Ранг в Сфере Циркуляции — девяносто седьмой.
Это было последнее достижение Цзян Вана в битве за рейтинг Сферы Циркуляции в Иллюзорном Царстве Тайсюй: он ворвался в сотню лучших.
В последних нескольких сражениях он победил лишь чудом, получив при этом серьёзные ранения. Попробуй он повторить это, результат мог бы оказаться иным.
Цзян Ван понимал: это его нынешний предел.
Под этой информацией шла еще одна строчка мелким шрифтом: «Ранг 100–50: за каждый день удержания позиции — награда в десять очков заслуг».
Но для Цзян Вана это уже не имело значения; он решил, что сегодня бросит вызов Сфере Чжоу Тянь.
Конечно, в Сфере Циркуляции у него оставался нераскрытый потенциал. Например, можно было использовать этап Техники Дао и оставшиеся 2800 очков заслуг, чтобы изучить более мощные приёмы, доступные на текущей стадии. Или дождаться, когда Техника Закалки Тела Четырёх Духов достигнет совершенства.
Но по сравнению с самой культивацией всё это было лишь второстепенными ответвлениями.
Чжэнь Непобедимый владел множеством видов техник Дао не потому, что обладал безграничной энергией или застрял в Сфере Циркуляции без возможности продвинуться дальше. Всё дело было в его поистине выдающемся таланте: большинство техник Дао он схватывал на лету и осваивал мгновенно, не затрачивая особых усилий.
Даже обладая таким даром, он продолжал оттачивать свой Малый Чжоу Тянь, размышляя над наиболее подходящей структурой для массива Малых Трёх Талантов. Об этом Цзян Ван узнал из случайных разговоров с ним.
Однако для Цзян Вана его Малый Небесный Цикл был вопросом естественного развития.
Подобно цветку огня, семя проросло и расцвело само собой.
Он всё яснее осознавал величие жизни.
...
Цзян Ван сидел, скрестив ноги, его сознание погрузилось во Дворец Тунтянь.
Неистовые битвы в Иллюзорном Царстве Тайсюй нужны были лишь для того, чтобы увидеть предел, которого он может достичь перед прорывом на следующую ступень. И когда Малый Небесный Цикл завершился естественным образом, он решил плыть по течению, не стремясь силой стать непобедимым в Сфере Циркуляции.
Две Спирали Дао Реки Звёзд, которые выстроил Цзян Ван, были Дневным Циклом и Лунным Циклом.
Третья Спираль Дао естественным образом стала Звездой, вернувшись в космос Реки Звёзд.
Первая Спираль Дао была Днём, начинающимся с солнца внутри массива Звёзд и Созвездий Чжоу Тянь. С восходом солнца мир озарился светом.
Вторая Спираль Дао была Луной, которая была связана почти со всем в его жизни. Только яркая луна могла отразить его истинное сердце.
Третья Спираль Дао была Звездой, где день и ночь сосуществовали в Реке Звёзд.
День, Луна и Река Звёзд простирались через небесные тела, олицетворяя бесконечность космоса.
Когда последний Исток Пути встал на своё место, массив Звёзд и Созвездий Чжоу Тянь снова засияла, и вращение звёзд завершилось.
Купол Дворца Тунтянь, вращающийся с триединством Солнца, Луны и Звёзд, выглядел величественно и великолепно.
Так Малый Небесный Цикл стал совершенным.
Сияние Солнца, Луны и Звёзд слилось воедино, освещая Дворец Тунтянь.
Цзян Ван отчетливо почувствовал, что Дворец Тунтянь «расширился».
И не только в пространственном смысле.
Теперь он мог запечатлеть на куполе технику Дао, которую знал как свои пять пальцев, завершив создание своего первого Мгновенного Искусства Дао.
И, конечно же, этой техникой мог быть только цветок огня.
На четырнадцатый год правления Чжуанли Интай, 24 ноября, Цзян Ван создал третью Спираль Дао, завершив Малый Небесный Цикл и официально вступив в Сферу Чжоу Тянь.
Запечатлено Мгновенное Искусство Дао: цветок огня.
От открытия меридианов до закладки фундамента у него ушло целых четыре месяца. Но на продвижение от Сферы Циркуляции до Сферы Чжоу Тянь потребовалось всего два. Это стало ответом на выбор, который он сделал перед закладкой фундамента.
Плод сегодняшнего дня — это следствие вчерашних поступков.
...
Когда дверь во двор со скрипом отворилась.
Ван Чанцзи беспомощно вздохнул: — Почему ты снова пришёл? Неужели совершенствование в уездной резиденции настолько расслабляет?
Сказав это, он повернул голову, лежа в кресле, и увидел старика, входящего во двор.
Его лицо тут же погасло, губы плотно сжались.
Толстый рыжий кот лежал у него на животе, лениво вылизывая лапу.
Старик был бодр, его шаги — твёрдыми и уверенными.
Он фыркнул: — Что это значит? Видишь собственного отца и даже не можешь поздороваться?
— Отец, — отозвался Ван Чанцзи с подчеркнутым равнодушием.
Такое отношение еще больше разозлило старика, и он снова фыркнул: — Целыми днями возишься с бродячими котами, читаешь легкомысленные книжки, а прямые обязанности игнорируешь!
Ван Чанцзи даже не стал спорить, что рыжий кот вовсе не бродячий; он просто погладил его по толстой голове и промолчал.
