Юйвэнь Фэн, услышав слова родной дочурки, невольно возбужденно потер руки. Возможность проявить себя на службе, совершить подвиги и с мечом в руках скакать по полям сражений была заветной мечтой любого мужчины, но вдвойне волнительно было осознавать, что при этом удастся гарантировать безопасность жизней всех людей.
Для генерала, ведущего за собой войска, перспектива заполучить в свое распоряжение превосходный отряд, способный в одиночку противостоять сотне, а то и тысяче врагов, заставляла сердце Юйвэнь Фэна биться с почти неукротимым трепетом.
Юйвэнь Минь швырнула ему небольшой фарфоровый пузырек:
— Отец, здесь сотня пилюль, пока попользуйся ими. Позже я подготовлю для тебя еще, нужно хотя бы тысячу!
Юйвэнь Фэн расплылся в довольной улыбке:
— Хорошо, хорошо, я пока возьму эти, а как сделаешь новые — принесешь остальные!
Юйвэнь Минь провела дома два дня. Заметив, что дочь больше не рвется за ворота, Госпожа Юйвэнь перестала ее контролировать и целиком сосредоточилась на воплощении недавней идеи обустройства всего поместного комплекса. Раз уж ее любимая дочурка захотела какой-то там экологический хутор, она обязана исполнить это желание!
Проведя пару дней в расслабленном безделье и ощущая, что от лени у нее на теле уже скоро вырастет шерсть, Юйвэнь Минь немного поуговаривала Госпожу Юйвэнь, и та наконец разрешила ей съездить в уездный город. Девушка тут же приказала Шилю и Хунцзао собираться в дорогу: на этот раз она хотела найти для ребенка под сердцем несколько будущих телохранителей, которых можно было бы воспитывать с самого детства.
Прибыв в уездный город, они прямиком направились на рынок найма. Местные маклеры знали семью Генерала Юйвэнь из уезда Цинцюань как облупленную: незадолго до этого управляющий Чжан, едва прибыв, скупил у них немало людей, обеспечив резкий рост их оборотов за последнее время. Поэтому, завидев слугу-кучера из семьи Юйвэнь, который сопровождал трех барышень, работники рынка расплылись в широчайших улыбках.
— Ох, неужто это сама юная барышня из семьи Генерала Юйвэнь пожаловала? Какая редкая гостья! Скажите, каких людей изволит искать юная барышня?
Шилю сдержанно улыбнулась:
— Сегодня я бы хотела посмотреть, нет ли здесь подходящих малых детей. Мы хотим воспитать их с малых лет, чтобы в будущем они стали телохранителями для маленького господина!
Расспросив их, маклер задумался и ответил:
— По правде говоря, три госпожи, люди у нас чаще всего приходят целыми семьями: со взрослыми и детьми вперемешку, а вот одиноких сирот не так уж много. Если вы хотите сами заниматься их воспитанием, почему бы вам не заглянуть в расположенный неподалеку приют и не забрать оттуда парочку ребятишек?
Услышав это, Юйвэнь Минь подумала, что идея и впрямь неплоха, и тут же искренне поблагодарила работника:
— Большое спасибо за подсказку, мы как-то сами об этом не подумали.
Маклер с улыбкой отозвался:
— В последнее время ваша семья Юйвэнь провернула у нас столько крупных сделок, что мы сами должны благодарить вас за поддержку! Стоит ли вообще упоминать о такой мелочи? Приют находится в глубине переулка впереди, дойдете по нему до самого конца. Хотите, я провожу вас, чтобы тамошние обитатели ненароком не приняли вас за каких-нибудь торговцев людьми?
Юйвэнь Минь подумала, что они совсем никого там не знают, и проводник-знающий человек пришелся бы как нельзя кстати:
— Тогда побеспокоим управляющего!
Тот поспешно замахал руками:
— Никаких беспокойств, ну что вы, всего два шага пройти. Пойдемте!
Добравшись до приюта, управляющий сразу же свел Юйвэнь Минь с заведующим. В эту эпоху у сиротских приютов не было специального государственного попечителя, и они выживали исключительно за счет подаяний от уездных богатеев. Услышав, что семье Генерала Юйвэнь требуются дети для воспитания в качестве личной стражи, заведующий решил, что на них буквально свалилось невиданное счастье.
Он немедленно созвал во дворе всех подходящих по возрасту детей и выстроил их рядами, чтобы гости могли сделать выбор. Если бы семью Генерала Юйвэнь привлек кто-то из сирот, в дальнейшем они по крайней мере были бы обеспечены едой и одеждой — ведь в приюте удавалось набивать животы лишь впроголодь.
