Когда матушка Су ушла, Су Нин поднялась, взяла купленные лекарственные травы и вышла из комнаты.
— Охраняйте двор и никого не впускайте.
Бросив это служанкам, она тут же скрылась в боковом флигеле.
Юйци, вытянув шею, заглянула внутрь и спросила:
— И что это задумала старшая барышня?
Сыцинь холодно ответила:
— Не твоего ума дело. Не спрашивай о том, о чем не просят.
В последнее время эта Юйци раздражала её всё сильнее. Целыми днями только и делала, что расхваливала Западный двор перед барышней, увиливала от работы и искала любую лазейку, чтобы выслужиться.
Юйци надула губы:
— Сыцинь, ты это к чему? Я просто спросила из любопытства, что в этом такого?
Сыцинь лишь холодно усмехнулась и ничего не ответила.
Видя её молчание, Юйци еще больше уверилась в своей правоте.
— Сыцинь, ты ведь не думаешь, что если старшая барышня взяла тебя сегодня с собой, то ты сможешь занять мое место? И не мечтай! Барышня без меня как без рук!
Мохуа и Чжишу поспешили вмешаться, чтобы помирить их.
— Ну что вы повздорили? Мы ведь все желаем барышне только добра, к чему эти ссоры?
— Вот именно, потише вы. Не хватало еще барышню побеспокоить.
Юйци высокомерно фыркнула:
— Да это всё Сыцинь! Завидует, что старшая барышня меня выделяет, вот и язвит...
— Что за шум!
Пока они препирались, дверь флигеля резко распахнулась, и раздался ледяной голос Су Нин.
— Ба... барышня.
Служанки тут же прикусили языки.
Су Нин посмотрела на Сыцинь:
— Сыцинь, говори.
Понимая, что они потревожили барышню, Сыцинь виновато опустила голову и уже собиралась просить прощения.
Но Юйци, испугавшись, что та наговорит лишнего, поспешила вставить свои пять копеек:
— Старшая барышня, сестрица Сыцинь, должно быть, затаила на меня обиду. Я лишь проявила заботу о вас и спросила, а она сразу принялась меня отчитывать!
Вид у неё при этом был точь-в-точь как у второй барышни из Западного двора.
Су Нин взглянула на Сыцинь:
— Сыцинь, так ли это?
Сыцинь подняла голову:
— Барышня, это моя вина.
Су Нин едва не рассмеялась от досады. Ну что за глупая девчонка!
— Старшая барышня, не вините сестрицу Сыцинь. Должно быть, она просто возгордилась тем, что вы сегодня взяли её с собой, вот и сорвалась на меня, — жалобно лепетала Юйци, преданно заглядывая Су Нин в глаза.
Раньше Су Нин и не подозревала, насколько Юйци может быть отвратительной.
— Ступай во двор и стой на коленях четыре часа, — небрежно бросила Су Нин, опустив веки.
Юйци торжествующе посмотрела на Сыцинь:
— Сестрица Сыцинь, ты разве не слышала барышню? Она велела тебе идти во двор и стоять на коленях четыре часа!
За воротами двора то и дело сновали слуги — какой позор!
Су Нин вдруг вскинула глаза на Юйци и ледяным тоном отчеканила:
— Я говорила о тебе!
Юйци опешила, не веря своим ушам.
— Чт... что?
— Мне нужно повторить? — холодно спросила Су Нин.
Юйци не могла в это поверить:
— Старшая барышня, но почему?! Ведь это Сыцинь виновата!
Су Нин презрительно усмехнулась:
— Ты невиновна? Выведывать дела госпожи, клеветать на других, раздувать ссоры — и ты ни при чем? Влезать без спроса, когда госпожа тебя не спрашивает — и ты права? Да и в конце концов, разве господам нужны причины, чтобы наказать слуг?
Лицо Юйци мертвенно побледнело. Раньше она вела себя при старшей барышне совершенно свободно, и та никогда её не упрекала. Что же случилось сегодня?
Су Нин смерила её ледяным взглядом и добавила:
— Что? Хочешь еще что-то сказать? Может, мне отдать твою купчую работорговке, чтобы ты поискала себе других хозяев?
Юйци в панике затараторила:
— Ваша служанка виновата! Я сейчас же пойду! Буду стоять на коленях, пока старшая барышня не сменит гнев на милость!
С этими словами она поспешно выбежала во двор и опустилась на колени у самых ворот.
Су Нин повернулась к Сыцинь:
— Сыцинь, а ты виновата?
