Глава 7

Шэнь Чжии, как и обещала, показалась из-за полуразрушенной стены кирпичного завода. На ней была все та же простая белая рубашка, темные волосы собраны в высокий хвост, а в руках она крепко сжимала свой неизменный толстый блокнот. Но сегодня у нее появилось кое-что новое — старая холщовая сумка через плечо, из которой виднелись прозрачные пластиковые пакеты и небольшая садовая лопатка.— А ты ранняя пташка, — негромко проговорила Шэнь Чжии, подходя к краю поля.Она присела на корточки, открыла блокнот, сверяясь с со своими вчерашними записями, и принялась методично осматривать каждую грядку. На восьмой грядке ее взгляд замер.— Железный рис пророс, — констатировала она. В ее голосе не было детского восторга — лишь сухая, профессиональная констатация факта.Она быстро набросала карандашом высоту ростка, зазубренный контур листьев, отметила точное время и размашисто приписала сбоку: «Предварительная очистка от шелухи». Она не стала допытываться, как именно Фан Чжоу провернул это. Она просто фиксировала результат.Закончив с записями, она выудила из своей сумки один из прозрачных пакетиков. Внутри лежало несколько сморщенных, блеклых семечек.— Нашла дома в закромах. Не знаю, осталась ли в них хоть капля жизни, но вдруг у тебя получится их оживить? Это тыква.Фан Чжоу принял пакетик. Семена тыквы — ценнейший ресурс в Minecraft. Из них можно приготовить сытные тыквенные пироги, а сами тыквы использовать для создания светильников Джека — вечного источника света под водой, незаменимого при исследовании глубин.Он подошел к девятой, пока еще пустующей грядке, и вдавил семечко в рыхлую землю.[Семена тыквы успешно посажены. Время до созревания: 96 часов. Предупреждение: почва увядающей пустоши бедна органическими веществами. Рекомендуется внести органические удобрения.]Четыре дня. Довольно долго.Фан Чжоу присыпал грядку остатками вчерашней соломы. Система тут же сообщила об улучшении адаптивности почвы. Время созревания не сократилось, но статус жизнеспособности растения сменился с тревожного желтого на здоровый зеленый.Шэнь Чжии молча наблюдала за его манипуляциями. Зафиксировав результаты посадки тыквы, она перевернула страницу блокнота.— Мне нужно взять образцы твоей пшеницы для анализа клеточной структуры, — деловито произнесла она, доставая из сумки пинцет и несколько предметных стекол.Она привезла с собой инструменты, но исследовать их собиралась не здесь, а в школьной биологической лаборатории. Аккуратно отщипнув пинцетом крошечный кусочек пиксельного листа пшеницы, она поместила его на стекло и спрятала в специальный пластиковый пенал.— То, что ты выращиваешь, примечательно не только скоростью роста, — задумчиво проговорила Шэнь Чжии. — Если их клеточная структура окажется чуждой местной флоре, это будет означать, что твой метод земледелия существует по законам, полностью отличным от правил нашей увядающей пустоши.Фан Чжоу какое-то время молча переваривал ее слова, а затем глухо спросил:— И что будет, если они окажутся другими?— Тогда у тебя появится слишком много врагов, — отрезала Шэнь Чжии, защелкивая замок пенала.Она убрала образцы в сумку и застегнула молнию. Перед тем как уйти, она обернулась и пристально посмотрела на юношу.— Железный рис — это основа жизни Цинши. В городе полно старых дехкан, которые выживают только благодаря ему, но с каждым годом урожаи становятся все скуднее, а семена просто гниют в земле. Если ты сможешь гарантировать стабильные всходы, в глазах одних ты станешь единственной надеждой...Она сделала короткую паузу, и ее голос стал еще тише:— ...а в глазах других — смертельной угрозой.Фан Чжоу молча смотрел, как ее хрупкий силуэт скрывается в утреннем тумане за кирпичными руинами. Ее слова прозвучали мягко, но их тяжесть была неподъемной. Это уже не было просто игрой в фермера или сбором ресурсов. Пиксельные культуры, которые он выращивал на этой мертвой земле, обладали силой возвращать к жизни угасающую флору. И если об этом пронюхают городские воротилы, мэр или торговые гильдии, держащие в узде все поставки продовольствия, его жизнь превратится в кошмар.Он опустил взгляд на свои ладони, все еще испачканные сажей. В хижине лежал тот самый угольный огарок. Неудачный кусок угля, получившийся из-за ошибки в рецепте. Но ведь это тоже был знак: ошибешься с формулой — и вместо хлеба получишь бесполезный шлак, который лишь выпьет твои душевные силы.Он вернулся в убежище и задвинул верстак в угол. Ресурсов в инвентаре было в обрез, нужно было четко распланировать каждый шаг. Чтобы сделать каменный меч, каменную кирку или топор, требовался булыжник. А у него оставалось всего 8 блоков — на все инструменты не хватит. В режиме выживания Minecraft на начальных этапах каждый кусок камня ценился на вес золота. Сначала нужно скрафтить каменную кирку, с ее помощью добыть железо, а уже потом ковать нормальное оружие. Топор мог подождать — деревьев в округе почти не осталось. На пустоши росли лишь редкие, скрюченные деревца, а сухие коряги у дороги руками было не сломать. Без топора тут делать нечего, а деревянный инструмент дерево почти не берет. Булыжника слишком мало. Сделает кирку — останется без топора.Фан Чжоу мысленно вычеркнул топор из списка первоочередных задач. Сначала нужно добыть камень.После полудня он отправился вдоль руин кирпичного завода в сторону подножия горы. К западу от завода располагался заброшенный карьер. На каменных склонах все еще виднелись следы былых выработок, а земля была усыпана обломками пород. Фан Чжоу присел и коснулся ладонью земли — система мгновенно распознала обломки как булыжник, и блоки один за другим посыпались в его инвентарь.[Булыжник х23], [Песок х7], [Кремень х2].На одном из уступов карьера он заметил выходящую на поверхность угольную жилу. Он попробовал отбить кусок рукой, но система тут же выдала предупреждение:[Добыча угля вручную невозможна. Требуется кирка.]Фан Чжоу поспешил обратно в убежище. На верстаке он быстро соединил три булыжника и две деревянные палки. Как только рукоять каменной кирки легла в его ладонь, перед глазами вспыхнуло сообщение:[Инструмент улучшен: Каменная кирка. Эффективность добычи: +20%.]

