Цзян Сю колебалась некоторое время, но всё же решилась рассказать правду.
Увидев, что Линь Аньань не вернулась, когда уже стемнело, Цзян Сю испугалась, как бы та не разминулась с Цзи Чэном. Она решила дойти до края деревни, чтобы встретить дочь — больше она ничем помочь не могла, разве что набраться смелости.
Уборка пшеницы завершилась, полевых работ стало меньше, поэтому и людей на дорогах было негусто. Цзян Сю долго ждала у въезда в деревню, но так и не увидев Линь Аньань и остальных, прошла ещё немного вперёд.
Некоторые сельчане увозили домой кукурузу прямо со стеблями, другие же обламывали только початки, оставляя стебли сохнуть в поле до зимы. Сейчас эти сухие стебли стояли стеной, и в темноте это выглядело жутковато.
Внезапно кто-то зажал Цзян Сю рот рукой, подхватил её под мышки и потащил вглубь кукурузного поля. Не было сомнений — это мужчина. Цзян Сю привыкла к тяжёлому крестьянскому труду, силы ей было не занимать, но сопротивление не принесло результата.
Нападавший тяжело дышал. Цзян Сю не сдавалась: она знала, что для женщины важнее всего репутация. Если злодей добьётся своего, как она сможет смотреть в глаза своим детям? Как вообще жить дальше с таким позором?
В пылу борьбы палец нападавшего скользнул Цзян Сю в рот, и она, не раздумывая, впилась в него зубами.
— Ай! — взвыл мужчина и разжал руки.
Воспользовавшись моментом, Цзян Сю швырнула в него горсть земли и, не разбирая дороги, бросилась бежать. Именно поэтому она была так напугана, когда вернулась домой.
Линь Аньань схватила мать за руки, встревоженно спрашивая:
— Мама, вы в порядке? Вас не поранили?
Помимо синяков от борьбы и стёртых каблуков, Цзян Сю серьёзно не пострадала. Линь Аньань не могла успокоиться: если в их деревне завёлся такой человек, спать спокойно будет невозможно. Она подумывала заявить в полицию — даже если преступника не поймают, это послужит предупреждением.
Цзян Сю была против. На вдову и так косо смотрят, а если поползут слухи, её просто заплюют. Местные сплетницы мигом придумают десяток версий, и в каждой из них она будет выставлена опозоренной. Людская молва страшнее всего.
Линь Аньань решила зайти с другой стороны:
— Мама, а что за люди родители Цзи Чэна?
— Семья партийного секретаря — порядочные люди. Дела ведут честно, за спиной никого не обсуждают.
— Тогда можно мне поговорить с Цзи Чэном? Нельзя же вечно жить в страхе, нужно что-то придумать.
Дочь сейчас в самом расцвете красоты, и Цзян Сю сама боялась, что её могут выследить негодяи, поэтому согласилась.
Линь Аньань хотела попробовать продать новую партию товара на большой ярмарке — там людей было гораздо больше, чем на обычном рыночке в городке. Но в одиночку справиться с торговлей она не могла, пришлось просить Цзян Сю и Шаньцзы помочь.
— Ты хочешь поехать на ярмарку? — Цзян Сю не верила своим ушам. Неужели дочь готова к такой тяжёлой работе? На ярмарке нелегко: летом — зной, зимой — пронизывающий холод.
Рядом с деревней Мулань проходили две крупные ярмарки. Одна — по числам, оканчивающимся на пять и ноль, другая — на три и восемь. До ближайшей было три ли, до дальней — больше десяти, так что добраться было несложно.
— Да, на ярмарку!
На следующее утро, едва рассвело, вся троица отправилась в путь. Велосипеда в доме не было, так что рассчитывать приходилось только на тележку и собственные ноги.
У постоянных торговцев были свои насиженные места, а Линь Аньань пришлось довольствоваться свободным пятачком у самого входа. Немного покрутившись, они разложили товар. Линь Аньань не надеялась на бешеный успех, скорее, хотела прощупать почву.
Она начала раздавать указания:
— Мама, вы подавайте одежду. Шаньцзы, следи за покупателями, чтобы никто не унёс товар, не заплатив, а то мы в убытке останемся.
