Минут через пятнадцать на одной из токийских улиц.
Минут через пятнадцать на одной из токийских улиц.
Сигареты и пиво помогают лишь на время притупить одиночество, но не прогнать его прочь. В моменты горьких неудач истинным спасением становятся вовсе не они, а ясное небо над головой, улыбка очаровательной девушки или кусочек нежного, тающего во рту торта. Именно такие простые вещи заставляют забыть о невзгодах — пусть даже ненадолго.
Сигареты и пиво помогают лишь на время притупить одиночество, но не прогнать его прочь. В моменты горьких неудач истинным спасением становятся вовсе не они, а ясное небо над головой, улыбка очаровательной девушки или кусочек нежного, тающего во рту торта. Именно такие простые вещи заставляют забыть о невзгодах — пусть даже ненадолго.
Да и по-настоящему вкусная еда вовсе не обязана быть привилегией одних только званых вечеров и пафосных ресторанов.
Да и по-настоящему вкусная еда вовсе не обязана быть привилегией одних только званых вечеров и пафосных ресторанов.
В лабиринтах узких мощеных переулков с наступлением сумерек крошечные ресторанчики один за другим зажигали багровые бумажные фонарики. С их вывесок, расписанных летящими мазками туши, веяло традиционным японским уютом, а воздух полнился дразнящими ароматами домашней кухни.
В лабиринтах узких мощеных переулков с наступлением сумерек крошечные ресторанчики один за другим зажигали багровые бумажные фонарики. С их вывесок, расписанных летящими мазками туши, веяло традиционным японским уютом, а воздух полнился дразнящими ароматами домашней кухни.
О таких заведениях, похожих на тщательно оберегаемые тайники, узнают разве что по секрету от знакомых или набредают на них по чистой случайности. Здесь нет помпезного убранства, вычурной сервировки и начищенных до блеска столовых приборов. Их заменяют простые деревянные столики, добродушный седовласый шеф-повар, старательная студентка на подработке, уставшие офисные клерки, которые ослабляют галстуки в ожидании заказа, и старенький проигрыватель, негромко крутящий хиты прошлого века.
О таких заведениях, похожих на тщательно оберегаемые тайники, узнают разве что по секрету от знакомых или набредают на них по чистой случайности. Здесь нет помпезного убранства, вычурной сервировки и начищенных до блеска столовых приборов. Их заменяют простые деревянные столики, добродушный седовласый шеф-повар, старательная студентка на подработке, уставшие офисные клерки, которые ослабляют галстуки в ожидании заказа, и старенький проигрыватель, негромко крутящий хиты прошлого века.
Именно в подобных местах простая домашняя еда обретает свой главный, невидимый, но самый важный ингредиент — неповторимый вкус самой жизни.
Именно в подобных местах простая домашняя еда обретает свой главный, невидимый, но самый важный ингредиент — неповторимый вкус самой жизни.
Сам Сатору всегда причислял себя к верным «адептам донбури» — точнее, к его классическому подвиду со свининой и зеленым перцем. Сытно, доступно, быстро — идеальный выбор для любого холостяка.
Сам Сатору всегда причислял себя к верным «адептам донбури» — точнее, к его классическому подвиду со свининой и зеленым перцем. Сытно, доступно, быстро — идеальный выбор для любого холостяка.
... Так продолжалось до тех пор, пока он не обнаружил, что в офисе каждый день бесплатно раздают снеки, среди которых водился и рамэн быстрого приготовления. С того самого дня на свет появился новый, пугающий вид бойца, способного обедать и ужинать исключительно казенной лапшой, запивая её бесплатной минералкой.
... Так продолжалось до тех пор, пока он не обнаружил, что в офисе каждый день бесплатно раздают снеки, среди которых водился и рамэн быстрого приготовления. С того самого дня на свет появился новый, пугающий вид бойца, способного обедать и ужинать исключительно казенной лапшой, запивая её бесплатной минералкой.