Заложив руки за спину, старик сделал несколько шагов и распорядился: — В бухгалтерии недавно освободилось место управляющего. У тебя хоть какое-то образование есть, иди туда и наберись опыта.
— Я не пойду.
— Почему это не пойдешь? — нахмурился старик. — Ты что, Ван Чанцзи, считаешь себя слишком благородным, чтобы марать руки в мирских делах?
— У меня холодный нрав, я не гожусь для важных дел и не имею желания ими заниматься. Прошу тебя, отец, уходи.
— Ты кого это выпроваживаешь? Всё, что ты ешь, используешь, носишь, и место, где ты живешь... Разве не я всё это обеспечиваю?
— Я съеду, — Ван Чанцзи поднялся с кресла, прижимая к себе рыжего кота, и направился к выходу.
Он не собирался ничего собирать или брать с собой.
— Стой, где стоишь! — борода и волосы старика встали дыбом от ярости, он ткнул пальцем в лоб сына. — Ты специально пытаешься свести меня в могилу?
Ван Чанцзи слегка отстранился, чтобы палец отца перестал упираться ему в лоб, и проговорил приглушённым тоном: — Я не понимаю. Я всего лишь читаю книги и играю с котом. Выращиваю овощи, готовлю еду. Кому я мешаю? Из-за чего ты так злишься?
— Ты мой сын, Ван Ляньшань! Нельзя быть бесполезным человеком, который только ест и ждёт смерти!
— Бесполезным? Ха, бесполезным, — Ван Чанцзи опустил голову и почесал толстого кота у себя на руках. — Посмотри на это «бесполезное» существо.
На самом деле, отец и сын были поразительно похожи. Если не обращать внимания на содержание их разговора, а просто посмотреть на них в этом маленьком дворике, картина выглядела на удивление гармоничной. Однако, в отличие от гнева в глазах Ван Ляньшаня, взгляд Ван Чанцзи был слишком уж равнодушным.
Ван Ляньшань, с трудом сдерживая гнев, довольно сухо сказал: — Твой брат очень талантлив, он настоящий росток для практики Дао. Раз уж ты не можешь практиковать, возьми на себя более мирские дела. Я старею...
Ван Чанцзи прервал его редкий порыв нежности: — Не утруждайся. Ты практик Сферы Полного Цикла. Если не случится ничего непредвиденного, ты не умрёшь даже когда меня не станет.
В клане Ван Ляньшань привык добиваться своего без возражений. Единственным пятном на его репутации были огромные ресурсы, вложенные в старшего сына, которые не принесли ничего, кроме разочарования.
К счастью, младший сын, Ван Чансян, быстро проявил себя, и авторитет Ван Ляньшаня давно стал непоколебимым.
Больше не в силах сдерживать ярость, он взревел: — Сколько еще мне нужно повторять? Твоё нынешнее состояние «бесполезного» человека, кроме как беспокойства брату, какую еще пользу приносит? Ему приходится возвращаться каждые несколько дней, чтобы проверить тебя. Ты хоть понимаешь, насколько остра конкуренция в уездной школе?
— Так вот почему ты вдруг начал обо мне беспокоиться... — Ван Чанцзи даже сумел слегка улыбнуться. — Теперь понятно!
— Иначе кому ты был бы нужен? Мне всё равно, хочешь ли ты быть бесполезным, но если твоя бесполезность помешает практике Чансяна, берегись — я переломаю тебе ноги!
— Ты не можешь так говорить о моём брате!
Это был голос Ван Чансяна.
Он стоял у входа во двор, растрёпанный после дороги. Заходящее солнце светило ему в спину, день еще не успел закончиться.
Его обычно мягкое лицо сейчас было искажено гневом.
— Негодник! — Ван Ляньшань в ярости обернулся. — Это как ты разговариваешь с отцом?
— Прости, отец, — Ван Чанцзи машинально опустил голову в извинении, но тут же снова поднял её. — Но что бы моему брату ни понадобилось — еда, одежда или жилье — я могу за это заплатить. Перестань вмешиваться в его жизнь.
Ван Ляньшань на мгновение замолчал: — Пусть будет так, раз он хочет быть бесполезным. Но помни о своём долге! Клан предоставляет ресурсы для твоей совершенствования, а не для того, чтобы ты бездельничал и ленился!
— Я буду усердно практиковаться, — искренне сказал Ван Чансян. — И, пожалуйста, больше не называй его бесполезным.
— Вы оба становитесь слишком дерзкими! — Ван Ляньшань в гневе ушел прочь. — С меня хватит. Делайте что хотите!
Братья проводили взглядом его удаляющуюся фигуру, пока он не покинул двор.
— Зачем ты его остановил? — отстранённо сказал Ван Чанцзи. — Я ведь и правда бесполезен.
Ван Чансян тут же повернулся к нему: — Это не так!
Видя упрямое лицо брата, Ван Чанцзи не смог сдержать смех: — Ладно, ладно, не бесполезен.
Он щелкнул рыжего кота по голове: — А вот он — бесполезен.
Малыш Оранж совсем не обращал внимания на эти скучные человеческие слова и лишь извивался в руках Ван Чанцзи, тихо мяукая.
Казалось, мир наконец-то обрел искру жизни.

Комментарии

Загрузка...