Лю Ян оказался прав лишь наполовину. Настроение у Толстяка было двояким: с одной стороны, он надеялся на пьяную удаль, которая поможет набраться храбрости, с другой – был полностью готов залить тоску алкоголем и напиться до беспамятства.
Лю Ян оказался прав лишь наполовину. Настроение у Толстяка было двояким: с одной стороны, он надеялся на пьяную удаль, которая поможет набраться храбрости, с другой – был полностью готов залить тоску алкоголем и напиться до беспамятства.
Вскоре на столе уже вовсю бурлил хот-пот. Красное масло кипело, испуская густые клубы пара. Поначалу разговор шел о делах их магазина на Таобао: Цзян Яояо и Бай Сюэ, как обычно, весело болтали и смеялись с Лю Яном. Однако стоило им опрокинуть по несколько рюмок, как атмосфера за столом сделалась натянутой.
Вскоре на столе уже вовсю бурлил хот-пот. Красное масло кипело, испуская густые клубы пара. Поначалу разговор шел о делах их магазина на Таобао: Цзян Яояо и Бай Сюэ, как обычно, весело болтали и смеялись с Лю Яном. Однако стоило им опрокинуть по несколько рюмок, как атмосфера за столом сделалась натянутой.
Лицо Толстяка то ли раскраснелось от крепкого алкоголя, то ли запылало от волнения. Он уставился прямым, немигающим взглядом на сидящую напротив Цзян Яояо.
Лицо Толстяка то ли раскраснелось от крепкого алкоголя, то ли запылало от волнения. Он уставился прямым, немигающим взглядом на сидящую напротив Цзян Яояо.
— Яояо, я... я все-таки хотел сказать... — он запнулся. — Может, ты дашь мне шанс?
— Яояо, я... я все-таки хотел сказать... — он запнулся. — Может, ты дашь мне шанс?
Стоило этим словам прозвучать, как Лю Ян мысленно вздохнул, понимая: неизбежное случилось. Бай Сюэ лишь ниже опустила голову, молча помешивая листья салата в кипящем бульоне.
Стоило этим словам прозвучать, как Лю Ян мысленно вздохнул, понимая: неизбежное случилось. Бай Сюэ лишь ниже опустила голову, молча помешивая листья салата в кипящем бульоне.
Палочки в руках Цзян Яояо замерли. Она понимала, что на этот раз отшутиться или уйти от ответа, как раньше, не удастся. Толстяк высказался предельно прямо, загнав ее в угол.
Палочки в руках Цзян Яояо замерли. Она понимала, что на этот раз отшутиться или уйти от ответа, как раньше, не удастся. Толстяк высказался предельно прямо, загнав ее в угол.
— Брат Чжо, прости, правда... — тихо произнесла она. — Я могу относиться к тебе только как к старшему брату. Спасибо за твои чувства, но мы... мы правда не подходим друг другу.
— Брат Чжо, прости, правда... — тихо произнесла она. — Я могу относиться к тебе только как к старшему брату. Спасибо за твои чувства, но мы... мы правда не подходим друг другу.
Лю Ян и Бай Сюэ буквально кожей ощутили, в какое неловкое положение попал их друг. Лю Юнчжо молчал несколько секунд, а затем выдавил из себя улыбку, которая выглядела хуже любых слез. Схватив стопку, он попытался казаться непринужденным:
Лю Ян и Бай Сюэ буквально кожей ощутили, в какое неловкое положение попал их друг. Лю Юнчжо молчал несколько секунд, а затем выдавил из себя улыбку, которая выглядела хуже любых слез. Схватив стопку, он попытался казаться непринужденным:
— Да ни... ничего страшного! — Вымученно рассмеялся он. — Ха-ха, братом так братом! Тоже хорошо! Давайте же, пейте! Сегодня отличный повод, не разойдемся, пока все не выпьем!
— Да ни... ничего страшного! — Вымученно рассмеялся он. — Ха-ха, братом так братом! Тоже хорошо! Давайте же, пейте! Сегодня отличный повод, не разойдемся, пока все не выпьем!
