Если подумать, родовой храм семьи Ян умудрялся принимать жертвы за десятков поколений и даже некогда возвёл грандиозный защитный массив всей страны.
Огромная массив, способная накрыть целое государство, пожирала неисчислимые ресурсы. Если казне не хватало мощи, ей требовалось хотя бы «родовое богатство».
Однако великий массив Страны Ян несколько раз пробивали во время смут в Восточном Регионе.
Это также свидетельствовало о стойкости режима Ян: после каждого прорыва они вновь восстанавливали общегосударственную защиту.
Но Когда Страна Ци закрепилась на соседних землях и оказалась у самых границ Ян, положение семьи Ян стало еще более незавидным.
Особенно когда Страна Ян превратилась в вассала Ци, где даже восшествие на престол нового монарха требовало одобрения императора Ци, чтобы считаться легитимным.
От кого вообще должна была защищать эта так называемая «Защитная массив страны»? И стала ли бы Страна Ци терпеть подобную угрозу прямо у себя под носом?
Всё это лишь умножало беды жителей Страны Ян.
Наконец эту проблему решили.
Один «проницательный» министр при дворе Ян предложил: раз Ци и Ян изначально были едины, почему бы не объединить защитную массив Страны Ян с массивом Страны Ци?
Разве разделение невзгод пополам и наслаждение общей силой и процветанием не были путем к долговечному миру и стабильности?
Подробности неизвестны, но это предложение в итоге успешно провели через совет.
Именно поэтому Чжунсюань Чулян смог с легкостью загнать Страну Ян в ловушку, даже не ломая «Защитную массив страны», и беспрепятственно повести свои войска прямо в префектуру Красного Хвоста.
Какой бы слабой ни была Страна Ян, она не могла позволить Стране Ци полностью сдерживать свой защитный массив. Но после объединения двух систем Ци могла в любой момент без труда приостановить работу массива Ян.
То есть, грандиозный массив, стоивший Стране Ян колоссальных ресурсов, давно превратился для Ци в простое украшение.
Стоит упомянуть, что министр, некогда предложивший объединить защитные массива Ян и Ци ради общего могущества и богатства, теперь перевез семью за рубеж Ци и занял там очень неплохое положение.
...
...
— Префектура Красного Хвоста узка и длинна, её название как нельзя лучше отражает форму пламенного хвоста.
Разве не воля судьбы — встретить здесь закат режима Ян?
Все кони Армии Осенней Казни происходили от смешанных линий демонических зверей, поэтому, несмотря на огромный вес Чжунсюаня Шэна, его скакун ступал легко.
После резни и штурма лагеря в уезде Солнечного Сияния Чжунсюань Чулян немедленно выступил в поход во главе крупных сил; Цзян Ван и Чжунсюань Шэн сопровождали его в военный стан.
Сян Цянь в одиночку вернулся в городок Цинъян.
Сам он не интересовался титулами и наградами из Страны Ци, но искренне хотел защитить Цинъян.
Поддержка Цзян Вана в резиденции правителя уезда Солнечного Сияния объяснялась не только личным расположением, но и отвращением к мятежной швали вроде Сун Гуана. Хотя в Цинъяне уже установился порядок, ему всё равно требовалась столь мощная опора, чтобы пресекать любые неожиданности.
В армии превыше всего ценились боевые заслуги.
Чжунсюань Шэн лично участвовал в переговорах в уезде Солнечного Сияния и прямо во время встречи зарубил правителя префектуры Сун Гуана. Затем он вошел в военный лагерь и на месте распустил семидесятитысячную армию уезда.
Подобные военные успехи мгновенно обеспечили ему весомый авторитет в рядах Армии Осенней Казни.
Назначение Цзян Вана военным советником при армии не вызвало никаких возражений.
В тот момент юноша пребывал в приподнятом настроении, и многие из окружавших его генералов охотно с ним соглашались.
Чжунсюань Чулян тоже взобрался на боевого коня, двигаясь вперед во главе огромной, растянувшейся армии.
Услышав это, он лишь бросил: — Не стоит недооценивать Янь Цяньдэ, пыль еще не улеглась. Если из-за собственного высокомерия ваши войска понесут урон, не вините меня за суровость военного закона!
Чжунсюань Шэн тут же сбросил спесь и почтительно поклонился в седле: — Есть!
Янь Цяньдэ вёл двухсотдесятитысячную армию с запада на восток. Чжунсюань Чулян лично возглавлял сто тысяч воинов Армии Осенней Казни, двигаясь с востока на запад. На стороне циской армии также выступало множество вспомогательных отрядов; они образовывали единую сеть формаций, охватывающую всю Страну Ян, однако в решающей битве участвовать не должны были.
Обстановка в Стране Ян напоминала гигантскую клетку, а Армия Осенней Казни служила ее железным замком.
Приказ Янь Цяньдэ заключался в том, чтобы сокрушить этот замок.
Выбраться из клетки с любой стороны было несложно, но бессмысленно.
Наступление Чжунсюаня Чуляна походило на руку, запущенную в клетку, чтобы схватить укрывшуюся внутри добычу.
В этом поединке либо Чжунсюань Чулян захватит добычу и вернется с полной победой, либо Янь Цяньдэ сокрушит эту руку и разобьет клетку.
Полем боя обе стороны выбрали префектуру Красного Хвоста.
Однако в своем продвижении противники проявляли крайнюю осторожность.
На то у каждого имелись свои причины.
Войска Страны Ян слишком долго предавались расслабленности, а Янь Цяньдэ годами передоверял полномочия другим. Теперь же, когда ради возвращения контроля над армией и политической властью пришлось казнить наследного принца и прочих знатных лиц, ему требовалось отбросить административные дела и за счет неторопливого наступления заново привыкнуть к войскам и подчинить их своей воле.