Шаньцзы был мальчиком смышлёным. Он с радостью помогал сестре зарабатывать, тем более что она иногда давала ему карманные деньги.
После восьми утра народ повалил на ярмарку, и вокруг закипела жизнь. Линь Аньань встала у входа и принялась зазывать покупателей изо всех сил. Как заставить людей заметить тебя? Только кричать!
— Дорогие сестры, милые хозяюшки, подходите посмотреть! Новинки осени, привезённые прямо из провинциального центра и с Юга! Кофты по пять юаней, шарфы по два, платки и полотенца — по полтора! Красиво и недорого! Посмотрите, покупать не обязательно! Если пропустите — будете жалеть! Самые модные фасоны, только поступили в продажу!
Вокруг прилавка быстро собралась толпа. Эти вещи считались городским шиком, а на деревенской ярмарке они пользовались огромным спросом. Пять юаней — цена не запредельная, и многие девушки и молодые женщины начали проявлять интерес.
— А за четыре пятьдесят отдадите?
— Сестрица, я же сама их по высокой цене закупала, посмотрите на качество, это же фабричный товар из города! Дайте мне заработать хотя бы по паре копеек с вещи, мне ведь ещё маму и братишку кормить!
— Ой, девочка, не прибедняйся, беру!
Цзян Сю впервые видела, как дочь торгует, и была поражена. Неужели она так умеет? И такая пробивная?
Упоминание о том, что товар привезён из провинциального центра, особенно с Юга, действовало безотказно — это был знак качества, моды и престижа. А тут ещё и сама Линь Аньань, которая выглядела как модель: нежно-розовая трикотажная кофта, джинсы, на шее — тонкий белый шарф.
— Клянусь, товар из самого центра! Не хвастаюсь, но разве найдёте вы у нас что-то подобное? Вы только посмотрите, как красиво! Берите скорее, пока не разобрали! Пять юаней — это совсем недорого, везли за тысячи ли, дайте нам хоть немного заработать, правда же, сестрица?
— Язык у тебя подвешен, девочка! Ладно, беру эту, заворачивай!
— Сделано! Приходите ещё!
Конечно, не обошлось и без мелких неприятностей. Какая-то старуха лет шестидесяти всё пыталась пролезть вперёд и, пользуясь толчеёй, запихнула себе за пазуху два платка. Но Шаньцзы был начеку: он подскочил к ней и ловко вытащил украденное. Старуха, когда поняла, что осталась ни с чем, только ошарашенно захлопала глазами.
Дело пошло. Меньше чем за два часа они продали больше тридцати вещей. Линь Аньань подошла к закупке с умом: каждого фасона и цвета было всего по две-три штуки. Товар заканчивался быстро, и это создавало ажиотаж — люди начали хватать вещи, боясь, что не достанется. Это привлекло ещё больше покупателей.
К двум часам дня от огромного тюка осталось всего около двадцати вещей — всего продали больше пятидесяти. Мелочёвку даже не считали.
Когда поток людей иссяк, они почувствовали голод. У всех троих животы заурчали. Линь Аньань решила сворачиваться: после ярмарки нужно было перекусить, ведь предстояло ещё десять с лишним ли пешком по горной дороге.
На ярмарке подавали лепёшки, суп из баранины, тофу и жареное тесто — всё дёшево и вкусно. Цзян Сю жалела денег, дома ждал суп, можно было сэкономить.
— Мама, я же заработала! Вы оба устали, идёмте есть суп из баранины.
Деньги — дело наживное: потратили — заработаем ещё. Линь Аньань повесила сумку с выручкой на шею:
— Пошли!
Она и не подозревала, что её сумка уже привлекла чьё-то внимание. Стоило им отойти на несколько шагов, как кто-то с силой дёрнул её за сумку, едва не повалив на землю. Линь Аньань отчаянно вцепилась в неё — внутри было больше сотни юаней.
Нападавший надвинул шляпу на глаза, но была видна густая борода — это точно был мужчина. С тех пор как Цзян Сю едва не пострадала, Линь Аньань всегда носила с собой ножницы. И раз уж кто-то решил лезть на рожон, она не стала церемониться: вскинула руку и с силой вонзила ножницы в нападавшего...

Комментарии

Загрузка...