Уж в чем-чем, а в том, чтобы просто сохранить им жизнь, это заведение преуспевало!
Глядя на сотню тощих, исхудавших ребятишек, выстроившихся во дворе, Юйвэнь Минь почувствовала тяжесть на сердце. Все дети страдали от истощения и острого дефицита питательных веществ — с первого взгляда было очевидно, что их вечно морили голодом.
Заведующий робко поинтересовался:
— Позвольте спросить, сколько именно людей требуется юной барышне?
Встретившись взглядом с полными надежды глазами заведующего, Юйвэнь Минь вместо изначально задуманных пятерых выпалила совершенно другую цифру:
— Тогда заберем сразу пятьдесят!
Услышав это, заведующий пришел в неописуемый восторг. Времена нынче стояли суровые, жить становилось все труднее, а богачи в уезде жертвовали все меньше и меньше. Приют балансировал на грани закрытия, и если бы не жалость к сиротам, у которых не осталось ни единой опоры, он бы давно опустил руки. Но ради них он продолжал держаться изо всех сил!
А теперь, стоило Юйвэнь Минь заговорить, как она в мгновение ока избавила его от большей части бремени. Заведующий тотчас воспрянул духом:
— Юная барышня, все эти дети — добрые и послушные ребятишки, просто условия в нашем приюте оставляют желать лучшего, поэтому они выглядят немного...
Юйвэнь Минь вздохнула:
— Заведующий, отныне семья Юйвэнь будет ежемесячно поставлять вашему приюту партию продовольствия, чтобы по возможности гарантировать детям сытную еду и избавить их от нынешней слабости. Кроме того, они смогут бесплатно учиться в школе при нашей деревне.
Помимо предметов, необходимых для сдачи экзаменов, в нашей школе будут преподавать и полезные жизненные навыки: кулинарию, земледелие, строительство, счет, рукоделие и прочее, чтобы у каждого из них было какое-то ремесло. В свободное от учебы время они смогут подрабатывать в нашем поместье, и мы будем платить им честное жалованье!
Теперь заведующий смотрел на Юйвэнь Минь так, будто перед ним стояло само божество богатства: его глаза сияли крошечными звездочками. Да и взгляды сирот во дворе вспыхнули ярким, чистым блеском — словно луч света внезапно прорезал мрак их жизней и озарил их судьбы!
Юйвэнь Минь отобрала пятьдесят детей и велела Шилю с Хунцзао отвезти их в постоялый двор, чтобы те сначала умылись, переоделись и поели. Тем временем зерно для приюта уже везли со складов: узнав, что продовольствие предназначено для сирот, владелец лавки не взял с них ни гроша прибыли, отдав все по себестоимости и во всеуслышание похвалив добродетель семьи Юйвэнь.
Насытившись, отмывшись и облачившись в новые наряды, которые Юйвэнь Минь велела купить в готовом плательном магазине, пятьдесят ребятишек в один миг преобразились до неузнаваемости: в их глазах зажегся огонек!
Вернувшись с ними домой и увидев толпу из полусотни детей, Госпожа Юйвэнь чуть не лишилась чувств:
— О небеса, Минь-эр, что ты творишь? Зачем нашему дому столько ребятишек?
Услышав эти слова, дети слегка потускнели взглядом, но Юйвэнь Минь мягко похлопала мать по руке:
— Мама, эти дети воспитаны для твоего внука. В будущем ему, возможно, понадобится еще больше таких людей!
Госпожа Юйвэнь тяжело вздохнула. Что ж, пожалуй, в словах Минь-эр был определенный смысл. Вспомнив чудеса той сказочной обители, она почувствовала, как спина распрямляется сама собой:
— Ладно уж, наша семья не обеднеет, прокормим!
Она обернулась к детям во дворе и строго произнесла:
— Раз уж вы пришли в семью Юйвэнь, с этого дня вы обязаны относиться к нашему дому как к собственному. Смотрите мне, не смейте быть неблагодарными и творить дела за спиной семьи Юйвэнь, иначе...
Госпожа Юйвэнь легко взмахнула рукой и ударила по стоявшей во дворе искусственной горке — и на глазах у изумленной толпы та медленно рассыпалась на мелкие кусочки!
Пятьдесят детей стояли с широко раскрытыми от абсолютного неверия глазами, напрочь отказываясь верить, что такая хрупкая на вид женщина способна на столь невероятную мощь!

Комментарии

Загрузка...