Матушка Юй:
— ...
Разве это было сказано не впустую?
Только вот теперь, когда у Цзян Цинжань на руках оказался компромат на её родного младшего брата, промышлявшего ростовщичеством под прикрытием поместья маркиза, у той просто не осталось выбора.
— Хорошо, я съем. Только прошу старшую барышню сдержать сегодняшнее слово, иначе эта старая служанка, даже если придётся пойти на крайние меры, утащит старшую барышню за собой в могилу!
— Разумеется.
Матушка Юй жестокосердно решилась и под насмешливым взглядом Цзян Цинжань подобрала яд и проглотила его.
Яд мгновенно растаял на языке, и даже передумай она — было бы уже поздно.
— Возвращайся к себе. Если понадоблюсь, я сама тебя позову. Если госпожа Цинь обнаружит, что тебя долго не было, она может заподозрить неладное.
— Слушаюсь, старшая барышня, старая слуга посмеет удалиться. — Матушка Юй повернулась и пошла прочь, но нос к носу столкнулась с Люхэ, которая вернулась с готовым имбирным отваром.
Люхэ подумала, что та снова пришла во Двор Окрашенной Луны чинить неприятности, и торопливо, в два счета, влетела в комнату.
— Барышня, вы в порядке? Матушка Юй случайно не приходила снова донимать вас?
Она опустила имбирный отвар на стол и, схватив Цзян Цинжань, принялась её внимательно осматривать. Убедившись, что та невредима, Люхэ наконец с облегчением выдохнула.
Заметив, что та выглядит так, будто готовится к смертному бою, Цзян Цинжань улыбнулась и тут же пересказала ей всё, что только что произошло.
Выслушав хозяйку, Люхэ потрясённо вытаращила глаза:
— Что вы сказали, барышня? Вы хотите сказать, что матушка Юй только что приходила сдаться вам на милость?
— Именно так.
— Но ведь эта матушка Юй всегда отличалась злобным нравом, станет ли она добровольно подчиняться нам? К тому же она столько лет следовала за госпожой и всегда была ей предана.
Люхэ до конца не верила услышанному, подозревая в этом какой-то скрытый подвох.
— И что с того? В этом мире не бывает вечных нерушимых связей — есть лишь вечно меняющиеся интересы.
Теперь у меня на руках есть улика против её младшего брата, промышляющего незаконными процентами. Как бы сильно она ни сопротивлялась в душе, ей придется подчиняться приказам.
К тому же я заставила её съесть яд, так что теперь она будет слушать только мои указания.
— Что?! — глаза Люхэ округлились ещё сильнее: она никак не ожидала от своей госпожи такого хода.
Впрочем...
— Барышня, откуда у вас столько яда?
Вчера, когда они возвращались в город, барышня велела ей заехать в загородный особняк и кое-что забрать, и в одной из коробочек обнаружилось полно ядов.
Тогда у неё чуть челюсть от удивления не отвалилась.
— Ну... — Цзян Цинжань боялась напугать её правдой.
Много лет назад она спасла бродячего лекаря, чуть не умершего с голоду у дороги, и этот яд он подарил ей в знак благодарности.
Она думала, что он ей никогда не пригодится, поэтому и держала его в загородном доме.
Кто бы знал, что он и впрямь окажется кстати.
Да и платок, которым она прежде вытирала меч, тоже был заранее пропитан отваром.
Хотя это и не могло разом лишить Цзян Сиюй жизни, её раны будут постоянно зудеть — это куда мучительнее смерти.
— Люхэ, ты считаешь меня жестокой?
— Конечно нет, — без малейших колебаний ответила Люхэ.
— Это они первыми повели себя подло, а мы лишь даём отпор, какая же здесь вина?
Если Небеса действительно вздумают наказать барышню за это, то эта служанка с радостью отправится ради вас в ад.
— Глупышка. — В глазах Цзян Цинжань блеснули слёзы: в этом мире всё же нашёлся кто-то, кто относится к ней искренне и хорошо.
В этой жизни её руки неизбежно будут обагрены кровью, и если такой день действительно настанет, она сама понесёт заслуженную расплату и ни за что не втянет в это никого из близких.
— Барышня, выпьете-ка лучше имбирный отвар пока он не остыл.
— Хорошо.
Цзян Цинжань взяла чашку и осушила её до дна.
Убедившись, что та выпила всё до капли, Люхэ успокоилась.
