Холодает, небо этой Имперской столицы тоже должно перемениться.
Да, госпожа, с утренним ветром холодает, позвольте служанке набросить вам на плечи плащ.
Люхэ принесла из кареты плащ и заботливо завязала его на ней.
Цзян Цинжань смотрела на этот давно застиранный и выцветший плащ, и холод в ее глазах становился всё глубже.
В прошлой жизни ради жалкого подобия материнской любви со стороны госпожи Цинь она во всём уступала и склоняла голову, отдавая всё самое лучшее прежде всего Цзян Сиюй.
Госпожа Цинь не любила, когда та одевалась слишком ярко, и с тех пор она носила только скромные простые наряды.
У нее не было даже ни одного приличного украшения.
Но кто помнит, что если бы не она, с чего бы поместью маркиза жить такой роскошной и блестящей жизнью?
Каждая монетка из казны поместья была заработана потом и кровью ее собственного труда.
А они, с одной стороны, с чистой совестью тратили заработанные ею деньги,
С другой же — презирали ее за то, что она показывается чужим людям и ведет дела с презренными торговцами.
Они боялись, что она замарается запахом медяков и попутно осквернит порог их Поместья маркиза Миннин.
Как смешно.
Поместье маркиза Миннин было целым гнездом неблагодарных и ненасытных призраков.
С отвратительными лицами, омерзительные до крайности!
А где вуаль? — спросила Цзян Цинжань.
Люхэ поспешно протянула ей зажатую в руке вуаль.
Ее маленький ротик при этом недовольно надулся.
Ее госпожа явно обладала внешностью неземной красоты, но госпожа приказала ей в обязательном порядке надевать вуаль каждый раз при выходе из дома.
Под благовидным предлогом нежелания выставлять ее напоказ, на самом деле они просто боялись, что госпожа затмит блеск второй госпожи.
Однако эти слова она осмеливалась прокручивать лишь про себя, ни за что не решаясь произнести их вслух.
Цзян Цинжань надела вуаль, скрыв за ней свое несравненно прекрасное лицо, а заодно укрыв и затаившийся в глазах въевшийся до костей холод.
Это было правило, установленное для нее госпожой Цинь: стоило лишь переступить порог поместья, как лицо необходимо было закрывать легкой тканью.
В прошлой жизни именно из-за этого Цзян Сиюй смогла так легко присвоить себе ее заслуги.
Лишь потому, что в момент, когда она заслоняла собой Императрицу от удара клинка, никто толком не разглядел ее лица, а комплекцией Цзян Сиюй походила на нее, им и удалось провести всех обманом.
Когда она вернулась, всё было уже предрешено.
Те дни, что она провела взаперти во внутренних покоях поместья, стали самой темной порой в ее жизни.
Она не забудет этого во веки веков.
Боль от отрубленных ног, когда приходилось воочию смотреть, как раны гниют и покрываются червями.
И тот последний удар мечом, пронзивший сердце, — всё это глубоко врезалось в самые глубины ее души.
Стоило вспомнить об этом, как ее начинало трясти от ненависти.
Даже сейчас она отчетливо ощущала ту глухую боль, что источал ее неистовый сердечный узел.
Цзян Цинжань прикрыла глаза, а когда открыла их вновь, во взгляде уже вновь царила первозданная ясность.
В этой жизни она будет действовать расчетливо, шаг за шагом отправляя Поместье маркиза Миннин прямиком в ад.
Скрипнув, створки ворот храма Лэйинь медленно распахнулись.
Госпожа, ворота открылись, давайте скорее зайдем внутрь. Первая утренняя молитва в храме Лэйинь обладает особой силой, и благодаря вашей искренней молитве наследный князь Гу непременно скоро поправится.
Воодушевленно проговорила Люхэ.
Правда ли? — легко усмехнулась Цзян Цинжань.
Разве не затем она пришла сюда, чтобы помолиться о здравии наследника герцога Динго — своего жениха, с которым они были знакомы с малых лет, Гу Цзинхуая?
Ради того, чтобы успеть к первой утренней молитве, она выехала из Имперской столицы еще до рассвета и добиралась сюда добрых три с лишним часа.
Как жаль, что в прошлой жизни ее благоговейно вымоленный оберег мира был цинично отнят Цзян Сиюй, Гу Цзинхуай же принял всё за чистую монету и со временем лишь всё сильнее сближался с Цзян Сиюй.
Более того, стоило Цзян Сиюй пожаловать титул княжны, как он с нетерпением ввел ее в дом в качестве законной жены, ни на секунду не усомнившись внезапной и скорой смерти самой Цзян Цинжань.
В новом же круге перерождения стала бы она терпеть столь вероломного и бессердечного человека?
Не задерживаясь лишний раз, совершив первую жертвенную молитву, Цзян Цинжань сразу же направилась во внутренний двор.
Судя по хронологии прошлой жизни, время покушения на Императрицу уже подошло вплотную.
