Ли Юй теперь — Великий Бессмертный, а значит, ему полагается вести себя подобающим образом. Да и бежать некуда: если этот придурок Те Кунь его съест, смерть будет до обидного нелепой.
Он уставился на Те Куня рыбьими глазами, стараясь придать взгляду как можно больше угрозы.
— Он на тебя смотрит, — заметил стоявший рядом Чжао Дапэн.
Те Кунь встретился взглядом с Ли Юем и, к собственному удивлению, отступил на два шага, почувствовав невольный страх.
— Он правда Великий Бессмертный? Такое ощущение, будто понимает, что я говорю, — пробормотал Те Кунь.
Ю Цзянь всё ещё не оставлял своих надежд. Когда он, изрядно потрёпанный, выбрался из морского шторма и увидел, что Селение Летучих Рыб стоит нетронутым, словно скала, он был потрясён. Решив, что здесь спрятано какое-то сокровище, он собрался выкрасть его по-тихому.
Но как здесь могла оказаться обычная Рыба-луна?
Этот океанический мир — лишь свалка, оставшаяся после великой битвы, здесь отродясь не слышали ни о каких Великих Бессмертных. Даже если бы здесь и объявился могущественный небожитель, с чего бы ему защищать эту дыру и принимать облик такой безобразной рыбы?
Ю Цзянь присел у края бассейна, вглядываясь в Ли Юя.
— Те Кунь, Селение Летучих Рыб раньше когда-нибудь сталкивалось с такими штормами? — спросил он.
Когда он останавливался здесь в прошлый раз, море было спокойным, и ничего странного он не заметил.
Те Кунь бросил косой взгляд на Чжао Дапэна. О Жемчужине Укрощения Ветра он распространяться не смел, поэтому ответил:
— Мы никогда не видели таких страшных бурь. Раньше мы редко заходили в эти воды.
— Откуда же вы, Великий Бессмертный? Ваш покорный слуга Ю Цзянь хотел бы попросить вашего наставления.
С этими словами Ю Цзянь протянул руку, чтобы схватить Ли Юя. Он хотел проверить, на что способен этот «бессмертный»: Цуй Хуа — женщина умная, её так просто не обманешь.
Ли Юй запаниковал. Ю Цзянь прорвался сквозь шторм и выжил, добрался до селения — значит, кое-что умеет. Вдруг он просто пришибет его на месте? Когда Ю Цзянь вытащил его из воды, Ли Юй, решив продемонстрировать «святость», внезапно прыснул водой прямо ему в лицо.
Ю Цзянь облизнул губы, причмокнув.
— Постойте... как это возможно?
Он ничего не понимал и поспешно зачерпнул воды из бассейна. Это была самая обычная солёная морская вода.
Брыз... Ли Юй снова плюнул ему в лицо.
Ю Цзянь задрожал. Рыба-луна — морская рыба, как она может выплёвывать сладкую пресную воду?
Эта вода не только была приятной на вкус, но, казалось, очищала саму душу, даря невероятное чувство свежести. Он... он сотню лет скитался по океану и никогда в жизни не пробовал такой вкусной воды. Он пытался вспомнить, пил ли он что-то подобное, когда ещё существовала суша, но память молчала.
Неужели... неужели это дар Великого Бессмертного?
Ему ужасно хотелось попросить ещё, но он не осмелился. Получить такое божественное чудо дважды для простого фехтовальщика — уже немыслимая удача. Он встречал многих мастеров техник, но ни один из них не умел превращать морскую воду в сладкий источник.
— Это ведь не иллюзия, верно?
Ю Цзянь жадно слизнул остатки воды с уголков губ, кончика носа и подбородка. М-м, до чего же сладко.
С глухим стуком он опустился на колени перед бассейном, с глубочайшим почтением опустил Ли Юя обратно в воду и произнёс:
— Благодарю вас, Великий Бессмертный! Ю Цзянь будет помнить это до конца своих дней.
Ли Юй наконец выдохнул. Раньше он думал, что функция очистки воды — пустяк, но сейчас она буквально спасла ему жизнь. Он не стал сразу уплывать, а остался смотреть на Ю Цзяня, принимая его поклоны.
Те Кунь и Чжао Дапэн стояли в полнейшем замешательстве, да и Чжоу Саньнян, наблюдавшая со второго этажа, была озадачена. Неужели эта рыба-луна и впрямь обладает божественной силой, раз сумела запугать даже столетнего морского фехтовальщика? Или Ю Цзянь снова затеял какую-то игру?
Она не сомневалась в способностях Ю Цзяня: в одиночку дрейфовать по океану сотню лет под силу далеко не каждому. Обычный человек не продержался бы и трёх дней, погибнув даже в штиль. А сейчас морские обитатели постоянно мутируют: они стали умнее, крупнее и крайне агрессивны, их почти невозможно поймать.
— Господин Ю, что здесь происходит? — спросил Те Кунь.
