Кэ Чэн всё же отправился в Шанхай, как и было условлено.
Впрочем, поездку в Шанхай можно было назвать лишь попутной. Кэ Дэфу как раз нужно было ехать туда, чтобы подписать с кем-то договор о купле-продаже недвижимости и уладить кое-какие формальности по передаче прав.
Кэ Чэн, конечно, тоже хотел побывать в Шанхае. После первой Опиумной войны Шанхай 1937 года благодаря своей истории и географическомуположению превратился в важный узел международной торговли и заслужил славу Восточного Парижа. Он являлся азиатским международным мегаполисом, пятым по величине городом мира и золотым ключом, открывающим сокровища всего азиатского региона.
В Международном сеттльменте и во Французской концессии Шанхая жили иностранцы почти со всех пяти континентов земного шара, а число одних только постоянных резидентов достигало почти ста тысяч человек.
Вдоль усаженных клёнами улиц сеттльментов пестрели экзотические постройки: кинотеатры, танцзалы и кофейни.
На этот раз Кэ Чэн взял с собой в Шанхай и Чжу Юйцинь, подумав, что ей тоже полезно повидать мир и заодно прочувствовать атмосферу большого города.
Они прибыли в Шанхай накануне и остановились во Французской концессии. Место же, куда Кэ Чэн был приглашён, находилось в англо-американском Международном сеттльменте.
Кэ Дэфу отправился подписывать контракт, а Кэ Чэн — на встречу. Чжу Юйцинь не подходило ни то ни другое, поэтому она осталась ждать в отеле.
Отправляясь на встречу, Кэ Чэн, с одной стороны, испытывал любопытство к Лю Фужун, а с другой — хотел поближе узнать великий Шанхай в период Войны сопротивления. После Битвы за Шанхай город был оккупирован японскими войсками, однако Международный сеттльмент и Французская концессия оставались свободными от японской оккупации вплоть до начала Тихоокеанской войны. Поэтому посреди этого бушующего океана трудностей, на изолированном острове, царило смешение самых разных сил, и каждый находил здесь своё прибежище.
Место, куда он направлялся, располагалось на третьем этаже здания банка шелковой промышленности на улице Ханькоу в Международном сеттльменте. Снизу это было самое обычное здание, но когда он поднялся наверх, то увидел табличку с надписью: Редакция материалов новостей газеты Утренний вестник.
Разве это не редакция газеты? Кэ Чэн даже подумал, что ошибся дверью, однако номер дома, названный Лю Чжэнчэном, был именно здесь.
Стоило Кэ Чену подойти к двери и вытянуть шею, как его преградил путь мужчина в кепке. Тот окинул его с ног до головы взглядом и спросил, кого он ищет. Кэ Чэн назвал имя Лю Чжэнчэна, и допытывавшийся больше не стал расспрашивать, пропустив его внутрь.
Войдя, он увидел просторный офис с несколькими письменными столами, за которыми сидели четверо или пятеро служащих, каждый углубленный в свою работу. Однако, заметив входящего, они подняли головы и окинули его холодными взгляжами — это явно походило вовсе не на обычную редакцию.
Войдя, Кэ Чэн не знал, куда ему направиться, и пока он нерешительно мялся, навстречу вышел Лю Чжэнчэн. Он тепло поприветствовал Кэ Чэна и проводил его в приёмную. Когда они толкнули дверь, внутри уже сидело около семи-восьми человек, и Кэ Чэн сразу заметил среди них Лю Фужун.
Собираясь в дорогу, Кэ Чэн немного подготовился и обнаружил, что все эти семеро или восемь человек присутствуют на той самой групповой фотографии учебной группы, а значит, должны быть ему знакомы.
На этот раз Лю Фужун была одета несколько скромнее, а выражение её лица казалось безмятежным, как вода.
Увидев Кэ Чэна, все тоже приветствовали его. Возможно, заранее зная цель встречи, собравшиеся держались довольно сдержанно: не было никаких шуток или излишнего проявления радости.
