Сердце Цзян Цинжань согрелось.
В прошлой жизни она была бесполезна и не смогла защитить Люхэ.
В этой жизни она непременно убережет ее и больше никому не позволит над ней измываться.
— Шлюха, да как ты смеешь меня бить?! — наконец опомнилась матушка Юй, ее глаза налились кровью от ярости.
Она уставилась на Цзян Цинжань так, словно собиралась сожрать заживо.
— Шлюха?
Цзян Цинжань усмехнулась, но в ее улыбке не было и следа веселья.
— Я — старшая барышня Поместья маркиза Миннин. Пусть я не родная дочь, но меня признали предки клана Цзян, и мое имя внесено в семейные списки. А ты — всего лишь служанка-компаньонка, но смеешь в открытую притеснять хозяйку. Как так? Семья Цинь не обучала тебя манерам, или нынче в поместье маркиза всем заправляет семья Цинь?
Такое обвинение в одно мгновение лишило матушку Юй дар речи, она застыла в полном оцепенении.
Она с неким неверием смотрела на Цзян Цинжань, совершенно не ожидая, что всегда покорная и робкая девчонка способна выдать подобные речи.
Совсем распоясалась, эта паршивка решила взбунтоваться!
И ведь при этом каждое ее слово звучало совершенно справедливо; вздумай матушка Юй продолжить скандал, за ней окончательно закрепилось бы клеймо притеснения хозяев.
К тому же у ворот поместья уже собралась толпа зевак из числа прохожих, привлеченных шумом.
Нет, нельзя допустить, чтобы ситуация зашла еще дальше.
Иначе пострадает лишь репутация госпожи.
Однако стерпеть такую пощечину она не могла ни при каких обстоятельствах.
Прикрыв ладонью распухшую щеку, она с натянутой, кривой улыбкой заговорила:
— Что вы такое говорите, старшая барышня? Старая служанка просто испереживалась, вот и потеряла контроль, набросившись на вас. Но вы ведь не ночевали дома, госпожа так сильно за вас беспокоилась! Именно поэтому она приказала мне дежурить у ворот — как только вы вернетесь, сразу же велела идти к ней. Госпожа ведь из заботы о вас это делает.
— Вот как? — легко фыркнула Цзян Цинжань.
Ишь ты, не ночевала дома — пытается надавить на нее с помощью репутации.
И действительно, услышав слова матушки Юй, окружающие тут же принялись перешептываться.
— Быть не может! Старшая барышня из поместья маркиза не ночевала дома? Не успела выйти замуж, а уже шляется по ночам где попало, совсем потеряла стыд!
— И правда, даже в простых семьях девушки не ночуют где вздумается, а уж эти высокородные девицы — те еще штучки.
— Интересно, чем это старшая барышня занималась всю ночь? Наверняка ведь...
Слушая пересуды толпы, матушка Юй осталась крайне довольна.
Зеленая еще соплячка вздумала с ней тягаться!
Сегодня она покажет ей, как страшно бывает людское мнение.
— Вовсе нет, моя госпожа не... — испуганно попыталась вмешаться Люхэ, но Цзян Цинжань вдруг сделала шаг вперед.
И под изумленными взглядами толпы снова со всего маху хлестнула матушку Юй по лицу.
— Ах ты наглая рабыня! Какая у тебя цель, раз ты умышленно порочишь мое имя?! Ты прекрасно знаешь, что вчера вечером я ходила в храм Лэйинь молиться о здравии матушки, но продолжаешь выворачивать всё наизнанку! Что такое, я тебе неугодна или тебе не угодило само поместье маркиза?
Каждое слово било точно в цель, словно жемчужина в драгоценное блюдо.
Матушка Юй остолбенела от шока.
Эта паршивка... почему она играет не по правилам?!
Какая еще молитва за госпожу, она же явно...
— Вот оно что, а я-то думал! Как могла благородная старшая барышня из поместья маркиза без всякой причины не ночевать дома? Оказывается, она ходила в храм Лэйинь молиться за маркизу.
