Глава 4

Глава 4. Задержание братьев Чжан и визит в милициюСытно пообедав и утолив жажду, брат с сестрой прямиком направились в уездную больницу. Оплатив лечение в кассе, они дождались, пока пожилой врач в накрахмаленном халате обработал рану Ли Цзяньго антисептиком и аккуратно наложил новые, ровные швы.— Ну вот и всё, — доктор снял марлевую маску и устало потер переносицу. — Поставим капельницу, чтобы избежать столбняка и инфекции. Если за три дня никаких осложнений не возникнет, считай, легко отделался. Будешь ложиться в стационар под наблюдение или предпочтешь приходить на капельницы каждый день?— Доктор, ложиться я не стану, — покачал головой Ли Цзяньго. — Выпишите мне лекарства с собой, а капельницу я и дома могу поставить. Как думаете, пойдет так?— Сам? — Врач удивленно вскинул брови и неодобрительно покачал головой. — Нет-нет, это исключено. Ты хоть умеешь?— В нашей деревне есть босоногий доктор, он-то уж точно умеет, — уверенно соврал Цзяньго.— Ну, коли так... — Врач на мгновение задумался, выводя что-то в медицинской карте. — Пожалуй, можно. Но учти: если что-то пойдет не так, больница ответственности не несет. Твою рану нужно регулярно перевязывать. Я выпишу тебе бинты, медицинский спирт и антисептик.— Договорились, без проблем, — с облегчением улыбнулся юноша.Вот так, бережно прижимая к груди коробку с полудюжиной стеклянных флаконов для капельниц, брат с сестрой покинули больничные стены. На обратном пути они заглянули на рынок: прикупили немного зерна и кое-какой нехитрой провизии на первое время. С тяжелыми, но приятными узлами в руках они не спеша зашагали по пыльной дороге обратно в родную деревню.Стоило им только переступить невидимую границу деревни, как дорогу им преградил патруль из местного ополчения.— Ли Цзяньго, ты куда это пропадал? — окликнул его один из ополченцев. — Дома тебя шаром покати!— Ой, дядя Доцай, ну и вопросы у вас, — усмехнулся Цзяньго, даже не думая тушеваться. — Я ведь не каторжанин какой, чтобы перед вами за каждый шаг отчитываться.— Ты мне тут зубы не заговаривай! — сурово оборвал его мужчина, хотя в глазах его промелькнуло сочувствие. — Тебя старый парторг ищет. Живо дуй к нему.— Понял, сейчас вещи занесу и сразу к нему, — кивнул юноша.Вернувшись в свой пустующий дом, они сгрузили покупки на колченогий стол. Ли Цзяньго накинул на плечи видавшую виды куртку и уже собрался было выйти, как сестра тихо окликнула его.— Брат... — Ли Сяо Мэй нерешительно замерла у порога, комкая в руках край фартука.— Сиди тихонько дома, — ласково улыбнулся он ей, потрепав по плечу. — Не переживай, старый парторг просто хочет о чем-то поговорить. Всё будет хорошо.Успокоив сестру, он накинул куртку поплотнее и зашагал к дому старосты.— Тетушка, а дядя дома? — негромко позвал Цзяньго, постучав в косяк открытой двери.— Ой, Цзяньго пришел! — из глубины дома показалась радушная хозяйка. — Дома он, заходи, заходи.Она шире распахнула дверь, впуская гостя. Ли Цзяньго скромничать не стал и уверенно прошел в горницу.— Здравствуйте, уважаемый парторг. Вы меня искали? — вежливо поздоровался он со стариком, сидевшим за столом.— А, Цзяньго пришел? — старик поднял глаза от бумаг и указал на свободный табурет. — Присаживайся. Ты ужинал? Если голоден, пусть хозяйка сообразит чего-нибудь горячего.Это была обычная вежливость — старый парторг всегда встречал гостей этой дежурной фразой.— Спасибо, тетушка, я сыт по горло, — с улыбкой отказался Цзяньго. — О чем вы хотели поговорить? Выкладывайте прямо, а то у меня дома еще дел невпроворот.