— Это огромное благословение для вашего селения, — вздохнул Ю Цзянь.
— Эта рыба правда Великий Бессмертный? — уточнил Чжао Дапэн.
Никто из них не мог догадаться, что именно рыба-луна позволила ему попробовать самую вкусную воду в жизни. За сто лет в океане он не пил ничего подобного. Сейчас единственный доступный способ получить пресную воду — это солнечная дистилляция.
— Небесную тайну нельзя раскрывать, — с загадочной улыбкой ответил Ю Цзянь.
Прикинуться знатоком и загадочным мудрецом — его главный приём, чтобы вкусно есть и пить на халяву. Люди в этом мире не видели ничего, кроме своих маленьких селений, поэтому такие, как Ю Цзянь, становились для них желанными гостями, а уходя, он ещё и прихватывал с собой запасы пресной воды и сушёных морепродуктов.
Чжоу Саньнян знала, что Те Кунь мечтает раздобыть технику культивации, поэтому догнала Ю Цзяня и почтительно сказала:
— Господин Ю, не могли бы вы передать нам более мощную технику культивации? Мы будем прилежно тренироваться, чтобы справиться с трудностями, которые наваливаются на нас всё сильнее.
Ю Цзянь бросил взгляд на Чжоу Саньнян и рассмеялся:
— А у молодой хозяйки приятная внешность. У меня есть немного вина из морских водорослей, не составите компанию?
Чжоу Саньнян сразу поняла: старый хрыч положил на неё глаз. Сто с лишним лет, а всё туда же — неудивительно, что Прабабушка его на дух не переносит. Это вызвало у неё отвращение. В такую штормовую ночь селение даёт ему кров и кормит, мог бы проявить хоть каплю благодарности.
К сожалению, Прабабушка строго наказала не вступать в конфликты с Ю Цзянем, чтобы не навлечь беду. Иначе она бы давно выставила его вон: в океаническом мире сантименты — непозволительная роскошь, каждая капля пресной воды и каждый кусок еды здесь на вес золота.
— Прошу прощения, дети ещё малы, — ответила она.
— Вот как? Тогда старик не смеет беспокоить, — ответил Ю Цзянь, даже не заикнувшись о технике культивации.
— Господин, проходите сюда. Моя жена уже приготовила сашими из тунца, не стоит беспокоить главу селения, — сказал Те Кунь.
— Она глава? А где же семья Вэй? — спросил Ю Цзянь. Когда он был здесь в прошлый раз, главой селения был человек из семьи Вэй.
— Пять лет назад на Селение Летучих Рыб напали три огромные рыбы-вампира. Мой муж, его старший брат и свёкор отдали жизни, защищая селение. Поэтому я и прошу господина помочь нам повысить уровень культивации, — объяснила Чжоу Саньнян.
У неё не было другого выхода. Как глава, она хотела, чтобы все жители могли тренироваться и хотя бы обрели крепкое тело. Изначально Селение Летучих Рыб состояло из простых рыбаков. Ходили слухи, что этот мир полон духовной энергии, но они не умели с ней обращаться. Лишь 68 лет назад, с прибытием Ю Цзяня, который передал им базовое искусство внутренней тренировки, они начали укреплять свои тела. Позже другие фехтовальщики обучили их кое-каким боевым навыкам, но, кроме этого, они ничего не знали об окружающем мире.
За всё время самым сильным был её муж Вэй Ху, достигший седьмого уровня Очищения Ци, но даже он не смог противостоять мутировавшим рыбам-вампирам.
— Да, рыбы-вампиры становятся всё опаснее. В последние годы появилось некое Селение Призраков. Его обитатели невероятно сильны, у них по два Клыка Призрака, они промышляют по ночам, нападая на селения. Говорят, они заключили какую-то сделку с рыбами-вампирами, — поведал Ю Цзянь.
Эти слова повергли всех в ужас: воспоминания о кошмаре, устроенном рыбами-вампирами, были ещё свежи. Тогда три чудовища едва не стёрли селение с лица земли, и если бы не самопожертвование троих мужчин из семьи Вэй, никто бы не выжил.
— Это Селение Призраков ведь далеко от нас? — встревоженно спросила Чжоу Саньнян.
— Они возникают из ниоткуда, я и сам не знаю, где их логово. Три месяца назад видел, как они напали на одно поселение, но не рискнул приближаться, — ответил Ю Цзянь.
У Чжоу Саньнян похолодели руки, спрятанные за спиной, они мелко дрожали. Эти существа были уродливыми, кровожадными и чуяли запах крови за сотню метров — они стали её личным ночным кошмаром.
Было ещё кое-что, о чём она никому не говорила: перед смертью муж подозревал, что рыбы-вампиры охотились за Жемчужиной Укрощения Ветра. Она даже начала задумываться, не провести ли ночь с Ю Цзянем, чтобы выторговать хоть какую-то боевую технику для жителей селения.

Комментарии

Загрузка...