Глава 65

Взгляд командующей отряда рыцарей стал острым, когда она изучала Кайла, выискивая малейший след колебаний в его осанке.- Ты действительно им веришь? — спросила она, скрестив руки. Ее голос был полон недоверия к тому, что кто-то вообще мог встать на сторону нападавших и защищать их.Будь на его месте кто-то другой, она бы не прекратила допрос, пока "другая сторона" не призналась и не рассказала все, что знает.Кайл даже глазом не моргнул, чтобы хоть на секунду усомниться в услышанном.- У меня нет причин не доверять нападавшим.Ее губы сжались в тонкую линию.- Просто так? Ты доверяешь словам бандитов?Кайл уже выглядел скучающим и вздохнул.- Я сам проверил их на искренность и не нашел и следа лжи. Не вижу смысла продолжать тратить на них свое время, — сказал он, пренебрежительно махнув рукой.Пальцы командующей отряда рыцарей дернулись.Она понятия не имела, как Кайл был так уверен в своем умении читать людей, но это не означало, что она доверяла его суждению.Несмотря на весь его ум, ей казалось наивным принимать слова преступников за чистую монету.Тем не менее, ни Брюс, ни Мелисса не стали перечить ему, и на их лицах не мелькнуло и тени сомнения.Командующая отряда рыцарей медленно выдохнула, заставляя себя отпустить это — пока что.Но это не означало, что она не проведет собственный допрос, как только ей представится такая возможность."Не могу понять, этот человек — гений или же дурак. Но что бы там ни было, одно я знаю точно: я не могу доверять его ощущениям. Лучше мне самой проверить, что произошло".Прокашлявшись, она выпрямила спину и снова повернулась к Кайлу.- Это внезапное нападение кажется досадной неприятностью, поэтому я хотела бы расследовать его лично. Нам придется остаться здесь еще на день, чтобы перегруппироваться, — сказала она.Кайл пожал плечами.- Хорошо.Вот и все.Ни жалоб, ни вопросов.Командующая отряда рыцарей внимательно наблюдала за ним, пытаясь оценить его реакцию, но он казался совершенно невозмутимым.Разве что-то могло его вывести из себя?***После завтрака Кайл отодвинул стул и встал.- Я собираюсь прогуляться по городу, - объявил он.Брюс и Мелисса тут же оживились.- Мы пойдём с тобой, - предложил Брюс.Но Кайл покачал головой.- У вас теперь есть время, так используйте его для отработки контроля, - сказал он.Мелисса нахмурилась.- Но...Кайл окинул её взглядом, не оставляющим места для споров.Мелисса застонала, драматично поникнув. Брюс же лишь вздохнул, смирившись со своей участью.Пара нехотя побрела к тренировочным полям.Кайл же, взяв Королеву, отправился по деревенским улицам, позволяя ногам нести его туда, куда вело любопытство.Прогулка привела Кайла к небольшой группе жителей деревни.Они стояли тесным кругом, сжимали свои фермерские инструменты, как оружие, их лица были искажены тревогой.Заинтригованный Кайл подошёл ближе.Он чувствовал напряжение в воздухе, назревающую между ними ожесточённую дискуссию.- ...Опять это чудовище? - пробормотал один из них.- Оно губит наш урожай. Если так пойдёт и дальше, нам не хватит еды до конца сезона! - прорычал другой житель.Брови Кайла слегка приподнялись.Чудовище?- Разве рыцари не пошли за ним? - спросил кто-то ещё.- Пошли! Но эта тварь умна. Она постоянно их перехитряет! - первый житель вздохнул, проведя рукой по лицу.Это привлекло внимание Кайла.Чудовище, способное перехитрить обученных рыцарей?Интересно.Пока жители продолжали спорить о том, что делать, Кайл шагнул вперёд.- Не возражаете, если я присоединюсь к вам?Вся группа замерла.Несколько пар глаз устремились на Кайла, подозрительные и настороженные.И, честно говоря, он не мог их винить.Одетый в изысканные дворянские одежды, с блестящим мечом на боку, он выделялся, как бельмо на глазу в этом суровом, простом городе.Один из стариков прищурился.- Что здесь делает дворянин? - пробормотал другой житель.- Наверное, просто развлечения ищет.Кайл не обиделся.Он лишь потянулся к своему мечу, позволяя пальцам легко лечь на рукоять.- Меня интересует этот ваш «монстр». И я неплохо владею мечом.Мужчина произнес это, и жители деревни обменялись неуверенными взглядами. Помощь дворянина? Обычно это означало лишь одни неприятности. Но затем они снова взглянули на его меч — ухоженный, явно бывший в боях — и засомневались. Наконец, старик вздохнул и кивнул:- Хорошо. Только не задерживай нас.Кайл усмехнулся:- О, не беспокойтесь. С этим проблем не будет.И с этими словами охота началась.Кайл стоял на краю полей, наблюдая, как крестьяне нервно ерзают в предвкушении. Они крепко сжимали в руках свои сельскохозяйственные орудия, глаза их метались по сторонам, отыскивая чудовище, что терроризировало их. Кайл же оставался неподвижен. Он на мгновение прикрыл глаза и сосредоточился. Его магические чувства распространились наружу, ища...Есть.Мощный всплеск маны пульсировал неподалеку, куда более сильный, чем можно было ожидать от обычного животного. Кайла резко распахнул глаза и повернулся к Королеве. Ястреб трепыхал крыльями, но оказался достаточно умен, чтобы тоже почувствовать это. Однако, когда Кайл наконец опустил взгляд, ища так называемого монстра...Его бровь дернулась.Потому что прямо посреди поля на задних лапах стоял гигантский кролик, грызущий украденный урожай. Огромное существо — легко достававшее Кайлу до бедра — имело мягкий, серебристый мех и острые, умные глаза.Кайл моргнул:- ...Кролик?Прежде чем он успел осознать всю абсурдность ситуации, жители деревни ринулись в атаку.- Вот оно! - крикнул один из них. - Убейте его, пока снова не убежало!Они бросились вперед, дико размахивая оружием.А кролик? Он был быстрее любого из них. Одним легким прыжком он уклонялся от каждой атаки, мелькая между ними серебристым пятном. Крестьяне спотыкались друг о друга, их разочарование росло. А затем — в довершение всего — кролик остановился, повернул голову... и усмехнулся. Кайл поклялся, что видел, как он усмехнулся.Затем, так же быстро, его взгляд сфокусировался на Кайле, и все его тело напряглось. От игривого высокомерия не осталось и следа.Теперь кролик выглядел... настороженным. Взволнованным.Будто настоящий угрозой был лишь Кайл.