Впрочем, Сатору всегда умел находить баланс и поддерживать душевный комфорт. Когда дела катились под откос, он просто заказывал доставку погорячее да пожирнее, включал выступления юмористов ракуго и уплетал ужин, от души посмеиваясь. В такие моменты он вовсю использовал спасительный метод самовнушения в духе А-Кью, помогавший находить радость в мелочах и упрямо держаться на плаву вопреки любым невзгодам.
Впрочем, Сатору всегда умел находить баланс и поддерживать душевный комфорт. Когда дела катились под откос, он просто заказывал доставку погорячее да пожирнее, включал выступления юмористов ракуго и уплетал ужин, от души посмеиваясь. В такие моменты он вовсю использовал спасительный метод самовнушения в духе А-Кью, помогавший находить радость в мелочах и упрямо держаться на плаву вопреки любым невзгодам.
Но сегодня все было иначе. Никакой тоски, никаких дурных вестей, никаких увольнений и поисков козлов отпущения.
Но сегодня все было иначе. Никакой тоски, никаких дурных вестей, никаких увольнений и поисков козлов отпущения.
Напротив, впереди его ждала великолепная трапеза.
Напротив, впереди его ждала великолепная трапеза.
Да еще и в компании очаровательных дам!
Да еще и в компании очаровательных дам!
Которые к тому же сами вызвались за него заплатить.
Которые к тому же сами вызвались за него заплатить.
Чем он только заслужил подобную милость?
Чем он только заслужил подобную милость?
Сатору сидел на стуле неестественно прямо, изо всех сил стараясь казаться собранным и деловитым, словно присутствовал на заседании Совета Безопасности ООН. Напротив него устроились обе госпожи Сакура — старшая и младшая. Младшую он пока благоразумно игнорировал. Всё его внимание без остатка поглотила госпожа Эмори, склонившаяся над меню. Её взгляд казался мягким, как тихая речная гладь, а на лоб упало несколько тонких прядей.
Сатору сидел на стуле неестественно прямо, изо всех сил стараясь казаться собранным и деловитым, словно присутствовал на заседании Совета Безопасности ООН. Напротив него устроились обе госпожи Сакура — старшая и младшая. Младшую он пока благоразумно игнорировал. Всё его внимание без остатка поглотила госпожа Эмори, склонившаяся над меню. Её взгляд казался мягким, как тихая речная гладь, а на лоб упало несколько тонких прядей.
С такого близкого расстояния он отчетливо видел легкое подрагивание её длинных ресниц, безупречную линию переносицы и нежный персиковый румянец на щеках. В голове невольно рождались возвышенные образы: античные мраморные изваяния, чьи каменные одежды благодаря гению скульптора кажутся тончайшим шелком; юная монахиня, замершая в безмолвной молитве у витражного окна величественного собора; прощальные блики заката, искрящиеся на бескрайней глади океана; торжественный хорал, эхом разлетающийся под сводами старинного театра.
С такого близкого расстояния он отчетливо видел легкое подрагивание её длинных ресниц, безупречную линию переносицы и нежный персиковый румянец на щеках. В голове невольно рождались возвышенные образы: античные мраморные изваяния, чьи каменные одежды благодаря гению скульптора кажутся тончайшим шелком; юная монахиня, замершая в безмолвной молитве у витражного окна величественного собора; прощальные блики заката, искрящиеся на бескрайней глади океана; торжественный хорал, эхом разлетающийся под сводами старинного театра.
Одним словом — всё самое чистое и прекрасное, что способно сотворить человечество и природа.
Одним словом — всё самое чистое и прекрасное, что способно сотворить человечество и природа.
— Выбрала что-нибудь конкретное? — спросила госпожа Эмори.
— Выбрала что-нибудь конкретное? — спросила госпожа Эмори.
— Нет.
— Нет.
— Тогда чего ты так близко голову придвинул? — нахмурившись, встряла Аянэ.
— Тогда чего ты так близко голову придвинул? — нахмурившись, встряла Аянэ.
— Это оздоровительная гимнастика для шеи и плеч, пятый комплекс. Если хочешь, могу и тебя научить, — Сатору невозмутимо отпрянул назад, возвращаясь в вертикальное положение.
