Глава 12

— Меня... Меня только что отвергли? Меня? Розу Адам? Украшение общества? Как кто-то смеет мне отказать? — мелькнула мысль в её голове.Роза застыла на месте, дыхание перехватило, пока слова Кайла отдавались эхом в её сознании. _Уходи. Никто тебя не держит._Это было полной противоположностью всего, что она ожидала.Она приехала сюда, будучи уверенной, что Кайл — слабый, никчёмный Кайл — будет цепляться за помолвку, умолять её передумать или хотя бы попытается вступить в бой.Вместо этого он отмахнулся от неё, словно она была лишь мимолётной помехой. Ей даже не удалось самой отвергнуть Кайла.Её пальцы слегка дрогнули, гордость боролась с шоком, который не позволял ей двинуться с места.Внезапно раздался голос, который вернул её в реальность.— Леди Роза!Дворецкий, пожилой мужчина с неизменно обеспокоенным выражением лица, поспешил к ней. Его взгляд метнулся к Кайлу, который уже отвернулся, сохраняя равнодушный вид, прежде чем снова уставиться на Розу.— Леди Роза, это не место для такой утончённой дворянки, как вы. Позвольте мне проводить вас внутрь. И, пожалуйста, не принимайте слова молодого господина близко к сердцу. Он сейчас переживает трудный период... — быстро произнёс дворецкий, слегка поклонившись.Всё ещё пребывая в оцепенении, Роза позволила себя увести без сопротивления. Она двигалась словно во сне, мысли вихрились, не в силах полностью осмыслить произошедшее.К тому времени, как она достигла гостевых покоев, невыносимый груз стыда опустился глубоко в её груди.Её разум беспрерывно прокручивал равнодушное выражение лица Кайла, то, как он отверг её без малейшего колебания.Она считала себя выше него — и до сих пор считала, — но почему же ей казалось, что униженной оказалась именно она?Ужин тем вечером был неловким.Семья Армстронг собралась в своей роскошной зале, где длинный стол был уставлен свечами и изысканным столовым серебром. Роза сидела у изголовья стола, рядом с пустым местом Кайла.Роза почти не притронулась к еде. Она чувствовала на себе пристальные взгляды, но не поднимала глаз, не желая ни с кем встречаться взглядом.Наконец, молчание нарушила Эмилия Армстронг, вторая дочь этого дома. Она была красивой женщиной с золотистыми кудрями и хитрым блеском в голубых глазах. Говорила она легко, но с едва уловимой колкостью.– Леди Роза, как же замечательно, что вы здесь. Я уверена, ваше присутствие чудесным образом исправит скверный характер Кайла. Возможно, теперь у нас наконец-то появится кто-то, кто сможет им управлять. – Эмилия произнесла это с улыбкой.Роза напряглась. Управлять им? Неужели они и правда думали, что она здесь, чтобы приручить его, будто дикого зверя?Она заставила себя выдавить вежливую улыбку.– Я... ценю ваше доверие.Эмилия хихикнула, явно забавляясь.– Ну, это же естественно. Имя Армстронгов несёт в себе большие надежды, в конце концов. Я уверена, вы приложите все силы.Весь этот разговор вызывал у Розы тошноту. Она сидела здесь, среди семьи Кайла, делая вид, будто их помолвка всё ещё в силе, хотя на самом деле он уже отказал ей. Это было унизительно.Но в то же время... Она бросила взгляд на других знатных господ, сидевших за столом, – все они были влиятельными фигурами в клане Армстронгов.Если она правильно разыграет свои карты, то всё ещё сможет что-то извлечь из этой ситуации. Даже если её помолвка с Кайлом была обречена, пребывание здесь и налаживание связей могли оказаться полезными в долгосрочной перспективе.Поэтому Роза терпела эту ментальную пытку и продолжала сидеть неподвижно, пока остальные беседовали вокруг неё. Она улыбалась, когда это было нужно, говорила, только если к ней обращались, и кивала в нужные моменты. Но глубоко внутри её гордость пылала от обиды.Как только трапеза закончилась, она поспешно откланялась, стремясь как можно скорее укрыться в своих покоях.По пути в комнату она заметила нечто необычное. Через открытый двор она увидела Кайла, который в одиночестве тренировался с мечом.Лунный свет заливал его фигуру серебром, подчёркивая отточенные движения клинка, когда он совершенствовал свои удары точными, выверенными движениями. Рубашка прилипла к телу, насквозь промокшая от пота, его дыхание было медленным и размеренным.Роза замерла на месте, её глаза чуть расширились.Кайл... тренируется?Она считала, что он совершенно никчёмен – бездарный глупец, слишком слабый, чтобы когда-либо воспринимать его всерьез. И всё же, вот он – неустанно трудился, с выражением предельной сосредоточенности на лице.На мгновение что-то шевельнулось в её груди – странная смесь любопытства и беспокойства.Но затем вновь вернулся стыд.Зачем она вообще на него смотрит?Кайл давно списал её со счетов. Ему было на неё наплевать. А ей... а ей было наплевать на него.С этой мыслью, прочно засевшей в голове, Роза быстро развернулась и поспешила в свои покои, не желая быть втянутой во что-либо, касающееся Кайла Армстронга.______Кайл почувствовал Розу в тот же миг, как она появилась.Он ощущал её присутствие, задержавшееся возле внутреннего двора – едва заметное, но всё же отвлекающее.Но он предпочёл проигнорировать это.Она не имела значения для его развития.Он оставался сосредоточен на тренировке. Кайл потратил часы, оттачивая движения, приспосабливаясь к пределам своего нынешнего тела и предельным усилием преодолевая их. Рука крепче стиснула рукоять меча; мышцы болели, но дух его был неукротим.Затем, внезапно—[Талант Мечника: Уровень 1 Разблокирован.]Маленькое уведомление вспыхнуло в его сознании.Кайл замер, медленно выдохнул, и едва заметная усмешка тронула его губы.– Наконец-то.Это было лишь начало, но шаг был решающий.Он чувствовал изменения в теле, медленный, но неоспоримый прогресс. Его техники возвращались, тело начинало откликаться так, как должно, и скоро... скоро он больше не будет скован слабостью.Довольный, он наконец опустил меч и потянулся, разминая затекшие конечности.Воздух был прохладным и свежим, едва уловимый аромат ночных цветов витал во дворе. Кайл на мгновение замер, наслаждаясь безмолвием.Затем, не удостоив и взгляда место, откуда за ним наблюдала Роза, он повернулся и направился обратно в свою комнату.Завтра должно было начаться его истинное обучение.______Постараюсь выпускать по две главы в день.

