Су Нин присела в изящном поклоне, приветствуя Цзюнь Мо, а затем отвернулась, делая вид, будто любуется цветами.
Такие дела не делаются в один миг. Достаточно пока и того, что он узнал о её умении врачевать.
А когда она изготовит снадобье, способное исцелить его ноги, тогда и придет время для разговора.
Вэй Юаньлин с разочарованием взглянул на Цзюнь Мо и со вздохом произнес:
— Пойдем.
Затем он повернулся к сестрам и добавил:
— Передайте матушке, что у нас с Цзыянем дела, так что мы уходим.
— Почтительно провожаем Ваше Высочество Цзин-вана!
Когда мужчины скрылись из виду, Вэй Юаньяо потянула Су Нин за рукав:
— Кузина, тебе не кажется, что от Его Высочества Цзин-вана веет холодом?
Су Нин искренне удивилась. Столичные барышни в один голос твердили, что Цзин-ван — мягчайшей души человек, ведь на его лице почти всегда играла улыбка. Кто бы мог подумать, что у кузины окажется совсем иное мнение.
Заметив её изумление, Вэй Юаньяо горячо продолжила:
— Правда! Пусть с виду Цзин-ван и кажется мягким да покладистым, мне всегда чудится, что его улыбка не касается глаз. Думаешь, к нему легко подступиться, а на самом деле он никого к себе близко не подпускает.
— Он хороший человек, — мягко возразила Су Нин.
— М-м? — Вэй Юаньяо несказанно изумилась такому ответу.
— Я и не говорю, что он плохой, просто... робею перед ним, — со смущением призналась Вэй Юаньяо.
В глазах Су Нин промелькнула улыбка. То-то кузина почти все время помалкивала, пока Цзин-ван был рядом.
Вдруг Вэй Юаньяо спохватилась:
— Ах да, Нин-эр, через два дня состоится Банкет Цюнхуа. Ты пойдешь?
Су Нин покачала головой:
— Пожалуй, нет.
Вэй Юаньяо решила, что та робеет из-за своего лица, и поспешила подбодрить её:
— Нин-эр, не бойся! Со мной никто не посмеет над тобой смеяться! Считай, что просто идешь за компанию со мной. Те благородные девицы — тоска смертная, только и умеют, что белиться да румяниться, а за спиной еще и нос воротят. Кроме Чжижоу, все меня сторонятся.
Вспомнив, что ей нужно проверить запасы зерна, Су Нин все же отказалась:
— Кузина, у меня правда есть неотложные дела. Потерпи в этот раз, а в следующий я обязательно составлю тебе компанию.
Вэй Юаньяо надула губы:
— Ну ладно.
Вспомнив, что сегодня возвращается отец, Су Нин еще немного поболтала с Вэй Юаньяо в саду, а затем отправилась в покои старой госпожи Вэй, чтобы попрощаться.
Стоило ей переступить порог родного дома, как привратник сообщил: батюшка вернулся и сейчас находится в главном дворе.
Су Нин прямиком направилась в покои матери.
Еще не войдя, она услышала заискивающий, ласковый голосок Су Тан:
— Папенька, вы наконец-то вернулись! Тан-эр так по вам скучала! Я сегодня никуда не выходила, только и делала, что ждала вашего возвращения!
Су Нин мысленно усмехнулась. Пытается выставить её в дурном свете перед отцом!
Она ведь заранее знала, что отец приедет только после полудня, потому и успела съездить к бабушке.
Су Нин решительно перешагнула порог.
Войдя во двор, она звонко позвала:
— Отец!
И в тот же миг её глаза наполнились слезами.
Глядя на этого еще полного сил мужчину с иссиня-черными волосами, Су Нин почувствовала, как к горлу подкатил ком.
Её отец был немногословен. Из-за холодности, которую она сама проявляла после того, как её лицо было обезображено, этому не умеющему выражать чувства родителю было еще труднее сблизиться с ней.
В прошлой жизни она упрямо рвалась замуж за Чжао Хуайаня, устроив отцу настоящий бунт.
Тогда она впервые увидела, как этот сильный мужчина плачет. Но в своем ослеплении она лишь торжествовала, думая, что наложница Ся была права: стоит проявить твердость, и отец уступит, благословив её «истинную любовь».
После свадьбы она то и дело приходила в родительский дом, требуя, чтобы отец продвинул Чжао Хуайаня по службе.
Отец, хоть и оказывался в затруднительном положении, немало помогал зятю — и явно, и тайно.
Кто же знал, что этот человек окажется неблагодарным волком! В конце концов он подставил отца, обрекая его на ложное обвинение в ужасном преступлении и страшную казнь через обезглавливание!
Увидев старшую дочь у ворот с покрасневшими миндалевидными глазами, отец Су несказанно удивился.
Его всегда гордая и упрямая дочь — и вдруг в таком состоянии? Неужели её кто-то жестоко обидел?
— Нин-эр, поди скорее сюда, дай отцу взглянуть на тебя. Матушка писала, что ты сильно простудилась. Полностью ли ты поправилась?
Су Нин подошла и крепко обняла отца за руку, прислонившись головой к его плечу.
Ей безумно хотелось уткнуться ему в грудь и разрыдаться в голос.
Но она боялась вызвать у него подозрения.
Заметив странное поведение дочери, отец Су переглянулся с супругой, а затем, погладив дочь по макушке, спросил:
— Что случилось? Простуда все еще не прошла? Или тебя продуло по дороге и тебе снова нездоровится?
Су Нин покачала головой:
— Дочь давно поправилась, спасибо за заботу, отец.
