Мяо Юй удалилась, кокетливо улыбаясь и покачиваясь при ходьбе.
Костяной Посланник был человеком очень сложным. Несмотря на то что она знала его уже давно, разгадать его так и не удалось.
Его сегодняшнее поведение могло быть проверкой: обнаружила ли она Дитя Дао? А могло быть и напоминанием — следить за собой и не выдать ненароком, что Дитя Дао уже найдено.
Все они собрались под знамёнами секты Костяного Дао ради общей цели, но за этой великой задачей у каждого скрывались свои мелкие расчёты.
Что же до Второго Старейшины, его позиция была куда яснее. Ему было попросту безразлично, какой результат Мяо Юй извлечёт из своих допросов. Возможно, он никак не был связан с инцидентом вокруг Цзи Сюаня, а возможно, прекрасно знал, что Мяо Юй всё равно ничего не добьётся.
Она никогда не утруждала себя попытками прочесть мысли этого хитрого старика. Это лишь сбило бы её с толку, а истины она всё равно бы не постигла.
Людей, которым поручили расследовать похищение представителей Водного Рода, было немного.
Никто не знал, что сама Мяо Юй намерен появиться на набережной реки Цин, так что любой, кто мог догадаться об этом, должен был знать её слишком хорошо.
Она не ведала, кто именно скрывается в тенях и передаёт сообщения, а допрашивать их поодиночке не имело смысла — они вполне могли ничего не знать.
Она сильно тревожилась из-за возможного разоблачения Дитя Дао, и когда ей чудом удалось избежать смерти, эта тревога невольно вырвалась наружу.
Но теперь Костяной Посланник явно что-то заподозрил, да и Второй Старейшина был далеко не дурак.
Появившись в этом мире, Дитя Дао не пробуждается мгновенно. Напротив, оно оказывается сковано всем тем, что переживёт после рождения, прежде чем начнёт долгий путь к освобождению и пробуждению. До тех пор Дитя Дао не обладает великой силой; его мощь зависит от той совершенствования, которую оно пройдёт после прихода в мир.
Это также означало, что Дитя Дао можно уничтожить... Или заменить, пока оно не пробудилось.
Именно поэтому Мяо Юй действовала втайне, особенно когда Верховный Старейшина, казалось, проявлял недостаточно рвения в поисках Дитя Дао.
Будучи святой девой и предназначенной спутницей Дитя Дао в этом мире, она жаждала лишь одного — ускорить процесс её пробуждения.
Поэтому, убедившись, что Цзян Ван и есть Дитя Дао в этом мире, она предприняла три шага.
Три шага, три выбора.
Она стремилась пошатнуть или даже разрушить устоявшиеся моральные принципы Цзян Вана, а затем помочь ему обрести себя заново.
Первым делом она заставила его задуматься о государстве и Дворе. Вторым — размышлять о взаимоотношениях между человеческим родом и Водным Родом, а также постичь саму суть человечества.
Последнее... Пришлось отложить.
Верховный Старейшина был замешан в каких-то тёмных делах в стране Юнь и на время потерял связь. Отношение Второго Старейшины и Костяного Посланника оставалось неясным. Сейчас был не лучший момент.
Наконец, это слишком опасно, подумала она.
С тяжёлыми мыслями она вернулась в свою комнату.
Настолько тяжёлыми, что она забыла — она никогда не была из тех, кто задумывается об опасности.
...
...
Когда Цзян Ван был совсем маленьким, отец сказал ему, что Водный Род — это существа, живущие в воде.
Как и люди, они обладают своими мыслями и чувствами, своими близкими, своей любовью и своими привязанностями.
По правде говоря, именно таково было всеобщее мнение.
Это согласие возникло не на пустом месте: оно стало результатом миллионов лет взаимодействия и приспособления людей и Водного Рода, плодом усилий бесчисленных мудрецов обеих рас.
Однако теперь кое-кто втайне похищал членов Водного Рода и вырывал их каналы дао, чтобы создавать пилюли Открытия Каналов. Казалось, ради идеальной пилюли люди готовы были без колебаний извлекать каналы дао у любого практиков.
Это заставляло Цзян Вана чувствовать весь беспорядок и абсурдность этого мира.
— Думаешь, такого не бывает? — Чжао Жучэн, чьё красивое лицо раскраснелось от вина, говорил всё более развязно.
Была глубокая ночь, Цзян Аньань давно спала. Не сумев уснуть после практики, Цзян Ван среди ночи отправился на поиски Лин Хэ и Чжао Жучэна.
