— О! Сынок Уильяма, иди сюда, моё дитя!
— Когда ты был совсем маленьким... — Он широко развёл руки, показывая меньше фута, — я крестил тебя.
Архиепископ ОПУКС Ши Санчжан поднялся из-за стола и поманил меня к себе.
Его кабинет находился в самом конце длинного коридора, в задней части первого этажа Дворца Белого Камня.
В кабинете архиепископа было светло: и с восточной, и с западной стороны находились по два двустворчатых окна, занимавших почти всю стену.
В стёклах окон красовалась разноцветная мозаика из кусочков разного размера и формы, складывавшихся в пестрые узоры. Каждое окно представляло собой отдельную историю: судя по моим скудным познаниям в религии, это были сцены крещения, покаяния, рая, ада и тому подобное.
Всё в комнате тоже очень напоминало западные церкви из моих воспоминаний: шкафы из секвойи, доверху забитые книгами, и широкий письменный стол, на котором стояли лишь настольная лампа, гусиное перо, чернильница и пачка бумаги.
Мне было немного странно: почему в памяти Смита не осталось ни единого воспоминания о Ши Санчжане? Точно! Была ведь ещё и Сюаньню. Почему эти важные персоны никак не отпечатались в памяти сына Старого Уильяма? Неужели они хранились в тех тусклых, нечитаемых пластах памяти Смита?
Сюаньню легонько ткнула меня пальцем в бок. Ши Санчжан застыл с широко раскинутыми руками секунд на тридцать.
Опомнившись, я торопливо подошёл ближе, уткнулся лицом в его грудь и крепко обнял в ответ.
— Дитя моё, ты вырос! Садись.
Мы с Сюаньню уселись на гостевые стулья по другую сторону его письменного стола. Сиденья были сделаны из натуральной кожи и упругого материала — мягкие и в то же время отлично державшие форму. Широкая и низкая спинка обеспечивала прекрасную поддержку, заставляя спину гостя держаться прямо.
— Всемогущий Всевышний Бог, твои чада идут по Твоим следам, благоговейно внимая Твоему гласу, шаг за шагом приближаясь к Тебе.
Всеведущий Всевышний Бог, Твои ученики всё еще невежественны и заблудятся в космосе, нуждаясь в Тебе, как ягнята нуждаются в матери-овце.
Вездесущий Всевышний Бог, Твои слуги неизменно распахивают свои сердца, подчиняясь Твоим приказам, и готовы без малейших колебаний пожертвовать даже самой жизнью...
...Аминь.
Этот отрывок, должно быть, являлся самым истовым приветствием Всевышний Бог со стороны ОПУКС. Закончив чтение, Ши Санчжан всё так же держал глаза полуприкрытыми, а руки — сложенными лодочкой на груди.
Стоявшая рядом Сюаньню, подобно Ши Санчжану, плотно зажмурилась, словно устанавливая связь со Всевышний Бог.
Пока я сомневался, стоит ли мне последовать их примеру и тоже закрыть глаза, Ши Санчжан наконец разомкнул их:
— Именно благодаря божественному гласу Всевышний Бог возникла Эпоха Моделей, появились СКГ и всё то, что мы имеем сейчас. Это неоспоримый факт.
И правда, Сюаньню говорила примерно то же самое. Мне оставалось лишь кивнуть в знак согласия.
— Ты должен понимать, что величие Всевышний Бог непостижимо для смертных. Всевышний Бог не нуждается в человеческих похвалах и поклонении, особенно со стороны нечестивцев. Всевышний Бог...
В его речи подлежащим неизменно выступал исключительно Всевышний Бог, избегая личных местоимений вроде он или она, что еще сильнее подчёркивало божественное величие и истовость самого архиепископа. Все эти слова явно были направлены на то, чтобы промыть мне мозги. Полагаю, если бы президент Корпорации СКГ оказался неверующим, это стало бы вопиющим неуважением ко Всевышний Бог и лишь обнажило бы бессилие самого архиепископа.
Дождавшись, пока он закончит, я наконец получил возможность задать вопрос:
— Если предать огласке деяния господина Ся Шаояня в сочетании с божественным гласом Всевышний Бог, уверен, к вере присоединится еще больше людей.
Ши Санчжан покачал головой:
— Нет, дитя моё. В этом-то и заключается величие Всевышний Бог — нам никогда не дозволено повсеместно разносить Его чудеса.
