Цзяци по-прежнему протягивала руки, весело подпрыгивая и выглядя так, будто ластится к папочке.
— Малышка, думаю, ты ошиблась человеком! Я тебе не отец, у меня даже нет спутницы жизни, не говоря уже о детях.
Е Сюань тщательно порылся в воспоминаниях прежнего владельца этого тела и не нашёл там ни малейшего упоминания о дочери. Более того, можно сказать, что хозяин тела до сих пор даже не заводил романтических отношений. Если описать его в двух словах, это был закоренелый домосед, который совершенно не умел угождать женщинам и жалел денег на подарки для них. Откуда у такого человека могла взяться спутница?
Но самое главное, Е Сюань знал, что прежний владелец тела был совсем молодым. По меркам нынешнего мира, его нынешней физической оболочке едва исполнилось двадцать лет.
Стоявшая перед ним девочка выглядела совсем крошечной — на вид ей было года три-четыре. Если бы Е Сюань действительно был её отцом, значит, он обзавёлся ребёнком в пятнадцатилетнем возрасте, что совершенно невозможно.
Исходя из этого, Е Сюань сделал вывод, что малышка вовсе не его ребёнок. Скорее всего, она, как и он сам, оказалась здесь подопытной.
— Папочка, неужели ты разлюбил Цзяци? Цзяци такая послушная! Папочка велел мне ждать здесь, и я никуда не уходила. К тому же у Цзяци уже животик урчит, а еда, которую папочка мне оставил, почти закончилась.
Услышав слова Е Сюаня, Цзяци мгновенно перестала улыбаться, и в уголках её глаз заблестели слёзы. Ей показалось, что папочка от неё отказывается. Детский разум устроен именно так: когда больно — плачут, когда радостно — смеются, и скрыть внутренние переживания малыши совершенно не умеют.
Увидев слёзы Цзяци, Е Сюань оказался в довольно неловком положении — нельзя же просто бросить ребёнка на произвол судьбы! Чтобы она перестала плачать, ему пришлось хотя бы на время взять на себя роль отца. Он поспешно принялся её утешать:
— Папочка здесь! Перестань плакать, ладно? Скоро папочка отведёт тебя поесть чего-нибудь вкусненького.
— Правда?
Цзяци сразу прекратила плакать. Она внимательно, во все глаза уставилась на Е Сюаня, даже забыв вытереть слёзы своими маленькими нежными ручками.
У Е Сюаня слегка дёгнулся уголок рта. Судя по её виду и опираясь на свой многолетний опыт, он заподозрил, что перед ним сидит маленькая любительница поесть. Е Сюань тут же мысленно пожалел собственный кошелёк: если она действительно окажется его дочерью, он её просто не прокормит!
На самом деле, будь у него деньги, он бы вовсе не возражал против ещё одной дочки. Но теперь-то он знал, что гол как сокол — иначе с какой стати он пошёл бы в ученики? И самое обидное, что наставник попался непутёвый, в конце концов едва не уморивший его до смерти. Вот уж поистине величайшая шутка под небесами.
А теперь у него ещё и дочка появилась — жизнь его после этого и вовсе превратится в кошмар.
— Правда... — сквозь зубы выдавил Е Сюань.
Если бы не страх перед новыми слезами Цзяци, он ни за что не стал бы соглашаться с этой девчонкой.
Впрочем, в этот момент Е Сюаня осенила внезапная догадка, подсказавшая, как отсюда выбраться. По неизвестной причине воспоминания Е Сюаня об этом месте словно стёрлись, и он понятия не имел, как отсюда уйти.
Но с маленькой девчонкой всё обстояло иначе. Судя по всему, она провела здесь довольно много времени и наверняка должна знать дорогу наружу. Поэтому он решил позволить девочке по имени Цзяци вывести его наружу, а взамен пообещал хорошенько и досыта накормить.Что до того, почему Цзяци приняла его за отца, он действительно совершенно этого не понимал. Впрочем, сейчас было не время об этом думать. То, что ему предстояло сделать, казалось проще простого: заключить честную сделку с девочкой, стоявшей перед ним. На самом деле, глядя на Цзяци, Е Сюань искренне хотел забрать её домой, но, подумав о собственном положении, всё же покачал головой.