Шэнь Чжии, как и обещала, показалась из-за полуразрушенной стены кирпичного завода. На ней была все та же простая белая рубашка, темные волосы собраны в высокий хвост, а в руках она крепко сжимала свой неизменный толстый блокнот. Но сегодня у нее появилось кое-что новое — старая холщовая сумка через плечо, из которой виднелись прозрачные пластиковые пакеты и небольшая садовая лопатка.

— А ты ранняя пташка, — негромко проговорила Шэнь Чжии, подходя к краю поля.

Она присела на корточки, открыла блокнот, сверяясь с со своими вчерашними записями, и принялась методично осматривать каждую грядку. На восьмой грядке ее взгляд замер.

— Железный рис пророс, — констатировала она. В ее голосе не было детского восторга — лишь сухая, профессиональная констатация факта.

Она быстро набросала карандашом высоту ростка, зазубренный контур листьев, отметила точное время и размашисто приписала сбоку: «Предварительная очистка от шелухи». Она не стала допытываться, как именно Фан Чжоу провернул это. Она просто фиксировала результат.

Закончив с записями, она выудила из своей сумки один из прозрачных пакетиков. Внутри лежало несколько сморщенных, блеклых семечек.

— Нашла дома в закромах. Не знаю, осталась ли в них хоть капля жизни, но вдруг у тебя получится их оживить? Это тыква.

Фан Чжоу принял пакетик. Семена тыквы — ценнейший ресурс в Minecraft. Из них можно приготовить сытные тыквенные пироги, а сами тыквы использовать для создания светильников Джека — вечного источника света под водой, незаменимого при исследовании глубин.

Он подошел к девятой, пока еще пустующей грядке, и вдавил семечко в рыхлую землю.

[Семена тыквы успешно посажены. Время до созревания: 96 часов. Предупреждение: почва увядающей пустоши бедна органическими веществами. Рекомендуется внести органические удобрения.]

Четыре дня. Довольно долго.

Фан Чжоу присыпал грядку остатками вчерашней соломы. Система тут же сообщила об улучшении адаптивности почвы. Время созревания не сократилось, но статус жизнеспособности растения сменился с тревожного желтого на здоровый зеленый.

