Преодолев путь, занявший полдня, двое путников вышли к берегу реки Бибо.
Поскольку никто из них не умел водить машину, а темп нужно было подстраивать под Лю Цина, они выбрали велосипеды, которые в то время валялись на каждом шагу.
Наступил вечер. Заходящее солнце, не скупясь, изливало своё очарование, окрашивая небосклон в густые багряные тона. Если посмотреть вдаль, туда, где река, отражая винно-красный свет, сливалась с таким же небом, становилось невозможно понять, где заканчивается вода и начинается горизонт.
В верховьях реки раскинулись бескрайние поля. Плодородная почва и обилие воды поддерживали жизнь этих земель, и каждую осень здесь колыхалось золотистое море пшеницы. Именно в этом заключался фундамент, позволивший городу стать одним из крупнейших в постапокалиптическом мире: неисчерпаемые запасы продовольствия давали людям мужество сражаться за своё существование.
Хотя сейчас пшеничные поля стали пристанищем для зомби, можно было не сомневаться: вскоре все выжившие будут готовы рискнуть жизнью, чтобы отвоевать их обратно.
Всё ради выживания.
Река была широкой, около сорока-пятидесяти метров, и каждую секунду несла тонны воды. Короче говоря, для двух неумех, не знавших, с какой стороны подступиться к плаванию, это было непреодолимым препятствием.
— Перейдем по мосту? — спросил Лю Цин, глядя на Жэнь Цзя.
— У тебя хорошее зрение? — неожиданно задал тот вопрос, который, казалось, не имел никакого отношения к делу.
— Среднее. До конца света я был близорук. Хотя после пробуждения способностей зрение немного улучшилось, его едва хватает до уровня обычного человека.
— Достань из кармана бинокль и посмотри.
Лю Цин, словно Дораэмон, пошарил в правом кармане куртки и извлек гражданский бинокль, который они прихватили в одном из брошенных магазинов перед выходом.
— Смотри на тот мост, — скомандовал Жэнь Цзя.
Лю Цин навел прибор на конструкцию. Через мгновение бинокль с грохотом полетел на землю, словно парень увидел самого дьявола. Лю Цин указал пальцем на мост, и в его дрожащем голосе слышался неподдельный ужас:
— Т-там... что это?
Лю Цин увидел змей. Огромных, пугающих до дрожи змей. Те серебристые выступы на перилах, которые он принял за элементы декора, оказались чешуей этих тварей. Их кожа отливала сталью, и, когда они замирали, их можно было принять за искуснейшие скульптуры. Но стоило им прийти в движение, как страх сковывал любого.
Змеи достигали двадцати с лишним метров в длину. Их спины были покрыты чешуей с металлическим блеском, каждая пластинка выглядела как произведение искусства, выточенное на сверхточном станке.
— Мутировавшие звери. Вероятно, вирус вызвал такую гигантию, — Жэнь Цзя пожал плечами.
— Я знаю, что это такое, но они же слишком огромные! — Лю Цин был явно взволнован. Жэнь Цзя даже припомнил, что когда его бросали девушки, он не выглядел таким потрясенным.
На самом деле причина была проста: Лю Цин до ужаса боялся змей. Увидев такие исполинские особи, он невольно представил, как его проглатывают целиком. Картина была та еще.
— Не бойся, через мост мы не пойдем, — Жэнь Цзя был уверен, что справится с ними, но эти твари были сильны — в начале апокалипсиса они занимали нишу местных царьков. Стоило начаться драке, как ее последствия могли превратить стальной мост в груду металлолома.
Хотя Жэнь Цзя мог управлять векторами, это не означало, что он умеет летать. Несомненно, он просто рухнет в воду. Может, попробовать, как в аниме про ниндзя, встать на поверхность воды? Жэнь Цзя никогда не пробовал. Неумеха, боящийся воды, не станет ставить такие смертельно опасные эксперименты.
В этот момент он почувствовал себя Сунь Укуном, запертым под горой Пяти Пальцев: на суше он мог сокрушить кого угодно, но в воде становился бесполезным.
— В реку тоже нельзя, там опасности куда больше, чем на суше, — сказал Жэнь Цзя. — Хотя правильнее было бы сказать, что в океане, но рекам тоже досталось. Это крупнейший рассадник жизни, и количество мутантов здесь зашкаливает. Многие заплывают из устья. Кто знает, может, в будущем морские обитатели обретут разум и, возомнив себя хозяевами, пойдут войной на сушу под лозунгом возрождения океанской империи?
Хотя Жэнь Цзя говорил легко, смысл его слов вызывал озноб.
— Успокойся, они и сами друг друга грызут не на шутку. Не веришь — присмотрись к воде. Она стала куда краснее, чем до апокалипсиса. Это всё кровь.
Кровь, окрашивающая воды океана — такая мысль казалась немыслимой. Особенно когда о столь серьезных вещах говорили с такой легкостью. И правда, будущее человечества вызывало лишь тревогу.
— Так как же нам перебраться? — Лю Цин, несмотря на переживания за человечество, всё же больше беспокоился о насущном.
— Если бы твоя способность была третьего уровня, ты бы с легкостью телепортировался через такую ширину.
— Но сейчас я не могу телепортироваться даже на сантиметр, — Лю Цин горько усмехнулся, сетуя на собственную беспомощность. Как было бы хорошо стать сильным.
— По мосту нельзя, вплавь не получится. Значит, — Жэнь Цзя ловко свалил проблему своего неумения плавать на саму реку, — придется перепрыгнуть!
— Эй, ты что задумал? Не валяй дурака! — не успел парень договорить, как почувствовал, что его тело стремительно несется вперед.
Поток воздуха хлестал по коже, словно тысячи мелких пуль. Волосы встали дыбом, казалось, их вот-вот вырвут с корнем. Но это было еще не самое страшное. Жэнь Цзя нужно было перепрыгнуть через десятки метров реки, поэтому он прыгнул невероятно высоко. Если посмотреть вниз, мир уменьшился в десятки раз.
— А-а-а-а-а! Я боюсь высоты, опусти меня! — вопли парня не умолкали.
Это было еще не всё: вторая часть их «путешествия» ничем не уступала прыжку с парашютом без парашюта или банджи-джампингу без страховки. Сила ускорения работала на полную мощь, и с каждым мгновением падение вниз становилось всё более пугающим.
Бум!
Словно бомба, они врезались в землю, оставив глубокую воронку, из которой во все стороны полетели комья грязи и трава. Стая птиц, мирно отдыхавших у берега, с криком взмыла в небо.
— Больше, никогда, слышишь, никогда так не делай! — Лю Цин, дрожа, показал Жэнь Цзя средний палец. Он еще не пришел в себя, а лицо его оставалось мертвенно-бледным.
— Понял, понял, — весело рассмеялся Жэнь Цзя, подняв руки в знак сдачи. А уж будет ли он так делать в будущем — это как пойдет, подумал он про себя с довольной улыбкой.
Сейчас Жэнь Цзя наслаждался радостью от того, что обрел надежного друга. Теплота дружеских подколов — то, чего ему так не хватало ни в прошлом, ни в будущем. В этот момент он был лишь мальчишкой, который только что завел первого настоящего друга.
Вдруг грубый окрик нарушил эту атмосферу:
— А ну, выкладывайте всё, что у вас есть!

Комментарии

Загрузка...