С этим единственным воем мир вдруг погрузился во тьму, лунный свет мгновенно иссяк.
Божественная фигура из кости тигра обратила эфирное в реальность, приближаясь верхом на ветре и ступая по луне, а затем спрыгнула с небес.
По-видимому, она обладала боевой мощью сферы Восходящего Дракона, сражаясь с Ли Цзяньцю обеими руками!
Поскольку небо озарилось странными знамениями, штаб-квартира «Двойного Цзяо Хуэй» наконец заметила здесь аномалию, и в ночном небе разорвался красный фейерверк.
Этот фейерверк прозвучал словно последний удар барабана.
Будь то ради человека с лицом тигровой кости или ради Ли Цзяньцю, это означало, что им необходимо было определить победителя в кратчайшие сроки.
Ведь как только прибудут люди из штаб-квартиры «Двойного Цзяо», что истребление последователей «Доктрины Белой Кости», что устранение Ли Цзяньцю с использованием репутации человека с лицом тигровой кости — всё это станет простейшими задачами, после которых не останется и следа истины.
И в этот самый миг Ли Цзяньцю взмыл в воздух, словно слившись воедино со своим мечом.
Ночная тьма сгустилась, а затем вновь пролился лунный свет.
Но казалось, будто этот лунный свет окрасился в цвет крови.
Повсюду разлитый лунный свет обернулся кровавым сиянием, окрасившим собой всё вокруг.
Меч пронёсся, словно алый прилив.
Тот, чьё лицо напоминало тигриный череп, замер на месте.
Повеяло весенним ветерком, и расцвела ветвь персика.
Расцвела прямо у него на сердце.
Божественная фигура из тигровой кости разлетелась на мелкие кусочки.
Это была техника Меча Дао, которую практиковал Ли Цзяньцю.
Обладатель лица с тигровыми костями пришел в ярость от того, что Ли Цзяньцю посмел прорваться на новый уровень мастерства прямо у него на глазах. Однако он не задумался о том, каким же должен быть меч, чтобы заранее разрубить Врата Неба и Земли!
Это была граница между небом и землей, у которой бесчисленные совершенствующиеся прозябали всю свою жизнь.
...
Ли Цзяньцю завершил свой выпад одним движением меча, не совершив ни единого лишнего жеста, и тут же умчался прочь, встав на лезвие своего оружия.
Пока он жив, Двойной Цзяо Хуэй, несомненно, честно вернет тела его собратьев по секте на родину.
На самом деле, изначально, когда он столкнулся с тем, чье лицо напоминало тигриный череп, он был уверен: даже если он не ровня противнику, то уж сбежать сумеет наверняка.
Но он не хотел бежать.
Он не хотел бежать, и он не хотел, чтобы тот, с лицом тигриного черепа, тоже сбежал.
Ему хотелось убивать.
Мир был слишком огромен; если он упустит шанс сегодня, то, возможно, больше никогда не найдет свою цель.
И потому он нанес удар по Вратам Неба и Земли, решившись сделать свой путь еще более тернистым, прорвавшись на новый уровень мастерства раньше срока и обнажив остроту своей персиковой ветви.
Трагедия, случившаяся с Цинъяном, который низвергся в Преисподнюю, — он и представить не мог, что нечто подобное произойдет с ним самим.
Ван Чансян погиб по пути к родственникам, и теперь уже никто не спорил о том, что именно он был безоговорочно лучшим учеником даосского храма уезда Цинхэ в этом году. Кто-то шептался за спиной: «Беда Кленового леса — удача Цзянь Цю». Вскоре этого человека повесили перед уездным храмом на целых десять дней. И лишь когда настоятель храма лично вмешался в дело, Ли Цзяньцю позволил снять едва живого сквернослова.
Никто не способен по-настоящему влезть в чужую шкуру, поэтому те, кто предлагал утешение или отпускал колкости, не могли в полной мере разделить чужую боль.
Его родители, родственники и друзья, младшие и старшие собратья по учению, и даже его наставник — все они были преданы земле.
Для императора Чжуана возвышение Пути Кости до уровня государственного врага было политическим решением, но для него, Ли Цзяньцю, это означало не только вражду с государством, но и личную кровную месть, слившиеся воедино.
