За один день Е Линнань заработала ещё больше ста юаней, и это её очень обрадовало.
Хун Чжунхай, как обычно, дежурил у входа. Видя, как часто эта маленькая девочка приходит и уходит, он невольно испытывал лёгкую зависть. В руках у неё было немало хорошего товара, и в будущем стоило попросить её поставлять ещё больше.
У него не было корыстных намерений. Если бы не его честность и надёжность, он вряд ли смог бы так расширить своё дело.
В торговле главное — честность и правильное отношение к людям.
Хун Чжунхай никогда не обижал тех, кто работал под его началом. Иначе они не следовали бы за ним столько лет, не опасаясь подвоха. К тому же он прекрасно разбирался в людях.
Е Линнань зашла в государственную столовую и купила много булочек из белой муки и паровых пампушек.
Готовить дома приходилось осторожно, поэтому проще было купить что-то готовое, с лёгким запахом.
Дело было не в том, что у неё не было булочек. Просто ей казалось, что булочки той эпохи были особенно сытными и ароматными.
К тому же держать дома немного готовой еды на случай необходимости было неплохой мыслью.
Когда Е Линнань вернулась, в каждом доме уже готовили ужин, а на улице играли лишь несколько детей.
Все купленные вещи лежали в заплечной корзине, поэтому никто ничего не заметил.
В последнее время семья питалась на удивление хорошо. Поэтому, увидев булочки и пампушки, родные обрадовались, но особого волнения не проявили.
Глубокой ночью в ворота дома семьи Е внезапно тихо постучали.
Лай собак в разных дворах разбудил всех.
Лю Юнь подошла к двери и, увидев Лю Даю, удивилась.
— Дая, зачем ты здесь?
— Тётя, можно войти? Мне очень холодно, — зубы Лю Даи слегка стучали.
Только тогда Лю Юнь заметила, что на девушке была лишь тонкая, выцветшая рубашка.
Осенние ночи уже были холодными, и она сразу отступила, впуская племянницу во двор.
Затем Лю Юнь высунулась за ворота и огляделась.
Многие жители деревни проснулись от неожиданного шума. Она не знала, с чем пришла Дая, но сразу почувствовала: нельзя позволить другим узнать, что племянница появилась у них среди ночи.
Увидев, как в доме напротив открывается дверь, Лю Юнь сделала вид, будто тоже только проснулась.
— Тётя Ван, что происходит? Почему собаки так лают? Неужели в деревню забрался вор?
Старушка напротив громко ответила:
— Не знаю. Все проверяют свои дворы, вдруг где-то прячется подозрительный человек. Осенний урожай скоро, может, кто-то задумал украсть зерно?
Слова тёти Ван заставили многих насторожиться.
После новой волны суеты все убедились, что в деревне чужаков нет, и постепенно вернулись спать.
Лю Юнь с облегчением выдохнула.
Она сумела отвлечь внимание соседей, но главная проблема теперь находилась у неё дома.
Лю Дая сидела на длинной скамье в главной комнате напротив Е Годуна и его детей.
На столе тускло горела масляная лампа, и в её слабом свете все могли разглядеть состояние девушки.
— Что случилось? — спросила Лю Юнь, едва сев рядом.
То, что Лю Дая прибежала к ней среди ночи, было слишком необычным.
— Тётя... дядя... — едва начав говорить, Лю Дая покраснела глазами и расплакалась.
Семья Е недоумённо переглянулась.
Тогда Лю Дая рассказала всё, что произошло.
Утром Чэнь Сючжэнь и Чжан Вэнь ничего не смогли получить у семьи Е. Вернувшись домой, они пришли в ярость.
Несмотря на то что Лю Дая старалась не попадаться им на глаза, Чжан Вэнь всё равно её избила. Тело девушки до сих пор болело.
Сначала Лю Дая решила, что на этом всё закончится.
Но затем она снова услышала разговор Чэнь Сючжэнь и Чжан Вэнь о том, чтобы выдать её замуж за вдовца.
Е Линнань сразу уловила важное слово.
— Дая, что значит «снова услышала»?
Лю Дая расплакалась ещё сильнее.