Шэнь Чжии молча наблюдала за его манипуляциями. Зафиксировав результаты посадки тыквы, она перевернула страницу блокнота.

— Мне нужно взять образцы твоей пшеницы для анализа клеточной структуры, — деловито произнесла она, доставая из сумки пинцет и несколько предметных стекол.

Она привезла с собой инструменты, но исследовать их собиралась не здесь, а в школьной биологической лаборатории. Аккуратно отщипнув пинцетом крошечный кусочек пиксельного листа пшеницы, она поместила его на стекло и спрятала в специальный пластиковый пенал.

— То, что ты выращиваешь, примечательно не только скоростью роста, — задумчиво проговорила Шэнь Чжии. — Если их клеточная структура окажется чуждой местной флоре, это будет означать, что твой метод земледелия существует по законам, полностью отличным от правил нашей увядающей пустоши.

Фан Чжоу какое-то время молча переваривал ее слова, а затем глухо спросил:

— И что будет, если они окажутся другими?

— Тогда у тебя появится слишком много врагов, — отрезала Шэнь Чжии, защелкивая замок пенала.

Она убрала образцы в сумку и застегнула молнию. Перед тем как уйти, она обернулась и пристально посмотрела на юношу.

— Железный рис — это основа жизни Цинши. В городе полно старых дехкан, которые выживают только благодаря ему, но с каждым годом урожаи становятся все скуднее, а семена просто гниют в земле. Если ты сможешь гарантировать стабильные всходы, в глазах одних ты станешь единственной надеждой...

Она сделала короткую паузу, и ее голос стал еще тише:

— ...а в глазах других — смертельной угрозой.

Фан Чжоу молча смотрел, как ее хрупкий силуэт скрывается в утреннем тумане за кирпичными руинами. Ее слова прозвучали мягко, но их тяжесть была неподъемной. Это уже не было просто игрой в фермера или сбором ресурсов. Пиксельные культуры, которые он выращивал на этой мертвой земле, обладали силой возвращать к жизни угасающую флору. И если об этом пронюхают городские воротилы, мэр или торговые гильдии, держащие в узде все поставки продовольствия, его жизнь превратится в кошмар.

Он опустил взгляд на свои ладони, все еще испачканные сажей. В хижине лежал тот самый угольный огарок. Неудачный кусок угля, получившийся из-за ошибки в рецепте. Но ведь это тоже был знак: ошибешься с формулой — и вместо хлеба получишь бесполезный шлак, который лишь выпьет твои душевные силы.

Он вернулся в убежище и задвинул верстак в угол. Ресурсов в инвентаре было в обрез, нужно было четко распланировать каждый шаг. Чтобы сделать каменный меч, каменную кирку или топор, требовался булыжник. А у него оставалось всего 8 блоков — на все инструменты не хватит. В режиме выживания Minecraft на начальных этапах каждый кусок камня ценился на вес золота. Сначала нужно скрафтить каменную кирку, с ее помощью добыть железо, а уже потом ковать нормальное оружие. Топор мог подождать — деревьев в округе почти не осталось. На пустоши росли лишь редкие, скрюченные деревца, а сухие коряги у дороги руками было не сломать. Без топора тут делать нечего, а деревянный инструмент дерево почти не берет. Булыжника слишком мало. Сделает кирку — останется без топора.

Фан Чжоу мысленно вычеркнул топор из списка первоочередных задач. Сначала нужно добыть камень.

После полудня он отправился вдоль руин кирпичного завода в сторону подножия горы. К западу от завода располагался заброшенный карьер. На каменных склонах все еще виднелись следы былых выработок, а земля была усыпана обломками пород. Фан Чжоу присел и коснулся ладонью земли — система мгновенно распознала обломки как булыжник, и блоки один за другим посыпались в его инвентарь.

[Булыжник х23], [Песок х7], [Кремень х2].

На одном из уступов карьера он заметил выходящую на поверхность угольную жилу. Он попробовал отбить кусок рукой, но система тут же выдала предупреждение:

[Добыча угля вручную невозможна. Требуется кирка.]

Фан Чжоу поспешил обратно в убежище. На верстаке он быстро соединил три булыжника и две деревянные палки. Как только рукоять каменной кирки легла в его ладонь, перед глазами вспыхнуло сообщение:

[Инструмент улучшен: Каменная кирка. Эффективность добычи: +20%.]