— Когда мужчин больше десяти тысяч, они становятся бескрайними, словно море.
Всего пять тысяч воинов, но, растянувшись, они заполнили всё поле зрения, создавая невыносимое чувство гнёта.
Во главе войска стоял Ши Цзин, а несли они знамёна округа Солнечного Сияния, которые он самолично изъял из окружной казны.
На главном знамени красовался иероглиф «Сун», а на второстепенном — «Ши», что обнажало доходящее до абсурда усердие в лизоблюдстве.
По сути, это было личное знамя Сун Гуана.
Разумеется, отчасти это объяснялось тем, что красное знамя с узором в виде карпа, символизирующее город Цзя, сейчас находилось в руках Цзян Вана.
Перешагнув пятидесятилетний рубеж, он сумел стать городским правителем лишь благодаря своему умению прислуживать.
Получив власть, он не терял времени даром, сразу же пуская в ход свои полномочия.
Теперь, командуя огромным войском и осаждая город, Ши Цзин не мог не чувствовать капли самодовольства.
— Щенок по фамилии Цзян! — проревел он издалека, вкладывая в голос всю свою энергию. — Ещё молоко на губах не обсохло, а ты смеешь рвать мои официальные указы? Сегодня королевская армия наступает с запада — ты хоть понимаешь, насколько тяжко твоё положение?!
— Быстро сдавайся, отдавай все деньги, зерно и имущество, и, возможно, я, правитель города, пощажу твою жизнь!
Порой недопонимание возникает не потому, что враг слишком умён, а потому, что некоторые люди начисто лишены логики.
Например, как Ши Цзин.
По здравому разумению, в такое время ему следовало бы организовывать помощь пострадавшим, бороться с внезапной вспышкой чумы или в спешке мобилизовать войска, готовясь доблестно сражаться за страну или умереть за неё.
Но прийти с армией, чтобы грабить?
Поистине неожиданно.
Цзян Ван предусмотрительно подготовил оборону в городке Цинъян, в основном чтобы защититься от бунтующих горожан и солдат, когда государственная обстановка ухудшится.
Поскольку великая война между странами Ян и Ци ещё не началась, никто не мог предугадать внезапное нападение Ши Цзина на Цинъян.
«Неопытный боец может одолеть старого мастера» — не потому, что мастер стар и не выдержит удара, а потому, что он привык к определённым приёмам и легко справляется с каждым движением. Однако, столкнувшись с новичком, который не играет по правилам, он может легко оказаться застигнутым врасплох.
Хотя Цзян Ван в душе презирал этого человека, он не мог не отнестись серьёзно к военному построению, развернувшемуся перед городком.
Семья Си управляла городом Цзя сотни лет, и многие были связаны с ними узами отношений.
В этом пятитысячном войске, из-за полного ухода семьи Си, доля практиков была невелика.
Однако искусство военных формаций Школы Солдат делает упор на единство и коллективную мощь.
Не стоит недооценивать боеспособность хорошо обученной армии, даже если ей не хватает сверхъестественной силы.
А воинов в городском управлении Цинъяна было всего триста, и без поддержки военных формаций они, по правде говоря, никак не могли повлиять на исход битвы.
Несмотря на внутреннюю настороженность, Цзян Ван держался с высокомерием.
Он развернул алое знамя с узором карпа, которое затрепетало, словно пропитанное кровью, и, подняв его высоко над головой, вонзил прямо перед городскими воротами!
Для городской стражи города Цзя это стало страшным ударом по боевому духу, ведь это красное знамя было не просто магическим артефактом или усилителем формаций, но и символом их духа и воли.
И теперь оно оказалось в руках врага.
Напротив, три сотни воинов Цинъяна воодушевились, их решимость и физическое состояние заметно улучшились.
Чжан Хай, Сян Цянь, Чжу Бицюн, четверо практиков из Торгового Альянса и десять обычных бойцов — все они влились в общий строй.
Жаль, что Цзян Ван не владел искусством военных формаций; иначе, используя семерых практиков как узлы, он мог бы полностью объединить эти три сотни людей.
Увидев, как Цзян Ван в ответ вонзил знамя, Ши Цзин пришёл в ярость и больше не проронил ни слова.
— В строй!
По его приказу, как командующего этой битвой, стража города быстро выстроилась в ряды.
Их солдатская аура взметнулась в небеса.
Ранее Цзян Ван просил Чжу Бицюн установить вокруг Цинъяна множество иллюзорных формаций на случай, если ситуация станет слишком хаотичной, а оборона — слабой.
Но когда аура Убийцы Солдат хлынула вперёд, эти простые иллюзии начали рушиться, даже не подвергшись атаке.
За пределами Цинъяна аура Убийцы Солдат начала сгущаться. Две огромные причудливые рыбы, чёрная и белая, пришли в движение.
Порой они взмывали в небо, разгоняя облака, а порой их массивные хвосты с грохотом обрушивались на землю, вызывая гром.
Это были рыбы Инь и Ян, поэтому военная массив называлась «Убивающий строй Путешествия Инь-Ян».
Среди этой устрашающей мощи Ши Цзин закричал: — Жители Цинъяна, слушайте! Возьмитесь за оружие вместе со мной против этого щенка по фамилии Цзян, и вам простят все прегрешения! Если будете упрямиться, когда город падёт, пощады не ждите!