Она едва не захлебнулась слезами, но понимала, что не должна навлекать беду на семью младшей тёти, поэтому старалась говорить тихо.
— Я слышала об этом раньше. Но они ничего не предпринимали, и я думала, что просто хотят меня напугать. А сегодня бабушка сама пошла к тому вдовцу, чтобы обсудить выкуп за невесту. Поэтому я тайком убежала.
В семье Е воцарилось потрясённое молчание.
Это была её родная внучка. Как Чэнь Сючжэнь могла так поступить?
Но, немного подумав, все поняли: она вполне была способна на такое. Ей не было дела даже до собственной дочери, так разве стала бы она жалеть внучку?
— Что ты собираешься делать дальше? — спросил Е Годун.
Даже желая помочь, нужно было сначала понять, чего хочет сама Лю Дая.
— Тётя, дядя, я не хочу возвращаться в тот дом. Не могли бы вы мне помочь? — решительно сказала Лю Дая.
Тихая и замкнутая девушка впервые проявила такую твёрдость.
Было ясно: бессердечная семья довела её до предела.
— А отцу ты говорила? — Лю Юнь не сразу согласилась.
Положение было непростым. Они не могли просто оставить Даю у себя: даже если она могла бы сама зарабатывать трудодни, Чэнь Сючжэнь и Чжан Вэнь наверняка пришли бы сюда и устроили настоящий скандал.
— Говорила. Но папа сказал, что мама и бабушка просто пугают меня. Даже когда бабушка пошла к вдовцу обсуждать свадьбу, он всё равно не поверил. Тётя, у меня нет другого выхода. Если я вернусь, боюсь, папа поймёт всё только тогда, когда меня уже отправят в дом этого человека, — с отчаянием сказала Лю Дая.
Отец немного заботился о ней, но ему, как и деду, не хватало решительности.
Чэнь Сючжэнь правила всей семьёй, а Лю Вэйминь привык ей подчиняться. Даже после того, как она однажды предала собственную дочь, он всё равно не верил, что мать способна так поступить с внучкой.
— У моего старшего брата есть только одна глупость, но она слишком серьёзная, — усмехнулась Лю Юнь.
Эта ситуация напоминала ей прошлое.
Разве тогда брат тоже не отказывался верить, что их мать способна обменять её на зерно?
Позже он испытывал вину и после её замужества всегда относился к ней хорошо. Но в тот момент никто в семье не заступился ни за неё, ни за Е Годуна.
Это до сих пор оставалось тяжёлым камнем в сердце Лю Юнь.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Лю Даи.
Е Линнань внезапно вспомнила об одном человеке, но сначала следовало поговорить с профессором Чжоу.
— Папа, мама, у меня есть идея. Тот старый профессор, которого я знаю, совсем одинок. В уездном городе рядом с ним нет никого из младших, и жить одному в старости очень тяжело. Но действовать нужно быстро: если семья Лю придёт завтра, Дая уже не сможет уйти, — сказала Е Линнань.
— Он согласится? — с сомнением спросила Лю Юнь.
Она и Е Годун не относились к профессору с предубеждением. Но появление в его доме взрослой девушки могло создать сложности. К тому же места в его маленьком жилище, вероятно, и так не хватало.
Е Линнань понимала эти опасения.
— Я попробую всё устроить. Речь не о том, чтобы он содержал Даю. Я хочу, чтобы она могла учиться у него и освоила навыки, которые позволят ей самой зарабатывать на жизнь. Для Даи можно снять отдельную комнату, а дедушка Чжоу сможет жить рядом. Они смогут заботиться друг о друге.
Она также думала о злых языках.
Даже при большой разнице в возрасте люди могли начать сплетничать, если мужчина и девушка жили под одной крышей, не будучи настоящими родственниками.
Но положение Чжоу Цзиньсина было особенным. Е Линнань всё равно хотела, чтобы Дая училась у него.
Если девушка продержится до дня, когда профессора реабилитируют, её жизнь обязательно изменится.
— Но, Дая, не возлагай слишком больших надежд. Сначала нужно поговорить с этим пожилым человеком. Если он откажется, тогда будем искать другой способ.

Комментарии

Загрузка...