Тук-тук-тук... Тук-тук-тук.
Раздался стук.
— Кто там?
Бай Лянь открыла дверь и поначалу увидела лишь пару глазных белков.
Она моргнула, а затем сумела отстраниться от этой белизны: — Второй Старейшина, чем обязана такой чести?
— Разве я не могу навестить Святую без веской причины? — Второй Старейшина усмехнулся. Улыбка на его старческом лице должна была выглядеть доброжелательной, но из-за того, что от глаз остались лишь белки, она казалась пугающей. — Святая значительно улучшила свою культивацию, это поистине удача для нашего Пути Костей.
— О, вовсе нет. Это вы, Старейшина, подобны высокой колонне из белого нефрита и лучу пурпурного золота, что простирается над морями нашей секты.
— Ха-ха. Разве ты не пригласишь меня войти и присесть?
— Это... — Бай Лянь сделала вид, что колеблется. — Наконец, я всего лишь юная девушка, разве это будет прилично?
— Я видел, как ты росла с самого детства, ты мне как дочь, какие тут могут быть неудобства? — проговорил Второй Старейшина, протискиваясь в комнату.
Он огляделся и, казалось бы, невзначай спросил: — Почему Святая до этих пор носит вуаль, находясь в своей собственной комнате в пределах секты?
Бай Лянь моргнула: — Я родилась с ошеломляющей красотой, поэтому должна вести себя скромнее.
— Ха-ха... — Второй Старейшина от души рассмеялся, но затем его смех резко оборвался: — Оуян уже вернулся, я чую его запах.
— Это отличные новости! Мы не зря пожертвовали столькими тайными агентами, чтобы прикрывать его по пути. Почему Первый Старейшина до этих пор не показался?
— Кто может угадать ход его мыслей?
— Если даже вы не можете угадать, то я и подавно не знаю.
— Ты не знаешь или не хочешь знать?
— Мне и не нужно знать, — с обаятельным смешком ответила Бай Лянь. — Делами секты должны заниматься старейшины. Я просто жду новостей.
Второй Старейшина пристально посмотрел на неё, затем поднялся и направился к выходу.
Остановившись у самой двери, он вдруг спросил: — Почему Святая сегодня такая любезная?
Бай Лянь хихикнула: — О чём вы? Когда я была несговорчивой? Даже если я иногда проявляю характер, разве это не на благо секты?
Второй Старейшина наконец ушёл, и гнетущее чувство, окутывавшее комнату, словно отрезало дверью.
...
— Возможно, это было последнее испытание, — тихо буркнула Бай Лянь.
— тихо буркнул Бай Лянь.
Она некоторое время сидела в тишине, убеждаясь, что никто не придёт её потревожить. Только после этого она положила на пол массив, открыла шкаф, вытащила Цзян Вана, у которого были плотно закрыты глаза, и бросила его на кровать.
В этот момент на Цзян Ване лежала Печать Пяти Чувств — единственный способ избежать обнаружения той парой глаз, в которых виднелись лишь белки.
Бай Лянь сложила ручную печать, снимая Печать Пяти Чувств.
Цзян Ван резко сел, глядя на Бай Лянь, его рука покоилась на мече, он хранил молчание.
Хотя всё это время он находился под действием Печати и не слышал разговора Бай Лянь со Вторым Старейшиной, он, очистив свои чувства и успокоив разум, тоже снова и снова обдумывал сегодняшние события.
— Спрашивай о чём хочешь, — сказала Бай Лянь, подходя к столу и садясь на стул.
— Ты снова меня спасла, — голос Цзян Вана прозвучал напряжённо.
Бай Лянь улыбнулась: — Это не стоит упоминания.
— Это оплот Пути Костей. Ты на стороне Пути Костей? — спросил Цзян Ван.
— Все мы люди даосских сект, — ответила Бай Лянь.
Понимая, что спорить о том, является ли Путь Костей частью основных даосских сект, бессмысленно, Цзян Ван повторил: — Я просто спрашиваю: ты на стороне Пути Костей?
