Динь~.
Едва уловимый звук.
Звук, едва различимый слухом, но визуально он словно рассек тьму.
На высокой платформе всё оставалось по-прежнему: Цзян Ван просто стоял напротив Цзян Уюна, острие к острию.
Кончики их мечей сошлись, словно тоска, коснувшаяся талии красавицы.
Они столкнулись лишь однажды, и так мягко.
Но.
Вдруг хлынула мощная волна энергии, подобная пронесшемуся шторму, отчего практики послабее у подножия платформы пошатнулись.
Цзян Ван и Цзян Уюн отпрянули друг от друга.
Лицо Цзян Уюна выражало удивление.
Очевидно, он не ожидал, что Цзян Ван сможет выдержать его «Пурпуру, затмевающую солнце» одной ладонью, да и в целом противостоять фехтованию королевской семьи Даци.
Но пока он отступал, его глаза уже окрасились в пурпурный цвет.
Он практиковал «Высшее имперское пурпурное владычество» — главную технику королевской семьи Даци.
Техника меча, техника силы, техника Дао, мастерство взгляда... Она охватывала всё, затмевая мощью любые секты.
У него почти не было слабых мест, именно поэтому он презирал победителя Тайных земель Небесной обители.
Однако Цзян Ван отступил всего на полшага, прежде чем сплюнуть кровь, ценой травмы насильно остановив отступление.
Над его белыми волосами возник фантом, напоминающий терновый венец.
Тернии и колючки — самое большое препятствие на пути вперед.
Острая боль пронзила его, но глаза Цзян Вана стали лишь яснее.
Техника Дао: Терновый венец!
Её эффект заключался в усилении мощи следующей примененной техники Дао.
Он высоко оценивал силу Цзян Уюна и, еще исполняя «Меч небесных тел», уже подготовил эту технику Дао.
Остановить отступление ценой травмы означало лишь одно — перехватить инициативу.
Одновременно с появлением Тернового венца перед Цзян Уюном распустились три цветка пламени.
Своим пурпурным взором он отчетливо увидел, что мощь центрального цветка превосходит остальные.
Его техника взгляда сосредоточилась, и ядро этого цветка, лишенное Первородной силы, рассеялось в ничто.
Затем мелькнула «Талия красавицы», с легкостью разрезав два других цветка.
Но в следующее мгновение волосы у него встали дыбом!
Ведь Цзян Ван бросился вперед с мечом!
Он прибыл из далекого маленького городка в стране Чжуан.
Он выбрался из мертвых земель, поглощенных Преисподней.
Восемнадцатилетний юноша в одиночку путешествовал по разным странам, преодолевая горы и реки, оттачивая свое мастерство владения мечом и закаляя сердце.
Каждый день он выкладывался на полную.
Каждый шаг был сделан ради того, чтобы стать сильнее.
Этот удар воплотил в себе тысячи пройденных миль, увиденные горы и реки.
Он воплощал всё, что сделало Цзян Вана тем, кто он есть, и всё, через что он прошел.
«Техника Меча Великих Рек и Гор»!
Цзян Уюн хотел временно уклониться от острия, но понял, что не может этого сделать.
Этот меч был слишком всеобъемлющим.
Он сделал слабую попытку парировать, но «Талия красавицы» была легко отброшена в сторону.
Этот меч был слишком тяжелым.
Казалось, будто небо и земля соединились, горы рухнули, а реки вышли из берегов.
Цзян Уюн лихорадочно искал решение, перебирая в уме те странные и исключительные техники.
Однако он застыл на месте, не в силах пошевелиться.
Кончик меча Тоска был направлен прямо ему в переносицу.
Стоило лишь слегка податься вперед, и всё, что было в нем, развеялось бы дымом.
Он проиграл!
На высокой платформе воцарилась тишина, а внизу — полное безмолвие.
Член королевской семьи Даци, четырнадцатый сын нынешнего императора, проиграл в дуэли противнику того же уровня?
До этих пор лишь Ван Иву, ученик военного гения Цзян Мэнсюна, достигал подобного результата на публике.
А его противником был еще более грозный Девятый принц, Цзян Уцзи.
Но кто такой Ван Иву? Военный гений Цзян Мэнсюн провозгласил его величайшим Тунтянем нынешнего века. Поэтому победа над членом королевской семьи казалась делом ожидаемым.
Разве мог этот Цзян Ван сравниться с ним?
Толпа в замешательстве переглядывалась, не находя слов.
Старейшина семьи Лянь, Лянь Луюэ, в недоумении расширил глаза.
Взгляд главы клана Лянь Чжупина метался, и он вдруг почувствовал, что недавнее многообещающее сотрудничество могло быть не таким уж удачным решением.
Пожалуй, никто, кроме Чжунсюань Шэна, не мог предвидеть такого исхода.