Эта угроза не возымела действия на воинов Цинъяна; они прекрасно понимали, зачем пришёл Ши Цзин. Если разграбить склады, что будут есть и как выживут они, их семьи и друзья?
Они ясно осознавали, за что сражаются, поэтому, несмотря на панику и тревогу, никто из них не дрогнул.
Все члены Торгового Альянса были рассредоточены среди войск и поддались общему настроению. Даже если бы они захотели отступить, сделать это было невозможно.
Единственный, кто мог принимать за них решения, дьякон Цянь, сейчас находился рядом с Цзян Ваном.
Военная массив двинулась вперёд. Огромные рыбы Инь и Ян плавали в воздухе.
— Ты не смеешь атаковать армию Ци, но смеешь грабить и убивать свой народ. Это путь армии страны Ян? — Цзян Ван вложил свою силу Пути Истоков в голос и сурово спросил.
Этот вопрос действительно был допросом их совести.
Не было ни одного профессионального солдата, которому изначально не внушили бы веру в защиту своей страны.
Однако, хотя армия Ци стояла прямо на границе, они не смели сражаться. Этот глубокий позор и трусость не покидали их ни на миг.
Ши Цзин повёл их атаковать Цинъян, обещая горы золота и серебра. С ожесточённым сердцем они взялись за оружие и бросились в бой. Но когда их прямо спросили, почему они не смеют направить мечи на армию Ци, а лишь на своих соотечественников, могли ли они остаться равнодушными?
Можно было отчётливо заметить, как на мгновение дрогнул строй Инь-Ян.
В этот момент Цзян Ван, с помощью красного знамени с узором карпа, взбаламутил море крови.
Кровавая ци ударила в Убийцу Солдат.
Использовать знамя города Цзя, чтобы подавить армию города Цзя, было очень символично.
Цзян Ван, находясь в воздухе, снова развернул Море Огненных Цветов.
Иллюзорные цветы разбились при столкновении с Убийцей Солдат; те, что должны были собрать и высвободить яд, были разрушены, а среди них одна за другой начали взрываться огненные цветы.
Даже при поддержке красного знамени Море Огненных Цветов, задуманное как ловушка для сдерживания окружения, было почти мгновенно раздавлено при контакте.
В этот миг «Тоска» была обнажена с пронзительным звоном!
Солнце, луна и звёзды, горы, реки и потоки, бескрайнее море людей.
Цзян Ван наносил удар за ударом, постоянно сталкиваясь с белой гигантской рыбой, почти рассекая эту массу Убийцы Солдат на части.
Конечности разлетались, кровь брызгала во все стороны. Это были солдаты, павшие под этими немногими ударами.
Однако тут же подплыла чёрная гигантская рыба и хлестнула хвостом!
Цзян Ван выставил меч перед собой, но и он сам, и его оружие отлетели прочь от одного удара!
На этом ужас не закончился: отбросив Цзян Вана, чёрная рыба вдруг открыла пасть и выплюнула маленькую белую рыбку, которая на глазах начала расти и взмыла в воздух.
Весь строй Инь-Ян мгновенно вернулся в исходное состояние.
Вот она — мощь Убивающего строя Солдат!
Будь это бой один на один, Цзян Ван был уверен, что смог бы убить Ши Цзина за три удара.
Но реальность была такова, что Ши Цзин, имея за спиной армию, отбросил его прочь всего одним столкновением.
Паря в воздухе, Цзян Ван сплюнул кровь.
Цзян Ван извернулся в воздухе и приземлился перед воротами, одним резким движением схватив дьякона Цяня за плечо: — За свои действия, когда город падёт, ты первым примешь на себя удар! Дьякон Цянь, не хочешь ли ты сейчас присоединиться ко мне в массива?
Держать дьякона Цяня под рукой было нужно, конечно, чтобы он не отсиживался в тылу, но и для этого момента тоже.
Наконец, этот человек был экспертом Царства Восходящего Дракона, и его сила определённо могла пригодиться.
Несмотря на поспешность фразы, суть критической ситуации была ясна.
Дьякон Цянь стиснул зубы и ответил: — Да будет так!
Затем он почувствовал лёгкость в теле: Цзян Ван схватил его и швырнул, словно копьё, прямо в армию за пределами городка.
— Я...!
Дьякон Цянь проглотил полный рот проклятий, ведь теперь он был вынужден лицом к лицу встретиться с приближающейся чёрной гигантской рыбой.
Его сила Пути Истоков вырвалась на полную мощь; теперь у него не было роскоши скрываться.
Огромный, сияющий золотой слиток материализовался прямо перед ним из пустоты.
— Богатство может говорить с божественным! Прошу, пропустите меня!
Золотой слиток мгновенно столкнулся с чёрной рыбой и слился с ней. Чёрная рыба, вопреки воле командира массива, вильнула хвостом в воздухе, освобождая путь для дьякона Цяня.
Тем временем Цзян Ван, немного придя в себя, снова поднялся, направив свой меч на белую гигантскую рыбу, созданную Убийцей Солдат!

Комментарии

Загрузка...