Этой же ночью Чжоу Сюань снова выскользнул из Учжуна и спустился в Ухэ. Честно говоря, передвигаться в воде было куда медленнее, чем по воздуху, однако водная среда казалась намного более дружелюбной, чем воздушная, так что иного выбора не оставалось. Не успел он добраться до речного дна, как уже почувствовал старую черепаху — она находилась ровно в том же месте, куда он сам её давеча швырнул, даже искать не пришлось.
— А ты, оказывается, смирная, пошли! — Чжоу Сюань постучал по её панцирю, и черепаха тут же принялась вытягивать шею и часто-часто кивать. В конце концов, она уже обрела толику духовности, была способна ощущать необычность Чжоу Сюаня и понимала, что тот не желает ей зла. Услышав его слова, она тут же напрягла все силы, развернулась и поплыла вниз по течению.
— Ишь ты, неужели это место находится ниже по течению? — с недоумением подумал Чжоу Сюань. Если оно было внизу, почему же он сам его не заметил? В обычных обстоятельствах место, полное духовной энергии, посреди бездуховного мира должно было бросаться в глаза ярче, чем таракан на лысой макушке, и слепить посильнее любого солнца. При таком раскладе то, что он его не отыскал, казалось просто невероятным, отчего интерес к этому месту лишь возрос.
Впрочем, черепаха плыла под водой не так уж медленно, но Чжоу Сюань всё равно не хотел ждать. Проплыв совсем немного, он подхватил её и стремительно помчался по речному дну. Сперва старая черепаха сильно испугалась и принялась беспорядочно сучить всеми четырьмя лапами.
— Веди себя смирно! — прикрикнул Чжоу Сюань.
Старая черепаха мгновенно замерла, вытянув лапы и не смея шевельнуться.
Скорость Чжоу Сюаня, конечно, намного превосходила возможности черепахи, однако, чтобы та не сбилась с пути, он всё же сбавил темп, давая животному возможность ориентироваться. Спустя некоторое время черепаха, которую он нёс в руке, вдруг начала отчаянно барахтаться всеми четырьмя лапами, словно пытаясь показать, что пора остановиться.
Чжоу Сюань тут же замер и посмотрел, как старая черепаха покачиваясь принимает нормальное положение и не спеша плывёт вперёд.
— Прибыли? — Чжоу Сюань последовал за черепахой и огляделся. Он припомнил, что прошлой ночью тоже искал здесь, но полагался в основном на Божественное чувство, не спускаясь на разведку лично. Кто бы мог подумать, что это место способно так искусно прятаться — поистине, человек предполагает, а небеса располагают.
По мере того как черепаха медленно продвигалась вперёд, Чжоу Сюань по-прежнему не чувствовал присутствия духовной энергии. Он перевёл взгляд на черепаху и заметил, что та почему-то остановилась и теперь смотрела на него парой тёмно-зелёных глаз.
Чжоу Сюань подплыл ближе, в недоумении протянул руку и вдруг широко распахнул глаза.
Словно преодолев невидимую преграду, по одну сторону его ладони простиралось пространство, наполненное духовной энергиями, а по другую — текла обыкновенная вода. Никакого сияния, никаких особых проявлений; стайки рыб и креветок свободно сновали туда-сюда, ни капли не ощущая разницы между двумя сторонами.
— Это же... — Чжоу Сюань шагнул в зону, окутанную духовной энергией, и с недоумением оглянулся. На самом деле духовная энергия здесь была не такой уж плотной, но всё равно позволяла ему чувствовать себя как рыбе в воде, наполняя тело необыкновенным уютом. Опустив взгляд, он увидел ту самую черепаху: она прижалась к его ноге и вытягивала голову, ласкаясь о него.
— Побудь здесь, я кое-что осмотрю. — Чжоу Сюань похлопал её по голове, успокаивая: он уже понял, что это место таит в себе немало странностей.