— Меня... Меня только что отвергли? Меня? Розу Адам? Украшение общества? Как кто-то смеет мне отказать? — мелькнула мысль в её голове.

Роза застыла на месте, дыхание перехватило, пока слова Кайла отдавались эхом в её сознании. _Уходи. Никто тебя не держит._

Это было полной противоположностью всего, что она ожидала.

Она приехала сюда, будучи уверенной, что Кайл — слабый, никчёмный Кайл — будет цепляться за помолвку, умолять её передумать или хотя бы попытается вступить в бой.

Вместо этого он отмахнулся от неё, словно она была лишь мимолётной помехой. Ей даже не удалось самой отвергнуть Кайла.

Её пальцы слегка дрогнули, гордость боролась с шоком, который не позволял ей двинуться с места.

Внезапно раздался голос, который вернул её в реальность.

— Леди Роза!

Дворецкий, пожилой мужчина с неизменно обеспокоенным выражением лица, поспешил к ней. Его взгляд метнулся к Кайлу, который уже отвернулся, сохраняя равнодушный вид, прежде чем снова уставиться на Розу.

— Леди Роза, это не место для такой утончённой дворянки, как вы. Позвольте мне проводить вас внутрь. И, пожалуйста, не принимайте слова молодого господина близко к сердцу. Он сейчас переживает трудный период... — быстро произнёс дворецкий, слегка поклонившись.

Всё ещё пребывая в оцепенении, Роза позволила себя увести без сопротивления. Она двигалась словно во сне, мысли вихрились, не в силах полностью осмыслить произошедшее.

К тому времени, как она достигла гостевых покоев, невыносимый груз стыда опустился глубоко в её груди.

Её разум беспрерывно прокручивал равнодушное выражение лица Кайла, то, как он отверг её без малейшего колебания.

Она считала себя выше него — и до сих пор считала, — но почему же ей казалось, что униженной оказалась именно она?

Ужин тем вечером был неловким.

Семья Армстронг собралась в своей роскошной зале, где длинный стол был уставлен свечами и изысканным столовым серебром. Роза сидела у изголовья стола, рядом с пустым местом Кайла.

Роза почти не притронулась к еде. Она чувствовала на себе пристальные взгляды, но не поднимала глаз, не желая ни с кем встречаться взглядом.

