Уверенность Лу Цзэ, если честно, раздражала Чжоу Юйтун. Она была журналисткой из обеспеченной семьи, к тому же обладала литературным талантом, и больше всего не любила людей, которые смотрели на всех свысока и всегда держались так, будто заранее всё просчитали.
А первое впечатление от Лу Цзэ было именно таким.
Но когда она пришла в школу и увидела детей, Чжоу Юйтун, несмотря на неприязнь к Лу Цзэ, была вынуждена признать:
Сегодня ей, возможно, действительно придётся провести здесь целый день.
Потому что она увидела, с какой жаждой дети, сидевшие за партами, смотрели на происходящее.
Это была жажда знаний!
Именно такой взгляд подсказал ей: вот что нужно для конкурсной работы!
Наивное детское стремление к знаниям!
На этом уроке проходили китайскую грамоту — самые основы чтения и письма. Объяснения Лу Цзэ были вполне заурядными. На фоне знаменитых учителей ему было далеко до них: нельзя сказать, что он вёл урок плохо, но и особо хорошим его назвать было нельзя.
И всё же этот скучный и лишённый яркости урок китайской грамоты заставил всех детей в классе слушать с величайшим вниманием, словно каждый боялся пропустить хотя бы один иероглиф.
Старательных учеников Чжоу Юйтун видела и раньше, потому что сама была именно такой.
Но чтобы все тридцать с лишним учеников класса слушали настолько внимательно — такое возможно разве что на уроке физкультуры!
И всё же именно этот ничем не примечательный урок китайской грамоты удерживал внимание каждого ребёнка, доводя его почти до полного самозабвения. Чжоу Юйтун хотела найти недостатки, но не обнаружила ни единого.
Чжоу Юйтун не могла не подумать: а не дал ли Лу Цзэ детям заранее какие-нибудь указания?
В конце концов, перед открытым уроком в школе разве не предупреждают учеников, чтобы те были внимательнее?
Но эта мысль быстро исчезла.
Она заметила: блеск в глазах детей был совершенно неподдельным. Один человек ещё мог бы притворяться, но заставить притворяться одновременно больше тридцати детей было невозможно.
Не успев опомниться, Чжоу Юйтун встала у окна класса и подняла фотоаппарат, чтобы сделать снимок.
На фотографии дети сидели в простой, обветшалой классной комнате. На них была старая одежда, явно пережившая не один год. Без лишних пояснений снимок позволял сразу понять: перед нами сельская школа, живущая в крайней бедности.
Но при этом в столь тяжёлых условиях дети оставались необычайно серьёзными.
Солнечный луч как раз проникал в окно и, отражаясь, придавал глазам всех детей особый блеск.
Это был свет жажды знаний.
Чжоу Юйтун невольно посмотрела на Лу Цзэ. Раздражение в её глазах постепенно сменялось любопытством: ей хотелось понять, как ему удалось сделать так, чтобы эти дети учились с такой сосредоточенностью.
Урок быстро закончился, и Лу Цзэ объявил перемену.
Настало время обеда.
Дети не расходились по домам, а оставались на своих местах. Они доставали из ящиков приготовленную утром еду и начинали есть.
Еда была самой простой: обычный белый рис с маринованной горчицей и небольшими вялеными рыбками.
Лу Цзэ вышел из класса и протянул ей свою коробку с обедом:
— Я не знал, что вы сегодня приедете, поэтому не приготовил вам еды. В деревне все сейчас заняты, а после обеда у нас внеклассный эксперимент, так что придётся довольствоваться этим.
Чжоу Юйтун взяла коробку и посмотрела на Лу Цзэ:
— А вы?
— Утром я поел с запасом, всё в порядке. — Лу Цзэ улыбнулся.
Похоже, это была первая его доброжелательная улыбка в её адрес.
Чжоу Юйтун покачала головой, отбрасывая ненужные мысли, и вернула коробку:
— Нет, я не могу съесть ваш обед. Я взяла печенье. Как раз худею в последнее время, так что мне хватит нескольких штук.
Она думала, что Лу Цзэ хотя бы немного попытается её уговорить.
Но вместо этого...
— Ладно.
Лу Цзэ кивнул, забрал коробку и прямо в классе принялся жадно есть.
Чжоу Юйтун застыла.
Любой нормальный джентльмен хотя бы ещё немного настаивал бы, разве нет?
Ну конечно. Этот человек всё такой же невыносимый!
Словно назло ему, Чжоу Юйтун тоже вошла в класс, принесла пустой стул и села напротив Лу Цзэ. Затем достала из сумки коробку с печеньем и принялась демонстративно хрустеть им у него перед носом.
Она бросила взгляд на его обед — он был почти таким же, как у детей.
И тут Чжоу Юйтун заметила, что многие дети смотрят на неё.