Взгляд командующей отряда рыцарей стал острым, когда она изучала Кайла, выискивая малейший след колебаний в его осанке.

- Ты действительно им веришь? — спросила она, скрестив руки. Ее голос был полон недоверия к тому, что кто-то вообще мог встать на сторону нападавших и защищать их.

Будь на его месте кто-то другой, она бы не прекратила допрос, пока "другая сторона" не призналась и не рассказала все, что знает.

Кайл даже глазом не моргнул, чтобы хоть на секунду усомниться в услышанном.

- У меня нет причин не доверять нападавшим.

Ее губы сжались в тонкую линию.

- Просто так? Ты доверяешь словам бандитов?

Кайл уже выглядел скучающим и вздохнул.

- Я сам проверил их на искренность и не нашел и следа лжи. Не вижу смысла продолжать тратить на них свое время, — сказал он, пренебрежительно махнув рукой.

Пальцы командующей отряда рыцарей дернулись.

Она понятия не имела, как Кайл был так уверен в своем умении читать людей, но это не означало, что она доверяла его суждению.

Несмотря на весь его ум, ей казалось наивным принимать слова преступников за чистую монету.

Тем не менее, ни Брюс, ни Мелисса не стали перечить ему, и на их лицах не мелькнуло и тени сомнения.

Командующая отряда рыцарей медленно выдохнула, заставляя себя отпустить это — пока что.

Но это не означало, что она не проведет собственный допрос, как только ей представится такая возможность.

"Не могу понять, этот человек — гений или же дурак. Но что бы там ни было, одно я знаю точно: я не могу доверять его ощущениям. Лучше мне самой проверить, что произошло".

Прокашлявшись, она выпрямила спину и снова повернулась к Кайлу.

- Это внезапное нападение кажется досадной неприятностью, поэтому я хотела бы расследовать его лично. Нам придется остаться здесь еще на день, чтобы перегруппироваться, — сказала она.

Кайл пожал плечами.

- Хорошо.

Вот и все.

Ни жалоб, ни вопросов.

Командующая отряда рыцарей внимательно наблюдала за ним, пытаясь оценить его реакцию, но он казался совершенно невозмутимым.

Разве что-то могло его вывести из себя?

***

После завтрака Кайл отодвинул стул и встал.

- Я собираюсь прогуляться по городу, - объявил он.

