Все взоры устремились на них.
Цзян Ван нахмурился и спросил: — Это ты его убил?
Это был дурной знак.
Возможность ещё не представилась, а кто-то уже погиб.
Это означало, что грядущее соперничество будет очень кровавым и жестоким!
Уникальность Секретной Земли Небесной Обители превращала её в остров, где человеческая природа сбрасывала оковы, и ни этика, ни мораль, ни законы — никакие человеческие правила — не могли никого сдержать.
В любом государстве с устоявшейся правовой системой убийц ждало наказание. Практики, достигшие высот, могли погубить бесчисленное множество людей одним щелчком пальцев, но почти никто из тех, кто желал жить в свете дня, не стал бы этого делать.
Ведь даже такие практики должны были отвечать за отнятую жизнь.
Вот почему все эти зловещие секты и приверженцы кривых путей стали словно крысы, перебегающие дорогу: их все гнали и били, они никогда не видели дневного света.
Однако внутри Секретной Земли Небесной Обители все мирские ограничения переставали существовать.
Потому что здесь, что бы ты ни сделал, никто не узнает, и никому не придётся нести ответственность.
А значит, случиться могло что угодно.
Творящие зло часто скрывали лица, а те, кто строил козни, — имена.
Один великий учёный из Академии Сумеречного Барабана как-то сказал: «Человеческую натуру нельзя проверять в темноте, ведь человеческая натура и есть сама тьма».
Практик в головном уборе, символизирующем богатство и почёт, скривился: — Это не я!
У этого человека был приплюснутый нос и тёмное лицо — от природы непривлекательный, теперь же, из-за выражения лица, он выглядел просто отвратительно, даже хуже, чем можно описать словами. Он выглядел по-настоящему пугающе.
Вот оно что.
По-видимому, все поспешили в главный зал, услышав шум, кто-то раньше, кто-то позже.
Среди четверых, что прибыли позже, вряд ли кто-то лично видел, как погиб Тянь Юн. Поэтому они просто окружили человека в богатом головном уборе, не предпринимая никаких действий.
— Не ты? — голос женщины, стоявшей в северо-восточном углу, прозвучал холодно. — Я пришла сюда на шум, ушло меньше трёх вдохов, а ты уже стоял рядом с трупом Тянь Юна. Неужели ты быстрее меня?
— Семь вдохов.
— Пять вдохов.
— Шесть вдохов.
Остальные трое один за другим назвали своё время. Кто-то примчался из переднего зала, кто-то из заднего, а кто-то возвращался к Арке Красного Нефрита в поисках новых зацепок.
— Вы все видели, как я пришёл, — сказал Цзян Ван, встречая их взгляды.
Лицо практика в головном уборе стало ещё неприятнее: — Конечно, я быстрее тебя, потому что, как только я услышал шум и обернулся, он уже был мёртв!
— Это делает всё ещё интереснее, — усмехнулась женщина. — Он что, умер от твоего уродства?
— Ты!
И правда, практику с головным убором богатства не хватало достоинства, и он пришёл в ярость от такого замечания: — Верить или нет — ваше дело. Наконец, не я убил этого человека. Но если вы ищете неприятностей, то нападайте!
— Лянь Цюэ, не спеши горячиться. Расскажи нам, что случилось, — вмешался пожилой на вид практик.
Похоже, он знал этого практика, но вряд ли они были близки.
Хотя его слова звучали как попытка выгородить Лянь Цюэ, он сам, перегородив путь, не сдвинулся ни на дюйм.
Перед Цзян Ваном стоял человек в длинном плаще. Должно быть, он осматривал то же направление, что и Цзян Ван, только шёл позади него.
После появления Цзян Вана он молча отошёл в сторону, сохраняя должную бдительность.
Он тоже подал голос: — Верно, расскажи нам, как ты убил Тянь Юна, благородного сына семьи Тянь из округа Дацзэ, у которого при себе было немало сокровищ, не так ли?
Его голос был пугающе холодным и безразличным.
Лянь Цюэ злобно сверкнул глазами, но всё же не был дураком и не хотел навлечь на себя общую атаку.
Собравшись с духом, он объяснил: — Я изначально отправился искать возможности в заднем зале, но потом подумал, что главный зал обыскали не до конца. Хотя другие наверняка его проверяли, я не могу быть так спокоен, как когда ищу сам. Поэтому я вернулся.
— Так вышло, что я встретил в зале Тянь Юна; он тоже только что вернулся. Мы перебросились парой слов, обменялись сведениями. Я не хотел искать зацепки при нём, поэтому решил сначала пойти в задний зал. И тут вдруг услышал его крик. Когда обернулся, он был уже мёртв.
