Вскоре после того, как Лин Цань покинула салон, Ли Сяо бросил беглый взгляд в зеркало заднего вида. Тёмная машина всё так же неотступно следовала за ним, не отставая ни на метр. На губах юноши заиграла холодная, хищная усмешка.
Вскоре после того, как Лин Цань покинула салон, Ли Сяо бросил беглый взгляд в зеркало заднего вида. Тёмная машина всё так же неотступно следовала за ним, не отставая ни на метр. На губах юноши заиграла холодная, хищная усмешка.
— Стало быть, именно по мою душу? — тихо пробормотал он. — Как любопытно.
— Стало быть, именно по мою душу? — тихо пробормотал он. — Как любопытно.
Ли Сяо резко крутанул руль, заставив тяжёлый автомобиль заложить серию крутых виражей, и устремился прочь от залитых неоном улиц — туда, где засыпали погружённые во мрак, глухие окраины Шанхая.
Ли Сяо резко крутанул руль, заставив тяжёлый автомобиль заложить серию крутых виражей, и устремился прочь от залитых неоном улиц — туда, где засыпали погружённые во мрак, глухие окраины Шанхая.
Более того, чтобы «хвост» случайно не потерял след, Ли Сяо намеренно сбросил скорость. Он вёл машину ровно и неторопливо, словно давая преследователю идеальную возможность дергать за ниточки этой нехитрой погони.
Более того, чтобы «хвост» случайно не потерял след, Ли Сяо намеренно сбросил скорость. Он вёл машину ровно и неторопливо, словно давая преследователю идеальную возможность дергать за ниточки этой нехитрой погони.
Любой, даже самый неопытный ищейка, заприметив, что цель сознательно сворачивает с оживлённых магистралей в глухую глушь да ещё и сбавляет ход, мгновенно понял бы: слежка раскрыта. В нормальных обстоятельствах, дабы не светить лицо и не наживать лишних неприятностей, преследователь отступил бы, предпочтя раствориться в ночи.
Любой, даже самый неопытный ищейка, заприметив, что цель сознательно сворачивает с оживлённых магистралей в глухую глушь да ещё и сбавляет ход, мгновенно понял бы: слежка раскрыта. В нормальных обстоятельствах, дабы не светить лицо и не наживать лишних неприятностей, преследователь отступил бы, предпочтя раствориться в ночи.
Однако, к некоторому изумлению Ли Сяо, идущий следом чёрный седан даже не думал давать назад.
Однако, к некоторому изумлению Ли Сяо, идущий следом чёрный седан даже не думал давать назад.
Как бы Ли Сяо ни петлял, как бы ни замедлял ход, незваный гость всё так же уверенно висел на хвосте, сантиметр за сантиметром втягиваясь следом за ним в безлюдную пустошь. В конце концов обе машины остановились у периметра давно заброшенной, гигантской строительной площадки.
Как бы Ли Сяо ни петлял, как бы ни замедлял ход, незваный гость всё так же уверенно висел на хвосте, сантиметр за сантиметром втягиваясь следом за ним в безлюдную пустошь. В конце концов обе машины остановились у периметра давно заброшенной, гигантской строительной площадки.
Теперь у Ли Сяо не осталось сомнений.
Теперь у Ли Сяо не осталось сомнений.
Варианта было два. Либо шпик оказался беспросветным тупицей с чугунными мозгами, который, прекрасно сознавая, что его раскрыли, всё равно пёр напролом из чистого ослиного упрямства. Либо же... преследователь был настолько уверен в собственных силах, что ему было глубоко плевать на разоблачение. Он не боялся сойтись с Ли Сяо лицом к лицу.
Варианта было два. Либо шпик оказался беспросветным тупицей с чугунными мозгами, который, прекрасно сознавая, что его раскрыли, всё равно пёр напролом из чистого ослиного упрямства. Либо же... преследователь был настолько уверен в собственных силах, что ему было глубоко плевать на разоблачение. Он не боялся сойтись с Ли Сяо лицом к лицу.
«Интересно».
«Интересно».
В глубине глаз Ли Сяо закипел ледяной азарт, смыв остатки привычной вальяжности.
В глубине глаз Ли Сяо закипел ледяной азарт, смыв остатки привычной вальяжности.
Он плавно заглушил мощный двигатель, выключил фарный свет и, толкнув дверцу, неторопливо шагнул в прохладный ночной воздух.
Он плавно заглушил мощный двигатель, выключил фарный свет и, толкнув дверцу, неторопливо шагнул в прохладный ночной воздух.