Цзян Ван направил меч на Цзян Уюна: — Я согласился сразиться с тобой лишь для того, чтобы сказать: сокровища мира не должны принадлежать тем, кто считает себя добродетельным. Это прикрытие для тех, кто берет силой. Сокровища мира должны принадлежать своим истинным владельцам.
— То, что ты называешь добродетелью, не должно определяться тобой.
— Сила — это не добродетель.
— Сила остается силой, а добродетель — добродетелью.
— Использовать власть, чтобы угнетать и силой забирать то, что любишь, — недобродетельно.
— Твоя опрометчивая провокация, приведшая к полному поражению, — это еще и утрата силы.
— Как благородна королевская семья Ци, но ты не обладаешь ни добродетелью, ни силой.
— Я вижу лишь позор семьи Ци!
Даже не обнажив меч, его слова оказались сильнее любого клинка.
Чтобы избежать дальнейшего позора, Цзян Уюн не посмел действовать опрометчиво. Скрипнув зубами, он бросил: — Победитель — король, проигравший — изгой. Говори что хочешь.
Видя, как пал его дух, Цзян Ван лишь слабо улыбнулся и вложил меч в ножны.
— Достоин ли ты вообще носить фамилию Цзян?
Как бы ни был унижен Цзян Уюн, внизу Чжунсюань Шэн уже протянул свою пухлую руку к бледнолицему мужчине средних лет, словно жнец, приближающий смерть: — Живее! Принимайте ставку и платите по счетам!
Носильщики паланкина Цзян Уюна, не выражая никаких эмоций, достали два нефритовых жетона и шкатулку с десятью тысячами Первородных камней, вложив их в пухлую ладонь, едва не ударив себя по лицу.
Чжунсюань Шэн сначала проверил жетоны, а затем открыл шкатулку, тщательно пересчитывая, чтобы убедиться в наличии десяти Первородных камней высокого качества.
Только тогда он расхохотался: — Добро пожаловать делать ставки в следующий раз!
...
Под странными взглядами толпы носильщики снова подняли паланкин, поспешно унося Четырнадцатого принца.
Даже когда они покинули город Наньяо, цвет лица Цзян Уюна не восстановился.
Потерпеть поражение на глазах у всех, быть названным позором семьи Ци — это было невыразимое унижение!
Множество негативных последствий, вытекающих из этого инцидента, также были серьезным уроном, который ему предстояло учесть.
Охваченный яростью, он не знал, на ком сорвать злость.
Вдали от толпы Цзян Уюн наконец отбросил сдержанность и не смог сдержать гневного скрежета зубов: — Если бы отец не был так предвзят и не отказался передать мне сильнейшие Небесные каноны Высшего Цзывэй, тома Неба и Земли, разве оказался бы я сегодня в таком положении?
Он в отчаянии ударил по подлокотнику.
— Разреши он мне практиковать хотя бы один из томов, и этот ничтожный Цзян Ван был бы стерт в порошок одним движением моего пальца. Я бы не потерпел такого унижения!
— Ваше Высочество, тише, — сурово сказал евнух. — Тома Неба и Земли могут совершенствоваться только наследные принцы.
— Хватит нести чепуху! — Цзян Уюн пришел в еще большую ярость. — Тогда как вышло, что моя третья сестра, Девятый брат и Одиннадцатый брат совершенствовались их?
Евнуху было трудно ответить: — Они...
— Это лишь потому, что семьи их матерей слишком влиятельны! Наша династия Цзян однажды будет погублена этими родственниками!
Не успел он договорить, как десять носильщиков вдруг застыли. Они невольно открыли рты, и хлынула кровь, образовав десять потоков, которые устремились внутрь паланкина.
Каждый палец евнуха был соединен с потоком крови, и стоило ему сжать ладони, как потоки исчезли.
Десять носильщиков рухнули на землю вместе с паланкином.
Внутри паланкина евнух оставался неподвижен.
Но лицо Цзян Уюна стало пугающе уродливым.
— Ваше Высочество, — серьезно сказал евнух. — Вы задумывались о последствиях, если эти слова распространятся?
— В прошлом году, когда Девятый принц проиграл Ван Иву, слышали ли вы, чтобы он терял контроль, как вы сейчас, учитывая его обычную вспыльчивость?
— Временных неудач бояться не стоит. В этой борьбе за наследство вы боитесь отстать еще сильнее? Сегодняшняя потеря лица может стать шансом на возвращение в будущем. По крайней мере, другие принцы ослабят бдительность, перестав видеть в вас соперника.
— Но если вы не можете сдерживать свои эмоции и продолжаете болтать лишнее, нам лучше покинуть столицу и жить как богатые бездельники. Это хотя бы спасет нас от насильственной смерти на улице и обеспечит путь к отступлению для сотен людей во дворце!
Цзян Уюн крепко зажмурился, а когда снова открыл глаза, он уже успокоился.
— Я понял, — сказал он.

Комментарии

Загрузка...