Кэ Чэн без заискивания, но и без высокомерия со всеми поочерёдно пожал руки, после чего нашёл место и присел. Тем не менее его снедало множество вопросов — это совсем не походило на обычную встречу однокурсников.
Понаблюдав за обстановкой, он заметил, что Лю Чжэнчэн не только выступал организатором среди этой компании, но и, судя по всему, прекрасно ориентировался в данном месте.
Кэ Чэн предположил, что если это помещение действительно являлось редакцией какой-то газеты, то оно наверняка принадлежало фракции CC, либо же служило лишь прикрытием для какой-то тайной деятельности.
Прошло несколько минут, дверь приёмной отворился, и вошёл пожилой человек с зачёсанными назад волосами, в золотых очках и длинном халате, отличавшийся весьма бодрым видом.
Как только он переступил порог, Лю Чжэнчэн первым поднялся на ноги, и остальные тоже встали. Окинув всех взглядом, старик с улыбкой велел им садиться, а сам занял место в центре, выглядя довольно мягким и обходительным.
Сидевший рядом с Кэ Чэном мужчина тихонько шепнул ему: Не ожидал, это же старец У.
Кэ Чэн понятия не имел, кем был этот старец У, но судя по всему, среди присутствующих он являлся фигурой выдающейся.
Заметив на лицах собравшихся жадный, полный трепета взгляд, старец У улыбнулся и произмолвил: Благодарю всех за труды! Огромное спасибо Чжэнчэну за то, что собрал вас здесь. Я слышал, что многие из вас живут не в Шанхае — вы проделали большой путь, спасибо вам, спасибо.
Сказав несколько утешительных слов, старик резко переменил тон, лицо его внезапно посуровело, и он продолжил: Раньше все вы участвовали в Бэйпинском студенческом учебном отряде и были лучшими среди молодежных спасательных отрядов. В критический для государства и нации момент вы откликнулись на первый же призыв — это великое благо для нашего партийного государства. Как вы знаете, нынешняя международная и внутренняя ситуация крайне сурова, высока вероятность начала Второй мировой войны. После Шанхайской битвы первого и второго февраля национальная армия отступила из Шанхая, и японцы стали вести себя еще более разнузданно. Они забросили в Шанхай множество шпионов, подкупили немало предателей родины и повсюду рыщут в поисках разведывательных данных. Эти шпиональные элементы и предатели проникли даже в различные департаменты Шанхайского специального муниципального правительства, и Национальное правительство больше не может этого терпеть. Как генеральный секретарь специального исполнительного комитета Шанхайского специального муниципального правительства, я испытываю глубокую тревогу... В настоящее время остро необходимо развивать силы нашей фракции CC на секретном фронте. Именно поэтому, помимо Первого управления Цзюньтун, мы планируем создать Общество Гань. Как вы все видите, эта вывеска уже висит, однако для её наполнения по-прежнему требуется огромное количество социальной элиты.
Он с улыбкой обвел всех пальцем: Присутствующие здесь также прошли подготовку в учебном отряде, вы — квалифицированные и надежные кадры. Более того, некоторые из вас в прошлом уже выполняли секретную работу под руководством фракции CC и обладают весьма неплохим опытом. В этот критический момент наша партия и государство отчаянно нуждаются в каждом из вас, в вашем пламенном энтузиазме, чтобы вырвать страну и нацию из беды...
Слушая эту речь, Кэ Чэн то и дело выпадал из реальности вовсе не потому, что не хотел участвовать в Войне сопротивления, просто слова старца У заставили его встревожиться.
Встреча, о которой говорилось изначально, вдруг в один миг превратилась во вступление в Общество Гань?
Это так называемое Общество Гань, судя по всему, представляло собой организацию шпионского толка, созданную фракцией CC, и что же, он вот так просто в неё вступил? Если настанет день, когда эта организация нанесет удар по силам красных, в каком же лагере окажется он сам?