Нет, не на неё.
Она опустила взгляд на печенье в своих руках и всё поняла. Тут же полезла в рюкзак и начала доставать оттуда пачку за пачкой — печенье и разные сладости. Всё это она раздала ученикам.
Надо сказать, запас оказался немаленьким.
Семечки с разными вкусами, шипучие конфеты, шоколад, острые палочки, хлеб, картофельные чипсы...
С такой поддержкой в виде сладостей Чжоу Юйтун сразу стала всеобщей любимицей. За считаные минуты она подружилась с детьми, которых только что встретила, её обаяние зашкаливало. После нескольких фраз все дети уже называли её старшей сестрой Юйтун.
Лу Цзэ смотрел на это, совершенно ошеломлённый. Он думал, что в огромном рюкзаке девушки лежит одна фототехника, но никак не ожидал обнаружить там столько снеков.
Литературная девушка, обожающая перекусы?
Чжоу Юйтун явно заметила его взгляд. Она самодовольно вскинула маленький носик и протянула ему пачку острых палочек:
— Вот, держите.
— Спасибо.
Лу Цзэ поблагодарил её, взял пачку, без церемоний вскрыл упаковку, достал одну палочку и принялся жевать.
Неплохо. Всё-таки это был король снеков, покоривший детство целого поколения. Вкус нельзя было назвать великолепным, но он определённо пробуждал воспоминания.
После одной пачки острых палочек Чжоу Юйтун почувствовала, что снова получила право задать вопрос, и не выдержала:
— Почему они так внимательно слушают? Я побывала во многих школах, но чтобы весь класс учился с такой сосредоточенностью, встречается действительно редко.
— Они не такие, как остальные.
Лу Цзэ покачал головой, раздал оставшиеся в пачке острые палочки другим ученикам и, вернувшись на место, медленно продолжил:
— Если они не побегут сейчас, в будущем у них даже не будет права добежать до стартовой линии.
Грубые слова, жестокая логика.
Но Чжоу Юйтун замолчала.
Обернувшись, она снова увидела улыбки на лицах всех детей. А причиной, заставившей их засиять, была всего лишь одна пачка острых палочек — простого, ничем не примечательного снека.
Она подняла фотоаппарат и снова нажала на затвор.
После обеда наступило свободное время. Кто-то держал в руках учебники, кто-то окружал маленькие физические модели, а кто-то во дворе играл в футбол. Повсюду звучали смех и радостные голоса.
За это время Чжоу Юйтун сделала ещё немало снимков.
Некоторых детей заинтересовал фотоаппарат. Чжоу Юйтун не стала его прятать и великодушно позволила им рассмотреть технику. Дети, впрочем, знали правила и не трогали аппарат без разрешения, а лишь с нескрываемым любопытством его разглядывали.
Вскоре пришли Гоува и Обезьянка.
С ружьями.
Дети явно знали, чем будут заниматься после обеда, и на их маленьких лицах от волнения выступил румянец. А вот Чжоу Юйтун испугалась и нашла Лу Цзэ:
— Разве это не внеклассный эксперимент? Зачем тогда ещё ружья?
Лу Цзэ увидел, как она перепугалась, и с трудом сдержал смех. В нём проснулась озорная жилка, и он с совершенно невозмутимым видом ответил:
— Да, внеклассный эксперимент. А что, по-твоему, вместо ружей нужно было взять рогатки?
— Вы... Что вы вообще изучаете на внеклассных экспериментах? — Чжоу Юйтун не выдержала и повысила голос.
— Разумеется, охоту.
Лу Цзэ произнёс это так, будто речь шла о само собой разумеющейся вещи:
— Разве вы не знали? Каждый ребёнок здесь должен изучать не только общеобразовательные предметы, но и навыки выживания. Чтобы перейти из начальной школы в среднюю, нужно самостоятельно убить как минимум одного волка — только тогда экзамен считается сданным.
— Что?
Чжоу Юйтун смотрела на него в полном изумлении:
— Экзамен на переход... настолько сложный?
— Вообще-то ничего особенного. Для перехода из начальной школы в среднюю достаточно убить волка. А вот при переходе из средней школы в старшую уже нужно убить тигра. О поступлении в университет и говорить нечего: убийство дикого кабана — обязательное требование. Неизвестно, сколько детей застряло именно на этом этапе.
Лу Цзэ без малейшего колебания продолжал сочинять небылицы.
Чжоу Юйтун застыла на месте, чувствуя, будто её представления о жизни только что подверглись тяжелейшему потрясению.
Для перехода из начальной школы в среднюю тоже нужно сдавать охоту?
Неужели именно поэтому в бедных горных деревнях такой низкий уровень поступления?

Комментарии

Загрузка...