Назовите это осмотрительностью или же затачиванием оружия прямо перед битвой.
Страна Ян не могла позволить себе медлить, и всё же Янь Цяньдэ вывел войска из префектуры Хэнъян именно тогда, когда промедление смерти подобно, прямо накануне решающей битвы, силой затягивая время. Это как нельзя лучше подчеркивало его полководческую стратегию.
Чжунсюань Шэн прекрасно это понимал, да и Чжунсюань Чулян вовсе не был так неуверен в себе, как следовало из его слов. Их разговор служил лишь средством охладить армейскую спесь.
Армия Осенней Казни издавна входила в число девяти прославленных армейских корпусов Ци, и воины никак не могли воспринимать армию Ян как равного соперника. Особенно когда Чжунсюань Шэн без единого солдата распустил семьдесят тысяч воинов гарнизона Солнечного Сияния, презрение Армии Осенней Казни к противнику лишь возросло.
Впрочем, из уважения к суровой дисциплине Чжунсюаня Чуляна они не смели открыто выказывать пренебрежение.
Лишь Чжунсюань Шэн мог позволить себе гордиться своими выдающимися достижениями — чего и добивался Чжунсюань Чулян, стремившийся усмирить армию и исправить ее настрой.
Наступление Армии Осенней Казни продвигалось медленно, поскольку Чжунсюань Чулян в корне изменил свою извечную тактику.
Войска словно переходили от одной зачистки к другой: они выжигали любое сопротивление, ассимилировали сдавшихся солдат, проверяли земли на предмет заразы и продвигались буквально дюйм за дюймом.
Они наступали методично, что совсем не походило на сражения, принесшие ему славу.
И волей-неволей в сжимающемся пространстве между двумя великими армиями... Происходили некие перемены.
Иерарх Пути Костей из Страны Чжуан продолжал безумно поглощать энергию чумы.
Паря в воздухе посреди лесной поляны...
Со всех сторон к этому месту непрерывно устремлялись потоки сил — как осязаемых, так и бестелесных.
Жутковатая белая дымка почти затвердела, превратив окрестности в унылую и опасную глушь.
Когда клубы дыма яростно завихрялись, сквозь них порой проступал силуэт Мастера Пути Костей.
На его теле не оставалось ни лоскута одежды; некогда худощавая фигура изменилась так, будто под кожей что-то шевелилось, вздуваясь буграми и вновь опадая — снова и снова.
Время от времени в нем странно выворачивались кости, а наружу проступали белые ребра, которые тут же уходили обратно под быстро затягивающуюся плоть.
Тело... Казалось, претерпевало некую превращение и перестройку.
Неизменным оставалось лишь его лицо — вечно безэмоциональное, отчего оно выглядело еще более свирепым и устрашающим.
И пока мир служил печью, а чума — пламенем, собственное тело Мастера превращалось в эликсир.
Среди жуткой белой дымки то и дело звучала песня — едва слышная, обрывистая, но неотступная.
Если прислушаться, в ней пелось.
— Небо и земля бесчувственны, императорской милости не сыскать; родительская любовь утеряна, а благосклонность наставника оборачивается враждой.
— Пять постоянных добродетелей рушатся, Семь чувств ведут к гибели! Шагните за врата жизни и смерти, облачитесь в мои черно-белые одежды.
— Убейте мои прошлые помыслы, спасите тех, кого я оставляю позади!
Выжившие в Фэнлине едва ли забудут это зрелище.
То была... Песнь Бессмертного Костей.
...
...
п. С.: Следующий текст не идет в зачет общего объема слов.
Я пишу с великой страстью, но, увы, мало кто разделяет со мной это зрелище и чувства. Одиночество подобно зачехленному драгоценному мечу, от тяжести которого страдает весь мир.
Давайте испытаем новый способ добавления глав — запустим его на следующей неделе как эксперимента.
Это подогреет энтузиазм читателей и заставит меня работать усерднее.
Во-первых, глава Альянса добавляет еще одну главу — это станет стандартом.
Затем, самое главное для новеллы — это подписки. От них зависит, станут ли редакторы рекомендовать ее и выделять ресурсы сайта. (Вопль отчаяния: почему я всё еще гол как сокол! Мои кубики пресса выставлены на всеобщее обозрение!)
Сайт не слишком жалует новых авторов, поэтому я обращаюсь ко всем с просьбой помочь рекомендациями и поведать как можно большим людям о «Патрулирующем небеса верном сердце».
Сейчас среднее количество подписок составляет 321.
Если на следующей неделе мы поднимем среднее число подписок на сотню, я добавлю еще одну главу. Если на две — выйдет две дополнительные главы. Верхнего предела нет!
Далее идут рекомендательные билеты; на этой неделе их набралось 1755.
Поэтому на следующей неделе, поверх этого результата, за каждую тысячу новых билетов будет добавляться по одной главе. Установим предел в три главы. (Не используйте ботов для накрутки билетов, фальшивое процветание мне неинтересно, мне нужна реальная сила голосов настоящих читателей.)
Число ежемесячных билетов на этой неделе достигло 124. Каждая сотня дополнительных голосов прибавит еще по главе. Здесь тоже будет действовать ограничение в три главы.
Пишу я медленно, но свои обещания сдержу, и любые задолженности по главам возмещу как можно быстрее, пусть даже ради этого придется работать по ночам. Пожалуйста, будьте спокойны и продолжайте оформлять подписки.
Мне самому любопытно узнать, сколько глав удастся добавить на следующей неделе и насколько упорно я смогу трудиться.
На этом пока всё. Двигаясь вперед по этим четырем направлениям, давайте покажем себя на следующей неделе!

Комментарии

Загрузка...