На словах он радовался, но сквозь эту маску сквозила такая горечь, что ее не заметил бы разве что слепой. Избегая смотреть на Цзян Яояо, Толстяк принялся лихорадочно наполнять свою стопку, увлекая за собой Лю Яна и заставляя его пить рюмку за рюмкой.
На словах он радовался, но сквозь эту маску сквозила такая горечь, что ее не заметил бы разве что слепой. Избегая смотреть на Цзян Яояо, Толстяк принялся лихорадочно наполнять свою стопку, увлекая за собой Лю Яна и заставляя его пить рюмку за рюмкой.
Веселье окончательно сошло на нет. Цзян Яояо хоть и почувствовала облегчение после отказа, теперь испытывала лишь неловкость и растерянность. Вся последующая посиделка превратилась в бенефис ушедшего в глухой запой Лю Юнчжо, которого уныло поддерживал Лю Ян.
Веселье окончательно сошло на нет. Цзян Яояо хоть и почувствовала облегчение после отказа, теперь испытывала лишь неловкость и растерянность. Вся последующая посиделка превратилась в бенефис ушедшего в глухой запой Лю Юнчжо, которого уныло поддерживал Лю Ян.
В конце концов Лю Юнчжо окончательно отключился и сполз по стулу, бессвязно бормоча что-то под нос. Лю Ян держался лучше благодаря хорошей переносимости алкоголя, но и у него земля уходила из-под ног, а перед глазами все двоилось.
В конце концов Лю Юнчжо окончательно отключился и сполз по стулу, бессвязно бормоча что-то под нос. Лю Ян держался лучше благодаря хорошей переносимости алкоголя, но и у него земля уходила из-под ног, а перед глазами все двоилось.
Глядя на этот погром, девушки обреченно переглянулись. Общими усилиями они дотащили бесчувственные тела парней до дивана в гостиной, уложили поудобнее и укрыли двумя одеялами, чтобы те не простудились.
Глядя на этот погром, девушки обреченно переглянулись. Общими усилиями они дотащили бесчувственные тела парней до дивана в гостиной, уложили поудобнее и укрыли двумя одеялами, чтобы те не простудились.
Закончив с этим, Бай Сюэ и Цзян Яояо разошлись по своим комнатам. В гостиной воцарился стойкий перегар, нарушаемый лишь раскатистым молодецким храпом.
Закончив с этим, Бай Сюэ и Цзян Яояо разошлись по своим комнатам. В гостиной воцарился стойкий перегар, нарушаемый лишь раскатистым молодецким храпом.
На следующий день ближе к полудню яркий солнечный луч, пробившийся сквозь щель в шторах, скользнул по лицу Лю Яна. Юноша зашевелился и с трудом разлепил веки. Оглядевшись по сторонам, он понял, что находится вовсе не в своем общежитии при компании.
На следующий день ближе к полудню яркий солнечный луч, пробившийся сквозь щель в шторах, скользнул по лицу Лю Яна. Юноша зашевелился и с трудом разлепил веки. Оглядевшись по сторонам, он понял, что находится вовсе не в своем общежитии при компании.
«Постойте... Эта обстановка, этот едва уловимый нежный аромат... Неужели комната Бай Сюэ?»
«Постойте... Эта обстановка, этот едва уловимый нежный аромат... Неужели комната Бай Сюэ?»
Лю Ян резко вздрогнул, мгновенно хмеля как не бывало. Он повернул голову: вторая половина кровати пустовала. Парень лихорадочно принялся восстанавливать в памяти события минувшей ночи. Перебрал с алкоголем... Его уложили на диван... Ночью приспичило в туалет... Вернулся обратно, лег спать...
Лю Ян резко вздрогнул, мгновенно хмеля как не бывало. Он повернул голову: вторая половина кровати пустовала. Парень лихорадочно принялся восстанавливать в памяти события минувшей ночи. Перебрал с алкоголем... Его уложили на диван... Ночью приспичило в туалет... Вернулся обратно, лег спать...
