Рассветные лучи разбудили Роланда.
Сладко зевнув, он протёр глаза и сел в кровати. Голова немного гудела, а тело казалось лёгким, как пушинка.
Накануне он напился в стельку, а потом во сне на ком-то женился. Лица невесты он не помнил, только её длинные заострённые уши. Точно эльфийка.
Массируя ноющие виски, барон пообещал себе: в первый и последний раз. Становиться пропойцей в его планы не входило.
Распахнув окно, он увидел во дворе Гранни, коловшую дрова, и убедился, что вчерашний день ему не приснился.
Варвары вообще народ простой и прямолинейный. Зачем топор, если есть руки? Гранни напевала себе под нос веселую песенку, с лёгкостью разрывая толстые поленья на аккуратные лучины, словно это была бумага.
Закончив с дровами, она подняла голову. Увидев Роланда у окна третьего этажа, девушка выпрямилась, и её звонкий голос, сопровождаемый ослепительной улыбкой, разнёсся по всему двору:
— Доброе утро, господин лорд! Как спалось?
Поскольку в странах Тиамата рабство было отменено на законодательном уровне, обращения вроде «хозяин» или «раб» тоже канули в Лету. По умолчанию следовало говорить «господин» или «милорд». Назвать барона «хозяином» дозволялось только за закрытыми дверями спальни.
Роланд с улыбкой махнул Гранни рукой и бросил в ответ что-то приветливое.
Контракты трёх служанок немного отличались. Чтобы защитить свои права, девушки могли прописать в них определённые ограничения, выходящие за рамки обычных обязанностей.
Джули внесла пункт «никакого принуждения к интиму».
Роланд, будучи человеком понимающим, согласился.
Ланна, робко пряча глаза и запинаясь, попросила сохранить за ней базовые человеческие права.
Роланд, будучи человеком понимающим, согласился.
А вот Гранни оказалась девушкой без комплексов. Она заявила, что всё на усмотрение господина: если он пожелает, она готова перейти в разряд ночных служанок, ей без разницы.
Роланд, будучи человеком понимающим, решительно отказался.
И дело было вовсе не в том, что Гранни ему не нравилась. Да, она была варваром, но с изящными чертами лица, открытой улыбкой и гривой рыжих волос, собранных в конский хвост. Облачи её в доспехи — и получишь настоящую, пышущую жизнью валькирию.
Вот только её роскошные, мускулистые ноги могли играючи переломить шею степному волку. Роланд предпочёл не рисковать. Красивая девушка — это прекрасно, но собственная жизнь всё-таки дороже.
Твёрдой рукой барон внёс в договор важное дополнение: «Гранни запрещено проявлять инициативу в вопросах постели без явного согласия работодателя».
Трое дневных служанок работали на совесть, каждая отлично справлялась со своими обязанностями, и Роланд был ими полностью доволен.
Если уж обычные девушки оказались столь хороши, то к эльфийке, вытянутой в лотерее за одну жалкую монету, он питал куда большие надежды.
Стоя у окна, барон с нетерпением вглядывался в дорогу, ведущую из баронства. После долгих трёх дней ожидания на горизонте, наконец, показался купеческий караван.
— Ба! Господин Гранде пожаловал! Прошу, прошу, заходите!
Роланд лучился гостеприимством, напрочь забыв о надменности, подобающей аристократу.
Гранде, разумеется, прекрасно понимал, чего ждёт лорд. Оглядевшись по сторонам, он понизил голос:
— Господин барон, насчёт вашего товара...
— Не привёз? — улыбка Роланда слегка померкла, хотя тон остался спокойным. Разочарование скрыть было трудно.
— Нет, что вы. Товар здесь. Просто с ним есть... некоторые сложности. Я обязан вас предупредить. — Купец перешёл на тревожный полушёпот. — Товар очень проблемный. И всё, что касается эльфов — это тёмный лес. Боюсь, вы можете не справиться. Если желаете отказаться от сделки, я готов предложить вам замену на сумму в пятьсот монет.
«Пятьсот монет? Ты меня за идиота держишь, жирный ублюдок?» — мысленно выругался Роланд.
Он медленно покачал головой.
— Проблемный товар или нет — решать мне. Ваше мнение не учитывается. Никаких компенсаций я не приму.
Эльфийка стоит от тысячи золотых минимум. Поменять её на пятьсот? Ищи дурака в другом месте!
— То есть я могу зафиксировать, что вы проигнорировали предупреждение о рисках и настаиваете на передаче товара? — осторожно уточнил торгаш.
— Меньше слов. Моё — значит моё. Игнорирую риски, настаиваю на получении.
— Как скажете. Тогда распишитесь вот здесь, об отказе от претензий.
Роланд подозрительно прищурился и внимательно прочитал бумагу. Обычная отписка. Что-то вроде: «Продавец не несёт ответственности в случае травм или смерти клиента при эксплуатации товара».
Полный бред. Травмы клиента? Да я здоров как бык, это физически невозможно!
Барон небрежно черканул подпись.
Через несколько минут в холл замка внесли огромный железный ящик, наглухо укрытый чёрной тканью. Не дав Роланду задать ни единого вопроса, пухлый купец со своими подручными испарился со скоростью света.
Выглядело это жутковато. Роланд слегка занервничал.
Он не стал сразу открывать ящик. Вместо этого барон сбегал за фамильными доспехами, нацепил их на себя, вооружился ростовым башенным щитом и вызвал Гранни для подстраховки. Только после этого ему стало немного спокойнее.
— Гранни, открывай.
Вскрывать лутбокс при полном параде было до абсурда смешно, и Роланд это понимал. Но безопасность превыше всего. Бережёного бог бережёт.
Гранни прикрылась здоровенным щитом, подцепила край чёрной ткани копьём и сдёрнула её. Увидев в клетке хрупкую эльфийку, варварша мгновенно расслабилась.
Пф! Какая опасность может исходить от этой тощей девчонки?
— Всё чисто, милорд! Никакой угрозы! — звонко отчеканила она. — Наслаждайтесь, а я пошла дальше рубить деревья!
Гранни умчалась, оставив Роланда наедине с эльфийкой.
Одного мимолётного взгляда хватило, чтобы душа барона ушла в пятки и замерла. По сравнению с оттюнингованными красавицами из его прошлого мира, эта девушка была абсолютным совершенством.
Длинные серебристые волосы в лёгком беспорядке рассыпались по плечам. Из-под них выглядывали кончики заострённых ушек с идеальным изгибом. Точёные черты лица без единого изъяна, чуть подрагивающие ресницы, от которых щемило сердце.

Комментарии

Загрузка...