— Ах да, барышня, мне тут показалось, будто я только что видела Сюнь Цина, телохранителя наследного князя Гу.
— Вот как? — Цзян Цинжань ответила равнодушно, ни капли не заинтересовавшись.
Заметив, что та вернулась к столу и продолжила перелистывать бухгалтерские книги, Люхэ растерянно захлопала глазами:
— Барышня, пожаловал наследный князь Гу, разве вы не пойдёте к нему?
— А зачем к нему идти?
Люхэ поперхнулась.
Постойте, раньше, стоило наследному князю Гу появиться в поместье маркиза, барышня, чем бы ни занималась, бросала все дела и бежала к нему, почему же сегодня всё иначе?
Подумав, что Цзян Цинжань расслышала не до конца, она повторила:
— Барышня, это наследный князь Гу! Наследный князь Гу пришёл в наше поместье!
— Ох. — На этот раз ответом Цзян Цинжань было лишь короткое: — Ох.
Люхэ растерялась ещё больше: что происходит, почему барышня отреагировала так спокойно, услышав имя наследного князя?
— Барышня, я говорю...
— Я слышала, — с лёгкой досадой перебила её Цзян Цинжань.
Люхэ моргнула:
— Так почему же вы... совсем не спешите?
Цзян Цинжань вздохнула и наконец отложила книгу.
С самым серьёзным и чинным видом она произнесла:
— Люхэ, послушай меня внимательно: отныне можешь мне больше ничего не докладывать о Гу Цзинхуае.
Худший он или лучший, жив он или мёртв — меня это больше не касается, потому что я его больше не люблю. Понимаешь?
Люхэ потрясённо вытаращила глаза, словно не веря собственным ушам.
Что говорит барышня? Она сказала, что больше не любит наследного князя Гу? Ей не послышалось?
— Барышня, вы уверены, что человек, о котором вы говорите — это наследный князь Гу?
— Разумеется, более чем уверена.
Цзян Цинжань ответила без малейших колебаний.
— Это раньше глаза мои были затуманены свиным жиром, раз я думала, будто Гу Цзинхуай — тот человек, которому можно доверить всю жизнь.
Но после того удара мечом у храма Лэйинь, стоя на краю между жизнью и смертью, я вдруг всё поняла.
Разве может стать моим суженым тот, кого ни капли не волнуют мои чувства? Именно в тот момент я окончательно отпустила прошлое.
— Правда? — дрожащим голосом переспросила Люхэ, задыхаясь от восторга. — Барышня, вы и вправду отпустили наследного князя Гу? Больше не любите его?
— Правда, правдивее золота.
— Какое счастье! — Люхэ тут же расплакалась от радости.
Этот наследный князь вечно метался между ней и второй барышней, желая усидеть на двух стульях сразу, она и сама давно на него смотреть не могла.
Теперь же всё встало на свои места: её госпожа наконец заблудилась да вернулась на верный путь.
— Дурнушка, чего ты плачешь?
— Барышня, служанка просто так рада... — Люхэ вытерла слёзы. — Барышня, не переживайте, вы такая прекрасная, в Имперской столице полно знатных господ, вы обязательно встретите того, кто отнесётся к вам со всей искренностью.
— Вот как? — Цзян Цинжань легко усмехнулась.
Прожив жизнь заново, она многое из того, что не понимала в прошлом, давно уже разглядела.
Почему женщина обязательно должна зависеть от мужчины? Разве без мужчины она не сможет прожить?
В этой новой жизни она намерена жить ради самой себя и больше не станет подчиняться чужим оковам.
— Ладно, ступай. Я хочу немного отдохнуть, и без моего приказа никого сюда не пускай.
— Слушаюсь, барышня. — Люхэ развернулась и вышла.
Тем временем в парадном зале.
Гу Цзинхуай, только что закончивший разговор с госпожой Цинь, вышел наружу.
— Князь, — тут же шагнул к нему Сюнь Цин.
— Мм, — равнодушно отозвался Гу Цзинхуай, обвёл взглядом окрестности, и его брови недовольно сошлись на переносице.
— В чём дело? Где Цзян Цинжань?
— Должно быть, уже в пути, — с явным презрением в глазах произнёс Сюнь Цин.
Он специально попался на глаза Люхэ: судя по тому, как сильно та барышня была помешана на его господине, она непременно должна была примчаться сюда сломя голову.
В конце концов, этот трюк ещё ни разу не давал осечки.

Комментарии

Загрузка...