Лишь кровь могла очистить персиковую ветвь.
...
Цзян Ван некоторое время посидел в своей спальне в одиночестве, а затем, не предупредив новую служанку, покинул комнату. Он начал бесцельно бродить по территории рудника.
Рудник клана Ху нельзя было назвать местом под усиленной охраной; к тому же, поскольку Цзян Ван был практиком, курирующим эти шахты, он мог приходить и уходить, когда ему вздумается.
Никому бы и в голову не пришло остановить его с расспросами.
Добыча камня Тяньцин на этой жиле резко сократилась; и Чжунсюань Шэн, и сам Цзян Ван чувствовали, что здесь кроется какая-то проблема.
Однако сейчас, когда Цзян Ван лично обходил рудник клана Ху, он не заметил ничего подозрительного.
Люди в шахте были поглощены своей работой, и всё шло своим чередом.
Цзян Ван мимоходом перекинулся парой слов с несколькими горняками и понял, что слухи о скором истощении жилы тяньцинского камня — чистая правда.
По крайней мере, сами шахтёры были в этом совсем уверены.
Их уже начало тревожить то, где им придётся искать работу в будущем.
По сравнению с другими местными рудниками в стране Ян, условия жизни на этом объекте, управляемом семьёй Чжун Сюань на расстоянии, были куда лучше.
Если прибавить к этому то, что на руднике клана Ху использовали квоты практиков для хищения средств, всё это выглядело как обычное дело: староста города Зеленой Овцы, Ху Ю, просто набивал собственные карманы.
Он обладал наглостью медведя и сердцем леопарда, присваивая в прошлые годы огромные объемы ресурсов, которые по праву принадлежали жиле клана Чжун Сюань.
Это привело к преждевременному истощению месторождения.
Но возникал вопрос: почему никто из представителей семьи Чжун Сюань, приезжавших за рудой, не замечал этого раньше? Неужели их всех подкупил Ху Ю?
Было ли влияние семьи Чжун Сюань слишком слабым, или же личные средства Ху Ю оказались слишком весомыми?
«Это не совсем так...»
Цзян Ван размышлял про себя, незаметно возвращаясь в свое жилище.
Быть новичком и проявлять любопытство к жизни в шахтерском поселении — вполне разумеется. Но если он продолжит подолгу беседовать с рабочими, это неизбежно вызовет подозрения.
Цзян Ван решил, что лучше всего будет некоторое время оставаться в стороне и наблюдать за обстановкой, прежде чем принимать окончательное решение.
Наконец, Чжунсюань Шэн не устанавливал никаких сроков, а скорое истощение шахты было неоспоримым фактом, поэтому любые поспешные действия оказались бы бесполезны.
Он воспользовался этим временем, чтобы осмыслить достижения предыдущего периода и подготовиться к прорыву через Врата Неба и Земли.
Вернувшись ко входу во внутренний двор, он снова столкнулся с проходящим мимо дядей Сяном.
Цзян Ван, из вежливости, улыбнулся и кивнул мужчине в знак приветствия.
На этот раз тот не стал его не замечать.
Он лишь опустил веки и бросил на Цзян Вана взгляд, выражающий полное безразличие: «Новенький, значит... Эх».
Цзян Ван действительно не знал, что на это ответить, поэтому просто сказал: «Здравствуйте, старший».
«Старший...» — он покачал головой и тяжело вздохнул: «Эх».
Цзян Ван был озадачен: «Вы... Хотели что-то сказать?»
«Да нет, ничего особенного». Мужчина махнул рукой, прощаясь.
Затем он побрел прочь, пошатываясь из стороны в сторону.
Он услышал, как мужчина снова тяжело вздохнул.
«Неужели среди заклинателей на этом руднике вообще остались нормальные люди?» — подумал он.
Цзян Ван был в полном недоумении.
Стоило ему войти во двор, как к нему навстречу вышла служанка по имени Сяосяо и почтительно поклонилась: «Господин».