Трое братьев собрались в доме Чжао Жучэна, чтобы выпить; их глаза подёрнулись хмельной дымкой.
Когда речь заходила о сердечных невзгодах, младший из них, Чжао Жучэн, относился к ним с наибольшим пренебрежением.
— Есть много тех, кто пожирает людей, Сюн Вэнь лишь один из них! — со смехом сказал он, и от его дыхания разило спиртным. — Что ты думаешь? Просто многие не едят людей открыто, они меняют способ «трапезы», а ты думаешь, что таких мало. Третий брат, ты слишком наивен!
— Твой Третий брат не наивен, — Лин Хэ тоже выпил немало, но даже в опьянении не позволял себе распускаться. Откинувшись на спинку стула, он перевёл дух и добавил: — У него есть свои принципы.
— А как насчёт тебя, старший брат, во что веришь ты? — Чжао Жучэн похлопал себя по колену, широко заговорил и спросил: — Такой молодой, а вечно строишь из себя добросердечного старика. Почему так?
— Я верю в изначальную доброту человеческой природы. Я верю, что никто по-настоящему не хочет пожирать другого, и часто люди делают это лишь от безысходности. Если бы им дали шанс выбрать, они бы так не поступили. Я верю, что каждый хочет стоять чистым под лучами солнца.
— Третий брат немного наивен... А ты что, дурак? — Чжао Жучэн терял равновесие и просто обмяк на подлокотнике, махнув рукой: — Не давай таким людям шанса!
Цзян Ван уронил голову на стол, налил ещё чарку вина, и от алкоголя он покраснел. Прищурившись, он буркнул: — Старший брат — человек, который не питает зла к другим. Есть много вещей, на которые он никогда не смог бы пойти, и поэтому он думает, что и другие не способны на подобное.
— Наконец, сердца сделаны из плоти. — Возможно, это и правда говорило вино, но Лин Хэ сегодня был особенно упрям. А может, он просто был упрям по натуре и не любил спорить, когда был трезв.
— Некоторая плоть гниёт и разлагается!
— Пока она не сгнила, она добрая.
— Нет, Нет, сердца некоторых людей сделаны не из плоти, это просто гноящиеся язвы!
— Чепуха, Пятый. Гноящиеся язвы не могут образовать человеческое сердце.
Лин Хэ был по-настоящему пьян. Прошло много времени с тех пор, как они называли друг друга этим прозвищем — Пятый.
Чжао Жучэн рассмеялся: — Ха-ха, не все существа — люди, мой глупый брат.
— Но и не все существа — нелюди. — Цзян Ван, наблюдавший со стороны, уловил изъян в логике и уверенно сказал: — Человеком нас делает то, что большинство людей — люди. Иначе почему бы нас не называли призраками?
Он поднял правую руку, пошатываясь от опьянения: — Итак, я заявляю! Старший брат прав!
Лин Хэ заговорил и рассмеялся — смехом, полным детского удовлетворения.
— К чёрту всё! — Чжао Жучэн перевернулся, откинувшись на спинку кресла. — В этом проклятом месте мне плевать, кто живёт, а кто умирает. Кроме вас, ребят, и Тигра...
Вдруг он разрыдался: — У-у-у. И Фан Пэнцзюй, чёрт возьми, Фан Пэнцзюй!
В обычный день он казался самым пренебрежительным по отношению к Фан Пэнцзюю. Только в такие моменты, когда сдерживающие факторы исчезали и они напивались допьяна, из него вырывались подобные слова.
Цзян Ван, пошатываясь, налил себе ещё, слегка взболтнул чарку и сказал: — Выпьем за проклятого Фан Пэнцзюя.
И выпил залпом.
Чжао Жучэн немного поплакал, но так же быстро остановился и разозлился: — Тигр так долго был в реке Цин и не прислал нам ни весточки, он тоже будь он проклят!
— Точно, ещё один будь он проклят!
Лин Хэ, полупьяный и полутрезвый, вдруг подал голос, чтобы поправить их: — Это «будь он проклят» Тигра.
...
Дядя Дэн, сам не зная когда, прислонился к дверному косяку снаружи, сложив руки в рукава. Слушая голоса из комнаты, он тяжело вздохнул, и в его голосе звучала скорбь: — Они ведь ещё совсем дети...
Ночной ветер подул сквозь его рукава, и одна-единственная капля крови беззвучно упала.
Но прежде чем она достигла земли, некая сила настигла её, развеяв в ничто.

Комментарии

Загрузка...