Погруженный в тревожные мысли, Кэ Чэн слушал дальше. Подняв голову, он случайно встретился взглядом с сидевшей напротив Лю Фужун.
Стоило их взглядам пересечься, как Лю Фужун тут же отвела глаза.
В чуть растерянном взгляде девушки Кэ Чэн разглядел нечто совершенно неожиданное.
Сразу по окончании собрания старец У ушёл, не задерживаясь ни на минуту.
Остальные сокурсники, судя по всему, воодушевленные речью старца У, пришли в крайнее возбуждение и, сбившись в кучу, принялись о чём-то оживленно щебетать.
Глядя на их возбужденные лица, Кэ Чэн притворился, будто слушает, и отступил в самый тыл. Воспользовавшись тем, что никто на него не смотрит, и ни с кем не прощаясь, он тихонько выскользнул из конференц-зала. На выходе его всё тем же отсутствующим взглядом проводил тот самый мужчина, что допрашивал его ранее.
Кэ Чэн окончательно убедился, что оставаться здесь дольше нельзя. Кивнув про себя, он вышел из редакции и, спустившись вниз, оказался на улице, намереваясь поймать рикшу до отеля.
Он думал о том, что ввязываться в историю с Обществом Гань сломя голову нельзя, и сегодняшний визит и впрямь оказался излишне опрометчивым. К счастью, он всё ещё был способен отличать одну сторону от другой.
Когда Кэ Чэн стоял у обочины и озирался по сторонам, мимо него прошел мужчина в длинном халате и каким-то образом задел его.
От этого толчка Кэ Чэн даже покачнулся. Не успел он и рта раскрыть, как тот человек бросил: Извините уж, господин, смотрите под ноги... — и, даже не поднимая головы, зашагал дальше.
Кэ Чэн почувствовал себя несколько сбитым с толку и, глядя вслед удаляющейся фигуре, пробормотал: Неуклюжий!
Не оглядываясь, незнакомец быстрым шагом удалился на значительное расстояние. В этот момент Кэ Чэн заметил двух приближавшихся к нему мужчин в европейских костюмах. Их фетровые шляпы были надвинуты низко на глаза, однако интуитивно чувствовалось, что идут они целенаправленно в его сторону.
У Кэ Чэна без всяких на то причин затрепетало сердце, возникло смутное ощущение какой-то скрытой вокруг опасности.
И как раз в этот момент откуда ни возьмись выбежала Лю Фужун. Подбежав, она крепко взяла Кэ Чэна под руку и тихо произнесла: Почему ты сразу спустился вниз? Тебе не следовало выходить через парадный вход, здесь очень опасно.
Глядя на неё, Кэ Чэн лишь теперь осознал, что вокруг него и впрямь таятся невидимые угрозы.
Рядом вполне могут быть японские шпионы, я провожу тебя, — промолвила Лю Фужун и, махнув рукой, подзывая рикшу, они вдвоем, точно влюбленная пара, уселись в экипаж.
Лю Фужун бросила извозчику: В Чжабэй... Кэ Чэн заметил, как невозмутимо она держится, и понял, что та делает это намеренно.
Извозчик побежал, везя их в сторону Чжабэй. Кэ Чэн уже собирался оглянуться назад, как Лю Фужун резко прижала его голову к себе и полушёпотом бросила: Не двигайся... — после чего извлекла из сумочки зеркальце и принялась поправлять перед ним причёску.
Увидев это, Кэ Чэн мысленно покраснел от стыда: судя по одной лишь её быстрой реакции в подобной обстановке, выдержка и хладнокровие, проявленные девушкой в столь критический момент, оставляли его далеко позади.
Сделав небольшой крюк по району Чжабэй, они наконец вернулись во французский отель, где остановился Кэ Чэн.

Комментарии

Загрузка...