложны.
Понимая, что ее провели старые интриги Гуань Яня, она имела все основания затаить обиду, но злости в ее сердце не было.
Она так долго искала правду о Ночном нападении, а теперь, когда та наконец раскрылась, её главный враг оказался стерт с лица земли Гуань Янем еще пять веков назад, оставив после себя лишь горькое чувство пустоты и потерянной цели.
— В знак моих извинений... — сказал он, глядя на нее, — я сохранил в Хаосе крошечную частицу Истинного Духа твоей подруги...

Комментарии

Загрузка...