Звёздный свет лился с небес подобно дождю, но в саму долину не падал.
Казалось, над долиной раскинулся невидимый барьер, принимавший на себя этот звёздный ливень.
В этот миг свершилось удивительное чудо.
Звёздные потоки хлынули вниз, собираясь воедино и по каким-то неведомым законам медленно закладывая основание.
Следом возникли стены, окна, карнизы...
На глазах у изумленных жителей долины звёздный свет «вылепил» силуэт небольшой башни.
Сияние струилось, постепенно наполняясь деталями и прорисовывая очертания.
Оконные решетки, узоры, росписи...
Наконец семиэтажная башня из чистейшего звёздного света обрела плоть и застыла прямо над долиной.
Она походила на обитель бессмертных.
Цзян Ван тоже поднял голову, искренне восхищаясь ее красотой, но в то же время ощущая некую призрачность. Словно башня существовала здесь, но в то же время не принадлежала этому миру.
Ощущение было очень противоречивым.
— Семизвёздная Башня открылась!...
возбужденно выкрикнул кто-то, но тут же заметил царящую вокруг тишину и поспешно захлопнул рот.
«Семь звезд сияют на севере, воды Млечного Пути бурлят на запад».
Раздался старческий голос Тянь Хуанчжана. Сложив пальцы в особую печать, он снял последний слой защитной массива семьи Тянь над Семизвёздной Долиной.
Так Семизвёздная Башня распахнула свои двери.
В этот момент перед глазами предстала парящая в небе над долиной башня из звёздного света, а на огромной круглой платформе в самом сердце долины ровно сто практиков стояли внутри сияющих колец.
Звёздный свет чертил и высекал последние штрихи, пока Семизвёздная Башня полностью не завершила все детали, а затем вспыхнул ослепительным блеском.
Это сияние было ослепительным, но не резало глаза; даже если бы полная луна взошла в ночном небе, она меркла перед светом Семизвёздной Башни.
Настал час, когда Семизвёздная Башня танцевала в одиночестве.
Этот свет пролился в долину.
Цзян Ван смутно почувствовал, что занимаемая им позиция звезды вступила в тонкий резонанс со свечением Семизвёздной Башни.
Он прекрасно понимал, что следующим шагом его «отправят» внутрь башни.
Дополненная и исправленная Ли Фэнъяо информация о тайном мире Семизвёздной Башни отличалась исключительной детальностью — в ней описывалось большинство процессов. Имелись там и напоминания на текущий момент: расслабляться было нельзя, требовалось предельно сосредоточиться...
— Господа! — стоявший на звездной позиции Владыки Небес Лэй Чжаньцянь вдруг присел на корточки и прижал ладонь к земле.
Его голос звучал с первобытным пылом: — Тем, кому здесь не место, лучше и не соваться, драконы со змеями не уживаются!
Стоило его руке коснуться почвы, как из ладони вырвался ослепительный свет, едва не затмив в тот же миг сияние Семизвёздной Башни.
В то же время все сто восемь звездных позиций в центральной части Семизвёздной Долины полыхнули молниями!
Эти молнии приняли обличье рогатых драконов цзяо и ядовитых змей. Каждая из них выглядела свирепой, бросаясь и впиваясь в каждого практика, участвующего в испытании Семизвёздной Башни.
В Писании Шаманов сказано: «Когда земля исторгает убийственную ци, драконы и змеи поднимаются по суше».
Этот смертоносный прием Лэй Чжаньцяня был секретной техникой семьи Лэй под названием «Драконы и змеи поднимаются по суше». Он преобразовывал убийственную ци неба и земли с помощью молний, и разрушительная мощь его поражала воображение.
Никто точно не знал, с каких пор это повелось, но перед каждым входом в Семизвёздную Башню, в тот самый миг, когда звёздный свет манил к себе, неизменно следовал этот этап.
Каждый мог свободно напасть на любого из окружающих участников, пытаясь выбить того со звездной позиции.
Это благовидно называли проверкой взаимной квалификации.
По сути же — способом проредить ряды соперников.
Таково было неписаное, общепринятое правило. Новички, не знавшие о нем заранее, легко могли попасться в ловушку.
Разумеется, Семизвёздная Башня открывалась уже столько лет, и теперь почти не осталось тех, кто завоевал право войти в ее тайный мир, не ведая об этих порядках.
Едва приветственный звёздный свет хлынул вниз, все насторожились, одновременно прикидывая, удастся ли им вышвырнуть кого-нибудь со счетов.
Многие ждали зрелища на позиции Владыки Небес, желая посмотреть, как те, кто не желал подчиняться, зададут Лэй Чжаньцяню хорошей трепки.
Никто не ожидал, что Лэй Чжаньцянь ударит первым, а тем более — что он атакует совсем всех разом!
Его действия были дерзкими и в то же время исполненными непреклонной праведности.
Он напрямую высвободил молнии, чтобы смести всех практиков.
Когда убийственная техника уровня «Драконы и змеи поднимаются по суше» обрушилась на арену, почти два десятка практиков мгновенно вылетели со своих позиций, лишившись шанса ступить в тайный мир. Путешествие в тайный мир для них закончилось, так и не успев начаться.
