По пути обратно в гостиницу сопровождающий время от времени перебрасывался фразами с Сяо Сяо.
— Ха, а в городе-то полным-полно народу, а?
— И здания такие высокие.
— Смотри под ноги!
— Малышка, а ты и правда ходок.
Некоторая неловкость в поведении лишь подчеркивала его искренность.
Наконец Сяо Сяо ответила: — Спасибо, ты тоже неплохо ходишь.
— Ха-ха! — радостно рассмеялся сопровождающий. — Никогда еще не гулял по улице с такой красавицей, как ты. Да что там, я вообще никогда ни с какой девушкой не гулял...
— Мы не гуляем, мы возвращаемся в гостиницу.
— А в гостиницу с девушкой я тоже еще ни разу не возвращался!
...
Сяо Сяо, прижимая к себе сверток ткани, опустила голову и смотрела только под ноги, больше не проронив ни слова.
Сопровождающему не оставалось ничего, кроме как вертеть головой по сторонам, делая вид, что всё в порядке и атмосфера ничуть не тягостная.
...
Покинув небольшой дворик, Цзян Ван не стал больше бродить по городу, а сразу направился в гостиницу.
Лишь во время разговора с Сицзы Чу до него с опозданием дошла одна мысль.
Когда он получил знаменитый «Томление», Чжунсюань Шэн отправил его в город Цинъян, вероятно, не только ради шахты с камнями Тяньцин, но и для того, чтобы взять под контроль весь бизнес семьи Чжун Сюань в стране Ян.
Это была ресурсная поддержка, предоставленная семьей когда Чжунсюань Шэн сделал значительный шаг вперед в борьбе за право наследования. Однако у него было слишком мало по-настоящему способных людей рядом.
Шахта клана Ху была лишь первым шагом Цзян Вана в стране Ян. Его конечной целью было помочь Чжунсюань Шэну плавно взять под контроль ресурсы семьи Чжун Сюань в этом государстве и обеспечить дальнейшую поддержку в противостоянии с Чжунсюань Цзунем.
Конечно, если бы Цзян Ван не справился и проявил некомпетентность, Чжунсюань Шэн, скорее всего, не доверил бы ему остальные задачи.
Для Цзян Вана это был редкий шанс. Столкнувшись с Костяным Дао или страной Чжуан, он осознал необходимость создания собственной силы. Это была отличная возможность для тренировок и совершенствования. К тому же, если он всё устроит как надо, Чжунсюань Шэн не будет против, если он воспользуется ситуацией в своих интересах.
И всё это зависело от положения дел на шахте клана Ху.
Ему нужно было решить этот вопрос не для того, чтобы дать ответ Чжунсюань Шэну, а чтобы предоставить тому повод убедить остальных членов семьи Чжун Сюань.
Попросив сопровождающего запрячь повозку и погрузить купленную ткань, они втроем покинули город и поспешили обратно к шахте.
Насчёт отъезда из города в такое время, единственной проблемой была безопасность.
Но с таким практиком-трансцендентом, как Цзян Ван, беспокоиться было не о чем.
План остаться в городе Цзя на день был отменен. Сяо Сяо, разумеется, была не против, а вот сопровождающий выглядел слегка разочарованным.
Управляя повозкой, он спросил: — Мастер Дугу, почему мы не остались в городе?
Цзян Ван ушел вдруг, не объяснив, что намерен делать.
В тот момент он небрежно ответил: — В городе Цзя нет ничего особенного.
Поскольку цель его визита в город Цзя была достигнута, объясняться с сопровождающим нужды не было.
Всю дорогу Цзян Ван просидел с закрытыми глазами, занимаясь культивацией, и повозка благополучно вернулась к шахте.
...
Выгрузив ткань из повозки во двор Цзян Вана, сопровождающий уехал докладывать управляющему шахтами семьи Ху.
Сяо Сяо, поглаживая качественную ткань, ходила взад-вперед, не в силах с ней расстаться.
Цзян Ван сразу прошел в спальню и приступил к вечерним упражнениям.
Освежив в памяти все свои техники Дао, он погрузился в Мир Иллюзий Тайсю, где провел три боя и во всех победил.
Выйдя из медитации и кратко проанализировав итоги, он начал размышлять о проблеме жилы камней Тяньцин.
Поскольку семью Си можно было временно исключить из списка подозреваемых, дело значительно упростилось.
Оставались лишь расквартированные здесь практики-трансценденты да семья Ху из города Цинъян.
Насчёт деталей происшествия, можно было выделить три отправные точки.
Первая: рабочий увидел в шахте овцу, после чего ушел. Вторая: у расквартированного практика произошла стычка с таинственным человеком, пробравшимся в шахту ночью, который после этого тоже исчез. Третья касалась случая, упомянутого сопровождающим, когда сын Ху Ю, Ху Шаомэн, совершил убийство.
Цзян Ван записал эти выводы на бумаге, некоторое время обдумывал их, а затем зажег огонь и сжег запись дотла.
