«Пять незыблемых уз бренны, семь чувств ведут к забвению! Ступай за врата жизни и смерти, облачись в чёрно-белые одежды».
Стоило этому голосу прозвучать, как в вышине показался одинокий силуэт.
Это был Второй Старейшина Пути Кости, Лу Янь!
Его одежда, его фигура... Всё в нём казалось неважным, лишь пара глаз, в которых не осталось ничего, кроме белизны, сияла всё ярче.
«Покончить с прошлыми намерениями, проводить уходящих в мир иной!»
Практики определённого уровня почувствовали, как по всему региону города Кленового Леса все души умерших, включая их отрицательные эмоции, предсмертный ужас и горечь перед кончиной... Незримо устремлялись в одно и то же место.
Каждый, кто видел это, всё понял.
Это бедствие... Было лишь началом!
...
Послышался отдалённый, едва уловимый вой.
Люди заметили, как Вэй Цюйцзи оттолкнулся от земли, бросая вызов практику четвёртого ранга Ступени Внешнего Здания.
Его окутал яростный вихрь, и в этот миг тот далёкий вой обрёл плоть.
Режущие потоки ветра быстро обрушились с небес!
Лёгкий бриз ощущался повсюду среди людей, но этот безжалостный шторм бушевал лишь высоко в небе.
В прошлой схватке удар Лу Яня ранил Вэй Цюйцзи, но тот был не один.
Он рассчитывал, что этот ветер, притянутый к земле, станет ключом к победе.
Внутри региона города Кленового Леса.
Как Вэй Цюйцзи мог не попытаться, сражаясь из Ступени Внутренних Покоев против Внешнего Здания?
...
Битва в небесах была тем, чем Хуан Ачжань не мог — да и не хотел — заниматься.
Сделав шаг назад, он перепрыгнул через разлом и полоснул Фан Хэлина огненным клинком.
— Брат Хуан, городу Кленового Леса конец! Почему бы тебе не оставить тьму и не обратиться к свету? — Фан Хэлин парировал удар.
Лишь сейчас он вспомнил, что Хуан Ачжань был его старшим, и лишь сейчас решил заговорить.
Оба специализировались на техниках огненного Дао; их бушующая жизненная энергия стихии огня заставила магму в разломе прийти в движение.
Хуан Ачжань лишь сильнее разъярился, выкрикивая в пылу боя: — Какое ещё «понимание»! Ты, пустоголовый дурак!
Это было его личное обидное прозвище для Фан Хэлина, которое он прежде никогда не говорил ему в лицо.
Фан Хэлин взорвался от гнева, развеял огненный клинок и, сложив руки, высвободил родовую технику «Пернатые стрелы», что заполнили небо и обрушились сверху.
Бах!
Огненная пуля разорвалась в самой гуще стрел, и взрывная волна разметала перья в разные стороны.
Подобная точность была достигнута под руководством Ли Цзяньцю.
Хуан Ачжань проскочил прямо сквозь завесу стрел, швырнув огненный клинок. Печати техники были сложены, и в мгновение ока вниз, подобно шторму, обрушились Огненные пули!
Ли Цзяньцю говорил, что путь Хуан Ачжаня схож с путём Шэнь Наньци. Шэнь Наньци прославился своими Стрелами Золотого Света, а Хуан Ачжань в совершенстве освоил Огненную пулю, мощь которой была ничуть не меньше.
Фан Хэлин не ожидал, что «Пернатые стрелы», с которыми он был знаком с детства и которые считал своим козырем, будут так легко разбиты, и теперь его взор застилали бесконечные Огненные пули!
Бум!
Бам-бах-бах!
Перед Фан Хэлином возникли три земляные стены; Огненные пули взрывались одна за другой, круша преграды.
Воспользовавшись суматохой, Фан Хэлин позорно сбежал.
А Хуан Ачжань, решивший, что битва окончена, был сбит с ног внезапным ударом кулака.
В этот же миг в земле образовалась глубокая яма, и, едва Хуан Ачжань упал в неё, его засыпало, оставив снаружи лишь голову.
— Отец? Господин Ли? — Фан Хэлин с изумлением смотрел на двух появившихся людей.
Одним был его отец, находившийся под домашним арестом в родовом зале, а другим — господин Ли, который часто практиковал техники Дао вместе с ним, когда тот был на Ступени Циркуляции, и чья сила, по идее, не должна была превышать этот уровень.
Но теперь отец стоял здесь. Господин Ли спас ему жизнь и даже одолел Хуан Ачжаня — пусть и застав того врасплох, но разве могла такая сила принадлежать лишь практику Ступени Циркуляции?
Как ему вообще удалось захватить власть?
Фан Хэлин осознал, что никогда по-настоящему не понимал своего отца.
— Хватит пустой болтовни, — выдохнул Фан Цзэхоу. — Раз дела приняли такой оборот, нужно скорее уходить вместе с твоим дядей Ли. Город Кленового Леса уже не спасти. Наше дело с государством Юнь ещё не закончено; получим деньги и сбежим.