Влезать в деревенские дрязги ему совершенно не хотелось.— Ну ладно, тогда буду говорить начистоту, по-соседски, — старик посерьезнел и оперся локтями о стол. — Ты слышал, что сегодня днем стряслось с братьями Чжан? Скажи мне честно, парень, ты к этому руку приложил?— Братья Чжан? — Ли Цзяньго удивленно захлопал глазами, изображая полнейшее недоумение. — А что с ними? Я ведь ни сном ни духом! С самого раннего утра забрал сестренку и уехал в уездный город. Вот, посмотрите, мне там рану заново обработали и швы наложили. В уездной больнице всё почистили, зашили, капельницу поставили. Из-за этого мы так поздно и вернулись. Мы же все свои, дядя. Говорите прямо, я ведь не обижусь.Старый парторг внимательно оглядел юношу. Действительно, когда вчера раненого Ли Цзяньго притащили в деревню, Старый У перевязывал его на глазах у всех. Те бинты были старыми, пожелтевшими от времени. А на плече парня сейчас белела абсолютно свежая, чистая повязка — такое спутать невозможно. К тому же Цзяньго действительно весь день не было в деревне, так что врать ему резона не было. Да и проверить его слова было проще простого: один звонок в больницу — и всё станет ясно.— Братья Чжан ночью тайком на черную биржу подались, — понизив голос, заговорил старик. — Да только кто-то их там подкараулил, огрел сзади обухом по голове, связал и бросил в лесу. Всю ночь мошкару кормили. А как рассвело, они прямиком в милицию побежали заявлять. Семья Чжан вовсю трубит, пальцем на тебя показывает. Мол, это твоих рук дело, и деньги ты у них до копейки выгреб.— И как они теперь? — спросил Цзяньго, стараясь скрыть любопытство.— Да как... — старик махнул рукой. — Хоть до рынка они так и не дошли, за саму попытку спекуляции их в отделение милиции замели. Сутки под арестом точно продержат, а там видно будет.«Ого, ну и гады, — мысленно хмыкнул Цзяньго. — Решили, значит, и меня за собой на дно утащить».Очевидно, братья Чжан понимали: раз до черного рынка они не добрались и товара при них не нашли, сурового срока за спекуляцию удастся избежать. Будь иначе, они бы ни за что не сунулись в отделение милиции, ведь за незаконную торговлю в те годы светила реальная тюрьма.В те суровые шестидесятые годы плановая система карала за любые попытки свободного предпринимательства со всей строгостью закона. Это уже к восьмидесятым годам спекуляция станет обычным делом, в котором будет крутиться чуть ли не вся страна, и властям придется легализовать частников. Но сейчас, в эпоху жесткого контроля, за торговлю из-под полы можно было легко схлопотать от двух до трех лет лагерей.— Оговор чистой воды! — возмутился Ли Цзяньго, вскочив с места. — Дядя, вы же меня с малых лет знаете! Меня вчера еле живого притащили, я крови потерял столько, что до утра глаз разомкнуть не мог. Какое там разбойничать? К тому же именно братья Чжан меня из леса вынесли. Я им по гроб жизни благодарен быть должен, с какой стати мне на них нападать? Сяо Мэй рассказывала, что они сегодня днем даже полмиски куриного бульона нам принесли, чтобы я на ноги быстрее встал. Сами подумайте, ну нет у меня причин для такой черной неблагодарности! Даже если бы я очнулся раньше времени, разве поднялась бы у меня рука на спасителей?На самом-то деле братья Чжан притащили этот бульон исключительно ради алиби, чтобы перед всей деревней обелить себя. Если бы Цзяньго очнулся и начал обвинять их в краже туши дикого кабана, деревенские лишь покачали бы головами: «Парня спасли, бульоном отпаивали, а он на них напраслину возводит!»