— Это оздоровительная гимнастика для шеи и плеч, пятый комплекс. Если хочешь, могу и тебя научить, — Сатору невозмутимо отпрянул назад, возвращаясь в вертикальное положение.
— Обойдусь!
— Обойдусь!
— А зря. Я слышал, ты занималась рисованием. Тебе стоит поберечь спину, а то заработаешь остеохондроз раньше, чем разберешься с пропорциями человеческого тела.
— А зря. Я слышал, ты занималась рисованием. Тебе стоит поберечь спину, а то заработаешь остеохондроз раньше, чем разберешься с пропорциями человеческого тела.
— Выбирай всё, что приглянется, не стесняйся, — ласково улыбнулась госпожа Эмори. — Тётушка сегодня угощает.
— Выбирай всё, что приглянется, не стесняйся, — ласково улыбнулась госпожа Эмори. — Тётушка сегодня угощает.
— Положусь на ваш вкус, я совершенно непривередлив.
— Положусь на ваш вкус, я совершенно непривередлив.
— Хорошо, тогда выберу на свой вкус.
— Хорошо, тогда выберу на свой вкус.
«Отлично, вкусовые предпочтения прекрасной дамы зафиксированы», — скромно улыбнулся Сатору, празднуя маленькую победу.
«Отлично, вкусовые предпочтения прекрасной дамы зафиксированы», — скромно улыбнулся Сатору, празднуя маленькую победу.
Официант принял заказ и удалился, а беседа сама собой потекла в непринужденное русло.
Официант принял заказ и удалился, а беседа сама собой потекла в непринужденное русло.
— Госпожа Эмори, а почему вы вышли замуж так рано? — первым делом полюбопытствовал Сатору.
— Госпожа Эмори, а почему вы вышли замуж так рано? — первым делом полюбопытствовал Сатору.
— Ну, брак — это ведь прежде всего поиск человека, на которого можно положиться в любой беде. И если при этом между вами есть любовь, то это вообще подарок судьбы, — госпожа Эмори подперла щеки ладонями и мягко посмотрела на него. — Мне просто повезло встретить своего человека раньше остальных и сразу во всем признаться. Сейчас оглядываюсь назад и думаю: какая же я все-таки счастливая.
— Ну, брак — это ведь прежде всего поиск человека, на которого можно положиться в любой беде. И если при этом между вами есть любовь, то это вообще подарок судьбы, — госпожа Эмори подперла щеки ладонями и мягко посмотрела на него. — Мне просто повезло встретить своего человека раньше остальных и сразу во всем признаться. Сейчас оглядываюсь назад и думаю: какая же я все-таки счастливая.
— Вы так тепло о нем говорите. А какой он, господин Сакура?
— Вы так тепло о нем говорите. А какой он, господин Сакура?
— О, страшный лентяй, жуткий зануда, вечно витает в облаках и разбрасывает носки по всему дому, — госпожа Эмори принялась загибать пальцы, с улыбкой перечисляя грехи супруга. — По утрам его не добудишься, готовить не умеет совершенно... В общем, истинное стихийное бедствие для кухни, которому можно доверить разве что мытье тарелок.
— О, страшный лентяй, жуткий зануда, вечно витает в облаках и разбрасывает носки по всему дому, — госпожа Эмори принялась загибать пальцы, с улыбкой перечисляя грехи супруга. — По утрам его не добудишься, готовить не умеет совершенно... В общем, истинное стихийное бедствие для кухни, которому можно доверить разве что мытье тарелок.
Она сделала короткую паузу, и её взгляд потеплел еще сильнее:
Она сделала короткую паузу, и её взгляд потеплел еще сильнее:
— Но если отбросить эти мелочи, он потрясающий муж и отец. Настоящая опора семьи: выпускник престижнейшего университета, высококлассный специалист, у которого на работе все ладится, да и просто невероятно добрый и отзывчивый человек.
— Но если отбросить эти мелочи, он потрясающий муж и отец. Настоящая опора семьи: выпускник престижнейшего университета, высококлассный специалист, у которого на работе все ладится, да и просто невероятно добрый и отзывчивый человек.