— Прежде чем я успел выяснить причину его смерти, вы все пришли!
— Если всё так, как ты говоришь, то кто мог убить Тянь Юна за столь короткое время, да ещё так, чтобы ты, Лянь Цюэ, не заметил? Есть ли кто-то сильнее него ниже царства Восходящего Дракона? — это та самая женщина вновь усомнилась.
— Возможно, и есть. Но его здесь, во Дворце Дракона, нет, да и если бы это был он, он не стал бы действовать исподтишка, — сказал практик со зрелым лицом.
Лицо женщины застыло; она поняла, кого она имеет в виду. Она тут же сказала: — Раз Ван Иу здесь нет, значит, Лянь Цюэ лжёт. И что теперь, Чжао Фанъюань, твоя Торговая Ассоциация «Цзюйбао» всё ещё хочет защищать человека из семьи Лянь?
Практик со зрелым лицом покачал головой: — Я просто считаю, что раз возможности ещё не появились, нет нужды сражаться насмерть. Конечно, если Лянь Цюэ решил убить раньше времени, мы можем выбить его из соревнования.
Выбить из соревнования, разумеется, означало лишь одно — смерть.
Практик из Торговой Ассоциации «Цзюйбао», который, казалось, защищал Лянь Цюэ, первым же проявил к нему жажду убийства!
Практик в длинном плаще буркнул зловещим тоном: — Именно.
Женщина-практик из северо-восточного угла тоже незаметно сделала два шага ближе.
Наконец, чем меньше конкурентов, тем больше шансов.
Тем более что клан Лянь из Чияна занимал столь высокое положение, а Лянь Цюэ был невероятно способным.
Для остальных устранение такого соперника на раннем этапе было, несомненно, благом.
— Возможности ещё даже не появились; не слишком ли поспешно начинать убивать друг друга? — Цзян Ван сделал несколько шагов к центру зала.
Во-первых, он не был согласен с тем, что убийца — Лянь Цюэ, а во-вторых, эти трое, похоже, негласно сплотились в группу. Если позволить им убить Лянь Цюэ сейчас, они, скорее всего, применят ту же тактику и безжалостно устранят остальных.
Это было очень невыгодно для него, ведь он был один, поэтому он должен был это остановить.
— Возможно, это был яд, — сказал высокий мужчина, стоявший у входа в главный зал.
До этого момента он всё время молчал.
— Почему бы сначала не осмотреть тело Тянь Юна, чтобы установить причину смерти? Тогда будет не поздно принять решение, — сказал он.
Чжао Фанъюань отозвался: — И кто же из нас умеет проводить осмотр трупов?
В стране Ци, с её развитой торговлей, силу торговых ассоциаций нельзя недооценивать. Две крупнейшие ассоциации — «Цзюйбао» и Альянс «Цзюйбао» — ничем не уступают любому обычному аристократическому роду.
Чжао Фанъюань, выходец из Альянса «Цзюйбао», естественно, не боялся Лянь Цюэ. Однако, когда Цзян Ван и высокий мужчина выступили против, даже если бы они втроём объединились, это была бы ситуация три на три, так что он неохотно отступил.
— Я займусь этим, — сказал высокий мужчина. — Я Цзи Сю из Долины Восточного Короля, я изучал технику осмотра тел.
Долина Восточного Короля — всемирно известная секта медицинского Дао. Такое происхождение действительно внушало доверие. К тому же Долина Восточного Короля — независимая секта, не связанная ни с одной страной, а значит, занимающая относительно беспристрастную позицию.
Лянь Цюэ злобно посмотрел на Чжао Фанъюаня, словно готовясь в любой момент вызвать его на смертный бой. Однако он отошёл в сторону, позволяя Цзи Сю осмотреть тело.
Для Цзян Вана это было вполне приемлемо; причина смерти Тянь Юна была очень важна, это касалось безопасности каждого присутствующего.
Если это было отравление, им нужно знать, что это за яд, чтобы принять меры предосторожности.
Если же это было убийство грубой силой, они хотели знать, кто за этим стоит. Был ли это кто-то из практиков, пришедших вместе, или во Дворце Дракона притаилась опасность?
Даже если Лянь Цюэ действительно был убийцей, им нужно было устранить этот опасный элемент.
Как только Цзи Сю подошёл к трупу Тянь Юна и присел, чтобы начать осмотр.
вдруг начался хаос!

Комментарии

Загрузка...