— Ты... Я...
Монах Цзинли долго застывал на месте, прежде чем вдруг сложил ладони вместе: — Почтенный донор, вы правы. Я действительно был слишком привязан к внешним проявлениям.
Видя, как суетится монах, Чжунсюань Шэн почувствовал, что его раздражение, вызванное действиями Чжунсюань Цзуня, никак не может вспыхнуть с новой силой.
Он уже было собрался сменить тон на более мягкий.
Но вдруг услышал слова монаха: — У этого донора столь выдающиеся корни мудрости, почему бы вам не укрыться в моей обители и не стать моим учеником, закрытым от мира? Вместе с нами вы могли бы изучать высшие буддийские учения, что куда лучше, чем прозябать в этом порочном мире.
Монах добавил с искренностью: — Учитель говорил: «Подарок в виде гуся, присланный за тысячу миль, свидетельствует о глубоких чувствах». Так что вашим дхармическим именем могло бы стать «Цзинчжун».
— Проваливай! — взревел Чжунсюань Шэн.
Монах Цзинли замолчал: — Вы ведь сейчас меня проклинаете, верно?
— А если и так? — Чжунсюань Шэн уже начал закатывать рукава. — Если не уберешься сейчас же, я тебя поколочу!
Поразмыслив мгновение, Цзинли ответил: — Вы не сможете меня побить.
— Ха! — Чжунсюань Шэн не поверил в этот вздор и протянул руку.
Он вовсе не собирался всерьез драться с монахом из-за такой ерунды, поэтому не стал применять «Тяжелую технику», а просто хотел напугать его.
Однако, стоило ему протянуть руку, как фигура монаха растворилась в воздухе.
Лишь голос донесся в пустоту: — Я должен служить достойным примером для младшего брата, поэтому не стану сегодня с вами сражаться.
В гостиной на миг воцарилась тишина.
Этот неприметный молодой монах с подавленной аурой, который так вдруг появился и бесследно исчез, вызывал немалое изумление.
Цзян Ван воскликнул: — Похоже, ты действительно не смог бы его побить!
— Черт возьми! — Чжунсюань Шэн не сдержал гневного ругательства. — Даже такой дурак обладает столь высоким уровнем совершенствования, неужели мы хуже него?
Переглянувшись, оба почувствовали неловкость.
Если не брать в расчет реальную боевую мощь, уровень совершенствования монаха Цзинли, несомненно, на голову превосходил их собственный.
В этот момент голос Цзинли снова прозвучал в ушах Цзян Вана: — Младший брат, я приду навестить тебя в другой день!
Цзян Ван невольно вскинул бровь.
— Что такое? — настороженно спросил Чжунсюань Шэн.
— Этот монах шепчется со мной! — сказал Цзян Ван, едва сдерживая смех.
Чжунсюань Шэн тут же принял боевую стойку: — Тот монах все еще здесь?
Учитывая, что он только что оскорбил монаха, а тот был мастером высокого уровня, настоящая схватка могла обернуться большими неприятностями.
— Он наверняка ушел! — рассмеялся Цзян Ван.
Было забавно видеть, как обычно самоуверенный толстяк вдруг напрягся.
— Давай на этом закончим. Раз здесь все улажено, нет нужды задерживаться. Я вернусь в Линьцзы. Еще свяжемся!
Чжунсюань Шэн был занят в городе Байчуань, распределяя должности наместников округа Янгуан, поэтому так быстро смог добраться до поселка Цинъян. Теперь, когда все было решено, ему нужно было спешить обратно, чтобы заняться делами в Линьцзы.
Насчёт связи, то она, конечно же, подразумевалась через Мир Иллюзий Тайсюй.
У Цзян Вана не было возражений. Он понимал, что в ближайшее время одним из главных вопросов для него в регионе Ян будет то, как выстраивать отношения с Хуан Исином и Тянь Аньтаем.
Но планы часто рушатся под натиском перемен. В этот миг кто-то из людей Чжунсюань Шэна, охранявших вход, поспешно вошел внутрь, даже не поприветствовав присутствующих, и протянул письмо.
— Срочное письмо из Линьцзы, высшая степень важности!
Цзян Ван знал, что это были «Теневые стражи», которых Чжунсюань Шэн начал формировать совсем недавно. Такая срочность могла означать только одно — дело чрезвычайной важности.
Чжунсюань Шэн, отбросив любезности, разорвал конверт и быстро пробежал глазами текст. Его лицо мгновенно помрачнело.
— Что случилось? — спросил Цзян Ван.
По поводу конфиденциальных дел Чжунсюань Шэн передал письмо ему, бросив взгляд на Дугу Сяо.
Дугу Сяо, не дожидаясь указаний, сознательно ответила: — Господин, я пойду разберусь с делами городской управы.
Цзян Ван кивнул, позволяя ей заняться своими делами.
Без секретности информация утекает — это была простая истина, и дело было вовсе не в том, что он не доверял Дугу Сяо.
Когда Дугу Сяо ушла, в комнате остались только Чжунсюань Шэн, Цзян Ван и один Теневой страж.
И тогда Чжунсюань Шэн взорвался от ярости: — Этот негодяй обманул меня!