Его нынешние условия были никуда не годны!
К тому же он не мог культивировать, и рядом с ним она точно будет голодать.
Стоило Е Сюаню благополучно выбраться наружу,
как он тотчас сытно накормит девочку, а затем подыщет для неё приют. По воспоминаниям прежнего хозяина этого тела, в городе существовал приют для беспризорных детей. Отправить Цзяци туда было бы всяко лучше, чем заставлять скитаться с ним: он сам едва сводил концы с концами, куда уж ему заботиться о ребёнке.
— Ну что, давай договоримся так: мы сначала отсюда выбираемся, и я веду тебя есть всякие вкусности. Только я забыл дорогу, так что, если знаешь её, веди меня скорее наружу — так мы быстрее сможем добраться до еды.
Е Сюань посмотрел на девочку, ожидая ответа. На самом деле он уже прочитал мысли по лицу Цзяци: малышка всё ещё сомневалась. Вероятно, она подозревала, что с папой что-то не так, раз он просит её показать дорогу.
Однако желудок крохи, судя по всему, был голоден до предела. И дело было вовсе не в догадках Е Сюаня — из животика Цзяци донёсся странный урчащий звук.
— Папа, ты правду говоришь? Только не обманывай Цици, ладно?
В больших влажных глазах Цзяци таилась огромная надежда — возможно, она действительно проголодалась до полусмерти.
Судя по текущей обстановке, это место, судя по всему, давно забросили. Е Сюань наделал столько шума, но сюда никто так и не пришёл — появился лишь ребёнок. Это ясно указывало на то, что с местом что-то не так; вероятнее всего, проводившие здесь эксперименты люди уже эвакуировались.
Но почему тогда здесь оказалась девочка? Пожалуй, она, как и Е Сюань, была несчастным подопытным.
Даже у местных исследователей сохранилась капля жалости к ребёнку — именно поэтому девочка могла свободно передвигаться по комплексу. К тому же Цзяци наверняка принимала Е Сюаня за одного из здешних научных сотрудников, иначе с чего бы ей говорить о еде, которую приготовил папа? По мнению Е Сюаня, это убедительно доказывало, что девочка, как и он сам, была всего лишь подопытной, таким же несчастным человеком.
— Конечно!
Е Сюань слабо улыбнулся. Его сердце терзали самые противоречивые чувства: узнав о горькой судьбе девочки, он в первый момент захотел вырастить и воспитать её. Но сейчас он оставался лишь обычным человеком, бессильным смертным, который к тому же мог потерять прежнюю работу. Его собственное будущее висело на волоске — как он мог осчастливить ребёнка, стоящего перед ним?
Воспользовавшись моментом, Е Сюань оторвал кусок от собственной одежды и туго перевязал рану, чтобы остановить кровотечение.
— Тогда папа, иди за мной.
Задумчивое выражение исчезло с лица Цзяци, сменившись милой улыбкой. Своей крошечной нежной ручонкой она ухватила Е Сюаня за руку и зашагала вперёд, то и дело оглядываясь на него — вид у неё был такой, будто она боялась, что он потеряется.
По правде говоря, Е Сюаню в этот момент пришлось невероятно тяжело, его тело едва выдерживало нагрузку. Тем не менее он заставлял себя держаться на ногах. Особенно сильно ныла спина: казалось, будто он взвалил на себя целую гору. Каждый шаг давался с таким трудом, словно проходили целые века, и вскоре он был вынужден остановиться, чтобы перевести дыхание прямо в тусклом коридоре.
Цзяци почувствовала неладное, обернулась и заметила у него за спиной какую-то толстую штуку. Озадаченно глядя на Е Сюаня, она спросила:
— Папа, зачем ты тащишь за спиной такую толстую книгу? Разве тебе не тяжело?

Комментарии

Загрузка...