Ночь навалилась тугой, непроглядной пеленой. Вся окраина казалась вымершей: ни души, ни шума далёкого города — лишь гнетущая, неестественная тишина, от которой закладывало уши.
Ночь навалилась тугой, непроглядной пеленой. Вся окраина казалась вымершей: ни души, ни шума далёкого города — лишь гнетущая, неестественная тишина, от которой закладывало уши.
Эта стройка заброшена была уже не первый год. Наружу, словно ребра исполинских скелетов, торчали ржавые стальные каркасы; земля была сплошь усыпана битым кирпичом, бетонной крошкой и строительным мусором, сквозь который пробивался сорный бурьян. Единственным источником света служили лишь редкие, едва заметные отблески огней далеких городских небоскрёбов, с трудом пробивавшие мрак и обрисовывавшие лишь смутные, угловатые силуэты руин.
Эта стройка заброшена была уже не первый год. Наружу, словно ребра исполинских скелетов, торчали ржавые стальные каркасы; земля была сплошь усыпана битым кирпичом, бетонной крошкой и строительным мусором, сквозь который пробивался сорный бурьян. Единственным источником света служили лишь редкие, едва заметные отблески огней далеких городских небоскрёбов, с трудом пробивавшие мрак и обрисовывавшие лишь смутные, угловатые силуэты руин.
Окажись на месте Ли Сяо обычный человек, одна лишь эта зловещая, мёртвая атмосфера заставила бы его волоски встать дыбом, а сердце — заколотиться в диком ужасе. Подобные глухие и мрачные пустоши — излюбленное пристанище для всякого рода нечисти из городских легенд.
Окажись на месте Ли Сяо обычный человек, одна лишь эта зловещая, мёртвая атмосфера заставила бы его волоски встать дыбом, а сердце — заколотиться в диком ужасе. Подобные глухие и мрачные пустоши — излюбленное пристанище для всякого рода нечисти из городских легенд.
Но для Ли Сяо, некогда стоявшего на самой вершине боевых искусств, всё это не имало ни малейшего значения.
Но для Ли Сяо, некогда стоявшего на самой вершине боевых искусств, всё это не имало ни малейшего значения.
Как говорится, всякий страх — лишь от недостатка огневой мощи. Появись здесь хоть настоящие призраки: духи мужского пола мгновенно отправились бы на тот свет повторно, а из женских он нарезал бы отличный гарем!
Как говорится, всякий страх — лишь от недостатка огневой мощи. Появись здесь хоть настоящие призраки: духи мужского пола мгновенно отправились бы на тот свет повторно, а из женских он нарезал бы отличный гарем!
Едва тень Ли Сяо растворилась в проёме въездных ворот стройплощадки, как следом за ним, спустя буквально полминуты, у обочины бесшумно припарковался второй чёрный седан. Огни его фар потухли, сливаясь с ночной тьмой.
Едва тень Ли Сяо растворилась в проёме въездных ворот стройплощадки, как следом за ним, спустя буквально полминуты, у обочины бесшумно припарковался второй чёрный седан. Огни его фар потухли, сливаясь с ночной тьмой.
Дверца хрустнула, и из машины выскочила высокая, коренастая фигура. Действуя невероятно ловко и собранно, незнакомец перемахнул через бурьян и завалы и бесшумно нырнул в прохладное нутро заброшенного объекта.
Дверца хрустнула, и из машины выскочила высокая, коренастая фигура. Действуя невероятно ловко и собранно, незнакомец перемахнул через бурьян и завалы и бесшумно нырнул в прохладное нутро заброшенного объекта.
В скупом, едва теплящемся свете далеких фонарей можно было разглядеть, что преследователем являлся тот самый щетинистый верзила в тёмных очках, который до этого молча уплетал еду в той же закусочной, где обедал Ли Сяо.
В скупом, едва теплящемся свете далеких фонарей можно было разглядеть, что преследователем являлся тот самый щетинистый верзила в тёмных очках, который до этого молча уплетал еду в той же закусочной, где обедал Ли Сяо.
Он действовал решительно, не теряя ни секунды. Ли Сяо лишь шагнул на территорию стройки, а верзила уже следовал за ним по пятам. И всё же произошло нечто странное. Огромная стройплощадка была прорезана десятками проходов, завалена горами стройматериалов, обломанными барельефами и глубокими траншеями. Верзила кружил там минут пять, успел обшарить добрую половину территории, но так и не обнаружил даже намека на присутствие Ли Сяо.