— Черт! — Лю Ян с силой хлопнул себя по лбу. — Вспомнил... Я ведь ее... силой... Какое убожество!
— Черт! — Лю Ян с силой хлопнул себя по лбу. — Вспомнил... Я ведь ее... силой... Какое убожество!
Но когда в памяти всплывали пикантные подробности, он невольно отмечал, что у Бай Сюэ, как у профессиональной танцовщицы, просто невероятная гибкость и пластика... Стоило этой пошлой мысли промелькнуть в голове, как Лю Ян мысленно отвесил себе звонкую пощечину. О чем он только думает в такой момент!
Но когда в памяти всплывали пикантные подробности, он невольно отмечал, что у Бай Сюэ, как у профессиональной танцовщицы, просто невероятная гибкость и пластика... Стоило этой пошлой мысли промелькнуть в голове, как Лю Ян мысленно отвесил себе звонкую пощечину. О чем он только думает в такой момент!
Первым порывом было вытащить телефон и написать Бай Сюэ – расспросить, как она, или хотя бы извиниться. Однако его палец так и завис над экраном. Раз уж девушка ушла рано утром без лишнего шума, ее позиция предельно ясна: она не хочет неловкости и предпочитает забыть об этом досадном инциденте, списав все на случайность.
Первым порывом было вытащить телефон и написать Бай Сюэ – расспросить, как она, или хотя бы извиниться. Однако его палец так и завис над экраном. Раз уж девушка ушла рано утром без лишнего шума, ее позиция предельно ясна: она не хочет неловкости и предпочитает забыть об этом досадном инциденте, списав все на случайность.
Разблокировав экран, он обнаружил несколько непрочитанных сообщений от Хуан Ваньин, в которых она писала, что благополучно добралась. От этих весточек на душе у Лю Яна скребли кошки – он почувствовал себя последним предателем. Коротко ответив невесте, он поспешно поднялся с постели.
Разблокировав экран, он обнаружил несколько непрочитанных сообщений от Хуан Ваньин, в которых она писала, что благополучно добралась. От этих весточек на душе у Лю Яна скребли кошки – он почувствовал себя последним предателем. Коротко ответив невесте, он поспешно поднялся с постели.
В гостиной все так же богатырски храпел развалившийся на диване Толстяк. Лю Ян подошел и изо всей силы растолкал его:
В гостиной все так же богатырски храпел развалившийся на диване Толстяк. Лю Ян подошел и изо всей силы растолкал его:
— Толстяк! А ну подъем! Время сколько, а ты дрыхнешь!
— Толстяк! А ну подъем! Время сколько, а ты дрыхнешь!
Лю Юнчжо сонно приоткрыл глаза и спросил:
Лю Юнчжо сонно приоткрыл глаза и спросил:
— Кото... который час? — Он откашлялся, горло саднило от сухости. — А где Бай Сюэ и Яояо?
— Кото... который час? — Он откашлялся, горло саднило от сухости. — А где Бай Сюэ и Яояо?
— Уже полдень, — буркнул Лю Ян. — Они давно уехали.
— Уже полдень, — буркнул Лю Ян. — Они давно уехали.
Услышав это, Толстяк притих. Он со вздохом сел на диване, выглядя совершенно раздавленным и опустошенным.
Услышав это, Толстяк притих. Он со вздохом сел на диване, выглядя совершенно раздавленным и опустошенным.
— Ладно, пошли в общежитие, — позвал его Лю Ян.
— Ладно, пошли в общежитие, — позвал его Лю Ян.
— Угу, — глухо отозвался Лю Юнчжо.
— Угу, — глухо отозвался Лю Юнчжо.
