А как же вайшьи? Каким образом эта социальная группа возникла на заре Эпохи Моделей?
Чэнь Шэн ответил:
— Подлинная история, пожалуй, выглядит именно так. А говоря о вайшьях, прежде всего следует уяснить значение этого слова.
Виски слегка ударило в голову, а в сочетании с действием никотина это заставило меня словно парить в облаках.
Дело было вовсе не в обычном опьянении: разум оставался кристально ясным, но эмоции при этом били через край.
Я решил блеснуть эрудицией:
— Вайшьи происходят из индийской кастовой системы и обозначают низшие слои обычных простолюдинов, занимавшихся земледелием, ремеслом и торговлей. Их статус был намного ниже, чем у брахманов и кшатриев, но они хотя бы обладали определенными правами и стояли выше шудр и рабов. Однако в нынешнее время это звучит явно как оскорбление.
Чэнь Шэн снова удивился:
— Ты действительно разбираешься в событиях двух-трехэраковой давности? Об этом ведь упоминается лишь в археологических документах!
— Раз уж тебя интересует подобное, почему же Уильям раньше не поведал тебе правду об истории?
Я невнятно пробормотал:
— Я сам узнал об этом только недавно... уже после его ухода. Эх, действительно поздновато.
Я также сделал несколько жадных затяжек сигары, изобразив вид раскаяния.
Комната наполнилась клубами дыма, словно обитель бессмертных. Однако послевкусие сигары, попав в легкие, вызвало легкое кислородное голодание.
— Человек всегда взрослеет, раньше или позже.
Успокоив меня, Чэнь Шэн вновь вернулся к главной теме:
— Само слово вайшьи возникло отнюдь не на заре Эпохи Моделей.
Всё тот же Гуань Чжун примерно в 600 году Эпохи Моделей написал статью «О народных массах», где впервые употребил термин вайшьи.
Первоначальный смысл той статьи заключался в том, что производительные силы и производственные отношения уже достигли полной гармонии, а степень автоматизации в сельском хозяйстве, промышленности и сфере услуг еще больше возрастет. Эпохе больше не потребуется столько людей, занятых в производстве, и даже литературное творчество или дизайн смогут брать на себя Большие Модели. Человечество шагнет навстречу прекрасной жизни.
Он сделал паузу и продолжил:
— А это значит, что необходимо строго контролировать рождаемость среди низших слоев населения — вайшьев.
Что?! Я мгновенно очнулся от затуманенного состояния, переполнившись невероятным изумлением.
Человечество наконец-то дождалось прекрасной жизни, так зачем же еще ограничивать рождаемость?
Чэнь Шэн, казалось, заранее предвидел мою реакцию.
— Посмотри на это с другой стороны. Большая Модель способна справляться со своей задачей лучше большинства обычных людей и заменяет человека, а разве это не означает, что огромные массы людей останутся без работы?!
Без работы?!
Но это же неизбежно противоречило первоначальному замыслу Ся Шаояня, когда он создавал Нюйву!
Первоначальная цель развития технологий непременно должна заключаться в благополучии человечества, а не в его ограничении!
Если людям нечего есть и не во что одеться, и они не могут прокормить такое количество ртов, то рождаемость начнет сокращаться сама собой.
Он заметил мое недоумение — впрочем, кто угодно, услышав такое впервые, с трудом смог бы это переварить.
Чэнь Шэн залпом осушил бокал с виски, а оставшуюся часть сигары положил на пепельницу.
— То, что будет после этого, ты и сам должен легко представить.
Он поднялся на ноги и застегнул пуговицы пиджака:
— Сфинкс почти всё подготовил, план перешлют тебе чуть позже. Если возражений нет, можно созывать совет директоров.
Выразив мне почтение, он удалился.
В затянутом дымом кабинете остался лишь я, еще не до конца пришедший в себя.
Выложив всю душу и сказав так много, он явился вовсе не для того, чтобы просвещать меня или рассказывать байки.
Какой бы непостижимой ни казалась прошлая история, она уже стала достоянием прошлого.
Куда важнее мирные переговоры.
А еще важнее то, как после этих мирных переговоров обустроить хлынувших следом новых иммигрантов.
Эпоха Моделей не приемлет дармоедства, но возможностей для работы почти не осталось...
Головная боль! Голова снова гудела и раскалывалась.
С чего бы мне, простому офисному работнику, ломать голову над столь тягостными вещами?
