Игорный дом «Да Тун», расположенный в северной части города, был самым оживлённым заведением в Городе Неискупленных.
И за одним из столов для пайгоу, где ставки были особенно высоки, развернулась ожесточённая битва.
Небесно-голубые фишки служили валютой, заменяя камни Истока Пути.
Любой стол, где на кону стояли камни Истока Пути, был куда серьёзнее обычных игр, в которых разыгрывали золото и серебро.
Кости для пайгоу, которые использовали за этим столом, были вырезаны из слоновой кости, а на каждую из них нанесли узоры массивов, надёжно скрывавшие их от взоров любопытных практиков.
На северо-восточном месте сидел человек в маске Куриной Кости.
Маска была простой, но множество торчащих из неё фазаньих перьев придавали ей пёстрый, калейдоскопический вид.
На нём была яркая одежда, а воротник скрывал шею, из-за чего было трудно определить пол игрока. Выставленные напоказ руки были тонкими и изящными.
В таком месте, как Город Неискупленных, странный наряд никого не удивлял.
Перед ним высилась гора фишек, что свидетельствовало о его затянувшейся победной серии. Он задумчиво перебирал в руках карту; маска скрывала лицо, но глаза явно светились довольством.
В этот момент к нему направилась некая фигура.
Обычно игроки за столом не обращали внимания на происходящее вокруг, но неприкрытая, острая аура вошедшего заставила их поднять головы.
— Йо, выглядишь неплохо, — бросил человек в маске Куриной Кости. Его голос был резким и пронзительным, напоминающим крик придушенного петуха. Значит, это всё-таки мужчина, хотя оставалось загадкой, почему у него такой визгливый голос.
— Я Чжу Вэйво, — новоприбывший подошёл вплотную к столу и посмотрел прямо на того, кто был в маске Куриной Кости. — Маска Курицы, ты меня знаешь?
Тот, кто носил маску Куриной Кости — одну из двенадцати масок Костяного Дао, — уже полмесяца скрывался в Городе Неискупленных.
Глаза в маске Курицы игриво блеснули, когда он, изменив голос, усмехнулся: — Первый гений молодого поколения страны Чжуан, как я могу тебя не знать? Подожди немного, пусть сестрёнка закончит этот раунд, а потом я выйду и поиграю с тобой~.
Он держался расслабленно, а тон его был легкомысленным. Угроза Чжу Вэйво ничуть его не пугала.
Чжу Вэйво окинул взглядом шумную и пылкую толпу игроков.
— Я припоминаю... — сказал он непривычно задумчиво, — в городе Фэнлинь тоже был игорный дом «Да Тун».
— К чему молоть чепуху! У «Да Тун» огромный бизнес, они повсюду, — фыркнул дородный мужчина с другого конца стола. — Если хочешь играть в пайгоу — садись и жди следующего раунда, а если нет — проваливай!
Не успел он договорить, как копьё по диагонали полоснуло его по шее, пронзило воротник и пригвоздило к стулу, а затем вбило в пол.
Всё произошло так быстро, что никто даже не успел среагировать!
Сам дородный мужчина был печально известным убийцей, но этот выпад копья напугал его до такой степени, что он не осмелился издать ни звука.
Человек в маске Курицы остался невозмутим. Он лишь придержал стол рукой и упрекнул: — Эй, Эй, поосторожнее, у меня тут «двойные небеса»!
Разумеется, он не боялся.
Это был игорный дом «Да Тун». Как верно подметил тот здоровяк, это огромное заведение с филиалами во многих странах. Мало кто осмеливался совершать убийства внутри «Да Тун».
Именно в этом филиале, в Городе Неискупленных, он заплатил огромный выкуп за свою жизнь как платы за защиту. Многие жаждали его смерти, но до этих пор никто не был готов заплатить цену за его голову.
К тому же он уже достиг пика царства Парящего Дракона и имел в рукаве другие козыри; причин для страха не было.
По его мнению, угроза Чжу Вэйво была лишь блефом, чтобы запугать его.
Поэтому он насмешливо ответил, сохраняя прежнюю небрежность.
— Что ты делаешь? Отпусти его!
Практики-трансценденты, охранявшие игорный дом «Да Тун», быстро окружили место происшествия.
— Мои воспоминания закончились, — равнодушно сказал Чжу Вэйво.
Он протянул руку и медленно высвободил копьё «Конец Углей» из шеи поверженного здоровяка.
— И твоё время тоже истекло.
С этими словами он направил копьё прямо на маску Курицы!
Не обращая ни малейшего внимания на игроков, охранников «Да Тун», правила игорного дома и сам Город Неискупленных, словно всё это было пустяком!
Хотя человек в маске Курицы был одним из двенадцати ликов Костяного Дао и привык к необоснованной жестокости и причудам, сейчас он ощутил шок и страх.
Его поразила даже не сила противника, а его дерзость!
Копьё, пронёсшееся над головой, с холодным блеском рассекало воздух, вызывая сильное трение, жар и искры.