Чуть приподняв уголки губ, Цзян Уцзи небрежно протянул руку и подхватил алое как кровь копьё. Он с легкостью выписал ослепительный кружевной уток копьецом, а затем не спеша развернул древко и вонзил его в землю.
По чистой случайности он пригвоздил к земле вырвавшегося из почвы свирепого грозового дракона.
Этот грозовой дракон был огромен и лют, куда мощнее и опаснее молниеносных змей, нападавших на других практиков — в разы сильнее. И всё же под ярко-алым сиянием копья он не смог даже трепыхнуться и в мгновение ока обратился в клочья электрических искр.
Копье, от острия до самого тыльника окрашенное в красный цвет, притягивало взор настолько, что отвести от него глаза стоило немалых трудов.
Наслушавшись историй об «Алой Птице», Цзян Уцзи впервые воочию видел это знаменитое оружие. По сравнению с Копьем Конца Тления, которое он некогда одалживал, это оружие несомненно выглядело ярче и роскошнее, но какое из них превосходило другое в силе — сказать было трудно.
Легким движением пронзив грозового дракона, Цзян Уцзи взмахнул наконечником и перевел взгляд на Лэй Чжаньцяня.
И в этот момент он увидел стрелу.
Кристально чистую, но излучающую холод, казалось, самой древности.
Стрела поспела как раз в тот миг, когда он повернулся, и вонзилась прямо перед Лэй Чжаньцянем.
Стоило взгляду упасть на нее, как стрела достигла цели.
Два охранявших путь грозовых дракона даже оскалиться не успели, как замерли на месте, мгновенно превратившись в ледяные статуи.
Бушующее пламя молний резко оборвалось.
Эта стрела заморозила саму грозу!
Морозная корка разлетелась во все стороны, и стрела приземлилась прямо между бровей.
В тот самый миг фигура Лэй Чжаньцяня дрогнула и растаяла в воздухе.
Каким-то образом применив секретную технику, он связался с путеводным звездным светом и на шаг опередил остальных, ступив в тайный мир Семизвёздной Башни.
С годами не только клан Тянь из Да Цзэ, но и многие другие силы не прекращали исследования тайного мира Семизвёздной Башни. То, что продемонстрировал Лэй Чжаньцянь, было лишь одним из плодов этих изысканий.
Это наглядно показывало, сколь тщательно семья Лэй подготовилась к походу в тайный мир.
Да и кто мог пустить стрелу столь быстро, что она почти перехватила Лэй Чжаньцяня, опередив даже Цзян Уцзи?
Цзян Уцзи посмотрел на Ли Фэнъяо и увидел, как она изящно опустилась на землю, вмиг обратив в прах напавшего на нее грозового дракона. Лук Ледяного Убийцы в ее руках казался способным заморозить сам взгляд.
Будучи женщиной, она контратаковала яростнее любого из присутствующих мужчин. Столкнувшись с охватившей всё вокруг техникой убийства «Драконы и змеи поднимаются по суше», она в первую очередь выпустила стрелу в Лэй Чжаньцяня, и лишь затем занялась собственной защитой!
В Семизвёздной Долине все сто восемь звездных позиций находились друг от друга на расстоянии не менее трех шагов.
Цзян Ван, занимавший позицию Звезды Земных Разрушений, тоже стал свидетелем этой сцены. Он никогда не сомневался в силе Ли Фэнъяо, но воочию наблюдать его боевую мощь — ту самую, что раз за разом громила Сюй Сянцяня — довелось впервые.
Сюй Сянцянь из Академии Цинъя никогда не был слабаком. И однако перед лицом Ли Фэнъяо он даже сбежать не сумел.
Семья Тянь явно подготовилась на славу: едва грянула техника «Драконов и змей», как под руководством Тянь Чана они мигом выстроились в массив, напрямую отразив молнии за пределами своего круга.
Они не стали целенаправленно вытеснять Цзян Вана, затесавшегося среди них неподалеку от позиций — во-первых, чтобы не нажить лишних врагов, а во-вторых, это потребовало бы ненужных усилий, что не шло на пользу ни одной из сторон.
Благодаря этому Цзян Ван мог неспешно наблюдать за зрелищем и оценивать реакцию каждого участника на арене.
Именно по этой причине, заметив мастерство лучницы Ли Фэнъяо, он первым обратил внимание на то, что Лянь Шао, занимавший позицию Стремительной Земли, оказался в беде.
Судя по всему, Когда нескольких стоявших поблизости практиков снесло разрядами молний, все грозовые змеи сосредоточились на нем — целых семь тварей безжалостно атаковали сверху и снизу.
Заметив, как тяжело приходится Лянь Шао, Цзян Ван рассчитал момент и вышагнул из массива клана Тянь, чтобы легко занять пустующую позицию Центра Земли прямо перед ним, ответив на угрозу обратным ударом меча.
Свет меча изогнулся и вильнул несколько раз.
Обессиленный Лянь Шао, окруженный слабеющими отблесками чужих атак, вдруг увидел, как окружавшие его молнии рассеялись.
Меч, рассекающий молнии!
...
...
п. С.: «Семь звезд сияют в северных покоях, воды Млечного Пути бурлят на запад». — Ду Фу, «Поднимаюсь на башню храма Циэнь вместе с учеными мужами».

Комментарии

Загрузка...