— Звучит так, будто он действительно достоин такой потрясающей женщины. Простите за любопытство, а какой вуз он окончил?
— Звучит так, будто он действительно достоин такой потрясающей женщины. Простите за любопытство, а какой вуз он окончил?
— Юрфак Тодай! — победоносно выкрикнула Аянэ. Глаза её сияли от гордости, словно она хвасталась самой дорогой игрушкой в мире.
— Юрфак Тодай! — победоносно выкрикнула Аянэ. Глаза её сияли от гордости, словно она хвасталась самой дорогой игрушкой в мире.
«Проклятье, он еще и мой старший коллега по Токийскому университету. Просчитался», — досадовал про себя Сатору.
«Проклятье, он еще и мой старший коллега по Токийскому университету. Просчитался», — досадовал про себя Сатору.
— Госпожа Эмори, выходит, вы познакомились еще во времена студенчества? — спросил Сатору.
— Госпожа Эмори, выходит, вы познакомились еще во времена студенчества? — спросил Сатору.
— Нет-нет, куда мне до него, — рассмеялась она. — В те годы мы с подругой как-то раз пришли в Тодай просто посмотреть на студенческие дебаты. Он выступал вторым спикером от команды утверждения. Боже, как он держался! В строгом костюме, уверенный, красноречивый... Он буквально разгромил оппонентов. От него исходило невероятное обаяние.
— Нет-нет, куда мне до него, — рассмеялась она. — В те годы мы с подругой как-то раз пришли в Тодай просто посмотреть на студенческие дебаты. Он выступал вторым спикером от команды утверждения. Боже, как он держался! В строгом костюме, уверенный, красноречивый... Он буквально разгромил оппонентов. От него исходило невероятное обаяние.
— И вы решили первой подойти познакомиться? Какая смелость и открытость! — восхитился Сатору.
— И вы решили первой подойти познакомиться? Какая смелость и открытость! — восхитился Сатору.
— Вовсе нет.
— Вовсе нет.
— Значит, это он набрался наглости пойти на штурм? Какое легкомыслие и дешевое позерство!
— Значит, это он набрался наглости пойти на штурм? Какое легкомыслие и дешевое позерство!
— Снова не угадал. Когда дебаты закончились, он действительно подошел ко мне, но лишь затем, чтобы через меня выведать контакты моей подруги.
— Снова не угадал. Когда дебаты закончились, он действительно подошел ко мне, но лишь затем, чтобы через меня выведать контакты моей подруги.
— Слепец, обделенный вкусом. Мелкая душонка, — авторитетно резюмировал Сатору.
— Слепец, обделенный вкусом. Мелкая душонка, — авторитетно резюмировал Сатору.
— Да ладно тебе, подруга у меня была писаной красавицей и первой звездой факультета, — весело отмахнулась госпожа Эмори. — Но этот зануда её совершенно не заинтересовал, так что она его быстро отшила. Он не стал навязываться, но благодаря этому случаю мы начали общаться. Слово за слово — и в итоге он переключился на меня и начал ухаживать.
— Да ладно тебе, подруга у меня была писаной красавицей и первой звездой факультета, — весело отмахнулась госпожа Эмори. — Но этот зануда её совершенно не заинтересовал, так что она его быстро отшила. Он не стал навязываться, но благодаря этому случаю мы начали общаться. Слово за слово — и в итоге он переключился на меня и начал ухаживать.
— Сдался при первом же препятствии. Сила его чувств вызывает огромные сомнения, — Сатору продолжал скептически качать головой.
— Сдался при первом же препятствии. Сила его чувств вызывает огромные сомнения, — Сатору продолжал скептически качать головой.
— Слушай, у тебя что, предвзятое отношение к моему отцу? — закатила глаза Аянэ.
— Слушай, у тебя что, предвзятое отношение к моему отцу? — закатила глаза Аянэ.
— Вовсе нет, я лишь беспристрастно анализирую факты.
— Вовсе нет, я лишь беспристрастно анализирую факты.
