Юйвэнь Минь обратилась к управляющему поместьем:
— Позови-ка нескольких опытных крестьян. Я расскажу вам, как поучительным образом выращивают рис в других краях. А ещё у меня есть семена из заморских стран: они плодородят на любой почве, дают богатый урожай и позволят каждому вдоволь наесться!
Управляющий засомневался. Про себя он подумал: разве благородные девицы из знатных семей не проводят всю жизнь за запертыми воротами, откуда ей знать что-то о земледелии? Да ещё и собирается поучать старых хлеборобов — затея казалась весьма сомнительной.
Но делать нечего: раз хозяйка поместья велела сажать то, что она скажет, спорить с ней никто не станет. Вот только как теперь выживать этим беднякам-арендаторам? В душе управляющего поднялась глухая досада.
Управляющий Чжан с улыбкой посмотрел на Юйвэнь Минь:
— Барышня, если вы хотите, чтобы все сажали рис по вашим методам и вашими семенами, это будет непросто. Они всю жизнь гнут спину на земле и не смогут вмиг принять перемены.
Юйвэнь Минь легко рассмеялась:
— Дядя Чжан, кто-то всегда должен стать первым, и я заставлю их согласиться! В конце концов, это моя земля, и кому попало здесь распоряжаться не позволено. Но я не хочу, чтобы они делали работу с таящейся в сердце обидой.
Вскоре управляющий привёл нескольких мужчин лет пятидесяти в коротких халатах и с горестными лицами. Они неловко поклонились Юйвэнь Минь. Услышав, что городская барышня из чиновной семьи собралась учить их земледелию, они исполнились глубокой тревоги.
Когда дилетант берётся поучать мастера, обычно из этого выходит лишь путаница. Но разве могли они пойти против воли госпожи?
Юйвэнь Минь посмотрела на них и улыбнулась:
— Я знаю, что вы сомневаетесь, смыслю ли я вообще в земледелии, поэтому предлагаю два варианта на выбор. Первый: я плачу вам фиксированное вознаграждение зерном, равное сорока процентам от среднего урожая за прошлые годы, а вы строго следуете моим указаниям и сажаете так, как я скажу.
— Второй вариант — для тех, кто хочет рискнуть и поверить в мой способ. При нём сохраняется то же соотношение: четыре десятых ваши, шесть десятых мне, но чем выше урожай, тем больше ваш доход. Какой вариант выберете?
Управляющий и старые хлеборобы, услышав о такой возможности, единогласно выбрали второй вариант. Никто не осмеливался ставить на кон благополучие всей семьи ради призрачных обещаний невиданного урожая. Получить гарантированные сорок процентов от рекордных сборов прошлых лет — об этом они и не смели мечтать!
Юйвэнь Минь подробно объяснила весь процесс: от замачивания семян риса и выращивания рассады до её пересадки в поле, а затем повторила ещё раз:
— Теперь вам всё понятно?
Все они были потомственными крестьянами, так что после первого же объяснения всё уразумели. Непонятно было лишь одно: почему ростки нужно сажать так редко? Разве это не пустая трата земли?
Заметив выражение их лиц, Юйвэнь Минь сразу догадалась, о чём они думают. Однако тратить силы на долгие объяснения она не собиралась. Повернувшись к управляющему, она сказала:
— Этот участок целиком под вашей ответственностью. Вы должны вести подробные записи: когда замачивали семена, когда выращивали рассаду, как она развивается.
— Позже я отправлю людей с проверкой. Если кто-то ослушается моих указаний, ему больше нечего делать в этом поместье.
— А ещё здесь есть семена двух заморских культур: картофеля и батата. Картофель нужно разрезать на куски так, чтобы глазки смотрели вверх, опудрить древесной золой и сажать рядами на гребнях, выдерживая вот такое расстояние между ними. Строго следуйте моим инструкциям! Батат же высаживается в землю, а когда появятся ростки, черенки пересаживают отдельно!