Старая черепаха тут же замерла на месте, не смея следовать за ним. Чжоу Сюань закрыл глаза и изо всех сил выпустил Божественное чувство, исследуя это наполненное духовной энергией местечко.
Духовная энергия здесь распространялась всего на два-три метра в окружности, её сияние было полностью скрыто внутри. Поток воды втекал сюда сверху и уходил дальше вниз, не унося с собой ни крупицы духовной силы. К тому же близость к берегу и укромное расположение объясняли, почему прошлой ночью он не смог обнаружить здесь ничего необычного.
— Это массив, притом довольно высокого ранга, — пробормотал себе под нос Чжоу Сюань. Медленно продвигаясь вперёд и раздвигая валуны на дне, он заметил в речном обрыве пещеру. Там находился водный источник, из которого непрерывно бил поток, и в самом его сердце располагался центр массива.
— Неужели это логово той тварьки? — Чжоу Сюань разглядел возле источника множество следов и, повернув голову, увидел, что черепаха по-прежнему глуповато и неподвижно примостилась вдалеке, лишь вытянув шею и наблюдая за ним. Заметив, что он обернулся и поманил её пальцем, она тут же стремглав затрусила к нему.
Глядя, как эта тварь едва ли не кубарем катится к его ногам и, вытянув шею, преданно заглядывает в глаза, Чжоу Сюань невольно улыбнулся её забавному виду.
— Ладно, веди дорогу, — бросил он, мгновенно уменьшаясь в размерах и усаживаясь прямо на панцирь. Тело Первичного Духа могло быть как огромным, так и крошечным, так что использовать старую черепаху в качестве ездового животного не составляло никакого труда.
Черепаха лишь моргнула, обнаружив, что Чжоу Сюань исчез из виду, и уже собиралась приняться за поиски, как вдруг услышала его голос прямо у себя на спине. Поняв, что седок уже устроился на ней, она больше не колеблясь оперлась крепкими лапами о землю и поползла к входу в пещеру.
В водном источнике бурлили скрытые течения, но этот путь черепаха знала наизусть, так что продвигалась вперёд уверенно и ровно. Сидя на её панцире и ощущая легкие нотки духовной энергии, приносимые течением, Чжоу Сюань мысленно вздохнул:
— В такую эпоху и до сих пор сохранилось Божественное поле, которое не рассеялось полностью — Божество реки Ухэ поистине непростой противник!
Да, он уже распознал божественную силу, смешанную с текущей водой, и благодаря этому окончательно убедился: его целью является Водный дворец, оставленный Божеством реки Ухэ.
В нынешние времена от сокровищ, оставленных бесчисленными небесными богами и Небесными Бессмертными, давно не осталось и следа ауры, и все они превратились в самые обыкновенные мирские вещицы. Божество реки Ухэ сумело не только сберечь собственные следы, но даже сохранить собственное Божественное поле — это наглядно свидетельствовало о его выдающемся могуществе.
Вскоре черепаха остановилась. Перед ними высился огромный валун, напоминающий трон, и в самом его центре покоилась сияющая жемчужина размером с кулак, которая во тьме излучала мягкий свет, освещая всё вокруг.
Это была карстовая пещера. Вокруг Ухэ подобных карстовых ландшафтов водилось в избытке, и жители окрестностей, почитавшие Драконьего Бога, называли все попадавшиеся на глаза огромные пещеры Драконьими Пещерами.
То была самая настоящая Драконья Пещера, чьи стены покрывали следы от когтей, словно их оставила скользящая чешуя. Вода в пещере весело журчала, массив духовной энергии пульсировал в такт течению, опираясь на жемчужину перед Чжоу Сюанем, а сдерживающая сила ограничивающего заклятия накрепко запирала духовную энергию внутри, стараясь свести её утечку к минимуму.
Чжоу Сюань уже поднялся со спины черепахи, и его фигура, вновь обретя рост юноши, выпрямилась. Окинув взглядом окрестности, он прошептал под шум воды:
— Драконий Бог Ухэ, что же вы такое защищали?

Комментарии

Загрузка...