Враги так и не пришли. Роланду от нечего делать оставалось лишь бродить по своим владениям.
Лучше бы он этого не делал. От осмотра на душе стало только пакостней. Отсюда хотели сбежать не только люди, но и собаки. Стоило чуть ослабить поводок, как любой пёс предпочёл бы жрать дерьмо в диком лесу, чем давиться здешней пылью.
Роланд тоже не испытывал к этим краям никакой привязанности. Прямо как тот жёлтый пес у ворот, он мечтал только об одном — дать дёру. Но бежать было некуда. Здесь он хотя бы барон. За пределами долины — никто и звать никак.
Каким бы нищим ни был Мюнхгаузен, три тысячи простых крестьян всё же представляли хоть какую-то ценность. Осознав это, Роланд во время обходов начал одаривать каждого встречного фермера искренней, солнечной улыбкой.
Эти люди — его капитал!
Перемазанные грязью крестьяне пугались до смерти и, заикаясь, кланялись доброму господину. Через пару дней слухи разлетелись по всей округе.
— Новый-то лорд — добрейшей души человек!
— И не говори, барон у нас прямо золотой!
На третий день, когда Роланд от тоски пялился на солнце, краем глаза он заметил процессию. Несколько купцов со своими телегами. Барон мгновенно насторожился.
Торгаши без выгоды и пальцем не пошевелят. Что они забыли в этой дыре? Неужели положили глаз на крепких мужиков-работяг? Черта с два, это мои люди!
Пока Роланд сверлил приближающийся караван подозрительным взглядом, пухлый купец во главе колонны выдал фразу, заставившую барона расплыться в улыбке.
— Господин барон! Моё имя Гранде, я скромный торговец из вольного города Фран. У меня есть особый товар, не желаете взглянуть?
Особый товар? Роланд мигом всё понял. Этот толстяк — торговец за божественные золотые монеты!
Он пригласил купца в замок. За чашкой слабого чая и парой дежурных фраз барон принял из рук Гранде небольшой белый каталог и принялся изучать ассортимент.
«Меч из Озера. Оружие легендарного паладина. 50 000 божественных золотых монет!»
«Золотой клинок. Личный меч завоевателя Локка. 150 000 божественных золотых монет!»
Вещи отличные, но цены кусаются. Роланд захлопнул книжечку и прямо заявил:
— У меня есть всего сотня. Предлагай то, что мне по карману!
Ушлый торгаш понизил голос и заговорщически прошептал:
— Возьмите пару горничных. Любой типаж на ваш вкус.
Воровато оглядевшись, Гранде выудил из кармана чёрную брошюрку и протянул барону. Есть спрос — есть предложение. Торговля разумными строжайше запрещена законом, но бизнес процветал вопреки всему.
У Роланда ёкнуло сердце. Горничные? А как насчёт кого-то вроде Рем?
Он жадно раскрыл каталог, скользнул взглядом по ценам, и улыбка сползла с его лица. Дороже, чем крутить гачу в мобилке! Вы тут в край обнаглели?
Первые страницы пестрили элитными служанками за тысячи и десятки тысяч монет. Девчонки дешевле сотни ютились лишь в самом конце.
Подсчитав свой капитал, Роланд выбрал троих. Их ценники составляли 22, 33 и 44 монеты. У барона осталась ровно одна монетка. От такого расклада его внутренний перфекционист едва не забился в истерике, но это было оптимальное решение.
Купец-проныра записал номера и с довольной ухмылкой откланялся. Через два дня он вернулся с товаром.
Гранни — девушка-варвар из диких северных пустошей. Пшеничная кожа, копна рыжих волос, высоченная. Она была на полголовы выше и без того крепкого Роланда. Выглядела как супермодель, но могла легко закинуть на плечо полутонное бревно и оббежать с ним вокруг замка.
Роланд знал толк в кадрах, поэтому назначил её начальником охраны.
Джули — происхождение неизвестно. Миловидная, отлично справлялась с уборкой, готовкой и стиркой.
Роланд знал толк в кадрах, поэтому поручил ей внутреннее хозяйство.
Ланна — происхождение неизвестно. Коммуникабельная, свободно говорила на четырёх языках, включая эльфийский.
Роланд знал толк в кадрах, поэтому сделал её управляющей.
Пусть эти три служанки и не были писаными красавицами, но определённо выделялись из толпы. Учитывая, что они достались ему почти даром, сделкой барон остался доволен.
Поскольку на континенте рабство было отменено, оформить их можно было только по рабочему контракту. Закон гласил: как только служанка принесёт прибыль, втрое превышающую её выкупную стоимость, она обретает свободу. Вот только право оценивать эту прибыль принадлежало работодателю. Так что свободой тут пахло только на бумаге.
После подписания бумаг девушки удалились, оставив Роланда наедине с Гранде. Барон пребывал в отличном расположении духа. Достав из шкафа остатки текилы, он пригласил торгаша выпить за успешное дело.
Когда они уже вовсю чокались, Система снова подала голос.
Дзинь!
[Вы потратили 99 монет. Осталась 1 монета.
Получено скрытое достижение: «Смерть перфекциониста».
Хотите обменять последнюю монету на попытку в лотерее?]
Тоже мне вопрос. Конечно менять! Любой мусор лучше, чем одна пылящаяся монетка.
Интерфейс рулетки, видимый только ему, начал бешено мерцать. Роланд ничего не ждал. Он даже не смотрел на крутящийся барабан, продолжая травить байки с Гранде. Барон никогда не верил, что один бросок может что-то решить. Чудеса — это для везунчиков. К неудачникам вроде него они отношения не имеют.
Увлёкшись разговором, он не заметил, как окно лотереи вспыхнуло ослепительным золотом.
[Розыгрыш завершён.
Получено: эльфийка неизвестного происхождения]
Пф-ф-ф! Да ладно?!
Роланд выплюнул текилу прямо на стол, не веря своим глазам. Эльфийка?
Эльфы прятались в глубоких лесах и почти не контактировали с внешним миром. Мужчины были чертовски красивы, женщины — прекрасны. Они обладали невероятной силой и жили так долго, что их можно было передавать по наследству как семейную реликвию. Стоили эльфийские рабыни космических денег. Когда Роланд листал каталог, самые дорогие эльфийки оценивались в десятки тысяч, а самые дешевые — не меньше тысячи монет.
Вот она, сила десяти очков удачи! Это не просто выгодно. Это лютый куш!
Радостный Роланд допил остатки алкоголя и лично проводил Гранде до самых ворот. Возвращаясь к замку лёгкой, покачивающейся походкой, барон не мог стереть с лица предвкушающую ухмылку.
Заполучить эльфийку в жены на халяву?
Похоже, он и вправду перебрал. Губа не дура.

Комментарии

Загрузка...