Было видно, что она постаралась привести себя в порядок: длинные волосы были аккуратно уложены, а синяк под левым глазом искусно скрыт. Одежда осталась прежней, но выглядела она совсем иначе.
Её природная красота стала очевидной.
Она не была писаной красавицей, но внешностью вышла куда лучше среднего.
Повзрослев ещё через пару лет, она могла стать ещё привлекательнее.
Цзян Ван небрежно бросил: «Просто хорошо выполняй свою работу рядом со мной, и никто тебя не обидит».
«Слушаюсь», — тихо ответила Сяосяо, а затем добавила: — «Управляющий Ху прислал кувшин вина на тигровых костях, он сейчас в главном зале».
— О. Он что-нибудь сказал?
— Нет.
— Хорошо. Цзян Ван кивнул, а заметив, что Сяосяо всё ещё стоит на месте, не удержался и спросил: — Что-то ещё?
— Слуги приготовили горячую воду. Не желает ли господин принять ванну и переодеться? — Сяосяо прикусила нижнюю губу и добавила: — Я также приготовила вам сменную одежду. Она должна быть вам впору.
Неужели я настолько грязный, что даже служанка не может на это смотреть?
В этом путешествии он, признаться, совсем не обращал внимания на подобные мелочи.
Цзян Ван почувствовал легкую неловкость и поспешил перевести тему: «Откуда ты знаешь, какой у меня размер одежды?»
«Когда я была маленькой, служанка в нашем доме занималась шитьем...»
Она не стала продолжать.
Разумеется, Цзян Ван был не настолько глуп, чтобы расспрашивать дальше.
«Откуда взялась эта одежда?»
«Слуга попросил её у управляющего Ху. Это новые вещи, фасон у них немного более молодёжный. Я подумала... Господин должен в них хорошо смотреться», — сказала Сяосяо, украдкой поглядывая на Цзян Вана.
«Я всего лишь ненадолго вышел прогуляться, а ты уже столько успела сделать», — хотел было сказать Цзян Ван, но вовремя осёкся, подумав о последствиях.
Хотя он не имел в виду ничего дурного, подобные слова могли заставить её лишний раз волноваться.
Было совсем очевидно, что она немало натерпелась от того старика Гэ.
Вероятно, она просто изо всех сил старалась остаться.
«Хорошо, я приму ванну и переоденусь», — сказал он.
Сяосяо немедленно закрыла ворота во двор и повела Цзян Вана в сторону ванной комнаты.
Ванна уже была наполнена горячей водой, и, проявив заботу, она посыпала её лепестками цветов — по всей видимости, собранными на клумбе позади дома. Над ванной мягко поднимался пар, а рядом стояло большое деревянное ведро.
Должно быть, она носила это ведро туда-сюда, чтобы наполнить ванну водой.
Учитывая её хрупкое телосложение, таскать туда-сюда полное ведро горячей воды должно быть для неё очень нелегко. Цзян Ван невольно почувствовал укол совести.
В последний раз кто-то готовил для него горячую воду для купания ещё в детстве...
Он обернулся и от неожиданности вздрогнул: «Что ты делаешь?»
Прямо перед ним.
Сяосяо уже наполовину расстегнула одежду, обнажив часть своего тела.
Услышав этот звук, она лишь молча опустила взгляд, не произнеся ни слова, однако её молчание не могло скрыть охватившей её робости.
Поразмыслив, Цзян Ван понял, в чём дело, и про себя тяжело вздохнул.
Он протянул руку, чтобы помочь ей поправить одежду.
Глядя на девушку, которой на вид было лет четырнадцать или пятнадцать, он искренне сказал: «Со мной тебе не нужно делать ничего другого. Совсем ничего. Тебе лишь нужно поддерживать в комнатах порядок и подавать чай, когда у нас будут гости. Ты понимаешь?»
Сяосяо прикусила нижнюю губу, не проронив ни слова.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец едва заметно кивнула.
...
...
Маленькая цель всё ещё не достигнута; среднее количество подписок составляет всего 112. С тех пор как я начал обновлять ВИП-контент, общее число подписок даже не дотянуло до десяти тысяч, что меньше, чем у других за один день О,О.

Комментарии

Загрузка...