На следующий день рано утром наложница Ся, взяв с собой служанку, спешно ушла из дома.
Когда Сыцинь пришла сообщить об этом, Су Нин лишь слегка улыбнулась.
— Должно быть, пришли требовать долги.
Сыцинь не поняла, к чему это было сказано, но расспрашивать не стала.
Мохуа и Чжишу причесывали и наряжали Су Нин.
— Не утруждайтесь, как ни наряжай, красивее я не стану, — спокойно произнесла Су Нин.
Решив, что барышня снова грустит, Сыцинь с сочувствием позвала:
— Барышня...
— Я в порядке. Сегодня я собираюсь в поместье дедушки, так что приготовьте тот наряд из сычуаньской парчи, который подарила мне тетушка.
Она и вправду не грустила — шрамы на ее лице рано или поздно заживут.
Госпожа Ся поспешно прибыла в трактир и привычной дорогой поднялась на второй этаж, после чего толкнула дверь отдельного кабинета.
— Брат, зачем ты позвал меня в такой спешке? В письме ничего толком не объяснил, — пожаловалась госпожа Ся.
Увидев ее, Ся Цзян поспешно поднялся и с тревогой воскликнул:
— Сестрица, беда! На этот раз ты просто обязана меня спасти!
Наложница Ся, которая еще мгновение назад торопилась, теперь не спеша подошла к столу, села и налила себе чаю.
Ся Цзян выхватил у нее чашку:
— Дорогая моя, тебе еще и до чая дело есть! Земля под ногами горит! Твоя старшая барышня невесть с чего вчера заявилась в Цзуйсяньцзюй проверять счета!
Наложница Ся вытерла платком пролившийся на руки чай и пренебрежительно бросила:
— А я-то думала, что стряслось. Ну проверяет счета, и пусть себе проверяет. Даже ее мать, Вэй Шу, не смогла найти там никаких изъянов, неужто эта девчонка что-то раскопает? Не верю!
Видя, что она по-прежнему спокойна как ни в чем не бывало, Ся Цзян сорвался на крик:
— Что значит «не раскопает»?! Она во всем досконально разобралась и потребовала, чтобы я в течение трех дней вернул сотни тысяч цзиней зерна!
— Что?!
Госпожа Ся больше не могла сидеть спокойно и резко вскочила с места.
— Как такое возможно? Откуда у этой дуры такие способности?
Ся Цзян сердито ответил:
— Почему невозможно? Стал бы я тебе врать? Я кое-как наскреб всего десять тысяч лянов серебра, так что живо дай мне еще пятьдесят тысяч!
Госпожа Ся взвизгнула:
— Пятьдесят тысяч лянов?! Откуда у меня такие деньги? У меня и пяти тысяч нет!
Ся Цзян помрачнел:
— Ся Цинчжи, имей совесть! За последние два года я передал тебе куда больше пятидесяти тысяч лянов! Если не дашь денег, то что — будешь ждать, пока ваша госпожа заявит на меня властям? Ха! Даже если меня упекут за решетку, тебе тоже не поздоровится!
Услышав это, госпожа Ся тут же сменила тон на более мягкий:
— Брат, мы же родные брат и сестра. Разве я не помогла бы тебе, будь у меня деньги? Но у меня действительно нет такой суммы.
Лицо Ся Цзяна немного прояснилось, но он все равно холодно произнес:
— Если не хочешь, чтобы зять узнал о твоих делишках, послушно раскошеливайся! Я не живодер: раз нет пятидесяти тысяч, то тридцать-то точно найдется. Подумай сама: если я окажусь в тюрьме, ты лишишься поддержки родной семьи, да еще и забота о родителях ляжет на твои плечи. Выгодно ли тебе это?
Госпожа Ся опустила голову, раздумывая, а затем, стиснув зубы, процедила:
— Я вернусь и попробую собрать нужную сумму.
— Поторапливайся! — велел Ся Цзян. — Деньги нужны уже сегодня! Завтра и послезавтра мне еще закупать зерно!
— Знаю я, знаю! — нетерпеливо отмахнулась госпожа Ся.
Су Нин предупредила матушку Су и отправилась в путь в сопровождении двух служанок — Сыцинь и Чжишу.
Перед уходом Су Нин под предлогом того, что Юйци отбила колени, стоя на коленях, оставила ее в усадьбе, поручив Мохуа присматривать за ней.
Экипаж трясло всю дорогу, и спустя полчаса он наконец остановился.
— Барышня, мы приехали к поместью гуна, — раздался голос кучера.
Обе служанки приподняли полог и вышли из повозки.
Затем они повернулись и бережно помогли Су Нин спуститься.
Су Нин сошла на землю, выпрямилась и подняла взгляд.
Перед ней предстала усадьба, окруженная белеными стенами, вдоль которых склонялись зеленые ивы. Над воротами, покрытыми красным лаком, висела табличка с надписью: «Поместье Вэйго-гуна».
«Дедушка, бабушка, дядя, тетушка, а еще кузены и кузины... В прошлой жизни я была так глупа. Я поверила злодеям и обрекла вас на столь жалкую участь. Простите меня...»