К этому времени Цзян Ван уже прочел письмо и понял причину его гнева.
Содержание письма касалось Торговой ассоциации «Цзюйбао» и перечисляло несколько ее недавних коммерческих сделок с различными партнерами. Но если проследить до истока, за всеми ними стоял один и тот же человек — Чжунсюань Цзунь!
То есть, Торговая ассоциация «Цзюйбао» пошла на сотрудничество с Чжунсюань Цзунем.
А что такое Торговая ассоциация «Цзюйбао»? Это крупнейшее торговое объединение во всем государстве Ци на сегодняшний день.
Что еще важнее, совсем недавно Чжунсюань Шэн сотрудничал с «Цзюйбао», чтобы нанести сокрушительный удар их конкуренту — Торговому альянсу Четырех Морей.
Обе стороны тесно работали вместе, по крайней мере до и во время битвы за регион Ян.
После войны пришло время агрессивно захватывать рынок и вытеснять Торговый альянс Четырех Морей, и Чжунсюань Шэн разработал множество планов для этой цели. Это были его фундаментальные интересы!
Можно сказать, что это было одно из его главных достижений после уничтожения региона Ян.
В той войне Торговый альянс Четырех Морей сильно пострадал как в репутационном плане, так и в плане материальных интересов. Торговая ассоциация «Цзюйбао» сделала ставку на Чжунсюань Чуляна и выиграла.
А теперь они взяли и переметнулись на сторону Чжунсюань Цзуня.
Это было неприкрытое предательство, удар, который подрывал самые основы его влияния!
Когда Чжунсюань Цзунь наносил удар, он всегда целился в самое больное место.
Он дал пощечину самодовольному Чжунсюань Шэну, выведя его из состояния эйфории после победы в регионе Ян.
Обмен Хуандао на должность умиротворяющего комиссара в округе Янгуан, из-за чего интересы Чжунсюань Шэна в этом округе пошли прахом, был лишь первым шагом.
Эту потерю еще не успели возместить, как вдруг — удар в самое сердце! Важные союзники, связанные общими интересами, уже сменили сторону. Что будет дальше?
Что он предпримет? Какие действия последуют далее?
— Нет, — Чжунсюань Шэн, охваченный нехарактерной для него тревогой, проговорил: — Я должен немедленно вернуться в Линьцзы!
— Сохраняй спокойствие. В худшем случае, мы все равно сильнее, чем были до Секретной земли Небесной обители! — сказал Цзян Ван. — Я поеду с тобой.
Четырнадцатая все еще не оправилась от ран и продолжала восстанавливаться.
Это был один из немногих случаев с тех пор, как Цзян Ван познакомился с Чжунсюань Шэном, когда Четырнадцатой не было рядом.
Чжунсюань Шэн немного успокоился: — А как же это место?
Поселок Цинъян тоже был очень важен; плоды победы в регионе Ян нельзя было просто так бросить.
— Не волнуйся, — сказал Цзян Ван. — Оставь Цинъян Сян Цяню и Дугу Сяо. Они вполне способны справиться.
Он похлопал Чжунсюань Шэна по плечу: — Ступай на улицу и жди меня. Я отдам распоряжения и сразу приду.
Чжунсюань Шэн больше не колебался; поддержка была ему сейчас необходима.
Цзян Ван быстро нашел Дугу Сяо и Сян Цяня, а после недолгих раздумий позвал и Чжу Бицюн.
— Мне нужно срочно отправиться в Линьцзы. Дела Цинъяна поручаю вам. Дугу Сяо займется текущими вопросами, Сян Цянь будет принимать решения по важным событиям. Монах Чжу, вы вышли из великой секты и обладаете широким кругозором, так что отвечайте за то, чтобы ничего не упустить и вовремя исправлять ошибки.
Цзян Ван выглядел встревоженным, и троица не стала задавать лишних вопросов, сразу согласившись.
Он наметил общую стратегию для Цинъяна на ближайшее время — в основном, не высовываться, поддерживать хорошие отношения с Тянь Аньтаем и одновременно следить за действиями Хуан Исина.
Поразмыслив, Цзян Ван сказал Чжу Бицюн: — Если в Линьцзы начнется большая смута, боюсь, я не успею вернуться, чтобы проводить тебя. Когда истечет наш полугодовой срок, монах Чжу, можешь самостоятельно возвращаться в павильон Дяо Хай.
Чжу Бицюн закатила глаза: — Поняла!
В этот момент Сян Цянь вдруг спросил вполголоса: — Похоже, история, которую ты мне рассказывал, может не иметь идеального конца. Главный герой снова оказался в отчаянном положении?
Этот разговор был понятен только им двоим.
Одним ходом Чжунсюань Цзунь в корне изменил ситуацию. Можно сказать, что Чжунсюань Шэн снова оказался на краю пропасти.
Цзян Ван лишь на мгновение замолчал, прежде чем ответить вопросом: — Как думаешь, он сдастся?
— Посмотрим, что будет в Цинъяне!
С этими словами он развернулся и вышел из комнаты.
В тот миг Сян Цяню показалось, что он стал свидетелем того, как из ножен извлекли длинный меч!

Комментарии

Загрузка...