Карета катилась по оживлённой улице, а двое мужчин сидели друг напротив друга.
Занавеску плотно задернули, и уличный шум тотчас стих.
Вырезанные на корпусе кареты узоры формаций надёжно защищали их от посторонних глаз.
— Что ты задумал? — спросил Цзян Ван.
Раз уж они засветились в Торговой ассоциации Цзюбао, их местонахождение больше нельзя было скрывать от Чжунсюань Цзуня. Что бы они ни планировали, действовать нужно было быстро.
Ведь как только Чжунсюань Цзунь предпримет ответные шаги, они, скорее всего, окажутся в таком положении, что не смогут дать отпор и лишь выбьются из сил, спасаясь бегством!
Он не стал спрашивать «Что нам делать?» — ведь такой человек, как Чжунсюань Шэн, никогда не теряется.
— Сейчас Торговая ассоциация Цзюбао имеет преимущество в противостоянии с Торговым альянсом. Сейчас самое время закрепить успех.
Операции в государстве Ян вряд ли могут обойтись без семьи Чжунсюань. А кто стоит во главе семьи — я или Чжунсюань Цзунь — не имеет никакого значения.
Они выбрали Чжунсюань Цзуня лишь потому, что считают, будто сейчас он может быть им полезнее!
Чжунсюань Шэн решительно сказал: — Я хочу доказать им, что они ошибаются. Глубоко ошибаются!
Доказать Торговой ассоциации Цзюбао, что они неправы, было непросто.
Ведь по сути, они были правы!
Если не брать в расчет битву в регионе Ян, Чжунсюань Цзунь действительно мог предоставить Торговой ассоциации Цзюбао куда больше помощи во всех отношениях.
Обладая обширными связями, влиянием и весомым словом внутри семьи, он имел значительное преимущество перед Чжунсюань Шэном.
Люди из Торговой ассоциации Цзюбао не были ни слепыми, ни глупыми; напротив, это были очень проницательные дельцы, которые в бизнесе превыше всего ценили прибыль.
Они выделили ресурсы для сотрудничества с Чжунсюань Шэном, потому что им нужно было победить Торговый альянс, а в регионе Ян открывалась огромная возможность.
Теперь же, переключившись на работу с Чжунсюань Цзунем, они сделали это лишь потому, что увидели ещё более радужные перспективы.
Но раз уж Чжунсюань Шэн заговорил об этом, значит, у него, естественно, был свой план.
Поэтому Цзян Ван просто спросил: — Что мне нужно сделать?
— Если я правильно помню, у тебя хорошие отношения с Сюй Сянцянем из Академии Цинъя? — поинтересовался Чжунсюань Шэн.
Цзян Ван немного подумал: — Мы близки по духу! Но мы не так уж много времени провели вместе, поэтому не уверен, захочет ли он оказывать какую-либо существенную помощь.
Ему нужно было прояснить характер их отношений, чтобы у Чжунсюань Шэна не возникло неоправданных ожиданий, которые могли бы повлиять на весь план.
— Близости по духу достаточно! Существенная помощь не требуется, — ответил Чжунсюань Шэн, похлопав себя по бедру. Карета не была сделана по особому заказу, и ему было тесновато, но сейчас он не мог позволить себе привередничать. — Тебе нужно лишь организовать через него встречу с Ли Лунчуанем.
— Встретиться с Ли Лунчуанем? — недоверчиво переспросил Цзян Ван. — После той встречи за пределами Тайного мира Небесной Обители было очевидно, что он не желает ввязываться в спор между тобой и Чжунсюань Цзунем.
— Мне и не нужно, чтобы он оказывал существенную помощь. Просто хочу сделать ему подарок, — сказал Чжунсюань Шэн. — Подарок, от которого он не сможет отказаться!
Цзян Ван вскинул брови: — Лук Горы Цю?
— Как думаешь, он сможет от него отказаться? — спросил Чжунсюань Шэн.
После убийства Цзи Чэна Лук Горы Цю, наследное сокровище семьи Цзи из Тяньсюна, стал военным трофеем Чжунсюань Шэна. Этот прославленный лук считался бесценным артефактом, превосходящим любое другое божественное оружие, особенно для тех, кто искусен в стрельбе.
В вопросах подарков Чжунсюань Шэн был поистине щедр.
Поразмыслив, Цзян Ван ответил: — Любой мастер стрельбы из лука не смог бы отказаться от Лука Горы Цю, но столь щедрый дар, преподнесённый наспех, может вызвать у него лишь подозрения.
— Именно поэтому его нужно преподнести именно так. Чего только не видел клан Ли из Шимынь? Чего им не хватает? Если подарок будет слишком незначительным, он даже не удостоит его взглядом! — парировал Чжунсюань Шэн.
Затем он достал шкатулку для хранения и протянул её: — В этой шкатулке нет ничего, кроме Лука Горы Цю. Прошу тебя, доставь его!
