Летающий Труп был разъеден до состояния лужи черной жижи, и по округе начал медленно распространяться невыносимый, тошнотворный смрад.
Пожалуй, сам этот Летающий Труп не ожидал, что, пролежав в древней гробнице сотни лет и появившись в финале как главный козырь, он будет повержен всего лишь порцией яда, «умирая» куда позорнее, чем его приспешники.
Что ж, на данный момент Чжао Ян со своей задачей произвести впечатление справился на славу.
— Коллега Юаньлян, покончим с этим поскорее, не будем тратить здесь время впустую.
Оправившись от секундного оцепенения, Чжао Ян слегка приподнял голову и громко произнес это в сторону Хуан Дая, приняв вид невозмутимого авторитета.
— Слушаюсь, Верховный Юаньлян, не извольте беспокоиться, эти цзунцзы не представляют угрозы.
Хуан Дая немедленно отозвался, окончательно отбросив любые сомнения в силе Чжао Яна. Напротив, теперь он начал опасаться, как бы тот не передумал брать его с собой, и даже тревожился, не придет ли Чжао Яну в голову та же мысль, что и ему — найти возможность избавиться от конкурента. Так что теперь настала очередь Хуан Дая проявлять рвение.
Впрочем, если подумать, по представлениям Хуан Дая, Цзюнь Моцзинь обычно не запятнали бы себя убийством коллег ради какой-то погребальной утвари.
Цзюнь Моцзинь пользовались величайшей славой среди Врат Воров, и дело было не только в силе. Больше всего в этой среде ценилась их безупречная профессиональная репутация. По крайней мере, как в молве среди собратьев по ремеслу, так и в древних записях и преданиях, Цзюнь Моцзинь веками сохраняли исключительно положительный образ: ни одного порочащего поступка, благородство и глубокое уважение со стороны окружающих.
Вернемся к делу. Побуждаемый желанием проявить себя, Хуан Дая стал расправляться с оставшимися Бронированными цзунцзы еще яростнее. Хуан Лююнь уже выполнила свою часть работы: словно призрак в темноте, она вплотную приблизилась к монстрам и сорвала с них всю броню, а кольца на обухе её Широкого ножа с головой демона пронзительно звенели в тишине, пока она рубила тела цзунцзы на куски.
Не прошло и мгновения, как весь зал превратился в руины, усеянные следами ожесточенного боя — ни одной целой конечности или туловища. Человека со слабой психикой такой вид мог бы до смерти напугать.
Это лишь подтвердило, что ранее Хуан Дая действительно приберегал силы.
Группа собралась вместе и, тяжело дыша, привела себя в порядок. Несмотря на опасный поворот событий, никто серьезно не пострадал.
Поскольку главная угроза в лице Летающего Трупа была бестолково и быстро уничтожена Чжао Яном, все наконец смогли выдохнуть.
— Верховный Юаньлян, ну и мастерство же у вас!
Коротко переведя дух, Хуан Дая вместе с Пятью Тиграми Фацю и своей ученицей Хуан Лююнь зашагал к Чжао Яну, не скрывая своего восхищения и почтения.
— В горах дрова рубим, в долине огонь разводим — все это ремесло наших предков...
Столкнувшись с ярким светом фонарей, направленных на него людьми Хуан Дая, Чжао Ян нарочито прикрыл лицо рукой и невозмутимо ответил на профессиональном жаргоне.
Прикрыть лицо от ослепляющего света — движение вполне естественное, а на похвалу Хуан Дая он ответил со скромностью. В конце концов, скромность — это тоже способ пустить пыль в глаза, своего рода искусство. Что же до смысла жаргонных слов, то они означали примерно следующее: живем тем, что переняли от предков.
Группа Хуан Дая поняла, что светить человеку в лицо — поступок невежливый, и поспешно отвела фонари. Благодаря этому лицо Чжао Яна, хотя и казавшееся чересчур бледным, не выдавало полного отсутствия крови, если не приглядываться слишком пристально.
А главное — эта его речь, приправленная аутентичным жаргоном, в сочетании с нарядом Цзюнь Моцзиня, окончательно убедила Хуан Дая в подлинности статуса Чжао Яна.
— Верховный Юаньлян, что это был за прием? Просто невероятно!
Хуан Дая вновь перевел взгляд на лужу черной жижи и восхищенно спросил. Ему не терпелось изучить, как именно расплавился Летающий Труп. Исходя из его опыта, это было не похоже на экзорцизм, скорее на прямое химическое воздействие. Если такое применить к человеку, тот ведь мгновенно превратится в воду?
— Это мастерство, переданное предками.
Чжао Ян снова ответил холодно и кратко. Скупость на слова лишь подчеркивала его статус «большого человека» и позволяла поддерживать ауру таинственности, в то время как про себя он усмехался: «Ах ты, собачий король, хочешь выведать мои тайны и проверить мое дно? Даже не надейся! Я хочу посмотреть, как ты жаждешь меня убить, но боишься пошевелиться».
Столкнувшись с таким ответом, Хуан Дая неловко оскалился:
— Прошу прощения, прошу прощения, ваш младший проявил бестактность.
У каждой профессии свои правила. Во Вратах Воров, особенно в их ортодоксальной части, возраст не имел значения — только иерархия, поэтому Хуан Дая всегда называл себя «младшим».
К тому же, такие секреты ремесла были уникальными, их никогда не раскрывали посторонним. Даже родным сыновьям их доверяли лишь в свое время, не говоря уже о чужаках. Спрашивать о таком с бухты-барахты было верным способом нажить врага, поэтому Хуан Дая поспешил принести извинения, назвавшись младшим.