Выпад начался небрежно, но чем ближе было острие, тем быстрее и яростнее становился удар.
На первый взгляд всё казалось обычным, но при втором взгляде сердца охватил ужас перед надвигающейся опасностью.
Человек в маске Курицы не стал медлить и инстинктивно применил свой самый мощный навык.
С головой, украшенной кричащими перьями, он заговорил и издал пронзительный визг.
Звуковые волны взорвались, видимые невооружённым глазом — они искажали воздух, оставляя прозрачные следы при распространении.
Окружавшие их игроки зажали уши, а практики «Великой Судьбы», подошедшие к столу, отступили ещё быстрее, чем приближались.
Двенадцать дхармических фаз Костяного Дао: «Крик Петуха»!
Это кукареканье, призванное излучать мужскую и созидательную энергию...
...в исполнении человека в маске Куриной Кости звучало остро, странно, скрежещуще и пугающе.
В одно мгновение воздух наполнился леденящим ветром, и послышались жалобные завывания, похожие на плач призраков.
Когда петух поёт — мир белеет, а когда курица предвещает рассвет... Порождается зло!
Перед лицом смерти он высвободил всю мощь своего пика царства Парящего Дракона. Человек в маске Курицы продемонстрировал уверенность, подобающую одному из двенадцати ликов Костяного Дао.
Но на самом кончике копья «Конец Углей» крошечная искра раскалилась до тёмно-красного цвета. Казалось, она была сжата до предела.
Бесконечное море пламени сосредоточилось в этой крошечной точке.
Куда бы ни летела эта искра, ледяной воздух рассеивался, призрачные вопли смолкали, а зло отступало.
Всё на мгновение замерло.
Огромный фантом скелета белого петуха возник перед человеком в маске Курицы, словно застывший свирепый зверь.
Петух, чей клюв был самой сильной и острой частью, клевал насекомых и атаковал врагов.
Эта огромная костяная дхармическая фаза также наносила самый мощный удар клювом.
Острие копья «Конец Углей» коснулось именно этой точки.
Лишь в этот момент все перевели взгляд с пылающей красной точки на фигуру Чжу Вэйво, его развевающиеся чёрные волосы и властное присутствие!
Дхармическая фаза человека в маске Курицы при столкновении оказалась на грани разрушения, а сам он вылетел сквозь стены игорного дома прямо на улицу.
В рамках царства Восходящего Дракона человек в маске Курицы был признанным мастером. Даже в таком логове негодяев, как Город Неискупленных, он был не из тех, кто проигрывает другим.
И всё же он не выдержал даже одного удара копья Чжу Вэйво!
Чжу Вэйво взглянул на дрожащих практиков «Великой Судьбы» и равнодушно сказал: — Я, Чжу Вэйво, полностью возмещу все убытки игорного дома «Великая Судьба».
Затем, перехватив копьё, он неспешно зашагал сквозь толпу к огромной дыре, которую пробил собой человек в маске Курицы.
Практики «Великой Судьбы» были обязаны охранять заведение, и трудно было сказать, чувствовали ли они возмущение или облегчение от того, что их не наказали. Но они застыли на месте, не смея пошевелиться.
Человек в маске Курицы упал на мостовую, опираясь на руки и постоянно пятясь назад.
Он был в панике, и его легкомысленный тон наконец дрогнул, когда он закричал: — Где Стражи Греха Города Неискупленных? Я хочу увеличить свой долг жизни! Я отдам всё, что у меня есть, до последней крупицы! Ради вас! Где Стражи Греха?
В этот момент с угла улицы раздался ленивый голос.
— Увеличение ставки перед лицом опасности запрещено. Если ты знал, что твоя жизнь так ценна, почему же был так скуп вначале?
У мужчины была одна коса, а глаза полуприкрыты; он выглядел сонным, словно только что выбрался из постели.
Он был одет в форму командира Стражей Греха — кроваво-красный наряд с тремя чёрными узорами массивов на манжетах, отличавшими его от рядовых стражей.
Обратившись к человеку в маске Курицы, он повернул голову к Чжу Вэйво, вышедшему из дыры: — Эй, парень, ты знаешь правила убийства в Городе Неискупленных?
Говоря это, он достал из-за пазухи книжку из кровавого нефрита, полистал её и цокнул языком: — Долг жизни этого парня — немалая сумма.
Компенсация за убийство в Городе Неискупленных составляет десять тысяч стоимостей долга жизни жертвы.
Это было единственное, на что человек в маске Курицы мог рассчитывать в тот момент.
Но он видел лишь Чжу Вэйво, который, перехватив копьё, шёл к нему без малейшего колебания или раздумий.
Он сказал: — Это твои стандарты. Не мои.
Его голос был спокойным, но в нём сквозило высокомерие, граничащее с безумием.
...
...
Прим.: Пожалуйста, помните о недавних рисках пневмонии, берегите себя. Чаще мойте руки и по возможности не выходите из дома. Если вам всё же нужно выйти, обязательно наденьте маску и избегайте людных мест!

Комментарии

Загрузка...