Он действовал решительно, не теряя ни секунды. Ли Сяо лишь шагнул на территорию стройки, а верзила уже следовал за ним по пятам. И всё же произошло нечто странное. Огромная стройплощадка была прорезана десятками проходов, завалена горами стройматериалов, обломанными барельефами и глубокими траншеями. Верзила кружил там минут пять, успел обшарить добрую половину территории, но так и не обнаружил даже намека на присутствие Ли Сяо.
Вокруг царила лишь гробовая тишина, да ночной ветер с унылым гулом гулял между ржавых металлических перекрытий.
Вокруг царила лишь гробовая тишина, да ночной ветер с унылым гулом гулял между ржавых металлических перекрытий.
После очередной бесплодной попытки найти след, в напряжённой фигуре незнакомца проглянуло глухое раздражение. Он процедил сквозь зубы тихое, но сочное проклятие:
После очередной бесплодной попытки найти след, в напряжённой фигуре незнакомца проглянуло глухое раздражение. Он процедил сквозь зубы тихое, но сочное проклятие:
— Кусо (kuso)!
— Кусо (kuso)!
Однако стоило ему круто развернуться, намереваясь убраться восвояси, как волосы у него на загривке встали дыбом. Невидимая, ледяная волна жуткого давления буквально приковала его к месту.
Однако стоило ему круто развернуться, намереваясь убраться восвояси, как волосы у него на загривке встали дыбом. Невидимая, ледяная волна жуткого давления буквально приковала его к месту.
Верзила замёрз, а затем медленно, обуреваемый недобрым предчувствием, повернул голову.
Верзила замёрз, а затем медленно, обуреваемый недобрым предчувствием, повернул голову.
В каких-то пару метрах за его спиной, словно сотканный из самой ночной тени, абсолютно бесшумно стоял Ли Сяо. Он замер в глубине мрака подобно призраку — без единого шороха, без единого звука шагов.
В каких-то пару метрах за его спиной, словно сотканный из самой ночной тени, абсолютно бесшумно стоял Ли Сяо. Он замер в глубине мрака подобно призраку — без единого шороха, без единого звука шагов.
Зрачки верзилы сузились в маковые зёрнышки, а в груди вспыхнула паника. Когда он успел здесь появиться?!
Зрачки верзилы сузились в маковые зёрнышки, а в груди вспыхнула паника. Когда он успел здесь появиться?!
Ли Сяо же сохранял абсолютное спокойствие. Он привычным, отточенным движением потянулся пальцами к карману куртки — старая, вьевшаяся в плоть и кровь привычка из прошлой жизни: перед хорошей дракой выкурить сигарету, чтобы привести мысли в порядок, а уж затем хладнокровно размозжить врагу череп.
Ли Сяо же сохранял абсолютное спокойствие. Он привычным, отточенным движением потянулся пальцами к карману куртки — старая, вьевшаяся в плоть и кровь привычка из прошлой жизни: перед хорошей дракой выкурить сигарету, чтобы привести мысли в порядок, а уж затем хладнокровно размозжить врагу череп.
Но пальцы нащупали лишь пустоту.
Но пальцы нащупали лишь пустоту.
Ли Сяо лишь тут вспомнил, что прежний владелец этого тела был чист как стёклышко и не прикасался ни к табаку, ни к спиртному. Никаких сигарет у него в карманах быть не могло.
Ли Сяо лишь тут вспомнил, что прежний владелец этого тела был чист как стёклышко и не прикасался ни к табаку, ни к спиртному. Никаких сигарет у него в карманах быть не могло.
Слегка вскинув бровь, Ли Сяо с досадой опустил руку. Его взгляд, устремлённый на неудавшегося ищейку, налился откровенным презрением и брезгливостью.
Слегка вскинув бровь, Ли Сяо с досадой опустил руку. Его взгляд, устремлённый на неудавшегося ищейку, налился откровенным презрением и брезгливостью.
Сорвавшееся с губ незнакомца тоинское ругательство с головой выдало его происхождение.
Сорвавшееся с губ незнакомца тоинское ругательство с головой выдало его происхождение.
Ли Сяо скривил губы и уронил ледяные слова, пахнущие отвращением:
Ли Сяо скривил губы и уронил ледяные слова, пахнущие отвращением:
— Неудивительно, что вместо человеческой речи у тебя изо рта вырывается собачий лай. Тоинская падаль... Какая же гнусь!
— Неудивительно, что вместо человеческой речи у тебя изо рта вырывается собачий лай. Тоинская падаль... Какая же гнусь!
