— Знаю, сестра Линнань, — послушно кивнула Дая, совершенно не подозревая, что решения за семью Лю теперь принимает её некогда непокорная кузина.
— М-м, если ты действительно не хочешь возвращаться, то, независимо от того, захочет ли старик тебя учить или нет, я сниму тебе жильё и временно обеспечу провизией. Но ты должна написать расписку на всё это и потом вернуть долг: считай, что я тебе одолжила. Постарайся вести себя лучше и завоевать расположение старика. Даже если усвоишь от него хоть немного, это принесёт тебе пользу на всю жизнь.
Е Линнань не хотела выглядеть слишком великодушной, поэтому предпочла всё сразу прояснить. В конце концов, небольшая доброта рождает благодарность, а чрезмерная — обиду.
— Знаю, сестра Линнань. Я обязательно отплачу вам в будущем.
Глаза Лю Даи наполнились надеждой.
— Тогда мне пора. Папа, мне ещё нужно побеспокоить тебя этим делом. Я не могу покинуть деревню, никого не предупредив, так что это придётся сделать тебе.
Е Линнань небрежно польстила отцу.
На лице Е Годуна появилась улыбка. Его способная дочь всё ещё нуждалась в его помощи, и от этого ему стало немного радостнее.
Лю Юнь сначала отвёл Лю Даю отдохнуть в комнату Е Линнань, а Е Линнань и Е Годун отправились в уездный город.
Чтобы незаметно ускользнуть в такой час, им оставалось только идти по задней горной тропе. На велосипедах проехать было невозможно, поэтому пришлось идти пешком. Дорога до уездного города заняла целых два часа.
Е Линнань, хорошо знавшая дорогу, привела отца к дому Чжоу Цзиньсина и попросила его подождать неподалёку, пока сама постучала в дверь.
Вскоре дверь открыл старик с раздражённым выражением лица. Е Линнань сразу поняла, что он недоволен тем, что его разбудили среди ночи.
— Что случилось? Почему не спишь посреди ночи и пришла ко мне?
— Дедушка Чжоу, искренне прошу прощения за беспокойство. У меня к вам есть просьба.
Е Линнань прекрасно знала, как просить о помощи, и потому держалась особенно доброжелательно.
— Заходи.
Чжоу Цзиньсин впустил её в дом.
Старик сидел на кровати с сердитым видом, словно обвиняя её в том, что она разбудила его посреди ночи.
— Выкладывай.
— Дедушка Чжоу, тогда сразу перейду к делу. У меня есть двоюродная сестра...
Е Линнань пересказала ему всю историю Лю Даи.
Чжоу Цзиньсин слушал, нахмурившись.
— Ты хочешь, чтобы эта девушка жила у меня? Но это не слишком удобно.
Е Линнань поспешно покачала головой.
— Конечно, я понимаю. Но всё произошло слишком внезапно, и у меня действительно нет другого выхода. Я подумала: раз вы завтра уходите на работу, можно сначала привезти Даю, чтобы она временно осталась здесь. Завтра я найду жильё, и она сможет переехать. Здесь условия и правда довольно скромные. Кроме того, я беспокоюсь, что вы останетесь один. Если с вами что-то случится, я даже не узнаю. А когда рядом будет Дая, мне станет спокойнее.
— Тц, ты единственная девушка, которая умеет говорить. Выходит, всё это ради блага моего старика?
Чжоу Цзиньсин закатил глаза.
— Хе-хе...
Е Линнань лишь улыбнулась.
— Ладно. Всё равно в последнее время я немало ел за твой счёт, так что на этом и остановимся. Приводи её завтра, сначала посмотрю на неё. А теперь быстро домой и не мешай мне спать.
Чжоу Цзиньсин нетерпеливо прогнал её.
— Спасибо, дедушка Чжоу.
Е Линнань поблагодарила его, но решила уточнить:
— Не беспокойтесь, я не собираюсь заставлять вас содержать её. Отныне буду регулярно приносить пайки и вам, и ей.
— Понял, понял!
Чжоу Цзиньсин махнул рукой.
Только после этого Е Линнань попрощалась и вышла. Увидев её, Е Годун поспешил навстречу.