— На самом деле я потом устроила ему допрос с пристрастием, вооружившись скалкой, — заговорщически прошептала госпожа Эмори. — И он признался, что с самого начала положил глаз на меня. А маневр с подругой был просто тактическим ходом, чтобы не показаться слишком навязчивым.
— На самом деле я потом устроила ему допрос с пристрастием, вооружившись скалкой, — заговорщически прошептала госпожа Эмори. — И он признался, что с самого начала положил глаз на меня. А маневр с подругой был просто тактическим ходом, чтобы не показаться слишком навязчивым.
Сатору на мгновение лишился дара речи. Придумать новые аргументы для критики этого тактического гения у него не получалось.
Сатору на мгновение лишился дара речи. Придумать новые аргументы для критики этого тактического гения у него не получалось.
— Когда люди живут вместе, всегда случаются размолвки и обиды, которые поначалу кажутся невыносимо тяжелыми, — тихо произнесла госпожа Эмори. — Но стоит преодолеть эти преграды и прожить бок о бок долгие годы, как все былые горести и слезы оборачиваются чистым золотом воспоминаний. Смаковать прожитые годы, крепко сжимать покрытую морщинами ладонь и вместе смотреть, как вечерний ветер колышет сумерки... Поверь, в этом и кроется счастье.
— Когда люди живут вместе, всегда случаются размолвки и обиды, которые поначалу кажутся невыносимо тяжелыми, — тихо произнесла госпожа Эмори. — Но стоит преодолеть эти преграды и прожить бок о бок долгие годы, как все былые горести и слезы оборачиваются чистым золотом воспоминаний. Смаковать прожитые годы, крепко сжимать покрытую морщинами ладонь и вместе смотреть, как вечерний ветер колышет сумерки... Поверь, в этом и кроется счастье.
— И этот человек смог подарить вам такое умиротворение и веру в будущее? — Сатору негромко вздохнул. — Что ж, пожалуй, я готов в это поверить.
— И этот человек смог подарить вам такое умиротворение и веру в будущее? — Сатору негромко вздохнул. — Что ж, пожалуй, я готов в это поверить.
— Мой отец действительно потрясающий, — тут же вставила Аянэ.
— Мой отец действительно потрясающий, — тут же вставила Аянэ.
— Ого. Ты, оказывается, так сильно его уважаешь?
— Ого. Ты, оказывается, так сильно его уважаешь?
— Естественно!
— Естественно!
— Ах, если бы ты набралась смелости сказать это ему в лицо, — с улыбкой пробормотала молодая мама. — Бедняга от счастья неделю бы места себе не находил.
— Ах, если бы ты набралась смелости сказать это ему в лицо, — с улыбкой пробормотала молодая мама. — Бедняга от счастья неделю бы места себе не находил.
— У вас дома очень легкая, теплая атмосфера, — искренне заметил Сатору, немного подумав.
— У вас дома очень легкая, теплая атмосфера, — искренне заметил Сатору, немного подумав.
— О чем ты? — удивилась Аянэ.
— О чем ты? — удивилась Аянэ.
— Об отношениях в семье. То, как вы общаетесь, как ведете себя друг с другом. Всё кажется таким простым, дружеским, но при этом чувствуются глубокие родственные узы.
— Об отношениях в семье. То, как вы общаетесь, как ведете себя друг с другом. Всё кажется таким простым, дружеским, но при этом чувствуются глубокие родственные узы.
— Разве у всех не так?
— Разве у всех не так?
— В современном мире для любого дела нужен сертификат или диплом. Даже чтобы устроиться дворником, приходится проходить собеседование. И только для того, чтобы стать родителями, не требуется никаких проверок и лицензий, — неторопливо произнес Сатору.
— В современном мире для любого дела нужен сертификат или диплом. Даже чтобы устроиться дворником, приходится проходить собеседование. И только для того, чтобы стать родителями, не требуется никаких проверок и лицензий, — неторопливо произнес Сатору.
— У каждой семьи свои скелеты в шкафу. Далеко не везде царят мир и согласие. Скандалы и крики для многих — обычное дело, не говоря уже о деспотичном воспитании и полном непонимании со стороны взрослых. Близкие люди порой становятся злейшими врагами из-за денег или бытового насилия... Так что тебе действительно можно только позавидовать. Не каждому везет с такими понимающими и заботливыми родителями.