Тем временем в поезде, мчавшемся на север в Цюаньчжоу, Цзян Яояо с досадой наблюдала за притихшей на соседней полке подругой. Бай Сюэ неотрывно смотрела в окно пустым взглядом. Наконец, не выдержав, Яояо взорвалась:
Тем временем в поезде, мчавшемся на север в Цюаньчжоу, Цзян Яояо с досадой наблюдала за притихшей на соседней полке подругой. Бай Сюэ неотрывно смотрела в окно пустым взглядом. Наконец, не выдержав, Яояо взорвалась:
— Да как так-то! Ну вот что мне с тобой делать?! Неужели ты просто так все спустишь на тормозах? Почему ты не заставишь его ответить за содеянное?!
— Да как так-то! Ну вот что мне с тобой делать?! Неужели ты просто так все спустишь на тормозах? Почему ты не заставишь его ответить за содеянное?!
Слова подруги вывели Бай Сюэ из оцепенения. Она повернулась и натянула слабую, якобы беззаботную улыбку, которая не могла скрыть сквозившую в глазах горечь и самоиронию:
Слова подруги вывели Бай Сюэ из оцепенения. Она повернулась и натянула слабую, якобы беззаботную улыбку, которая не могла скрыть сквозившую в глазах горечь и самоиронию:
— Ответить? И как ты себе это представляешь? У Лю Яна... у него ведь есть девушка. Я не хочу, чтобы он презирал меня. К тому же... вчера мы все изрядно выпили. Это была чистая случайность.
— Ответить? И как ты себе это представляешь? У Лю Яна... у него ведь есть девушка. Я не хочу, чтобы он презирал меня. К тому же... вчера мы все изрядно выпили. Это была чистая случайность.
Произнося слово «случайность», она невольно вспомнила бессвязные, жаркие мгновения прошедшей ночи. Бай Сюэ поспешно тряхнула головой, прогоняя наваждение:
Произнося слово «случайность», она невольно вспомнила бессвязные, жаркие мгновения прошедшей ночи. Бай Сюэ поспешно тряхнула головой, прогоняя наваждение:
— Ладно, забудь. Считай, меня просто собака укусила.
— Ладно, забудь. Считай, меня просто собака укусила.
Этими словами она пыталась убедить не столько подругу, сколько саму себя.
Этими словами она пыталась убедить не столько подругу, сколько саму себя.
Глядя на эту фальшивую стойкость, за которой скрывалось обычное бегство от реальности, Цзян Яояо закатила глаза от злости, но сделать ничего не могла:
Глядя на эту фальшивую стойкость, за которой скрывалось обычное бегство от реальности, Цзян Яояо закатила глаза от злости, но сделать ничего не могла:
— Ну и ладно! Молчи дальше! Вот помяни мое слово, ты еще горько пожалеешь!
— Ну и ладно! Молчи дальше! Вот помяни мое слово, ты еще горько пожалеешь!
С этими словами она сердито отвернулась, больше не желая смотреть на Бай Сюэ.
С этими словами она сердито отвернулась, больше не желая смотреть на Бай Сюэ.
В купе вновь воцарился полумрак, нарушаемый лишь мерным стуком колес. Бай Сюэ вернулась к созерцанию мелькающих за окном полей и деревушек, но ее былая безмятежность покинула ее безвозвратно.
В купе вновь воцарился полумрак, нарушаемый лишь мерным стуком колес. Бай Сюэ вернулась к созерцанию мелькающих за окном полей и деревушек, но ее былая безмятежность покинула ее безвозвратно.
«Пожалею ли я?» – спросила она себя. В глубине души не было ответа, да и заглядывать туда ей было страшно. Никто не знал, что приготовило будущее. Быть может, она действительно пожалеет о своем сегодняшнем великодушии и нежелании устраивать сцены. А быть может... именно такой финал окажется лучшим для них обоих.
«Пожалею ли я?» – спросила она себя. В глубине души не было ответа, да и заглядывать туда ей было страшно. Никто не знал, что приготовило будущее. Быть может, она действительно пожалеет о своем сегодняшнем великодушии и нежелании устраивать сцены. А быть может... именно такой финал окажется лучшим для них обоих.
...
...

Комментарии

Загрузка...