Но теперь эта пресловутая миска бульона сработала против самих братьев. Факт заботы был налицо. Раз они проявили такое благородство, то с чего бы едва живому Ли Цзяньго грабить их посреди ночи? Да и откуда ему было знать, что они собрались на черный рынок? Концы с концами не сходились.Да и репутация у Ли Цзяньго в деревне была отменная. Тихий, работящий сирота. Раньше, бывало, подстрелит в тайге парочку фазанов — и сразу несет парторгу, чтобы тот честно распределил добычу между всеми. Стал бы такой честный малый нападать на тех, кто вытащил его из пасти дикого кабана?— Твоя правда, парень, — старик задумчиво затянулся самокруткой. — Я ведь тебя знаю, пакостить не станешь. Видать, эти оболтусы Чжан с перепугу на всех подряд кидаются. Они и раньше-то вас с сестрой частенько задирали, вот их воспаленный мозг и выдал такую нелепицу. Но в милицию съездить всё равно придется, протокол составить надо. После обеда я сам с тобой скатаюсь, объясним всё следователю, да и закроем это дело.— Эх... Хорошо, раз надо — значит надо, — со вздохом согласился Цзяньго. — Спасибо вам большое за помощь, дядя.— Да ладно тебе, чего уж там, — старик добродушно отмахнулся. — В одной деревне живем, как не помочь. Иди давай.— Тогда я побежал, а то Сяо Мэй там одна дома изводится, — вежливо попрощался юноша и поспешил к выходу.Вернувшись домой, Ли Цзяньго застал сестру, которая от волнения мерила шагами комнату. Стоило ему войти, как она с облегчением выдохнула.— Брат, ну что? Зачем тебя парторг вызывал? — взволнованно спросила Ли Сяо Мэй, подбегая к нему.— Пустяки, — успокаивающе улыбнулся он. — Братьев Чжан ночью кто-то знатно огрел дубиной по затылку. Они побежали жаловаться в милицию и попытались свалить всё на меня. Но я уже всё объяснил парторгу. После обеда съездим в отделение милиции, напишем объяснительную, и всё утрясется.— Вот же гады! — возмущенно притопнула ногой девочка. — А я-то, дура, еще подумала, что они исправиться решили, раз бульон принесли! Какими были паршивцами, такими и остались!— Тише ты, — Ли Цзяньго заговорщически подмигнул ей и многозначительно покосился на окно. У стен деревенских домов частенько грели уши любопытные кумушки. — В деревне только у нас с ними натянутые отношения, так что их подозрения понятны. Но все знают, что я ту ночь пролежал без памяти из-за тяжелой раны. Откуда у меня силы взялись бы по лесам за ними бегать?Он шепотом велел сестре твердить всем одно и то же: брат очнулся только ранним утром. В конце концов, то, что он потерял уйму крови, подтвердил сам дядюшка У — уважаемый деревенский лекарь. А для человека в таком состоянии проваляться в беспамятстве до рассвета — дело самое естественное.После полудня Ли Цзяньго вместе с парторгом отправился в отделение милиции. Следователь расспрашивал его долго и дотошно. Разумеется, зашел разговор и о деньгах: откуда у нищего сироты средства на дорогое лечение и лекарства в уездной больнице?В те времена появление лишней десятки в кармане крестьянина могло вызвать кучу вопросов — на одни лишь трудодни в колхозе много не заработаешь.К счастью, у Ли Цзяньго имелось железное прикрытие — государственная выплата за погибшего отца. Хотя его покойная матушка последние полгода тяжело болела и тратилась на лекарства, ушло на это не больше двухсот юаней. Милиция тут же отправила запрос в больничную аптеку, чтобы проверить расходы.Убедившись, что отцовское пособие еще не было растрачено до конца, следователи сняли с юноши все подозрения. Стало ясно, что деньги на лечение у него были свои, законные, а не украденные у братьев Чжан. За отсутствием улик Ли Цзяньго с миром отпустили домой.

