Стоило Доу Юэмэй прижать ладони к земле, как весь неистовый рев и яростный натиск диких зверей вдруг стихли — словно волны, разбившиеся о неприступный утес и отхлынувшие назад.
Все твари, что парили в небесах, включая визжащую стаю двуглавых орлов Инь-Ян, заметались, словно мухи без головы, или в панике бросились наутек.
Звери, не умевшие летать, попрятались по углам и забились в непрекращающейся дрожи.
Это был страх, рожденный самым базовым инстинктом жизни, перед которым не могли устоять даже лишенные разума твари.
Потому что... Земля содрогнулась, и горы заходили ходуном!
Пик Нефритовых Весов уходил вершиной в облака. Пусть он и не был величайшей горой под небесами, но внушал трепет своими размерами.
И в тот миг, с середины склона — а точнее, из того самого места, где ладони Доу Юэмэй касались скалы, — гора начала сотрясаться!
Посыпались камни, завыли дикие звери.
— А-а... Аргх!
Брови Доу Юэмэй взметнулись вверх, и ее Источник Пути высвободил колоссальную мощь.
Треск! Грохот!
Она медленно поднялась из присеста, вырывая Пик Нефритовых Весов из самой середины и разлалывая его надвое!
По сравнению с исполинским пиком она казалась крошечной, меньше муравья.
Но эта хрупкая женщина, возвышающаяся над могучей горой, была подобна божеству.
Зрелище, от которого сердце замирает, наверняка навсегда останется в памяти многих!
...
— Эх...
Вдруг раздался старческий вздох, словно легким дуновением проникший в самую душу каждого.
— На этом закончим,...
сказал голос.
Ба-бах!
Доу Юэмэй отдернула руки, земля содрогнулась, и гора вновь срослась воедино!
Она посмотрела на вершину Пика Нефритовых Весов с лицом, полным потрясения; именно оттуда донесся этот голос.
На самой вершине, высоко в облаках, где притаились дикие звери, кто-то был — непостижимое и пугающе могущественное присутствие!
— Не ожидал, что ты сможешь добиться столь многого в одиночку,...
повторил голос. — Но на этом оставим.
Это, без сомнения, был грозный противник. Даже не показавшись на глаза, он не дал Доу Юэмэй вырвать гору с корнем, продемонстрировав свою непобедимость.
Но.
— Какого черта ты несешь?! — Доу Юэмэй оправилась от первого шока, сжала кулаки, и Семя Божественной Силы в ее пятом Внутреннем Чертоге бешено завертелось. — Кем ты себя возомнил? Прикажешь идти — мы идем, прикажешь остановиться — мы встаем?
Сунь Сяомань, сжимая молот Сотрясения Гор, встала за спиной Доу Юэмэй.
Ли Цзяньцю, держа персиковую ветвь вниз головой, встал за спиной Доу Юэмэй.
Чжао Техэ, прихрамывая, подошел к ней сзади.
Ян Синюн, Шэнь Наньци, Хуан Ачжань, воины гвардии города Чжуантин, практики Института Дао Чжуантин и даже те, кого привлекла лишь награда...
Все выжившие, все, кто еще был способен сражаться, молча собрались за спиной Доу Юэмэй.
Несмотря на то, что человек на вершине казался таким сильным, таким непобедимым.
Это была безмолвная... Позиция!
— Эх!
Старческий голос снова вздохнул: — Некоторые проводят всю жизнь, даже не коснувшись края Божественных Навыков.
Он сокрушался: — Ты лишь наполовину переплыла море своего тела, но уже предчувствовала свое Семя Божественной Силы. Твой потенциал выше, чем у Сунь Хэна. Жаль...
Его слова означали, что, хотя на Пике Нефритовых Весов было полно практиков, единственной достойной внимания была лишь Доу Юэмэй.
Не видя того, кто это сделал, и не понимая, как, Доу Юэмэй ощутил, как вращающееся Семя Божественной Силы в его пятом Внутреннем Чертоге вдруг и беззвучно замерло.
Доу Юэмэй изо всех сил попыталась противостоять этому невидимому давлению: — Ты прячешься на вершине горы, вступаешь в сговор с дикими зверями, наблюдаешь, как они сеют хаос, и даже даешь им укрытие. Что ты вообще знаешь?
Ты совсем не понимаешь его силы!
Даже если ты сильнее, для меня ты все равно слаб. Ты... Старый дурак!
Горный ветер свистел, разнося эхо вдаль.
Голос на мгновение умолк, а затем зазвучал снова.