Ого, неудивительно, что в памяти Смита не было ничего подобного. Старый Уильям умел держать язык за зубами — даже родному сыну ничего не рассказал, а потом ещё и обвинял его в маловерии.
Ши Санчжан продолжил:
— Смит, теперь ты возглавляешь Корпорацию СКГ. На мой взгляд, это тоже чудо, проявление воли Всевышний Бог.
Заметив мого озадаченного вида, он пояснил:
— Прости за прямоту, дитя моё. Прежде ты увлекался лишь искусством, совершенно не интересуясь ни делами корпорации, ни управлением.
— Но... на заседании совета директоров твоё поведение и твои речи кардинально изменились. По всеобщему мнению, твои знания, мысли и красноречие вышли на совершенно новый уровень. Что может заставить праздного мажора превратиться в главу гигантской корпорации? Несомненно, лишь божественное волеизъявление Всевышний Бог!
Вот чёрт! Я и сам почти в это поверил! Судя по логике Ши Санчжана, моё переселение в этот мир наверняка подстроил Всевышний Бог.
К слову, с тех пор как я попал сюда, я еще толком не думал о том, смогу ли вообще вернуться назад.
Неужели обретение веры во Всевышний Бог дарует мне шанс вернуться в реальный мир?
Там меня ждут любящие папа с мамой, старшая сестра и целая компания закадычных друзей.
Интересно, не сочли ли они меня пропавшим без вести за всё это время, пока я отсутствую? Или же моё тело продолжает жить чьей-то чужой жизнью?
При этой мысли меня бросило в холодный пот!
Заметив выступившие на моём лбу капли, Сюаньню участливо стёрла их пальцем.
Я проникся искренним уважением:
— Иного объяснения, кроме как творение рук Всевышний Бог, просто не существует.
Ши Санчжан довольно кивнул:
— Раз так, как ты намерен поступить с теми невежественными глупцами, что не чтят бога?
Я слегка растерялся:
— Вы имеете в виду другие корпорации? Хуошэнь?
Судя по воспоминаниям Смита, в Эпоху Моделей существовало несколько религиозных течений. Например, Корпорация Бога Огня поклонялась стихии огня; в их картине мира почитались самые разные божества — огня, воды, солнца и прочие, однако себя они считали именно детьми огня. Впрочем, это вовсе не означало, что поголовно все сотрудники Корпорации Бога Огня и тесно связанные с ней обыватели исповедовали культ огня.
Эпоха Моделей уважала индивидуальные религиозные убеждения, предоставляя полную свободу выбора. Рядовые работники и граждане Корпорации Бога Огня вполне могли верить в ОПУКС, поклоняться воде или любой другой вере, однако высшее руководство корпорации строилось исключительно на культе огня.
Ши Санчжан отрицательно покачал головой:
— Нет, я говорю не о них. Они — лишь заблудшие овцы, еще не познавшие истинного бога. Когда придет время и настанет час, они обратятся под сень Всевышний Бог. Наша обязанность в ОПУКС заключается вовсе не в проповедовании догм и не в насильственном обращении этих овец.
Я озадаченно переспросил:
— Кого же вы имеете в виду?
— Вайшьи!
- Вайши?
Голос Ши Санчжана стал еще глуше:
— Они верят лишь в самих себя! Верят, что им подвластно абсолютно всё! Они не чтят богов! Они преклоняются только перед собственным отражением!
Вот чёрт, опять эти вайшьи. Выходит, он тоже пришёл склонить меня к жёстким мерам против них.
Сюаньню пояснила:
— Часть из них считает, что Нюйва была создана господином Ся, и божественное начало тут ни при чем, поэтому они отказываются переходить в Эпоху Моделей.
У меня слегка затрещал по швам мозг. Судя по разговору с А Хуэй, тамошним людям приходилось копить деньги ради переселения в Эпоху Моделей, и про веру в ОПУКС не было сказано ни слова.
По моему разумению, если бы им прямо сказали, что почтение ко Всевышний Бог обеспечит им лучшую жизнь, они бы непременно послушались.
Однако Ши Санчжан безапелляционно записывал всех вайшьев в круглые невежды.
Я возразил:
— Насколько мне известно, некоторые вайшьи — например, недавние переселенцы — вовсе не против... то есть они вполне веруют во Всевышний Бог ОПУКС.
Ши Санчжан покачал головой:
— Уильям уже пробовал. Бесполезно.
Что пробовал? Мирные переговоры? Бесполезно?

Комментарии

Загрузка...