Брюс и Мелисса тут же оживились.

- Мы пойдём с тобой, - предложил Брюс.

Но Кайл покачал головой.

- У вас теперь есть время, так используйте его для отработки контроля, - сказал он.

Мелисса нахмурилась.

- Но...

Кайл окинул её взглядом, не оставляющим места для споров.

Мелисса застонала, драматично поникнув. Брюс же лишь вздохнул, смирившись со своей участью.

Пара нехотя побрела к тренировочным полям.

Кайл же, взяв Королеву, отправился по деревенским улицам, позволяя ногам нести его туда, куда вело любопытство.

Прогулка привела Кайла к небольшой группе жителей деревни.

Они стояли тесным кругом, сжимали свои фермерские инструменты, как оружие, их лица были искажены тревогой.

Заинтригованный Кайл подошёл ближе.

Он чувствовал напряжение в воздухе, назревающую между ними ожесточённую дискуссию.

- ...Опять это чудовище? - пробормотал один из них.

- Оно губит наш урожай. Если так пойдёт и дальше, нам не хватит еды до конца сезона! - прорычал другой житель.

Брови Кайла слегка приподнялись.

Чудовище?

- Разве рыцари не пошли за ним? - спросил кто-то ещё.

- Пошли! Но эта тварь умна. Она постоянно их перехитряет! - первый житель вздохнул, проведя рукой по лицу.

Это привлекло внимание Кайла.

Чудовище, способное перехитрить обученных рыцарей?

Интересно.

Пока жители продолжали спорить о том, что делать, Кайл шагнул вперёд.

- Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Вся группа замерла.

Несколько пар глаз устремились на Кайла, подозрительные и настороженные.

И, честно говоря, он не мог их винить.

Одетый в изысканные дворянские одежды, с блестящим мечом на боку, он выделялся, как бельмо на глазу в этом суровом, простом городе.

Один из стариков прищурился.

- Что здесь делает дворянин? - пробормотал другой житель.

- Наверное, просто развлечения ищет.

Кайл не обиделся.

Он лишь потянулся к своему мечу, позволяя пальцам легко лечь на рукоять.

- Меня интересует этот ваш «монстр». И я неплохо владею мечом.

Мужчина произнес это, и жители деревни обменялись неуверенными взглядами. Помощь дворянина? Обычно это означало лишь одни неприятности. Но затем они снова взглянули на его меч — ухоженный, явно бывший в боях — и засомневались. Наконец, старик вздохнул и кивнул:

- Хорошо. Только не задерживай нас.

Кайл усмехнулся:

- О, не беспокойтесь. С этим проблем не будет.

И с этими словами охота началась.

Кайл стоял на краю полей, наблюдая, как крестьяне нервно ерзают в предвкушении. Они крепко сжимали в руках свои сельскохозяйственные орудия, глаза их метались по сторонам, отыскивая чудовище, что терроризировало их. Кайл же оставался неподвижен. Он на мгновение прикрыл глаза и сосредоточился. Его магические чувства распространились наружу, ища...

Есть.

Мощный всплеск маны пульсировал неподалеку, куда более сильный, чем можно было ожидать от обычного животного. Кайла резко распахнул глаза и повернулся к Королеве. Ястреб трепыхал крыльями, но оказался достаточно умен, чтобы тоже почувствовать это. Однако, когда Кайл наконец опустил взгляд, ища так называемого монстра...

Его бровь дернулась.

Потому что прямо посреди поля на задних лапах стоял гигантский кролик, грызущий украденный урожай. Огромное существо — легко достававшее Кайлу до бедра — имело мягкий, серебристый мех и острые, умные глаза.

Кайл моргнул:

- ...Кролик?

Прежде чем он успел осознать всю абсурдность ситуации, жители деревни ринулись в атаку.

- Вот оно! - крикнул один из них. - Убейте его, пока снова не убежало!

Они бросились вперед, дико размахивая оружием.

А кролик? Он был быстрее любого из них. Одним легким прыжком он уклонялся от каждой атаки, мелькая между ними серебристым пятном. Крестьяне спотыкались друг о друга, их разочарование росло. А затем — в довершение всего — кролик остановился, повернул голову... и усмехнулся. Кайл поклялся, что видел, как он усмехнулся.

Затем, так же быстро, его взгляд сфокусировался на Кайле, и все его тело напряглось. От игривого высокомерия не осталось и следа.

Теперь кролик выглядел... настороженным. Взволнованным.

Будто настоящий угрозой был лишь Кайл.