— Барышня, Сыцинь признает вину. Я тоже пойду встану на колени, — ответила та и уже направилась к выходу.
— Вернись! — со вздохом остановила её Су Нин.
Сыцинь замерла и в замешательстве обернулась:
— Барышня?
— И в чем же, по-твоему, твоя ошибка?
Сыцинь на мгновение задумалась:
— В том, что ввязалась в пустую перепалку и потревожила вас.
Су Нин мысленно вздохнула и произнесла:
— Слушайте меня внимательно, вы трое. Из всех служанок я доверяю только вам. Мои люди не должны быть слабыми! Если вы ни в чем не виноваты, то не смейте признавать вину, кто бы перед вами ни стоял. Вам ясно?
— Да!
— Мы поняли!
Су Нин снова посмотрела на Сыцинь:
— Теперь ты понимаешь, в чем была твоя ошибка?
Эта преданная девочка в прошлой жизни последовала за ней в поместье Чжао.
Там её обесчестил этот мерзавец Чжао Хуайань, а Су Тан заявила, будто служанка сама его соблазнила.
И ведь в прошлой жизни она, глупая, поверила! Затаила обиду на верную Сыцинь и отдалилась от неё.
Кто бы мог подумать, что в самом конце эта девочка, пожертвовав собой и пойдя на службу к врагам, украдет ключи от дровяного сарая, чтобы спасти её?
К несчастью, те две твари поймали её и убили.
Чжишу еще до замужества Су Нин обвинили в краже украшений Су Тан и продали с молотка.
А Мохуа насильно выдали замуж за хромого кузена Су Тан.
В этой жизни она, Су Нин, ни за что не допустит, чтобы близкие ей люди повторили ту страшную судьбу!
Заметив тяжелый, полный боли взгляд Су Нин, Сыцинь решительно подняла голову:
— Ваша служанка поняла! Я не виновата, виновата Юйци!
Су Нин кивнула, глядя на трех своих миловидных служанок.
В свое время личных служанок для неё тщательно отбирала сама матушка Су. За эти годы они под руководством Су Нин даже выучились грамоте.
Будучи старшими служанками барышни, они были избавлены от тяжелой работы.
Пожалуй, манерами и воспитанием эти девушки ничуть не уступали барышням из небогатых семей.
Мягкосердечная Мохуа нерешительно произнесла:
— Барышня, солнце сегодня палит нещадно. Боюсь, Юйци не выдержит четыре часа на коленях.
Су Нин холодно усмехнулась:
— Для двуличной служанки четыре часа на коленях — это еще слишком мягкое наказание!
Если бы не мысль о том, что Юйци еще может пригодиться, она бы уже давно лишилась жизни!
Служанки в изумлении округлили глаза.
— Двуличная? Барышня, вы не ошиблись? Юйци, конечно, заносчива, но к вам всегда относилась хорошо, — удивилась Чжишу.
Су Нин отрезала:
— Ошибки быть не может! Ваше ежемесячное жалованье одинаково, но одевается и украшает себя она куда богаче вас. Откуда у неё эти деньги? Запомните: Юйци верить нельзя.
Видя такую уверенность хозяйки, девушки невольно поверили её словам.
Неудивительно, что Юйци так усердно заискивала перед обитателями Западного двора.
Они втроем всегда звали её просто «барышня», и только Юйци упорно величала «старшей барышней».
Стоило лишь зародиться сомнению, как многие прежние мелочи, казавшиеся когда-то обыденными, предстали в совершенно ином свете.
Девушки начали понимать: Юйци давно переманили на сторону Западного двора.
— Вот же неблагодарная тварь! Кормится у нас, а служит чужим! — в гневе воскликнула Чжишу.
— Барышня, не беспокойтесь, — твердо произнесла Сыцинь. — Мы будем держать ухо востро. Она и слова из нас не вытянет о том, что ей знать не положено.
С тех пор как барышня оправилась от болезни, она словно прозрела и больше не искала дружбы с Западным двором.
Должно быть, она наконец разглядела притворство второй барышни. Неужели их прежние предостережения наконец возымели действие?
Видя, что они всё поняли, Су Нин кивнула:
— Стойте у дверей и следите, чтобы никто не проведал, чем я занимаюсь.
— Слушаемся, барышня!
На самом деле они и сами понятия не имели, что задумала их госпожа, зная лишь, что она унесла с собой множество лекарственных трав.

Комментарии

Загрузка...