Ее мысли, хлынувшие бурным потоком, прервал вопрос привратника:
— Кто вы такие?
Чжишу шагнула вперед и спросила:
— Вы что, новенькие? Не узнаете барышню?
Привратник так и обомлел:
— Ох! Так это барышня! Простите мою слепоту, нижайше прошу покорнейше простить!
Выданная замуж госпожа родила лишь одну дочь.
И раз заговорили о «барышне», то речь, само собой, шла о дочери министра, которая за последний год почти не показывалась на людях.
Су Нин мягко улыбнулась:
— Я не виню вас. Я и вправду не навещала поместье больше года.
С этими словами она в сопровождении двух служанок вошла в ворота.
Стоило им войти, как навстречу торопливым шагом вышла супруга гуна.
— Это моя Нин-эр пришла?
У Су Нин защипало в глазах, и она хрипло позвала:
— Бабушка!
Она шагнула вперед и поддержала седовласую старушку, чувствуя, как душу переполняет раскаяние.
В прошлой жизни, с момента своего обезображивания и вплоть до самой смерти, она так ни разу и не навестила бабушку.
Сейчас бабушка выглядела гораздо более старой, чем в ее воспоминаниях.
Супруга гуна крепко сжала руки Су Нин, ее губы слегка дрожали.
— Нин-эр, это и правда моя Нин-эр!
Если дочь для матери — частичка сердца, то внучка для бабушки — зеница ока!
— Бабушка так хотела навестить тебя, да только ноги совсем подвели! Стоит сделать пару шагов, как их пронзает боль, словно иголками, — супруга гуна несильно похлопала себя по ногам.
Су Нин поспешно перехватила ее руки, останавливая:
— Бабушка, это я раньше вела себя глупо и упрямо. Отныне я буду часто навещать вас.
С этими словами она вместе со служанками помогла ей дойти до главного зала.
Едва они уселись, служанки подали чай и сладости.
Супруга гуна пододвинула к ней тарелку:
— Нин-эр, бабушка помнит, что ты больше всего любишь ананасовое печенье. Угощайся скорее!
Только Су Нин собралась ответить, как раздался звонкий, жизнерадостный голос:
— Слуги говорят, к нам Нин-эр приехала?
В зал вошла красивая женщина лет тридцати, а следом за ней — юная девушка в синем платье.
Су Нин поднялась и склонилась в приветствии:
— Тетушка, кузина.
Госпожа Ван подошла и взяла ее за руки:
— Дитя мое, ты так давно у нас не была. Жаль, твой дедушка и дядя сейчас на службе. Если бы они знали, что ты приехала, то несказанно обрадовались бы.
Девушка в синем холодно фыркнула:
— Да где уж ей помнить, что у нее есть родня по материнской линии!
Госпожа Ван обернулась и сердито зыркнула на дочь:
— Яо-эр, как ты разговариваешь! Живо извинись перед кузиной!
Су Нин с улыбкой заступилась:
— Тетушка, не сердитесь на сестру. Она права, в последний год я и вправду вела себя непозволительно.
Затем она посмотрела на девушку в синем:
— Но я знаю, что кузина скучала по мне.
Вэй Юаньяо фыркнула:
— Пф! Вовсе я не скучала!
Когда она приходила в дом тети, эта кузина велела слугам не пускать ее даже во двор, зато ее единокровная сестра входила туда совершенно свободно!
Су Нин подошла, взяла ее за руку и легонько покачала:
— Милая сестрица, прости меня. Меня просто ввели в заблуждение, и лишь недавно я все осознала. Если ты все еще злишься, то побей меня!
С этими словами она потянула руку кузины к своему лицу.
Вэй Юаньяо испугалась и поспешно отдернула руку, после чего высокомерно проворчала:
— Ладно, ладно, сдаюсь! И зачем ты постоянно носишь эту вуаль? Из-за какого-то крошечного пореза ты совсем изменилась, на дочь тети даже не похожа!
Семья Вэйго-гуна из поколения в поколение несла военную службу, поэтому даже у женщин этого рода в характере чувствовалась воинственная отвага.
Именно поэтому Вэй Юаньяо не могла выносить, когда ее кузина предавалась жалости к себе и вела себя столь робко и забито.
Видя, что дочь снова не сдерживает язык, госпожа Ван прикрикнула:
— Яо-эр!
Супруга гуна с улыбкой вмешалась:
— Ну полно, полно. Девочки просто шутят друг с другом, зачем ты ее одергиваешь?
Госпожа Ван кивнула:
— Вы правы, матушка. Просто Яо-эр у нас слишком бойкая, а Нин-эр такая тихая, вот я и боюсь, как бы та ее не обидела.
Су Нин рассмеялась:
— Не беспокойтесь, тетушка, кузина ни за что меня не обидит! Она меня очень любит.
В прошлой жизни она была так холодна с ней, а в итоге и вовсе навлекла на нее ужасную гибель, но даже в самый последний миг кузина умоляла Су Тан пощадить ее.
Вэй Юаньяо фыркнула:
— Кто это тебя любит? Бесстыдница!

Комментарии

Загрузка...