...
Ночь была глубокой и безмолвной.
Цзян Ван бесшумно выпрыгнул в окно.
С его нынешним уровнем совершенствования никто на шахте клана Ху не заметил его передвижений.
Покинув территорию шахты, он помчался прямиком в город Цинъян.
Найти дом управляющего было нетрудно: он был самым роскошным во всем городе.
В это время всё вокруг затихло, и большинство горожан уже спали.
Ху Ю не стал бы фактическим управляющим шахты города Цзя при Тайной Печати, не обладай он реальными способностями, и Цзян Ван определенно не стал бы его недооценивать.
Со всеми своими нынешними навыками он не владел подходящей техникой Дао для скрытного передвижения, поэтому просто полагался на силу своего тела, запрыгнув на крышу и добившись абсолютной тишины за счет полного контроля над движениями.
Крыша дома Ху была покрыта зеленой черепицей, и Цзян Ван опустился на нее, словно опавший лист.
Отыскивая главный дом, он начал улавливать слабые звуки.
Цзян Ван прикинул положение, осторожно вытащил черепицу и заглянул внутрь, но тут же поспешно отвел взгляд.
Масса белого, лоснящегося жира едва не ослепила его.
В этот момент он отчетливо услышал звуки: это был безошибочно узнаваемый скрип кровати.
Цзян Ван затаил дыхание и сосредоточился.
Вскоре звуки стихли.
Последовало долгое шуршание.
Цзян Ван услышал голос старика: — Завтра не приходи, Шаомэн возвращается.
Этим человеком, скорее всего, был Ху Ю, управляющий города Цинъян.
Затем раздался жалобный женский голос: — Твоя жена мертва уже восемь лет, повторный брак — это же совсем нормально, разве нет? Почему мы вечно должны прятаться? Неужели мы будем скрываться от него всю жизнь?
Ху Ю попытался ее успокоить: — Просто наберись терпения. Он культивирует за границей и не всегда будет возвращаться.
— Тогда почему он возвращается в этот раз?
— Не спрашивай об этом, тебе лучше не знать.
Женщина, похоже, разозлилась: — Ты вечно твердишь мне набраться терпения и ни о чем не спрашивать. Почему бы тебе не сказать своему сыну набраться терпения или хотя бы раз назвать меня «матерью»?
— Он с юных лет упрям. Теперь он освоил всякие техники, ты что, хочешь его спровоцировать?
Голос женщины тут же стал мягче, но она все равно проворчала: — Никогда не слышала, чтобы отец боялся собственного сына.
— Эх. Я всё возмещу тебе, когда он уедет.
...
Простояв за углом стены довольно долго, Цзян Ван не почерпнул больше никакой полезной информации.
Единственной новостью было то, что отец Ху Шаомэна, Ху Ю, тайно нашел ему мачеху, но из-за буйного нрава сына не осмеливался привести ее в дом открыто.
Что за абсурд!
Он аккуратно вернул черепицу на место и спрыгнул с крыши.
Он собирался обыскать комнату Ху Шаомэна сегодня ночью, но, учитывая, что тот давно не был дома, в его жилище вряд ли нашлись бы ценные улики.
Лучше подождать, пока он вернется.
Судя по словам Ху Ю, это должно произойти в ближайшие дни.
По пути обратно к шахте его обдувал летний ночной ветерок.
Цзян Ван вдруг задумался над одним вопросом.
Сицзы Чу и Ху Шаомэн оба совершенствовались вдали от дома. Почему они оба возвращаются в этот период? Просто совпадение?
...
С тяжелыми мыслями, почти дойдя до своего дворика, Цзян Ван решил изменить маршрут и демонстративно направился в сторону выхода.
— Брат Сян, вы тоже вышли полюбоваться луной?
— поприветствовал он неряшливого мужчину, который прогуливался неподалеку.
Кто знает, чем этот господин Сян занимается целыми днями, бесцельно бродя туда-сюда.
Мужчина приподнял веки и взглянул на Цзян Вана.
— Эх, — тяжело вздохнул он.
— Цзян Ван не удержался от вопроса: — Могу я узнать, о чем вы вечно вздыхаете?
— Разве ты не думаешь... — он вяло зевнул, —...что такая жизнь ужасно скучна?
— Я только приехал.
— Эх, поверь мне. В этой жизни нас ничего особенного не ждет. Просто терпи. Переживи сегодняшний день, переживи завтрашний. День за днем, год за годом, пока мы не состаримся, не умрем и не будем погребены в желтой земле, став с ней единым целым.
Его веки опустились: — Жизнь действительно лишена смысла.
Цзян Ван не был тем типом юноши, который всегда стремится вдохновлять других.
— Я только что вспомнил, что мне нужно доспать.
Он ушел, не сказав больше ни слова, и направился обратно к своему дворику: — Прощайте.

Комментарии

Загрузка...