— Жэньцзя, а точно стоит разводить огонь? Мы не привлечём монстров?
— Не волнуйся. У животных инстинкт страха перед огнём, то же самое касается мутантов и зомби. Конечно, когда они станут сильнее, страх пройдёт.
Бросив этот ответ на ходу, Жэньцзя наконец чётко осознал, что им предстоит делать дальше.
В мире апокалипсиса, помимо зомби и мутантов, встречается немало удивительных вещей. Как в романах, где герой падает в пропасть и находит легендарный свиток с боевыми искусствами, так и здесь существуют подобные шансы. Разумеется, находят не приёмы кунг-фу, а плоды, усиливающие способности, или редкие материалы для создания мощного оружия и доспехов.
У Жэньцзя было три пути.
Первый — присоединиться к военным и вместе атаковать торговый центр Хуэйфэн. Там обитают зомби нужного уровня, а самый сильный из них — пространственного типа третьего ранга. Его ядро идеально подошло бы для усиления способностей Лю Цина. В своих воспоминаниях Жэньцзя помнил, что эта тварь в одиночку перебила сотни одарённых из армейских рядов. Если выбрать правильный момент для вступления в бой, можно заслужить благодарность военных и заложить фундамент для будущего.
Второй путь — направиться в Сумеречный лес. Так это место прозвали выжившие, поскольку деревья там пребывали в состоянии вечного гниения. Солнечный свет туда почти не проникал, и продвигаться можно было лишь с фонарями. Если отправиться туда, Жэньцзя мог заполучить Первородный грех — тот самый яд, который в его воспоминаниях Лю Цин дал ему выпить. На самом деле, лес превратился в пустошь именно из-за этого вещества. Свойства Первородного греха были пугающими: после приёма все способности исчезали без следа. Но Жэньцзя знал истинную суть: это был не просто яд, а инструмент для азартной игры. Ставка — либо колоссальное усиление способностей, либо их полная потеря. В его памяти лишь он один вышел победителем, остальные погибли.
Третий путь — уйти в другие города. Это было единственное, что Жэньцзя мог сделать в самом начале апокалипсиса. Переселение в таких условиях — задача почти невыполнимая: незнакомая местность, зомби и мутанты на каждом шагу, опасности повсюду. Можно было бы попытаться решить проблему числом, но для этого потребовались бы десятки тысяч человек, а никто не смог бы обеспечить такую ораву припасами. Поэтому, как бы ни казалось, что ограничений нет, люди уже были заперты на своих полях боя. Некуда бежать, не с кем сотрудничать. Конечно, те несколько путей, что с трудом проложили спустя годы, — это уже совсем другая история.
Настало время решать, что делать дальше.
— Жэньцзя, о чём ты задумался? — с любопытством спросил Лю Цин, заметив, что тот то и дело хмурится.
— Размышляю о наших дальнейших действиях. Завтра к полудню мы должны добраться до твоего дома. В любом случае, нужно всё обдумать.
К тому же, в твоём доме всё не так просто, — мысленно добавил Жэньцзя.
Четвёртый уровень способностей даровал ему невероятно мощное тело и, как следствие, пугающе острое зрение. Даже с огромного расстояния Жэньцзя мог смутно разглядеть, как у вилл, построенных на склоне горы, бродят гигантские существа.
— И то верно. У тебя есть какой-то план? — Лю Цин вдруг оживился.
— Ты о чём? Помочь военным? Или примкнуть к той группе людей, что мы видели раньше?
Хотя решение было принято, объяснить причину — перерождение — он не мог. Базовые знания ещё можно было списать на дар предвидения, но знание будущего по датам выглядело подозрительно. Это чувство, когда знаешь правду, но не можешь её высказать, ужасно тяготило.
Лю Цин, впрочем, не придал этому значения.
— Я не об этом.
— А о чём?
— Как ни посмотри, ты — один из сильнейших людей в этом апокалипсисе. Ты крошишь зомби, как траву, они для тебя вообще не угроза.
— Это так, но жизнь всё равно висит на волоске.
— Этого достаточно. Даже в таком мире ты легко выживешь. Поэтому я хочу спросить: к чему ты стремишься?
Лю Цин смотрел на него с предельной серьёзностью и добавил:
— Ты хочешь достичь вершины мастерства, как в книгах, или просто мечтаешь выжить? Нет-нет, ты не такой, как они, ты думаешь о другом.
Он хлопнул в ладоши и подытожил:
— Я хочу знать, в чём твоя мечта.
В мире, где творится такой хаос, Лю Цин нашёл время спрашивать о том, о чём в обычное время никто и не задумывается. Но Жэньцзя не мог ответить. Желание восстать против этого мира жило в нём с самого начала. Но это не то, что можно просто озвучить, ведь нет чёткого плана, да и за плечами — горький опыт поражения. Жэньцзя понимал: одного лишь желания творить добро недостаточно, чтобы спасти других.
Внезапно в голове промелькнула искра — озарение. Чтобы изменить этот мир, нужно... что?
И тут в сознании всплыло то, о чём он никогда раньше не думал.
— Система.
— Что именно? — снова спросил Лю Цин и заговорил сам: — Мир стал ужасным, по крайней мере, для большинства. И хоть это кажется невозможным, я уверен, что у всего есть причина. Мы не могли сами довести мир до такого состояния. Наука ещё не достигла такого уровня, те же способности невозможно объяснить. Но раз уж случились такие аномалии, значит, кто-то приложил руку. Кому-то это было нужно. Так вот, мне интересно, какой смысл во всём этом для нас, счастливчиков, для тех, кто остался в выигрыше?
Лю Цин смотрел на пламя, но Жэньцзя показалось, что в глазах юноши тоже полыхал огонь.
Воспоминания потекли перед глазами, как чёрно-белое кино: помощь другим, предательства, радости и горести. Но в конце всё замерло на моменте, когда его сбили с ног одним ударом. Даже сквозь дикую боль он помнил шёпот той девушки.
Уголки губ Жэньцзя дрогнули в усмешке. Он дал ответ:
— Никакого смысла. Я просто хочу восстать против этого мира.
— Отлично! Тогда вперёд! Наметим путь, разработаем план и добьёмся успеха! — Лю Цин вскинул сжатый кулак, в его голосе звучала решимость.
Глядя на эту глупую выходку, Жэньцзя лишь вздохнул и проигнорировал его жест. Как он мог забыть, что его друг — законченный чудак?
После недолгой суматохи Жэньцзя затушил костёр.
— Умываемся и спать, — наконец объявил он, подводя итог дня.
Однако в душе зародился вопрос, который уже невозможно было остановить: что же на самом деле этот апокалипсис значит для неё?

Комментарии

Загрузка...