— Верно! До храма Лэйинь от Имперской столицы добираться не меньше трех с лишним часов, а если хочешь успеть предложить первые благовония, нужно выезжать из города затемно. Барышня Цзян проявила такую сыновнюю преданность, почему же из уст этой слуги всё выглядит так грязно?
— Глубоки же воды в этих знатных домах. Бедная барышня Цзян — приемная дочь, страшно представить, как за спиной ее изводят такие вот злые слуги...
Услышав со всех сторон слова злая служанка, матушка Юй едва не задымилась от гнева.
С каких это пор эта девчонка Цзян Цинжань стала такой языкастой?
Ситуация ведь была полностью в ее руках, почему же после пары слов всё перевернулось с ног на голову?
Что-то здесь не так, очень даже не так.
Заметив, что Цзян Цинжань снова шагнула к ней, она инстинктивно отпрянула назад.
Но Цзян Цинжань лишь легко усмехнулась и остановилась прямо перед ней.
Ростом они были почти одинаковы, но сейчас матушке Юй отчего-то показалось, будто на нее смотрят свысока.
Тонкие губы Цзян Цинжань приоткрылись, и она неторопливо произнесла:
— Матушка Юй — старый человек при матушке, и вам должно быть известно, что каждое слово и каждый поступок отражают лицо госпожи. Впредь следите за своим языком. Я добра, и эти две пощечины сегодня — лишь легкий урок. Если подобное повторится, я вас не прощу. Вам ясно?
Прикрывая рукой распухшую щеку, матушка Юй едва не стерла зубы от ненависти.
Но раз Цзян Цинжань приплела сюда саму госпожу, разве могла она возразить?
Эту горькую желчь сегодня придется проглотить.
Иначе люди на улице решат, что госпожа измывается над приемной дочерью.
Ведь Цзян Цинжань была права в одном: матушка Юй — ее доверенная служанка, и все ее слова и поступки воспринимаются как воля самой госпожи.
Если зайти слишком далеко и испортить репутацию госпожи, убытка не оберешься.
— Барышня преподала отличный урок, старая служанка все поняла.
— Раз поняла — хорошо. Я и не сомневалась, что матушка Юй лучше всех знает правила.
Цзян Цинжань с легкой улыбкой похлопала служанку по плечу и, захватив Люхэ, уверенно шагнула внутрь поместья.
Лишь отойдя на значительное расстояние, Люхэ пришла в себя.
Вспомнив змеиный взгляд, которым матушка Юй проводила их напоследок, служанка невольно содрогнулась от страха.
— Барышня, матушка Юй злопамятнее всех на свете. Вы только что ударили ее, она ведь этого так не оставит!
— Чего бояться? Всего лишь старая вредная баба, большой бури ей не поднять. К тому же...
Судя по воспоминаниям из прошлой жизни, не пройдет и часа, как во дворец явится императорский указ.
В прошлой жизни она тогда была тяжело ранена и лежала без сознания, из-за чего Цзян Сиюй удалось забрать всё себе.
Но на этот раз то, что принадлежит ей, никто не смеет отнять.
— Смотри и жди, Люхэ, скоро начнется представление.
Люхэ почесала затылок, совершенно ничего не понимая.
О чем толкует барышня? Почему ей кажется, что барышня стала какой-то совсем чужой и непонятной?
Впрочем, в одном она была уверена: барышня действительно изменилась.
Только вот к лучшему ли это?
В конце концов, поместье маркиза — это место, где людей сжирают без остатка, а матушка Юй — правая рука госпожи, и сейчас она, должно быть, уже бежит жаловаться хозяйке.
И точно, как и предполагала Люхэ, в передних покоях матушка Юй уже стояла на коленях перед госпожой Цинь, заливаясь слезами и громко причитая:
— Госпожа, вы должны заступиться за старую служанку! Я лишь исполняла вашу волю, велела старшей барышне прийти к вам, как только она вернется, а она не только не послушала, но и подняла на меня руку! Взгляните на мое лицо, на кого я теперь похожа!
Она подняла голову, являя взору лицо, раздутое до размеров свиной головы, отчего госпожа Цинь и стоявшая рядом Цзян Сиюй невольно ахнули.

Комментарии

Загрузка...