— Не я, — Бай Лянь протянула нефритовый палец и коснулась Цзян Вана, — а мы.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не намеревалась говорить тебе так скоро, ведь твоя «Метаморфоза» ещё не завершена, — вздохнула Бай Лянь, а затем спросила: — Но раз уж ты сегодня здесь оказался, ты ведь не отступишь без ответа, верно?
Цзян Ван не ответил на её вопрос, а вместо этого спросил: — Значит, сегодняшний визит Фан Хэлина на гору Нютоу был ловушкой? На кого она была нацелена?
— Случайный ход Посланника Костей, не нацеленный на кого-то конкретного. Просто сегодня ночью любой, кто последовал бы за Фан Хэлином, погиб бы здесь. В любом случае, мы скоро покинем это место. Ты и тот тайный агент Прокуратуры просто оказались здесь не вовремя.
Путь Костей вскоре покинет гору Нютоу.
Цзян Ван остро уловил эту информацию, но отложил её в сторону и спросил: — Что означает «Метаморфоза»? Что это за «ты и мы»?
— Белый костяной лотос на твоей спине, внезапное овладение техникой восстановления плоти и души... Неужели этих улик недостаточно, чтобы ты задумался?
— Ты всегда слишком много знала обо мне; всё это может быть частью твоего плана. Белый костяной лотос мог быть нанесён тобой, пока я был без сознания, а технику восстановления плоти и души ты могла передать мне каким-нибудь способом... Я никак не могу быть связан с Путем Костей!
— У меня нет божественных навыков вроде изменения памяти, — вдруг рассмеялась Бай Лянь. — Но я действительно всегда была внимательна к тебе, с тех самых пор, как ты был нищим...
Цзян Ван вздрогнул!
Чтобы избежать преследования Фан Пэнцзю, он превратился в нищего и боролся за выживание в Храме Хуаньчжэнь — это было ещё до того, как он открыл свои каналы. Бай Лянь наблюдала за ним с тех пор?
Бай Лянь быстро пояснила: — Выбор вашей группы нищих поселиться в Храме Хуаньчжэнь был направлен нами.
Её голос звучал навязчиво: — Храм Хуаньчжэнь — место огромной важности, место, избранное уважаемыми богами. С той самой битвы, где погиб Цзо Гуанле, я задавалась вопросом: почему из всех нищих выжил только ты? Было ли это просто совпадением?
Почему твоя совершенствование прогрессировала семимильными шагами сразу после возвращения в Даосский Институт?
Ты ведь тоже это заметил?
— После открытия каналов скорость твоей совершенствования намного превзошла скорость обычных людей.
— Самое главное, ты мог поглощать семена Пути Костей, ты идеально адаптировался к секретным техникам Пути Костей, ты знал технику восстановления плоти! Ты не обычный человек, ты дитя Пути Костей!
— Позже я поняла, что твоё появление в Храме Хуаньчжэнь было устроено уважаемыми богами, — наконец сказала Бай Лянь.
— Нет, это не так! — Цзян Ван покачал головой. Он верил, что его совершенствование пришла из Иллюзорного Мира Тайсю, что не имело ничего общего с тем, чтобы быть дитя Пути Костей. Однако Иллюзорный Мир Тайсю был его величайшим секретом, и он не мог раскрыть его, чтобы оправдаться.
— Боишься, что отрицаешь это устами, но сердце твоё плачет.
— Какое ещё дитя Пути! — Цзян Ван отступил. — Я уже говорил: я никогда не прощу того, что натворил Путь Костей. Я не могу быть связан с вами, мы не одного поля ягоды!
— Это потому, что ты ещё не увидел истинную природу этого мира, не до конца стёр своё лицемерие и не нашёл своё Истинное Я.
— Я прекрасно знаю, кто я такой; мне не нужны твои напоминания, — Цзян Ван попытался взять эмоции под контроль, успокоиться и подумать.
— Что это за семя Пути Костей, о котором ты говоришь? — спросил он.
— Это драгоценная вещь, у меня была только одна. Она может поглощать питательные вещества хозяина, чтобы расти, и в итоге полностью сдерживать его. Но, вопреки ожиданиям, ты поглотил её... Видишь? Семена явно не могут повлиять на дитя Пути!