Глава 4. Задержание братьев Чжан и визит в милицию

Сытно пообедав и утолив жажду, брат с сестрой прямиком направились в уездную больницу. Оплатив лечение в кассе, они дождались, пока пожилой врач в накрахмаленном халате обработал рану Ли Цзяньго антисептиком и аккуратно наложил новые, ровные швы.

— Ну вот и всё, — доктор снял марлевую маску и устало потер переносицу. — Поставим капельницу, чтобы избежать столбняка и инфекции. Если за три дня никаких осложнений не возникнет, считай, легко отделался. Будешь ложиться в стационар под наблюдение или предпочтешь приходить на капельницы каждый день?

— Доктор, ложиться я не стану, — покачал головой Ли Цзяньго. — Выпишите мне лекарства с собой, а капельницу я и дома могу поставить. Как думаете, пойдет так?

— Сам? — Врач удивленно вскинул брови и неодобрительно покачал головой. — Нет-нет, это исключено. Ты хоть умеешь?

— В нашей деревне есть босоногий доктор, он-то уж точно умеет, — уверенно соврал Цзяньго.

— Ну, коли так... — Врач на мгновение задумался, выводя что-то в медицинской карте. — Пожалуй, можно. Но учти: если что-то пойдет не так, больница ответственности не несет. Твою рану нужно регулярно перевязывать. Я выпишу тебе бинты, медицинский спирт и антисептик.

— Договорились, без проблем, — с облегчением улыбнулся юноша.

Вот так, бережно прижимая к груди коробку с полудюжиной стеклянных флаконов для капельниц, брат с сестрой покинули больничные стены. На обратном пути они заглянули на рынок: прикупили немного зерна и кое-какой нехитрой провизии на первое время. С тяжелыми, но приятными узлами в руках они не спеша зашагали по пыльной дороге обратно в родную деревню.

Стоило им только переступить невидимую границу деревни, как дорогу им преградил патруль из местного ополчения.

— Ли Цзяньго, ты куда это пропадал? — окликнул его один из ополченцев. — Дома тебя шаром покати!

— Ой, дядя Доцай, ну и вопросы у вас, — усмехнулся Цзяньго, даже не думая тушеваться. — Я ведь не каторжанин какой, чтобы перед вами за каждый шаг отчитываться.

— Ты мне тут зубы не заговаривай! — сурово оборвал его мужчина, хотя в глазах его промелькнуло сочувствие. — Тебя старый парторг ищет. Живо дуй к нему.

— Понял, сейчас вещи занесу и сразу к нему, — кивнул юноша.

Вернувшись в свой пустующий дом, они сгрузили покупки на колченогий стол. Ли Цзяньго накинул на плечи видавшую виды куртку и уже собрался было выйти, как сестра тихо окликнула его.

— Брат... — Ли Сяо Мэй нерешительно замерла у порога, комкая в руках край фартука.

— Сиди тихонько дома, — ласково улыбнулся он ей, потрепав по плечу. — Не переживай, старый парторг просто хочет о чем-то поговорить. Всё будет хорошо.

Успокоив сестру, он накинул куртку поплотнее и зашагал к дому старосты.

— Тетушка, а дядя дома? — негромко позвал Цзяньго, постучав в косяк открытой двери.

— Ой, Цзяньго пришел! — из глубины дома показалась радушная хозяйка. — Дома он, заходи, заходи.

Она шире распахнула дверь, впуская гостя. Ли Цзяньго скромничать не стал и уверенно прошел в горницу.

— Здравствуйте, уважаемый парторг. Вы меня искали? — вежливо поздоровался он со стариком, сидевшим за столом.

— А, Цзяньго пришел? — старик поднял глаза от бумаг и указал на свободный табурет. — Присаживайся. Ты ужинал? Если голоден, пусть хозяйка сообразит чего-нибудь горячего.

Это была обычная вежливость — старый парторг всегда встречал гостей этой дежурной фразой.