Су Тан, видя, что её бесцеремонно проигнорировали, стиснула зубы.
«Эта Су Нин становится все искуснее в притворстве!»
— Папенька, раз уж старшая сестра смогла поехать на прогулку, как она может быть нездорова? — вставила Су Тан.
Су Нин выпрямилась и, глядя на отца, мягко произнесла:
— Отец, не вините меня. Я лишь съездила в герцогское поместье, чтобы навестить бабушку.
Отец Су с нежностью погладил дочь по голове:
— Твоя матушка говорила, что ты образумилась, и теперь я вижу, что это правда. Ты ведь и впрямь давно не навещала бабушку.
Су Нин подняла глаза на отца и искренне повинилась:
— Прежде я поступала дурно. Но наложница Ся твердила мне, что если я покажусь бабушке и тетушке в таком уродливом виде, это лишь расстроит их. Вот дочь и...
Отец Су нахмурился:
— Вот как? Было такое?
Су Тан поспешно шагнула вперед:
— Папенька, сестра просто все не так поняла! Тогда она только-только повредила лицо, и моя матушка лишь посоветовала ей временно побыть в уединении. Кто же знал, что сестра затворится вплоть до сегодняшнего дня!
Мать Су подошла и холодно посмотрела на Су Тан:
— Ступай к себе. Твой отец только с дороги, дай ему как следует отдохнуть.
Но у Су Тан было поручение, и уйти с пустыми руками она не могла.
Су Тан со скорбным видом обратилась к отцу:
— Папенька, матушка... то есть наложница Ся приболела в эти дни. Но прослышав, что вы возвращаетесь, она превозмогла недуг, поднялась с постели и сама готовит ваши любимые блюда. Как бы я её ни отговаривала, она и слушать не желает. Папенька, прошу вас, навестите её!
Су Нин с легкой улыбкой заметила:
— Сестрица, твоя матушка вообще-то стоит прямо перед тобой в полном здравии.
Су Тан осеклась, заметив, что Су Нин указывает на мать Су.
Отец Су помрачнел:
— Раз она больна, позовите лекаря. Мое присутствие ей ничем не поможет.
— Папенька, если вы не придете... матушка... наложница Ся и впрямь очень тяжело больна, — жалобно запричитала Су Тан.
Мать Су вскипела от гнева:
— Надо же, какое совпадение! Стоило твоему отцу вернуться, как она тут же слегла! Из раза в раз одно и то же представление, она нас за дураков держит? Идем! Я лично приведу к ней лекаря и посмотрю, что это за хворь такая!
Су Нин втайне посмеивалась. Её матушка происходила из герцогского дома и отличалась весьма крутым нравом.
Раньше она попросту не обращала внимания на наложницу Ся, но теперь, заподозрив её в дурных умыслах, больше не собиралась терпеть её капризы и уловки.
И если наложница Ся действительно занемогла — туда ей и дорога. Если же она притворяется, матушка уж точно позаботится о том, чтобы та слегла по-настоящему на несколько дней.
От слов матери Су у Су Тан перехватило дыхание.
Раньше эта уловка срабатывала безотказно, почему же сегодня все пошло наперекосяк?
— Не нужно! — поспешно вскрикнула Су Тан.
Поняв, что её отказ прозвучал слишком резко, она торопливо добавила:
— Лекарь уже осмотрел наложницу Ся. Я вернусь и уговорю её побольше отдыхать. Позвольте дочери откланяться.
Осознав, что увести отца не удастся, Су Тан поспешила ретироваться.
Су Нин с улыбкой взяла под руки мать и отца и радостно произнесла:
— Ну вот и славно! Ванся, ступай скорее на кухню и вели приготовить ужин побогаче. Сегодня мы устроим настоящий семейный ужин в честь воссоединения!
Ванся с улыбкой кивнула и вышла со двора.
Отец Су был несказанно рад тому, что дочь наконец согласилась разделить с ними трапезу:
— Этого ужина воссоединения я ждал почти два года.
Сердце Су Нин сжалось от раскаяния, но она не упустила случая нанести удар по Западному двору:
— Отец, наложница Ся говорила, что мое лицо теперь обезображено, и если я буду часто попадаться вам на глаза, вы возненавидите меня еще сильнее. Вот почему я...
— Вздор! Мне больно за тебя, как я мог возненавидеть собственное дитя?! Она совсем потеряла всякие приличия! — в гневе воскликнул отец Су.
Мать Су тоже была поражена и разгневана. Оказывается, все перемены в поведении дочери за последние два года были делом рук этой змеи!
— Господин, есть еще кое-что, о чем вам следует знать. Су Нин уличила управляющего Цзуйсяньцзюй, этого Ся, в подделке счетов.
Мать Су без утайки поведала министру Су обо всем, что натворил Ся Цзян.
Выслушав её, министр Су пришел в ярость. Его лицо потемнело от гнева:
— В свое время она умоляла пристроить её брата. Я рассудил, что у Ся Цзяна есть деловая хватка, да и сама наложница Ся все эти десять лет вела себя смирно, вот и согласился. Кто бы мог подумать, что он пойдет на такое воровство!
— Нет! Я сейчас же отправлюсь в Западный двор и призову её к ответу! — распалялся министр Су.
Мать Су удержала его за руку:
— Сначала поужинай.
Ей вовсе не хотелось, чтобы он ушел ужинать в Западный двор. Раньше ей было все равно, но теперь она не собиралась потакать тамошним обитателям.
Отец Су послушно остановился.
Дочь наконец-то согласилась разделить с ним трапезу, так что с расчетами можно и повременить!

Комментарии

Загрузка...