— У каждой семьи свои скелеты в шкафу. Далеко не везде царят мир и согласие. Скандалы и крики для многих — обычное дело, не говоря уже о деспотичном воспитании и полном непонимании со стороны взрослых. Близкие люди порой становятся злейшими врагами из-за денег или бытового насилия... Так что тебе действительно можно только позавидовать. Не каждому везет с такими понимающими и заботливыми родителями.
— Что-то тебя совсем в философию потянуло. И вообще, почему мы всё обо мне да о моей семье говорим? — Аянэ принялась задумчиво вертеть в руках палочки для еды. — Расскажи лучше о себе. У тебя есть братья или сестры? Ты никогда не упоминал.
— Что-то тебя совсем в философию потянуло. И вообще, почему мы всё обо мне да о моей семье говорим? — Аянэ принялась задумчиво вертеть в руках палочки для еды. — Расскажи лучше о себе. У тебя есть братья или сестры? Ты никогда не упоминал.
Сатору на мгновение замер. Тщательно взвесив всё в уме, он решился приоткрыть завесу тайны над прошлым своего тела.
Сатору на мгновение замер. Тщательно взвесив всё в уме, он решился приоткрыть завесу тайны над прошлым своего тела.
— Я единственный ребенок. Наверное... — медленно заговорил он. — Насколько мне известно, у меня есть единоутробная сестра, но мы никогда не виделись. Да и не думаю, что мне стоит вторгаться в её жизнь — у неё уже сложилась своя, полноценная семья. А отец... отца больше нет.
— Я единственный ребенок. Наверное... — медленно заговорил он. — Насколько мне известно, у меня есть единоутробная сестра, но мы никогда не виделись. Да и не думаю, что мне стоит вторгаться в её жизнь — у неё уже сложилась своя, полноценная семья. А отец... отца больше нет.
Аянэ мгновенно застыла. Палочки в её руках замерли. В один миг она почувствовала себя так, словно совершила глупую, непростительную оплошность, и теперь совершенно не знала, куда девать глаза от неловкости.
Аянэ мгновенно застыла. Палочки в её руках замерли. В один миг она почувствовала себя так, словно совершила глупую, непростительную оплошность, и теперь совершенно не знала, куда девать глаза от неловкости.
— Прости, пожалуйста, — тихо произнесла госпожа Эмори.
— Прости, пожалуйста, — тихо произнесла госпожа Эмори.
Сатору по привычке хотел сказать, что все в порядке, но вовремя спохватился: у него не было морального права великодушно прощать за чужую судьбу. Поэтому он лишь молча кивнул в ответ.
Сатору по привычке хотел сказать, что все в порядке, но вовремя спохватился: у него не было морального права великодушно прощать за чужую судьбу. Поэтому он лишь молча кивнул в ответ.
На какой-то миг их маленький столик словно отделился от шумного, суетливого ресторанчика, погрузившись в глубокое молчание.
На какой-то миг их маленький столик словно отделился от шумного, суетливого ресторанчика, погрузившись в глубокое молчание.
Аянэ чувствовала себя ужасно подавленной и в то же время очень тревожилась за него.
Аянэ чувствовала себя ужасно подавленной и в то же время очень тревожилась за него.
К счастью, именно в эту секунду подоспел официант. Стоило ему поставить на стол исходящие паром фирменные блюда, как дразнящий аромат еды мгновенно развеял нависшую неловкость, возвращая за стол уютное тепло.
К счастью, именно в эту секунду подоспел официант. Стоило ему поставить на стол исходящие паром фирменные блюда, как дразнящий аромат еды мгновенно развеял нависшую неловкость, возвращая за стол уютное тепло.
— Давайте сначала поедим, — мягко улыбнулась госпожа Эмори, протягивая Сатору палочки.
— Давайте сначала поедим, — мягко улыбнулась госпожа Эмори, протягивая Сатору палочки.

Комментарии

Загрузка...