— Спасибо, тетушка, я сыт по горло, — с улыбкой отказался Цзяньго. — О чем вы хотели поговорить? Выкладывайте прямо, а то у меня дома еще дел невпроворот.

Влезать в деревенские дрязги ему совершенно не хотелось.

— Ну ладно, тогда буду говорить начистоту, по-соседски, — старик посерьезнел и оперся локтями о стол. — Ты слышал, что сегодня днем стряслось с братьями Чжан? Скажи мне честно, парень, ты к этому руку приложил?

— Братья Чжан? — Ли Цзяньго удивленно захлопал глазами, изображая полнейшее недоумение. — А что с ними? Я ведь ни сном ни духом! С самого раннего утра забрал сестренку и уехал в уездный город. Вот, посмотрите, мне там рану заново обработали и швы наложили. В уездной больнице всё почистили, зашили, капельницу поставили. Из-за этого мы так поздно и вернулись. Мы же все свои, дядя. Говорите прямо, я ведь не обижусь.

Старый парторг внимательно оглядел юношу. Действительно, когда вчера раненого Ли Цзяньго притащили в деревню, Старый У перевязывал его на глазах у всех. Те бинты были старыми, пожелтевшими от времени. А на плече парня сейчас белела абсолютно свежая, чистая повязка — такое спутать невозможно. К тому же Цзяньго действительно весь день не было в деревне, так что врать ему резона не было. Да и проверить его слова было проще простого: один звонок в больницу — и всё станет ясно.

— Братья Чжан ночью тайком на черную биржу подались, — понизив голос, заговорил старик. — Да только кто-то их там подкараулил, огрел сзади обухом по голове, связал и бросил в лесу. Всю ночь мошкару кормили. А как рассвело, они прямиком в милицию побежали заявлять. Семья Чжан вовсю трубит, пальцем на тебя показывает. Мол, это твоих рук дело, и деньги ты у них до копейки выгреб.

— И как они теперь? — спросил Цзяньго, стараясь скрыть любопытство.

— Да как... — старик махнул рукой. — Хоть до рынка они так и не дошли, за саму попытку спекуляции их в отделение милиции замели. Сутки под арестом точно продержат, а там видно будет.

«Ого, ну и гады, — мысленно хмыкнул Цзяньго. — Решили, значит, и меня за собой на дно утащить».

Очевидно, братья Чжан понимали: раз до черного рынка они не добрались и товара при них не нашли, сурового срока за спекуляцию удастся избежать. Будь иначе, они бы ни за что не сунулись в отделение милиции, ведь за незаконную торговлю в те годы светила реальная тюрьма.

В те суровые шестидесятые годы плановая система карала за любые попытки свободного предпринимательства со всей строгостью закона. Это уже к восьмидесятым годам спекуляция станет обычным делом, в котором будет крутиться чуть ли не вся страна, и властям придется легализовать частников. Но сейчас, в эпоху жесткого контроля, за торговлю из-под полы можно было легко схлопотать от двух до трех лет лагерей.

— Оговор чистой воды! — возмутился Ли Цзяньго, вскочив с места. — Дядя, вы же меня с малых лет знаете! Меня вчера еле живого притащили, я крови потерял столько, что до утра глаз разомкнуть не мог. Какое там разбойничать? К тому же именно братья Чжан меня из леса вынесли. Я им по гроб жизни благодарен быть должен, с какой стати мне на них нападать? Сяо Мэй рассказывала, что они сегодня днем даже полмиски куриного бульона нам принесли, чтобы я на ноги быстрее встал. Сами подумайте, ну нет у меня причин для такой черной неблагодарности! Даже если бы я очнулся раньше времени, разве поднялась бы у меня рука на спасителей?

На самом-то деле братья Чжан притащили этот бульон исключительно ради алиби, чтобы перед всей деревней обелить себя. Если бы Цзяньго очнулся и начал обвинять их в краже туши дикого кабана, деревенские лишь покачали бы головами: «Парня спасли, бульоном отпаивали, а он на них напраслину возводит!»