Фан Хэлин уже хотел что-то ответить, как вдруг услышал крик Хуан Ачжаня: — Брат Чжан! Брат Чжан! Ты пришёл как нельзя вовремя, не беспокойся обо мне, убей Фан Хэлина и остальных! Они заодно с этими демонами, он даже убил учителя Сяо!
Фан Цзэхоу с сыном вздрогнули и обернулись: к ним неспешным шагом приближался Чжан Линьчуань.
Поместье семьи Чжан находилось совсем близко к Прокуратуре, так что он добрался сюда вскоре когда покинул дом.
Господин Ли молчал, встав перед Фан Цзэхоу и его сыном.
— Брат Чжан! — крикнул Фан Хэлин. — Послушай меня! Городу Кленового Леса конец, уезд Цинхэ тоже не спасти, крах всего государства Чжуан — вопрос нескольких дней! Зачем такому гению, как ты, связывать свою судьбу с тонущим кораблём?
Ты ведь уже видел силу Пути Кости? Настоящие мастера ещё даже не появились, а Вэй Цюйцзи уже повержен! Дун А не смеет и носа показать! У меня есть связи с верхушкой Пути Кости, я порекомендую тебя. С твоими навыками и талантом, брат, тебе не придётся беспокоиться о хорошей должности!
— Тьфу! Чжан Линьчуань — мой учитель и брат, он мудр и непобедим, как ты мог надеяться обмануть его? — огрызнулся Хуан Ачжань. Его Истоки Пути были запечатаны, тело сковано, и двигаться могла лишь голова, но он и не думал показывать слабость.
Чжан Линьчуань молча дослушал их, а затем спросил: — Где Глава Академии?
Обе стороны опешили.
— Забудьте, — Чжан Линьчуань, уже теряя терпение, развернулся. — Не обращайте на меня внимания, продолжайте.
— Уходим! — Фан Цзэхоу потащил Фан Хэлина прочь.
Он молчаливо позволял сыну захватить власть, оставаясь в тени и будучи готовым вытащить его из любой беды.
Но он не ожидал, что Путь Кости предпримет такой масштабный ход: не только семья Фан исчезла в одночасье, но и весь город Фэнлинь был стёрт с лица земли.
Преданный Ли Цзяньцю, его побратим, был верен до конца и мог бы увести его, но главной мыслью отца оставался сын; он рискнул всем, чтобы лишь спасти Фан Хэлина.
Увидев Чжан Линьчуаня, он уже было отчаялся, но равнодушный уход того вновь подарил ему надежду.
Пока они живы, они смогут вернуть и имущество, и потерянное состояние.
Если не сейчас, то когда?
Но Фан Хэлин вырвал руку, создал огненный клинок и направился к Хуан Ачжаню, запертому в земле.
После всего пережитого нынешний Фан Хэлин больше не был тем робким ребёнком, что прятался за спиной старшего кузена.
Теперь у него были собственные мысли и решения.
— Ты ведь хотел убить меня? Не искал ли ты мести за Сяо Темяня?
Он подошёл к Хуан Ачжаню, держа огненный клинок под углом.
Хуан Ачжань не смотрел на него, его взгляд был прикован к удаляющейся фигуре Чжан Линьчуаня.
Почему-то в этот последний миг ему в голову пришла дерзкая мысль.
«Чёрт, я ведь даже пытался тебе угодить... А ты и правда просто бросаешь меня умирать!»
Ш-ш! Огненный клинок опустился и тут же развеялся.
По земле покатилась голова.
В воздухе, казалось, витал запах горелой плоти и крови, обожжённой пламенем.
Хуан Ачжань пал в бою.
В возрасте двадцати лет.
...
Бум!
Фигура рухнула с небес прямо вниз.
Врезавшись в центр поместья Лорда города.
Практик Ступени Внутренних Покоев, не открывший Семя Божественной Силы, противостоял воину четвёртого ранга Ступени Внешнего Здания на пике могущества.
Как долго он мог сопротивляться?
Вэй Цюйцзи ответил.
Четверть часа.
Четверть часа, в течение которых он сжигал саму свою жизнь.
Но для душ региона города Кленового Леса это была лишь задержка на четверть часа.
Он не знал, что регион города Кленового Леса уже запечатан великой массивом. Люди могли входить и выходить, но души были обречены вечно скитаться внутри.
Вскоре, когда массив окончательно замкнётся, никто не сможет покинуть это место.
Путь Кости бросил в бой всех своих экспертов, и его особняк тоже не оставался в стороне.
Но никто из его подчинённых не мог вмешаться в битву такого уровня.
Дун А... Исчез без следа.
Вэй Цюйцзи, харкающий кровью, медленно поднялся с земли.
Он не был любителем пустых разговоров; он был непреклонен, эгоистичен и деспотичен.
Можно было назвать его холодным или даже жестоким.
Но это были его владения, это был его город.
Он был лордом региона города Кленового Леса.
Он должен подняться и исполнить свой долг.
...
...
Прим.: «Песнь о Пути Кости» в исполнении Лу Яня не имеет известного источника; это стихи, написанные мною под влиянием момента.

Комментарии

Загрузка...