Его фигура двигалась невероятно быстро, и не прошло и половины палочки благовоний, как он в одиночестве опустился за пределами глубокого горного грота.
Он не стал сразу показывать себя, лишь заложил руки за спину и встал в тени деревьев, с живым интересом глядя на изящную, но прямую фигуру у входа в пещеру.
Кончики пальцев Мо Цинлань внутри грота слегка замерли, а уголки губ незаметно приподнялись.
Наконец-то. Тот, кто стоял за кулисами, наконец-то явился!
И даже быстрее, чем она предполагала!
Она притворилась, будто ничего не замечает, и продолжила собирать пилюли по флаконам. Её движения были изящными и неторопливыми, и лишь когда Пилюля Укрепления Души Циньюй надежно опустилась в нефритовый флакон, она медленно повернулась, лукаво сощурившись в сторону выхода, и произвела сладким голоском, в котором сквозила вполне явная хитрость:
— Раз уж вы так долго здесь стоите, неужели не планируете зайти и присесть?
Взгляд Чу Чжаожаня стал глубже, и он неспешно вышел из тени деревьев.
В тот момент, когда Мо Цинлань разглядела его лицо, она слегка замерла.
Это он.
Оказывается, тем, кто преследовал её всю дорогу, был тот самый человек, что заступился за неё в лавке лекарственных трав.
Оказывается, та опора, которую она всеми правдами и неправдами пыталась привлечь на свою сторону, уже давным-давно молча помогла ей однажды.
Глядя на бушующее, словно волны при шторме, выражение в её глазах, Чу Чжаожань тихонько рассмеялся, и его голос звучал одновременно низко и лениво:
— Похоже, госпожа Мо наконец-то вспомнила, кто я.
Мо Цинлань пришла в себя, подавила сложные эмоции в груди, подняла взгляд прямо на него, и в её тоне послышалось больше искренности:
— Это вы. Разве не вы замолвили за меня слово у лавки лекарств, когда сводная сестра несправедливо обвинила меня в краже духовных трав?
Чу Чжаожань не стал отрицать, а насмешливый огонек в глубине его глаз стал еще ярче:
— А я уж думал, ты давно забыла.
Мо Цинлань легко вздохнула и вдруг нашла ситуацию забавной.
Она-то здесь нарочно демонстрировала искусство алхимии, чтобы выманить его наружу, и даже в мыслях строила планы о сотрудничестве, а оказалось, что этот человек давным-давно видел её в самом жалком виде да вдобавок мимоходом выручил.
При этой мысли в её сердце лишь едва качнулась легкая рябь, которую она тут же подавила.
— Я не забыла. Просто не ожидала, что за мной всё это время будет следить именно вы.
Чу Чжаожань шагнул вперед, его взгляд упал на её живое и упрямое лицо, а голос прозвучал мягко:
— Прятать такое великое умение...
Сердце Мо Цинлань забилось от его взгляда, но стоило ей услышать слова «маленькая лисичка», как её брови яростно сошлись на переносице.
Кто она такая?
Она — некогда презиравшая взглядом мириады миров и почитаемая всеми бессмертными Даньцзунь Девяти Небес.
Её стержень был несокрушим, разве может столь благородное существо терпеть, чтобы с ней обращались столь легкомысленно?
Даже если теперь она переродилась и пала на дно, гордость, вплетенная в её кости и кровь, ни на йоту не уменьшилась!
Для кого-то это прозвище «маленькая лисичка» могло показаться ласковой шуткой, но для неё оно звучало лишь как неуважение.
Лицо девушки тут же поблекло, а аура вокруг неё стала на несколько оттенков холоднее.
— Выбирайте выражения, почтенный.
Она подняла взгляд, в упор глядя на Чу Чжаожаня взглядом, полным проверки.
— У меня есть имя и фамилия, я — Мо Цинлань, а вовсе не какая-то там маленькая лисичка.
Каждое слово звучало отчетливо, не оставляя места для возражений и источая отчуждение.
Чу Чжаожань слегка опешил.
Та самая девушка, что секунду назад замышляла заманить его в ловушку, в следующее мгновение из-за какого-то обращения мгновенно покрылась шипами с головы до ног и стала холодной, будто другой человек. Да это же самый настоящий маленький ёжик!
Это было неподдельное недовольство — та самая благородность и гордость, что вплавлены в самую её суть.
Он сначала замер, а затем тихо рассмеялся, и насмешка в его глазах не только не уменьшилась, но стала еще гуще.
Другие бы отдали всё за то, чтобы он удостоил их лишним взглядом или приблизился хоть на шаг, а она — поди ж ты! Одно неугодное слово, и она тут же готова закатить ему сцену.
Подобный характер и подобная гордость были в сони раз привлекательнее тех женщин, что лишь слепо потакают во всем.
Чу Чжаожань унял толику легкомыслия, и его тон стал серьезнее, хотя на губах всё еще играла улыбка:
— Это я был излишне волен.
Он на мгновение замолчал, его глубокий взгляд упал на её холодное и упрямое лицо, и он произнес раздельно, куда более торжественно:
— Мо Цинлань.
— Очень красивое имя, я запомнил.
На самом деле он запомнил его с самого начала.
Лицо Мо Цинлань после этого лишь немного смягчилось, но она всё так же держала себя в руках, не желая сдавать позиции.
Она пришла сюда вести дела о сотрудничестве, а вовсе не для того, чтобы над ней шутили. Если она и захотела объединить с ним усилия, то лишь ради того, чтобы избавиться от лишних хлопот, но это вовсе не значит, что она собирается гнуть перед ним спину!

Комментарии

Загрузка...