В прошлой жизни спасение Императрицы стало ее смертным приговором, в этот же раз она намеревалась превратить это событие в клинок собственного изготовления.
А затем удар за ударом отправлять каждого обитателя Поместья маркиза Миннин в ад.
Цзян Цинжань рассчитала время с абсолютной точностью: в тот самый миг, когда ее ноги ступили во внутренний двор храма Лэйинь, ее чутье остро уловило неладное.
В прошлый раз всё произошло слишком внезапно, из-за чего она и получила тяжелое ранение, застигнутая врасплох.
Но на сей раз она была уверена в собственных силах и рассчитывала спасти Императрицу, выйдя из схватки абсолютно невредимой.
Причина крылась в тайне, о которой не ведал никто на свете.
Она владела основами боевых искусств.
Странное дело — с малых лет она не питала особой страсти к цитрэ, шахматам, каллиграфии и живописи, зато выказывала живейший интерес к военным трактатам и боевым искусствам.
Однако маркиз Миннин лишь отчитывал ее, заявляя, что она девица, и от подобных навыков всё равно не будет проку, ведь на поле брани ей не сражаться.
Куда лучше, мол, усерднее постигать правила этикета и манеры, чтобы в будущем не вызывать нареканий в доме мужа.
Вот только маркиз явно недооценил природную склонность Цзян Цинжань к этому ремеслу: ей достаточно было лишь тайком подсмотреть несколько раз за тем, как маркиз обучает Цзян Минъюй владению мечом, чтобы в точности повторить все движения без единой ошибки.
Правда, об этом секрете она никому не говорила, и в прошлой жизни вплоть до самой смерти никто в поместье так ничего и не заметил.
Если бы не яд, подсыпанный госпожой Цинь в ее еду, она бы ни за что не скончалась столь мучительной смертью в своей прошлой итерации.
В этот самый момент в сопровождении свиты появилась богато одетая матрона.
Это была правящая Императрица из клана Наньгун.
Ваше Величество, только взгляните, как прекрасен этот парный лотос, — указала одна из служанок на цветы посреди пруда.
Взгляд Императрицы мгновенно приковался к диковинке, и ее ноги сами собой направились к кромке берега.
И правда, парные лотосы в храме Лэйинь всецело оправдывают свою славу, они куда краше тех, что цветут в императорском саду...
Императрица была полностью поглощена созерцанием, как вдруг гладь воды в озере взметнулась фонтаном брызг.
Следом за этим из глубины водоема стремительно вынырнула фигура в черных одеждах, и блеснувший холодным светом клинок в его руке метнулся прямо к ней.
Все присутствующие потеряли дар речи от столь внезапного поворота событий.
Видя, что лезвие вот-вот настигнет Императрицу, какая-то фигура стремительно бросилась вперед, заслоняя ее собой.
Только на этот раз Цзян Цинжань не стала приниматьдар врага всем телом, а голыми руками перехватила острие клинка.
Струйка алой крови мгновенно оросила лезвие, а налетевший шквал ветра сорвал с лица спасительницы защитную вуаль.
Гася львиную долю смертоносной инерции нападавшего, она лишь после этого с фальшивым стоном изнеможения разжала пальцы.
Меч глубоко вошел в ее плечо.
Но на сей раз она точно рассчитала силу: рана казалась пугающе глубокой, однако не задевала жизненно важных точек и заживет за считанные дни.
Дальнейшее разрешилось предельно гладко: подоспевшая стража Императрицы вовремя пресекла угрозу и скрутила наемника.
Императрица была смертельно испугана, и служанки первыми увели ее отдыхать, оставив матушку Гуй разбираться с последствиями на месте.
Взгляд матушки Гуй упал на лицо Цзян Цинжань, и в ее глазах мелькнуло искреннее восхищение.
Из какой же знатной семьи эта девица, раз обладает столь поразительной красотой?
Позвольте узнать, чья вы дочь, барышня? Вы спасли мою госпожу, и в скором времени мы непременно нанесем визит с щедрой благодарностью.
Цзян Цинжань слегка опустила ресницы: Вы преувеличиваете, матушка. В ту минуту счет шел на секунды, и я действовала лишь по наитию.
Взгляд матушки Гуй скользнул по поясному мешочку Цзян Цинжань, на котором было вышито имя Миннин, и на ее губах появилась понимающая улыбка.
Какое благородное наитие. У вас доброе сердце, барышня, и истинное воздаяние еще впереди.
Благодарю за добрые слова, матушка.
Матушка Гуй кивнула, и во взгляде, брошенном на Цзян Цинжань, проступило еще больше одобрения.
Держалась с достоинством, вела себя безупречно — стоящая девица.
Эй, проводите барышню на перевязку и осмотр, проследите, чтобы не возникло никаких осложнений.
Цзян Цинжань отвесила легкий поклон и под руку с Люхэ последовала за стражниками.
А уголки ее губ в этот момент тронула едва заметная улыбка, скрытая от посторонних глаз.
Всё прошло успешно.

Комментарии

Загрузка...