Щетинистый верзила прекрасно понял оскорбление. В его глазах вспыхнула ярость, и он, ломая языковые нормы Страны Дракона, с трудом, но веско выплюнул:
Щетинистый верзила прекрасно понял оскорбление. В его глазах вспыхнула ярость, и он, ломая языковые нормы Страны Дракона, с трудом, но веско выплюнул:
— Человек... Страны Дракона! Ты... ты знал, что я иду за тобой?!
— Человек... Страны Дракона! Ты... ты знал, что я иду за тобой?!
Наблюдая за тем, как до тоинца лишь сейчас доходит вся картина, Ли Сяо искривил губы в насмешливой, ядовитой улыбке. В его глазах читалось только абсолютное превосходство:
Наблюдая за тем, как до тоинца лишь сейчас доходит вся картина, Ли Сяо искривил губы в насмешливой, ядовитой улыбке. В его глазах читалось только абсолютное превосходство:
— У тоинских псов, я смотрю, мозги всегда работают с задержкой. Только сейчас допёр, зачем папочка привёл тебя сюда?
— У тоинских псов, я смотрю, мозги всегда работают с задержкой. Только сейчас допёр, зачем папочка привёл тебя сюда?
Он слегка подался вперёд, сфокусировав на противнике тяжелый, давящий взгляд, и заговорил тоном следователя, допрашивающего преступника:
Он слегка подался вперёд, сфокусировав на противнике тяжелый, давящий взгляд, и заговорил тоном следователя, допрашивающего преступника:
— А ну, выкладывай, какого черта вы, тоинские мастера, тайком пробираетесь на земли Страны Дракона да ещё и смеете выслеживать своего отца? Что вам нужно?
— А ну, выкладывай, какого черта вы, тоинские мастера, тайком пробираетесь на земли Страны Дракона да ещё и смеете выслеживать своего отца? Что вам нужно?
В его голосе прозвучала небрежная, но оттого лишь более угрожающая сила:
В его голосе прозвучала небрежная, но оттого лишь более угрожающая сила:
— Будешь выкладывать всё честно и без утайки — папочка так и быть, проявит милосердие и, возможно, оставит тебя в живых. Ну как, по рукам?
— Будешь выкладывать всё честно и без утайки — папочка так и быть, проявит милосердие и, возможно, оставит тебя в живых. Ну как, по рукам?
Эти слова окончательно сорвали резьбу у тоинского воина. Подорванный неудачей и распалённый издёвками, он более не мог сдерживать дикую, зверскую злобу.
Эти слова окончательно сорвали резьбу у тоинского воина. Подорванный неудачей и распалённый издёвками, он более не мог сдерживать дикую, зверскую злобу.
Лицо верзилы исказилось в бешенстве, глаза налились кровью, и он заревел, точно раненый бык:
Лицо верзилы исказилось в бешенстве, глаза налились кровью, и он заревел, точно раненый бык:
— Ублюдок! Ты сам напросился!
— Ублюдок! Ты сам напросился!
Не успел эхо от его крика угаснуть, как он рванул с места!
Не успел эхо от его крика угаснуть, как он рванул с места!
Превратившись в тёмную смазанную тень, тоинский воин мощным толчком ног разбросал в стороны битый кирпич и, несясь на одном лишь бешеном импульсе, обрушил на лицо Ли Сяо сокрушительный, свистящий кулак.
Превратившись в тёмную смазанную тень, тоинский воин мощным толчком ног разбросал в стороны битый кирпич и, несясь на одном лишь бешеном импульсе, обрушил на лицо Ли Сяо сокрушительный, свистящий кулак.
Глядя на стремительно приближающуюся угрозу, Ли Сяо даже не шелохнулся. В его тёмных, непроницаемых глазах лишь мелькнула тень глухой, опасной забавы.
Глядя на стремительно приближающуюся угрозу, Ли Сяо даже не шелохнулся. В его тёмных, непроницаемых глазах лишь мелькнула тень глухой, опасной забавы.
Ненормальный глупец.
Ненормальный глупец.
Тебя, как барана на убой, заманили в эту глушь, вывели на чистую воду... и ты после этого всё ещё смеешь нападать первым?
Тебя, как барана на убой, заманили в эту глушь, вывели на чистую воду... и ты после этого всё ещё смеешь нападать первым?
Похоже, я слишком много вам улыбался!
Похоже, я слишком много вам улыбался!

Комментарии

Загрузка...