Хотя он улыбался и извинялся, в душе Хуан Дая пребывал в смятении. Он-то планировал после обнаружения главного гроба избавиться от «осла», но этого «осла» было не так-то просто прикончить. Если хоть что-то пойдет не так, он сам рискует превратиться в ту самую лужу жижи, так стоит ли рисковать собственной шкурой?
В этот момент к ним подошел Мо Уцзи.
Он тоже был крайне заинтригован этим таинственным Цзюнь Моцзинем. Мо Уцзи вращался в этих кругах десятки лет, но ни разу не пересекался с представителями этой школы — для него это было все равно что впервые увидеть невесту в свадебном паланкине.
— Позвольте спросить, Верховный Юаньлян, куда нам двигаться дальше?
Вопрос Мо Уцзи явно был прощупыванием почвы, при этом он намеренно скрыл, что является прямым наследником Клана Мо.
Мо Уцзи был уязвлен: ранее он уже громогласно заявил Хуан Дая, что кроме Клана Мо никто не сможет взломать Город Взаимосвязанных Врат Цянькунь.
На самом деле, эта попытка Мо Уцзи разузнать правду дала Чжао Яну очередной шанс блеснуть.
— Этот Город Взаимосвязанных Врат Цянькунь был создан Кланом Мо, прародителями механики. Внутри сокрыты сложнейшие механизмы, связанные между собой подобно небу и земле. Позже чертежи попали в руки одного создателя гробниц, который и скопировал их здесь. Что до способа взлома, то все просто: при проектировании Города Взаимосвязанных Врат Цянькунь была предусмотрена «дорога жизни». Если следовать ей, можно прямиком попасть в центральный зал!
Чжао Ян говорил легко и непринужденно, едва не заставив челюсти окружающих встретиться с землей от удивления.
На самом деле, всю эту информацию он выведал, когда его Трупные жуки следовали за ними в тени и подслушивали их разговоры. Чжао Ян просто повторил услышанное слово в слово.
Мо Уцзи, конечно, об этом не знал и пребывал в полном шоке.
— Верховный Юаньлян, раз уж вы говорите, что это механика Клана Мо, то откуда вам известны такие тонкости?
Мо Уцзи немедленно переспросил. Судя по его взгляду и мимике, жажда знаний переполняла его.
Чжао Ян усмехнулся:
— Это дела давно минувших дней. Наши предки из Цзюнь Моцзинь сотни лет назад были связаны с Кланом Мо. На самом деле, некоторым механическим секретам Клан Мо обучили именно наши предки. Строго говоря, Клан Мо можно назвать полуучениками наших пращуров.
Даже зная, что перед ним стоит прямой потомок Клана Мо, Чжао Ян продолжал нести всякую чепуху. Кто теперь проверит эти исторические байки? Да даже если он и наследник, разве может он знать, что там его прадед делал в публичном доме — неужели всё в родовую книгу записали?
У Цзюнь Моцзинь и Клана Мо такая связь?
Чжао Ян незаметно скосил глаза на лица Хуан Дая и Мо Уцзи. И хотя оба выглядели изумленными, в их глазах не было ни капли сомнения.
— Почтенный, а как вы сами сюда попали? Насколько мне известно, кроме Клана Мо и нас, Цзюнь Моцзинь, в мире нет никого, кто обладал бы силой войти в Город Взаимосвязанных Врат Цянькунь.
Чжао Ян, прикидываясь простаком, задал встречный вопрос.
Мо Уцзи неловко улыбнулся:
— Этот старик — прямой потомок Клана Мо, прошу вашего наставления.
С этими словами Мо Уцзи отвесил Чжао Яну глубокий поклон, выказывая уважение и смирение.
— О, вот оно что. Какое совпадение.
Чжао Ян протянул это «о» с таким естественным выражением, что за такую актерскую игру ему полагалась бы премия Оскар.
— Ха-ха-ха... Значит, пятьсот лет назад мы были одной семьей! Какая судьба, какая великая судьба!
Хуан Дая расхохотался, создавая атмосферу дружеского воссоединения, будто они и впрямь были старыми приятелями.
— Верховный Юаньлян, здесь не стоит задерживаться, лучше нам поскорее двигаться дальше.
Сейчас было не время для пустой болтовни: до центрального зала оставалось еще не меньше половины пути.
Чжао Ян кивнул в знак согласия, но остался стоять на месте, ожидая, пока Мо Уцзи и Хуан Дая двинутся первыми.
Хотя он и получил удовольствие от своего «представления», настоящая работа все еще лежала на их плечах.
Мо Уцзи, старый пройдоха, оказался человеком понятливым и сам взял на себя инициативу вести группу, продолжая выполнять свою роль прямого наследника Клана Мо.
Впрочем, дело было не в понятливости, а в том, что Мо Уцзи изо всех сил хотел проявить себя. В группе появился Цзюнь Моцзинь, который, казалось, знал о механизмах даже больше него — если позволить ему перетянуть одеяло на себя, то значимость Мо Уцзи в команде сойдет на нет.
После того как его только что публично «осадили», нужно было хоть как-то вернуть лицо, не так ли?
Чжао Ян, влившийся в эту группу расхитителей как свежая кровь — или, скорее, затесавшийся в нее чужак — занял позицию в середине, сохраняя бдительность.
И всю дорогу он держал одну руку в кармане, что заставляло Хуан Дая нервно гадать, не спрятано ли там какое-то смертоносное оружие.
На самом деле, рука Чжао Яна в кармане действительно кое-что сжимала.
Это была маленькая бусина.
Пилюля Подавления Трупов!

Комментарии

Загрузка...