— Ну как, дочка?
— Дедушка Чжоу согласился встретиться с Даей. Если у Даи хороший характер, он, скорее всего, согласится. Тогда можно будет сказать, что Дая — внучка его старого друга. Живя вместе, они смогут заботиться друг о друге, и проблем быть не должно, — честно ответила Е Линнань.
— Это замечательно. Но нам нужно быстрее возвращаться. Перед рассветом я отведу Даю к въезду в деревню, а ты сможешь выехать на велосипеде.
— Ага, давайте так и сделаем.
Е Линнань тоже сочла этот вариант подходящим.
Вернувшись домой, отец и дочь сразу разошлись по комнатам спать. Отдохнуть удалось совсем недолго: они лишь немного задремали. Особенно Е Годун, которому после того, как он проводит Даю, ещё предстояло вернуться на работу.
Перед рассветом Е Годун взял Лю Даю и отправился в путь. Решив, что время уже пришло, Е Линнань быстро села на велосипед и направилась к въезду в деревню.
Забрав Лю Даю, Е Линнань отвезла её к дому Чжоу Цзиньсина.
Услышав стук, Чжоу Цзиньсин открыл дверь и увидел шестнадцати- или семнадцатилетнюю девушку, идущую вслед за Е Линнань. Он сразу понял, что это та самая кузина, о которой она говорила.
Впустив обеих в дом, Чжоу Цзиньсин задал Лю Дае несколько вопросов. Главным образом он хотел убедиться, что девушка действительно не желает возвращаться в ту семью. Иначе разве не станет он похож на торговца людьми?
Увидев, что, несмотря на тяжёлую жизнь, девушка всё ещё твёрдо стояла на своём, Чжоу Цзиньсин проникся к ней симпатией. Будь она из тех, кого можно лепить и подчинять по своему желанию, старик и вовсе не захотел бы её учить.
— Раз никто из вас не возражает, Дая пока может остаться здесь, у дедушки Чжоу. Дедушка Чжоу скоро уйдёт на работу, так что не ходите туда-сюда без дела. Сначала я найду жильё для вас двоих и постараюсь уладить этот вопрос уже сегодня, — сказала Е Линнань.
Лю Дая немного робела и аккуратно сидела на стуле, словно ученица начальной школы на уроке. Услышав слова Е Линнань, она честно кивнула.
Поскольку было ещё рано, Е Линнань сначала зашла в государственную столовую, купила шесть мясных булочек и три стакана соевого молока, а затем вернулась.
— По две мясные булочки каждому! Ешьте и занимайтесь своими делами! — с улыбкой сказала Е Линнань.
Чжоу Цзиньсин не стал церемониться. Он понимал, что девушка не считает его чужим человеком, иначе она не обратилась бы к нему с такой просьбой.
Лю Дая была одновременно польщена и ошеломлена. Она держала в руках две мясные булочки и не знала, стоит ли их есть. С детства она ни разу не ела мясных булочек и даже не завтракала, поэтому совершенно не привыкла к подобному.
— Ешь, Дая, чего ты застыла? — увидев, что та не двигается, напомнила Е Линнань. — Если не съешь их сейчас, они остынут.
Получив очередное подтверждение, что этот завтрак действительно предназначался для неё, Лю Дая покраснела глазами.
— Спасибо, — тихо сказала она и, осторожно откусывая понемногу, попробовала булочку.
Сладковатый вкус белой муки смешался во рту с насыщенным ароматом мяса. Много лет спустя Лю Дая так и не смогла забыть этот простой завтрак.
После завтрака Чжоу Цзиньсин ушёл. Перед уходом Е Линнань также велела Лю Дае послушно оставаться здесь и не рыться без разбора в чужих вещах.
Больше всего Е Линнань беспокоило то, что у неё до сих пор не было возможности открыто снять или купить дом, а знакомых в уездном городе почти не было. Она не могла просто подойти к людям на улице и начать расспрашивать.
И тут Е Линнань невольно вспомнила о Хун Чжунхае. У этого старика наверняка были неплохие связи в уездном центре. Почему бы не пойти и не спросить его?

Комментарии

Загрузка...