Цзян Ван холодно посмотрел на неё: — Ты пыталась сделать меня своим паразитом?
В глазах Бай Лянь промелькнуло редкое для неё раскаяние: — В то время мы ещё не были знакомы...
— Мы и сейчас не знакомы, ты вызываешь у меня странные чувства! — холодно бросил Цзян Ван. — Больше ни слова! Я никогда не поверю, что я какое-то дитя Пути Костей, и даже если бы это было правдой, я бы не стал связываться с вами, бессердечными монстрами!
Одно лишь «даже если» содержало в себе решимость, но также указывало на сомнение.
Бай Лянь не спешила спорить по этому поводу, а вместо этого парировала: — Бессердечно ли разводить Свирепых Зверей, не считаясь с жизнями людей, или бессердечно вытягивать жизненную силу Водного Народа для создания пилюль Открытия Каналов?
— Не думай, что твои слова могут поколебать мою решимость! — голос Цзян Вана был твёрд, словно ему нужна была эта твёрдость, чтобы противостоять давлению.
Он с трудом выровнял дыхание, подтверждая своё решение: — Бай Лянь, раз наши пути разошлись, давай расстанемся здесь. Я уже говорил: ты спасла мне жизнь, теперь можешь забрать её обратно.
Глаза Бай Лянь были очень красивы, в них читался упрёк, а взгляд был мягким и наполненным чувствами, когда она смотрела на Цзян Вана.
— Как я могу желать твоей смерти? — её голос смягчился, она добавила нежно: — Однако, если ты будешь сотрудничать, я смогу стереть твою память о сегодняшней ночи. Притворись, что ничего не было. Когда ты по-настоящему пробудишься, ты вспомнишь события этой ночи.
— Ты притворяешься глухой к колокольному звону?
— Нет, просто сейчас не время.
Бай Лянь встала и подалась вперёд. Прежде чем Цзян Ван успел среагировать, она толкнула его, заставив сесть на кровать.
— Посмотри мне в глаза, — сказала она. — У меня нет божественного навыка манипулирования памятью. Я использую секретную технику, чтобы временно запечатать этот небольшой фрагмент твоей памяти, поэтому ты должен расслабиться и полностью сотрудничать. Если что-то пойдёт не так, в лучшем случае у тебя случится нервный срыв, в худшем — твоя душа распадётся.
Цзян Ван прекрасно понимал, что это лучший выбор.
Он должен был погибнуть, случайно попав сегодня ночью на гору Нютоу и ступив в логово воров.
Бай Лянь скрывала правду, чтобы спасти ему жизнь. Однако, что бы ни случилось, ему нельзя было позволить унести секреты Пути Костей обратно в город Фэнлинь.
А он скорее умрёт, чем поддастся Пути Костей.
Теперь он мог отложить решение, с которым ему предстояло столкнуться, не умирая при этом.
Цзян Ван полностью открыл своё сердце, позволяя сознанию погрузиться в бесчисленные лепестки лотоса.
Он ощутил тепло, принятие и привязанность.
Затем в этом бескрайнем море лепестков лотоса он увидел бутон, дрейфующий к нему.
Он рос всё выше и выше, пока не поравнялся со взглядом Цзян Вана.
Затем лотос расцвёл, и в самом центре цветка вместо пестика или семян...
...оказалась чёрная свеча!
...
...
П.С.: Завтра в полдень книга официально стартует. Я уже говорил о запуске на прошлой неделе, поэтому не буду повторяться. Одним словом, пожалуйста, поддержите подпиской. Первая подписка чрезвычайно важна для этой книги; возможно, это её последний шанс. Если подписки пойдут хорошо, могут появиться рекомендации. Сможет ли эта книга продолжаться в том же качестве и объёме, зависит не только от моих усилий, но и от поддержки каждого из вас!
Пожалуйста, я прошу вашей поддержки!
В день запуска я выложу пять глав, в общей сложности более 10000 слов, в знак благодарности каждому из вас. Главы будут выходить с полудня до 22:00, по одной новой главе каждые два часа! После запуска я постараюсь поддерживать обновление по две главы в день.
Давайте постараемся! Всем всего наилучшего!

Комментарии

Загрузка...