— Есть вещи, которых ты не понимаешь, и я не виню тебя за это. Уходи сейчас, задерживаться нет смысла.
— Я не хочу задерживаться! — гневно крикнула Доу Юэмэй. — Но бесчисленные практики, погибшие в битве за город Саньшань, бесчисленные жители, которых сожрали... Они с этим не согласны!
— Это дело — тайна, и ты пока не доросла, чтобы знать о нем.
— Я не доросла? — Доу Юэмэй зло рассмеялась. — Я — правительница региона Саньшань! Сам Король скрепил мое назначение нефритом, приказы были отданы самим Чжуан Тином, я — хозяйка этих земель и рек, защитница всех граждан региона Саньшань!
И теперь ты говоришь мне, что в регионе Саньшань есть тайны, о которых я не имею права знать?
— У страны Чжуан три главных округа, а в округе Цинхэ тринадцать городов. Ты всего лишь... Временная домоправительница одного из этих тринадцати городов, а не защитница и уж тем более не хозяйка! На три тысячи ли страны Чжуан есть лишь один хозяин — сам Монарх! Не нужно лишних слов, принимай приказ — и всё!
Это заявление открыло слишком многое. Самым тревожным было то, что присутствие диких зверей на Пике Нефритовых Весов было санкционировано самим Королем страны Чжуан.
Или, возможно, это было нечто большее, чем просто позволение.
— Ха-ха!
Доу Юэмэй расхохоталась, да так, что слезы покатились по ее лицу.
— Мой муж погиб здесь, мой брат погиб здесь.
Мои ученики, мои друзья, те, кого я любила, и те, кто любил меня — все они погибли здесь.
Моей дочери было всего пятнадцать, а сыну — тринадцать, и все они вышли на поле боя, чтобы сражаться за город Саньшань!
И теперь ты говоришь мне, что город Саньшань принадлежит не мне, а тому проклятому Королю, которому плевать на жизнь и смерть здесь, который прячется в своем дворце, который сидит в стороне, не ведая, что творит... Тому проклятому Королю?
— Как ты смеешь! — владелец древнего голоса, казалось, по-настоящему разгневался, и с вершины горы обрушилось ужасающее давление, мгновенно убив десятки диких зверей, чьи тела окрасились кровью.
Впрочем, он сдержался, и давление остановилось прямо перед Доу Юэмэй.
Но от этого гневного окрика на Пике Нефритовых Весов воцарилась гробовая тишина.
В этой пробирающей до дрожи тишине был слышен лишь особенно скорбный голос Доу Юэмэй: — С того дня, как погиб мой муж, я потеряла право быть трусихой.
Когда-то давно она тоже была робкой и хрупкой женщиной.
Она пугалась, сталкиваясь с сильными врагами, отступала перед трудностями, а порой, завидев мышь, визжала и пряталась в объятиях мужа.
Но когда она пал в бою, она больше не могла себе этого позволить.
Ей пришлось растить детей и взвалить на свои плечи всю тяжесть города Саньшань.
Разве она добровольно подняла кулаки на передовой, разве она добровольно позволила своему голосу охрипнуть, а талии — стать грубой?
Кто бы, черт возьми, не хотел мирных лет, чтобы сажать цветы и ухаживать за садом?
Но могла ли она?
Доу Юэмэй крепко сжала кулаки, стиснула зубы и шла дальше напролом против сил, что сковывали ее. Она не останавливалась ни на миг.
На этот раз древний голос долго молчал, прежде чем наконец произнести: — Поднимайся.
Под взглядами выживших практиков Доу Юэмэй в одиночку зашагала к вершине горы.
Звери безмолвно расступались под воздействием какой-то силы, освобождая ей путь.
Невесть откуда тяжелые тучи на краю неба разошлись, явив серп луны, но вскоре он снова скрылся.
Ночь оставалась темной.
В ожидании время тянулось особенно долго.
Когда фигура Доу Юэмэй показалась в поле зрения, все взгляды устремились на нее.
Люди ждали, надеялись, а еще боялись и испытывали тревогу.
Лишь когда она добралась до середины горы, до того самого места, где ранее бросила вызов небесам, Доу Юэмэй, казалось, заметила толпу, ожидающую ответа.
Она посмотрела на всех, прежде чем зашагать вниз с горы.
— Расходитесь, — бросила она.
Сунь Сяомань вдруг захотелось плакать, потому что она вдруг осознала: ее прекрасная и свирепая мать, которая казалась вечно молодой, в этот раз по-настоящему постарела.

Комментарии

Загрузка...