Наконец, молчание нарушила Эмилия Армстронг, вторая дочь этого дома. Она была красивой женщиной с золотистыми кудрями и хитрым блеском в голубых глазах. Говорила она легко, но с едва уловимой колкостью.

– Леди Роза, как же замечательно, что вы здесь. Я уверена, ваше присутствие чудесным образом исправит скверный характер Кайла. Возможно, теперь у нас наконец-то появится кто-то, кто сможет им управлять. – Эмилия произнесла это с улыбкой.

Роза напряглась. Управлять им? Неужели они и правда думали, что она здесь, чтобы приручить его, будто дикого зверя?

Она заставила себя выдавить вежливую улыбку.

– Я... ценю ваше доверие.

Эмилия хихикнула, явно забавляясь.

– Ну, это же естественно. Имя Армстронгов несёт в себе большие надежды, в конце концов. Я уверена, вы приложите все силы.

Весь этот разговор вызывал у Розы тошноту. Она сидела здесь, среди семьи Кайла, делая вид, будто их помолвка всё ещё в силе, хотя на самом деле он уже отказал ей. Это было унизительно.

Но в то же время... Она бросила взгляд на других знатных господ, сидевших за столом, – все они были влиятельными фигурами в клане Армстронгов.

Если она правильно разыграет свои карты, то всё ещё сможет что-то извлечь из этой ситуации. Даже если её помолвка с Кайлом была обречена, пребывание здесь и налаживание связей могли оказаться полезными в долгосрочной перспективе.

Поэтому Роза терпела эту ментальную пытку и продолжала сидеть неподвижно, пока остальные беседовали вокруг неё. Она улыбалась, когда это было нужно, говорила, только если к ней обращались, и кивала в нужные моменты. Но глубоко внутри её гордость пылала от обиды.

Как только трапеза закончилась, она поспешно откланялась, стремясь как можно скорее укрыться в своих покоях.

По пути в комнату она заметила нечто необычное. Через открытый двор она увидела Кайла, который в одиночестве тренировался с мечом.

Лунный свет заливал его фигуру серебром, подчёркивая отточенные движения клинка, когда он совершенствовал свои удары точными, выверенными движениями. Рубашка прилипла к телу, насквозь промокшая от пота, его дыхание было медленным и размеренным.

Роза замерла на месте, её глаза чуть расширились.

Кайл... тренируется?

Она считала, что он совершенно никчёмен – бездарный глупец, слишком слабый, чтобы когда-либо воспринимать его всерьез. И всё же, вот он – неустанно трудился, с выражением предельной сосредоточенности на лице.

На мгновение что-то шевельнулось в её груди – странная смесь любопытства и беспокойства.

Но затем вновь вернулся стыд.

Зачем она вообще на него смотрит?

Кайл давно списал её со счетов. Ему было на неё наплевать. А ей... а ей было наплевать на него.

С этой мыслью, прочно засевшей в голове, Роза быстро развернулась и поспешила в свои покои, не желая быть втянутой во что-либо, касающееся Кайла Армстронга.

______

Кайл почувствовал Розу в тот же миг, как она появилась.

Он ощущал её присутствие, задержавшееся возле внутреннего двора – едва заметное, но всё же отвлекающее.

Но он предпочёл проигнорировать это.

Она не имела значения для его развития.

Он оставался сосредоточен на тренировке. Кайл потратил часы, оттачивая движения, приспосабливаясь к пределам своего нынешнего тела и предельным усилием преодолевая их. Рука крепче стиснула рукоять меча; мышцы болели, но дух его был неукротим.

Затем, внезапно—

[Талант Мечника: Уровень 1 Разблокирован.]

Маленькое уведомление вспыхнуло в его сознании.

Кайл замер, медленно выдохнул, и едва заметная усмешка тронула его губы.

– Наконец-то.

Это было лишь начало, но шаг был решающий.

Он чувствовал изменения в теле, медленный, но неоспоримый прогресс. Его техники возвращались, тело начинало откликаться так, как должно, и скоро... скоро он больше не будет скован слабостью.

Довольный, он наконец опустил меч и потянулся, разминая затекшие конечности.

Воздух был прохладным и свежим, едва уловимый аромат ночных цветов витал во дворе. Кайл на мгновение замер, наслаждаясь безмолвием.

Затем, не удостоив и взгляда место, откуда за ним наблюдала Роза, он повернулся и направился обратно в свою комнату.

Завтра должно было начаться его истинное обучение.

______

Постараюсь выпускать по две главы в день.