Подробно объяснив им тонкости выращивания картофеля и батата, Юйвэнь Минь сурово произнесла:
— Я гарантирую, что вы будете сыты и обуты, и даже готова нанять вас за жалованье. Но посадки должны вестись строго по моим правилам, без всякой самодеятельности — иначе вам придётся покинуть поместье. Мой будущий урожай никак не отразится на вашем выживании. Если вашей семье придется трудно, я разрешу управляющему выдать вам зерно и серебро в счёт жалованья заранее.
Услышав это, старые земледельцы были согласны на всё. В конце концов, земля принадлежит хозяевам, и какая им разница, что именно здесь прикажут выращивать, если положенная им доля зерна не уменьшится ни на зернышко?
Разумно сочетая кнут и пряник, Юйвэнь Минь предупредила работников, оставила семена примерно на десяти му земли и отправилась в следующее поместье, где повторила всё заново. Нашлись и те, кто воспротивился и пытался делать всё по-старому, но бунт пресекли ещё в зародыше — управляющий быстро поставил смутьянов на место.
Стоял сентябрь — самое подходящее время для посадки картофеля. Юйвэнь Минь сказала:
— Сейчас как раз пора сажать картофель. Ему не нужна слишком плодородная почва, он отлично растёт и в песке. Вам достаточно вырастить картофель на этих десяти му, и вы сами увидите, правда это или нет.
Услышав, что семян выделено всего на десять му, люди успокоились. Хоть хозяйка и сулила щедрые условия, они вовсе не желали ей убытков.
Десять му — сколько ни экспериментируй, великой беды не натворишь.
Убедившись, что управляющий неукоснительно выполняет её распоряжения и посадка началась без сбоев, Юйвэнь Минь наказала им вести точные записи. Всё это были ценнейшие данные, которые понадобятся для сравнения. Смогут ли эти семена и в другом мире принести столь же богатый урожай?
Вернувшись домой, Юйвэнь Минь почувствовала себя смертельно уставшей. Стоило ей обессиленно рухнуть на шезлонг, как Госпожа Юйвэнь тут же подбежала к ней и заговорила:
— Минь-эр, ты же ношишь под сердцем ребенка! Нельзя же так изнурять себя. Мало ли в доме людей, неужели некому поручить дела?
— К чему тебе самой повсюду ездить? Твоя главная задача сейчас — хорошенько отдохнуть и благополучно родить мне внука!
Сделав глоток воды духовного источника, Юйвэнь Минь почувствовала, как к ней возвращаются силы. Она улыбнулась Госпоже Юйвэнь:
— Мам, не переживай, я знаю свои пределы. Просто сегодня увлеклась, больше так не буду. Но в первый раз мне нужно было самой убедиться, всё ли они делают правильно!
Госпожа Юйвэнь шутливо грохнула её:
— Здоровье у меня крепкое, зачем беременной дочке мотаться по всем углам? С сегодняшнего дня всеми делами в поместьях буду заведовать я. Ты мне только скажи, что и как сажать — я всё устрою в лучшем виде!
Юйвэнь Минь с улыбкой отозвалась:
— Тогда вся надежда на мою прекрасную матушку!
В этот момент в комнату стремительно вошёл Юйвэнь Фэн. Его лицо сияло улыбкой, выдавая отличное настроение. Он возбужденно бросил Юйвэнь Минь:
— Минь-эр, получилось! Получилось! Твои маленькие пилюли просто чудо как хороши!
Уголки глаз Юйвэнь Минь изогнулись в улыбке. Юйвэнь Фэн подошёл поближе и заискивающим тоном попросил:
— Доченька, сколько у тебя еще осталось таких пилюль? Отдай отцу. Я соберу для тебя первоклассный отряд телохранителей — теперь точно никто не осмелится тебя обидеть!
Юйвэнь Минь не удержалась и прыснула со смеху:
— Пап, лучше скажи прямо, сколько тебе нужно! Я сама катала их из целебных трав, так что их у меня сколько угодно!

Комментарии

Загрузка...