Задача была несложной: Сюй Сянцянь в то время всё ещё находился в Линьцзы. У Академии Цинъя был филиал в Линьцзы, и Сюй Сянцянь уже приглашал туда Цзян Вана, но из-за череды событий встреча так и не состоялась.
Цзян Ван взял шкатулку и спросил: — Просто доставить подарок?
— Просто вручи подарок, больше ничего говорить или делать не нужно.
Цзян Ван кивнул, показывая, что понял: — Я немедленно отправлюсь. Нужно ли обратить внимание на что-то ещё?
Чжунсюань Шэн на мгновение замолчал, затем поднял взгляд на него и сказал: — Брат, я снова втягиваю тебя в свою авантюру!
Цзян Ван лишь рассмеялся: — Тебе всегда везёт в авантюрах!
Он встал, приподнял занавеску и вышел.
Наблюдая, как занавеска кареты снова опустилась, Чжунсюань Шэн буркнул: — Ты даже не спросил, насколько велика ставка и в чём суть дела!
...
В отличие от главной Академии, филиал Цинъя в Линьцзы — это обычное учебное заведение, где обучают только грамоте, а не совершенствования.
Это связано с тем, что любая секта, основанная на территории государства Ци, которая обучает совершенствования, должна регулироваться правительством Ци. В мирное время они несут определённые обязанности, а во время войны не могут отказаться от призыва.
Будучи одной из четырёх величайших академий в мире и занимая высокое положение в конфуцианских кругах, Академия Цинъя не желала подобных ограничений.
По этой причине филиалу было запрещено преподавать пути совершенствования.
Разумеется, поскольку сама Академия Цинъя не занимала никакой государственной позиции, было известно, что её ученики служат в самых разных странах. Государство Ци также не стало проявлять излишнюю суровость, чтобы не препятствовать развитию местных талантов.
Несмотря на запрет на обучение совершенствования, филиал Цинъя пользовался большим уважением во всех остальных аспектах.
В этом филиале наиболее способных и выдающихся учеников могли отобрать для перевода в главную Академию, чтобы они могли ступить на путь самосовершенствования.
Наконец, во всём остальном он был очень похож на обычную частную школу.
Сюй Сянцянь, приехавший в Ци на обучение, занял должность преподавателя в филиале Цинъя в Линьцзы. Когда он заполучил Семя Божественной Силы в Тайном мире Небесной Обители, он целыми днями слонялся по Линьцзы.
Когда Цзян Ван нашёл филиал, Сюй Сянцяня на месте не оказалось.
Если бы глава филиала не прикинул время и не сказал, что тот скоро вернётся, Цзян Ван уже подумывал отправиться на поиски.
Не прошло и времени, затраченного на сжигание двух палочек благовоний, как Сюй Сянцянь действительно вернулся — с сияющим лицом и лёгкой походкой.
— Вернулся с прогулки за вдохновением, а? — Он заглянул во двор и подался вперёд, выставив свой примечательно высокий лоб. — Неужели это брат Цзян? Каким ветром тебя сюда занесло?
Цзян Ван прищурился и спросил: — И какое же вдохновение ты сегодня собрал?
Сюй Сянцянь усмехнулся и понизил голос: — Павильон Тёплого Нефрита.
Но вовсе не потому, что ему было стыдно.
Он оглянулся: — Лучше не давать этому старому педанту услышать.
Так называемый «Тёплый аромат и нежный нефрит» ясно давал понять, что это за место.
Учитывая, что Сюй Сянцянь был ключевым учеником Академии Цинъя и подопечным знаменитого конфуцианца Мо Я, глава филиала, каким бы «старым педантом» он ни был, не мог указывать Сюю, куда ходить.
Одно это говорило о том, что, хотя Сюй и казался несерьёзным, он глубоко уважал своих учителей и дорожил принципами.
Цзян Ван улыбнулся: — Мне стыдно признаться, но с тех пор, как мы расстались в Тайном мире Небесной Обители, я не поддерживал связь. Сегодня я пришёл к брату Сюю с просьбой!
Сюй Сянцянь тут же поправил халат, сел напротив Цзян Вана и торжественно сказал: — Брат Цзян, говори прямо.
Увиливать и ходить вокруг да около — не лучший способ поддерживать дружбу.
Цзян Ван не стал скрывать, что пришёл с просьбой, и сразу перешёл к делу: — Я прошу брата Сюя стать посредником и организовать встречу с Ли Лунчуанем из клана Ли из Шимынь!
— Без проблем! — без колебаний согласился Сюй Сянцянь.
— Только одно, — серьёзно добавил он, — я помогу вам встретиться, но в остальное я не вмешиваюсь. Какова бы ни была причина вашей встречи, я не буду занимать ничью сторону. У нас с Ли Лунчуанем хорошие отношения, и я не могу ставить его в неловкое положение!
Настоящий джентльмен: прямолинейный, без притворства и лишнего пафоса.
Цзян Ван кивнул: — Это справедливо!

Комментарии

Загрузка...