Но теперь эта пресловутая миска бульона сработала против самих братьев. Факт заботы был налицо. Раз они проявили такое благородство, то с чего бы едва живому Ли Цзяньго грабить их посреди ночи? Да и откуда ему было знать, что они собрались на черный рынок? Концы с концами не сходились.

Да и репутация у Ли Цзяньго в деревне была отменная. Тихий, работящий сирота. Раньше, бывало, подстрелит в тайге парочку фазанов — и сразу несет парторгу, чтобы тот честно распределил добычу между всеми. Стал бы такой честный малый нападать на тех, кто вытащил его из пасти дикого кабана?

— Твоя правда, парень, — старик задумчиво затянулся самокруткой. — Я ведь тебя знаю, пакостить не станешь. Видать, эти оболтусы Чжан с перепугу на всех подряд кидаются. Они и раньше-то вас с сестрой частенько задирали, вот их воспаленный мозг и выдал такую нелепицу. Но в милицию съездить всё равно придется, протокол составить надо. После обеда я сам с тобой скатаюсь, объясним всё следователю, да и закроем это дело.

— Эх... Хорошо, раз надо — значит надо, — со вздохом согласился Цзяньго. — Спасибо вам большое за помощь, дядя.

— Да ладно тебе, чего уж там, — старик добродушно отмахнулся. — В одной деревне живем, как не помочь. Иди давай.

— Тогда я побежал, а то Сяо Мэй там одна дома изводится, — вежливо попрощался юноша и поспешил к выходу.

Вернувшись домой, Ли Цзяньго застал сестру, которая от волнения мерила шагами комнату. Стоило ему войти, как она с облегчением выдохнула.

— Брат, ну что? Зачем тебя парторг вызывал? — взволнованно спросила Ли Сяо Мэй, подбегая к нему.

— Пустяки, — успокаивающе улыбнулся он. — Братьев Чжан ночью кто-то знатно огрел дубиной по затылку. Они побежали жаловаться в милицию и попытались свалить всё на меня. Но я уже всё объяснил парторгу. После обеда съездим в отделение милиции, напишем объяснительную, и всё утрясется.

— Вот же гады! — возмущенно притопнула ногой девочка. — А я-то, дура, еще подумала, что они исправиться решили, раз бульон принесли! Какими были паршивцами, такими и остались!

— Тише ты, — Ли Цзяньго заговорщически подмигнул ей и многозначительно покосился на окно. У стен деревенских домов частенько грели уши любопытные кумушки. — В деревне только у нас с ними натянутые отношения, так что их подозрения понятны. Но все знают, что я ту ночь пролежал без памяти из-за тяжелой раны. Откуда у меня силы взялись бы по лесам за ними бегать?

Он шепотом велел сестре твердить всем одно и то же: брат очнулся только ранним утром. В конце концов, то, что он потерял уйму крови, подтвердил сам дядюшка У — уважаемый деревенский лекарь. А для человека в таком состоянии проваляться в беспамятстве до рассвета — дело самое естественное.

После полудня Ли Цзяньго вместе с парторгом отправился в отделение милиции. Следователь расспрашивал его долго и дотошно. Разумеется, зашел разговор и о деньгах: откуда у нищего сироты средства на дорогое лечение и лекарства в уездной больнице?

В те времена появление лишней десятки в кармане крестьянина могло вызвать кучу вопросов — на одни лишь трудодни в колхозе много не заработаешь.

К счастью, у Ли Цзяньго имелось железное прикрытие — государственная выплата за погибшего отца. Хотя его покойная матушка последние полгода тяжело болела и тратилась на лекарства, ушло на это не больше двухсот юаней. Милиция тут же отправила запрос в больничную аптеку, чтобы проверить расходы.

Убедившись, что отцовское пособие еще не было растрачено до конца, следователи сняли с юноши все подозрения. Стало ясно, что деньги на лечение у него были свои, законные, а не украденные у братьев Чжан. За отсутствием улик Ли Цзяньго с миром отпустили домой.