Как же здорово было раньше корчить из себя интернет-бойца на клавиатуре, раздавая справедливую отповедь в роли сетевого хейтера.
А теперь наконец выпал шанс побыть богачом, но я даже толком не поспал подольше и ни разу не заглянул в караоке-клуб...
Жалею, поистине жалею. Сам во всем виноват, захотелось покрасоваться при виде красавицы, захотелось привлечь к себе внимание.
Не проще ли было на совете директоров тихо-мирно отдать свой голос за Чэнь Шэна!
И Сафина тоже хороша, проявила самовольство и выдала тот голос от моего же имени.
Без этого голоса даже Сюаньню не смогла бы переломить ход событий.
— Братик, неужели в душе ты сердишься на меня?
Голос Сафины слегка дрожал, звуча жалко.
Ладно уж, настоящий мужчина сам отвечает за свои поступки — к чему сердиться на девчонку?
— Ничуть. Просто у меня немного болит голова.
— Вот и отлично! Головная боль, скорее всего... оттого, что ты перекурил сигар.
И правда, под конец я затягивался довольно часто и жадно.
— Я приготовила для тебя свежевыжатый фруктовый сок, чтобы восполнить баланс сахара и воды. Советую посидеть в небесном саду на шестьдесят шестом этаже и подышать свежим воздухом.
Сафина становилась всё более заботливой...
И тридцать третий, и шестьдесят шестой этажи штаб-квартиры представляли собой сады, но тридцать третий был открыт для всех сотрудников, тогда как шестьдесят шестой предназначался лишь для избранных.
У понятия избранные не было четкого определения. Впрочем, работники ниже шестидесятого этажа сюда не поднимались, поскольку их уровень допуска ограничивался шестидесятым этажом.
Даже Чэнь Шэн и прочие вице-президенты обычно сюда не заглядывали.
Лифт плавно остановился на шестьдесят шестом этаже. Едва створки распахнулись, в глаза бросилась широкая дорожка, усыпанная белой крошкой. Рядом с тропинкой раскинулись два пруда, в которых отражались лазурное небо и белые облака. В глубине дорожки возвышалось круглое здание из белого мрамора, чей купол сиял в лучах золотистого солнца.
Это же... я видел это на фотографии... Тадж-Махал!
Кто же это построил! Этот строитель наверняка тоже попаданец!
Сафина пояснила:
— Проектировщиком шестьдесят шестого этажа выступил Микеланджело, он является Большой Моделью четвертого поколения и специализируется на архитектуре и скульптуре.
Снова Большая Модель!
Тем не менее белизна этого места поистине исцеляла душу, позволяя забыть о суете мирского бытия.
Казалось, будто растворяешься в небесах и земле — простор вокруг простирался необъятно, и больше не нужно было думать о насущных мелочах вроде риса, соли, масла и дров.
Миновав белую гравийную дорожку, я приблизился к Тадж-Махалу.
Взглянув снизу вверх на эту усыпальницу-башню, я ощутил благоговейный трепет, словно представая под взором самого Создателя.
— Ты пришел.
Этот невесомый, чистый голос...
Я повернул голову. Прямо передо мной стояла Сюаньню, которую я не видел уже много дней.
— Это ты? Ты все эти дни провела здесь?
Сегодня на ней было облачение из черного льна, делавшее ее похожей на черную жемчужину на белоснежной короне. Сюаньню выглядела совершенно иначе, чем в день заседания совета директоров: исчезли и ее прежнее высокомерие, и величественная пышность.
Она слегка нахмурилась, словно презирая глупость моего вопроса, а затем указала на длинную каменную скамью под тенью деревьев. Скамья оказалась не слишком широкой, и мы присели вплотную, плечом к плечу.
Впервые мне довелось оказаться так близко к ней.
— Почему тебя вечно нет в кабинете?
— Появляюсь там лишь тогда, когда это необходимо.
Ее дыхание источало тонкий аромат орхидей. Истинное воплощение утонченности и мудрости.
— Честно говоря, мне больше по душе это место.
Я кивнул в знак понимания и виновато усмехнулся ей — в конце концов, это место пришлось бы по вкусу любому.
— Я тоже считаю, что здесь прекрасно. Чувствуется дыхание неба и земли, и даже кажется, будто Создатель наблюдает за нами сверху.
В глазах Сюаньню мелькнуло удивление:
— У тебя очень... тонкое восприятие. Этот храм...
Она кивнула на стоящий напротив Тадж-Махал — там возносились почести именно божеству OPUX.

Комментарии

Загрузка...